Batalla de Amiens (1918) para niños
Datos para niños Batalla de Amiens |
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| Parte de la Primera Guerra Mundial | ||||
.jpg) 8th August 1918 por Will Longstaff, mostrando prisioneros de guerra alemanes.
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| Fecha | 8 al 12 de agosto de 1918 (combate principal) | |||
| Lugar | Al este de Amiens, Picardía, Francia | |||
| Coordenadas | 49°53′38″N 2°17′39″E / 49.893913888889, 2.29425 | |||
| Resultado | Decisiva victoria de los Aliados | |||
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La Batalla de Amiens fue un evento muy importante que marcó el inicio del fin de la Primera Guerra Mundial. Comenzó el 8 de agosto de 1918 y fue la primera parte de una gran estrategia de los Aliados llamada la Ofensiva de los Cien Días. En esta batalla, las fuerzas aliadas lograron avanzar más de 11 kilómetros en un solo día, lo cual fue un gran logro en la guerra. El Cuarto Ejército Británico, liderado por Henry Rawlinson, tuvo un papel clave.
Esta batalla es recordada porque afectó mucho el ánimo de ambos bandos. Muchos soldados alemanes se rindieron. Por eso, Erich Ludendorff, un líder alemán, llamó al primer día de la batalla "el día negro del ejército alemán". Amiens fue una de las primeras batallas donde se usaron muchos tanques. También marcó el final de la guerra de trincheras en el Frente Occidental, dando paso a una guerra con más movimiento hasta el armisticio del 11 de noviembre de 1918.
Contenido
¿Qué pasó antes de la Batalla de Amiens?
El 21 de marzo de 1918, el Imperio alemán lanzó la Operación Michael. Esta fue la primera de varias ofensivas para intentar expulsar a los Aliados del Frente Occidental. Alemania había logrado trasladar a muchos soldados al Frente Occidental después de firmar el Tratado de Brest-Litovsk. Esto les dio una ventaja temporal en número de tropas.
La Operación Michael buscaba derrotar a una parte del ejército británico. Sin embargo, no tuvieron éxito en Arras, lo que llevó al fracaso de la ofensiva. El objetivo final era la ciudad de Amiens, un punto clave para los trenes. Pero el avance alemán fue detenido el 4 de abril en Villers-Bretonneux por tropas australianas y otras unidades. Aunque los alemanes hicieron varios avances, no lograron una victoria decisiva.
Al final de otra ofensiva, la de Marne-Rheims, Alemania había perdido su ventaja en número de soldados. Sus suministros y tropas estaban agotados. El general Ferdinand Foch, líder de los Aliados, ordenó un contraataque. Esto llevó a la Segunda Batalla del Marne, y después de la victoria, Foch fue ascendido. Los alemanes se dieron cuenta de que su situación era difícil y se retiraron al norte del río Marne. Foch entonces decidió que los Aliados debían pasar a la ofensiva.
¿Cómo se planeó el ataque de Amiens?
El general Foch presentó su plan el 23 de julio de 1918. Su idea era reducir una zona controlada por los alemanes cerca de Saint-Mihiel y liberar las vías de tren que pasaban por Amiens.
El Mariscal de Campo Sir Douglas Haig, comandante de las fuerzas británicas, ya tenía sus propios planes para un ataque cerca de Amiens. Cuando la retirada británica terminó en abril, el Cuarto Ejército Británico, bajo el mando del general Sir Henry Rawlinson, se hizo cargo del frente en el río Somme.
El lado izquierdo estaba a cargo del ejército británico y el lado derecho, junto a las tropas francesas, estaba a cargo del cuerpo australiano, liderado por John Monash. Por primera vez en el Frente Occidental, todas las divisiones de infantería australianas se unieron bajo un mismo mando el 30 de mayo. Los australianos ya habían realizado pequeños contraataques. Estos mostraron que el terreno al sur del Somme era bueno para una ofensiva más grande. También habían mejorado sus métodos de ataque.
