Malta (refresco) para niños
La malta es una bebida gaseosa muy especial. Se parece a la cerveza en cómo se hace, usando cebada, lúpulo y agua. A veces también lleva maíz y un poco de color caramelo para darle su tono oscuro. La gran diferencia es que la malta no tiene alcohol. Se bebe fría, como un refresco o una cola, y a veces incluso con hielo.
Imagina la malta como una cerveza que no ha pasado por el proceso de fermentación que produce alcohol. Es de un color marrón oscuro, similar a algunas bebidas de cebada, pero es muy dulce. Algunas personas dicen que su sabor recuerda a la melaza. En lugares como Colombia y Venezuela, es común mezclarla con leche condensada, canela o leche para hacer una bebida aún más cremosa, a la que llaman "leche malteada".
La malta es muy popular en el Caribe y en países cercanos como Panamá, Colombia y Venezuela. Allí, es una bebida tradicional que se consume a diario. También se bebe en varias partes de África, como Nigeria y Ghana, y en algunas zonas del océano Índico. Aunque no es tan común en Europa, se puede encontrar en Alemania.
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¿Cómo se originó la malta?
La malta tiene una historia interesante que se remonta a Alemania. Allí, se le conocía como Malzbier, que significa "cerveza de malta". Era una bebida oscura hecha de malta, cuya fermentación se detenía muy pronto, dejando muchos azúcares y muy poco o nada de alcohol. En los años 1950, la Malzbier se consideraba una bebida nutritiva, buena para madres, personas recuperándose de enfermedades y ancianos.
En los años 1960, la Malzbier original fue reemplazada por una versión más moderna. Esta nueva bebida se hacía con agua, jarabe de glucosa, extracto de malta y extracto de melaza. Esta fórmula ya existía desde el siglo XIX, especialmente en Dinamarca.
Según las leyes alemanas, estas bebidas modernas se llaman Vitamalz porque no son fermentadas. Sin embargo, la gente a veces sigue llamándolas Malzbier o incluso Kinderbier ("cerveza de niños").
Aún hoy se puede encontrar la Malzbier original en Alemania, sobre todo en la ciudad de Colonia. Muchas cervecerías alemanas ofrecen malta, a veces bajo licencias de marcas conocidas como Vitamalz.
¿Qué hace especial a la malta?
Algunas marcas de malta la llaman "cola de champaña" por su efervescencia, pero no tiene nada que ver con la champaña ni con la cola tradicional.
Por su color oscuro, a veces se le dice "cerveza negra". Es importante no confundirla con las cervezas oscuras que sí contienen alcohol. En Chile, por ejemplo, la malta es una cerveza fermentada con alcohol, por eso a la versión sin alcohol la llaman "malta caribeña" para evitar confusiones.
La malta es una buena fuente de vitamina B. Algunas empresas, como Albani Brewery de Dinamarca, incluso le añaden más vitaminas del complejo B. Esta empresa afirma haber sido la primera en crear bebidas de malta sin alcohol en 1859.
Es fácil encontrar malta en América Latina. Sin embargo, es más difícil conseguirla en Estados Unidos, México y Canadá.
Es importante saber que, como la malta se hace con cebada, contiene gluten. Esto significa que no es adecuada para personas con celiaquía o sensibilidad al gluten.
Marcas de malta populares en el mundo
- Malta 58 ccs (Argentina)
- Vita Malz, Karamalz (Alemania)
- Maltín (Bolivia)
- Malta Créole (Canadá y Estados Unidos)
- Malta Guinness (Camerún, Nigeria, Ghana, Etiopía, Mauricio, Benin, Burkina Faso, Costa de Marfil, Liberia, Gabón y Togo)
- Pony Malta (Colombia)
- Natu Malta (Colombia)
- Malta Leona (Colombia)
- Maxi Malta (Costa Rica)
- Malta Bucanero (Cuba)
- Malta Hatuey (Cuba)
- Malta Maltex (Dinamarca)
- Malta Andina (Ecuador)
- Malta Gallo (Guatemala)
- Banks Malta (Guyana)
- Malta H (Haití)
- ActiMalta (Honduras)
- Malta Fresh (India)
- Malt Star (Israel)
- D&G Malta (Jamaica)
- Maltina (Nigeria)
- Malta Vigor (Panamá)
- Maltin Power (Perú)
- Malta India (Puerto Rico)
- Malta Morena (República Dominicana)
- King Malta (Sudáfrica)
- Smalta (Trinidad y Tobago)
- Malta FNC (Uruguay)
- Malta Pilsen (Uruguay)
- Maltín Polar (Venezuela)
- Malta Regional (Venezuela)
- Malta Caracas (Venezuela)
Otras bebidas similares
Véase también
En inglés: Malta (soft drink) Facts for Kids