Rawlinson presentó las ideas de Monash a Haig en julio, y Haig las envió a Foch. En una reunión el 24 de julio, Foch aceptó el plan. Pero insistió en que el Primer Ejército Francés atacara al sur del Cuarto Ejército Británico. Rawlinson no estaba de acuerdo con los planes de Monash, ya que dependían del uso de muchos tanques para sorprender al enemigo, sin un bombardeo previo. El ejército francés no tenía suficientes tanques y tendría que bombardear las posiciones alemanas antes de que la infantería avanzara, lo que eliminaría la sorpresa. Finalmente, se acordó que los franceses participarían, pero atacarían 45 minutos después del Cuarto Ejército.
También se decidió adelantar la fecha del ataque del 10 al 8 de agosto. Esto era para atacar a los alemanes antes de que terminaran de retirarse del Marne. Rawlinson ya había terminado sus planes el 21 de julio. Por primera vez, los australianos y los canadienses atacarían juntos. Ambos tenían fama de usar tácticas audaces y exitosas.
Los métodos tácticos habían sido probados por los australianos en un contraataque en la Batalla de Hamel el 4 de julio. En Hamel, los alemanes estaban bien protegidos en sus trincheras. Posiciones similares habían resistido ataques durante dos meses en la batalla del Somme. Pero en Hamel, los australianos usaron la sorpresa en lugar de la fuerza bruta. La artillería abrió fuego justo cuando la infantería y los tanques avanzaban, y los alemanes fueron superados rápidamente.
Un punto clave del plan final era el secreto. No habría bombardeo antes de la batalla. La artillería atacaría justo antes del avance de las fuerzas australianas, canadienses y británicas. El Cuarto Ejército usaría 1386 cañones y obuss, y 684 cañones pesados. El plan de fuego de artillería fue diseñado por el general CED Budworth.
Gracias a una técnica llamada Sound ranging (que permite saber dónde están los cañones enemigos midiendo el sonido) y a fotos aéreas, no fue necesario hacer "disparos de prueba" para asegurar la precisión. Budworth creó un plan para que 504 de 530 cañones alemanes fueran atacados justo al inicio, mientras un bombardeo constante avanzaba con la infantería. Este método era similar al que los alemanes habían usado en su ofensiva de primavera, pero fue más efectivo por la sorpresa.
También había 580 tanques. Los cuerpos canadiense y australiano recibieron cada uno una brigada de cuatro batallones, con 108 tanques Mark V, 36 tanques de combate Mark V* (que podían llevar un grupo de infantería con una ametralladora Lewis) y 24 tanques sin armas para transportar suministros. Un batallón de tanques Mark V fue asignado a otro cuerpo. La Caballería tenía dos batallones de 48 tanques Mark A Whippet cada uno.
Los Aliados lograron mover al cuerpo canadiense, con cuatro divisiones de infantería, a Amiens sin que los alemanes se dieran cuenta. Esto fue un gran logro. Para engañar a los alemanes, se envió un pequeño grupo del cuerpo canadiense a otro frente cerca de Ypres, haciendo creer que todo el cuerpo se movía hacia el norte. El cuerpo canadiense no estuvo completamente en posición hasta el 7 de agosto.
¿Qué sucedió justo antes de la batalla?
Aunque los alemanes seguían atacando a finales de julio de 1918, los ejércitos Aliados se hacían más fuertes. Más unidades de Estados Unidos llegaban a Francia, y se enviaron refuerzos británicos desde Gran Bretaña y otras campañas. Los líderes alemanes se dieron cuenta a principios de agosto de que sus fuerzas podrían tener que defenderse. Sin embargo, no creían que Amiens fuera un lugar probable para un ataque. Los alemanes pensaban que los franceses atacarían al este de Saint-Mihiel o cerca de Reims, o en Flandes cerca de Mount Kemmel. Creían que los británicos atacarían cerca del río Lys o Albert. Los Aliados, de hecho, habían realizado pequeños ataques en esas zonas para mejorar sus posiciones y para distraer la atención del sector de Amiens. Las fuerzas alemanas comenzaron a retirarse de Lys y otros frentes debido a estas ideas. Los Aliados mantuvieron el mismo fuego de artillería y actividad aérea en todos sus frentes, moviendo tropas solo de noche y simulando movimientos durante el día para ocultar su verdadero plan.
El frente alemán al este de Amiens estaba en manos de su Segundo Ejército, bajo el mando del general Georg von der Marwitz. Tenían seis divisiones en línea y solo dos divisiones de reserva inmediata. Hubo cierta preocupación entre los Aliados el 6 de agosto, cuando la División 27 alemana, al norte del Somme, atacó la parte del frente donde los Aliados planeaban atacar dos días después. Esta división alemana, que era muy especial y bien entrenada, avanzó unos 800 metros. Este ataque fue una respuesta a una incursión de la 5.ª división australiana en la trinchera norte del Somme, la noche del 31 de julio. La división alemana se retiró un poco a su posición original la mañana del 7 de agosto.
¿Cómo se desarrolló la Batalla de Amiens?
La batalla comenzó en medio de una densa niebla a las 4:20 de la mañana del 8 de agosto de 1918. El Tercer y Cuarto Ejército Británico atacaron al norte del Somme. Los australianos atacaron al sur del río, y el cuerpo canadiense al sur de los australianos. El ejército francés, bajo el mando del general Debeney, comenzó su bombardeo y su avance 45 minutos después, con el apoyo de 72 tanques Whippet. Aunque las fuerzas alemanas estaban en alerta, era más por esperar una respuesta a su ataque anterior que por saber los planes Aliados. A pesar de que las dos fuerzas estaban muy cerca, el uso de armas químicas fue muy bajo, ya que los alemanes no sabían la verdadera magnitud de la presencia Aliada. El ataque fue tan inesperado que las fuerzas alemanas tardaron cinco minutos en responder, y aun así, dispararon a las posiciones donde los Aliados habían estado al inicio, pero de donde ya se habían movido.
En la primera fase, siete divisiones atacaron: dos británicas, dos australianas y tres canadienses. Partes de una división estadounidense apoyaron a los atacantes británicos al norte del Somme.
Los atacantes tomaron la primera posición alemana, avanzando unos 4000 metros, alrededor de las 7:30 de la mañana. En el centro, las unidades de apoyo atacaron el segundo objetivo, avanzando otros 3 kilómetros. Unidades australianas alcanzaron sus primeros objetivos entre las 7:10 y las 8:20 de la mañana. Las divisiones australiana y canadiense lograron abrir una brecha en las líneas alemanas. La tercera fase del ataque estaba planeada para la infantería con tanques Mark V*. Sin embargo, la infantería pudo completar esta última parte sin ayuda. Los Aliados también llegaron a la retaguardia de las defensas alemanas. La caballería continuó el avance, con una brigada en el sector australiano y dos divisiones de caballería en el sector canadiense. La Royal Air Force y los vehículos blindados mantuvieron a los alemanes en retirada.
Las fuerzas canadienses y australianas en el centro avanzaron rápidamente, moviendo la línea unos 5 kilómetros desde su punto de partida. Su avance fue tan rápido que un grupo de oficiales alemanes y parte del personal de una división fueron capturados mientras desayunaban. Al final del día, se abrió una brecha de unos 24 kilómetros en la línea alemana al sur del Somme. Al norte del río, el éxito fue menor. Allí, los británicos solo tenían un batallón de tanques de apoyo, el terreno era más difícil y el ataque alemán del 6 de agosto había afectado algunos planes.
El Cuarto Ejército Británico tomó 13.000 prisioneros, mientras que los franceses capturaron otros 3.000. Se estima que las pérdidas alemanas totales fueron de 30.000 el 8 de agosto. Las pérdidas de infantería británicas, australianas y canadienses fueron de aproximadamente 8.800, sin incluir las de tanques, aviones o las de sus aliados franceses.
El jefe de Estado Mayor del ejército alemán, Paul von Hindenburg, destacó que los Aliados usaron la sorpresa y destruyeron las comunicaciones alemanas. Esto impidió que los alemanes hicieran contraataques al aislar sus puestos de mando. El general alemán Erich Ludendorff describió el primer día de Amiens como "el día negro del ejército alemán". No fue por el terreno perdido, sino porque el ánimo de las tropas alemanas había caído tanto que muchos soldados comenzaron a capitular. Contó que las tropas en retirada gritaban "¡Estás prolongando la guerra!" a los oficiales que intentaban reagruparlos. Cinco divisiones alemanas quedaron prácticamente fuera de combate. Las fuerzas Aliadas avanzaron en promedio 11 kilómetros en territorio enemigo al final del día. Los canadienses ganaron unos 13 km, los australianos 11 km, los británicos 3 km y los franceses 8 km.
¿Cómo terminó la lucha en Amiens?
El avance continuó el 9 de agosto, aunque no con los resultados tan impresionantes del primer día. La batalla se extendió al norte y al sur del ataque inicial. La infantería había avanzado más allá del apoyo de la artillería. La fuerza inicial de más de 500 tanques, que había sido clave para el éxito Aliado, se redujo a solo seis tanques en cuatro días. Los alemanes en Chipilly tenían una gran vista del terreno al sur del Somme y su fuego lateral detuvo a las unidades australianas hasta la noche del 9 de agosto. Fue entonces cuando un pequeño grupo australiano cruzó el río y capturó el pueblo de Chipilly, junto con un nuevo ataque del III Cuerpo. En el frente canadiense, los caminos llenos de gente y los problemas de comunicación impidieron que una división británica avanzara lo suficientemente rápido para seguir el ritmo.
El 10 de agosto, había señales de que los alemanes se estaban retirando de la zona de la Operación Michael. Según informes oficiales, los Aliados habían capturado casi 50.000 prisioneros y 500 cañones para el 27 de agosto. Incluso con menos tanques, los británicos avanzaron 19 km en las posiciones alemanas para el 13 de agosto.
El mariscal de campo Haig no aceptó la petición del mariscal Foch de continuar la ofensiva. En su lugar, prefirió lanzar un nuevo ataque con el Tercer Ejército entre el Ancre y el Scarpe.
¿Qué consecuencias tuvo la Batalla de Amiens?
La Batalla de Amiens fue un momento clave que cambió el ritmo de la guerra. Los alemanes habían comenzado la ofensiva con el Plan Schlieffen antes de que la guerra se convirtiera en una guerra de trincheras. La lentitud de los movimientos en el Frente Occidental y la ofensiva alemana de primavera a principios de año habían dado a Alemania la ventaja en el ataque. Sin embargo, el apoyo de los tanques ayudó a los Aliados a abrir un hueco en las líneas de trincheras, debilitando las posiciones que antes eran muy difíciles de superar. El Tercer Ejército Británico, sin apoyo de tanques, casi no tuvo efecto en la línea. En cambio, el Cuarto Ejército, con menos de mil tanques, logró penetrar profundamente en territorio alemán. El comandante australiano John Monash fue nombrado caballero por el rey Jorge V días después de la batalla.
El corresponsal de guerra británico Philip Gibbs destacó el impacto de Amiens en la guerra. El 27 de agosto, dijo que "el enemigo... está a la defensiva y la iniciativa de ataque está completamente en nuestras manos, somos capaces de golpearlo en muchos lugares diferentes".
Gibbs también dijo que Amiens cambió el ánimo de las tropas. Afirmó que "el cambio ha sido mayor en la mente de los hombres que en la toma de territorio. Por nuestra parte, el ejército parece tener la enorme esperanza de seguir adelante con esto. Y también hay un cambio en la mente del enemigo. Ya no tienen ni siquiera una pequeña esperanza de victoria en este Frente Occidental. Ahora solo esperan defenderse lo suficiente para conseguir la paz mediante negociaciones".
Galería de imágenes
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8th August 1918 por Will Longstaff, mostrando prisioneros de guerra alemanes.
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Mapa que representa el avance de la línea Aliada
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Un cañón alemán 7,7 cm FK 96 nA capturado durante el curso de la batalla por el batallón australiano 33a
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Lápida de un soldado canadiense que murió en la batalla de Amiens
Véase también
En inglés: Battle of Amiens (1918) Facts for Kids
