Ametralladora Lewis para niños
Datos para niños Lewis |
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 Una Lewis junto a su tambor.
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| Tipo | Ametralladora ligera | |
| País de origen |  Estados Unidos/ Reino Unido |
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| Historia de servicio | ||
| En servicio | 1914–1953 - 1953 | |
| Operadores | Ejército Británico | |
| Guerras | Primera Guerra Mundial Levantamiento de Pascua Expedición contra Pancho Villa Guerra del Emú Guerras bananeras Guerra de Independencia de Irlanda Guerra civil irlandesa Guerra civil rusa Guerra de Independencia de Estonia Guerra polaco-soviética Guerra civil española Guerra del Chaco Segunda Guerra Mundial Guerra de Corea Emergencia Malaya Guerra árabe-israelí de 1948 Guerra de Vietnam Guerra de Argelia |
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| Historia de producción | ||
| Diseñador | Coronel Isaac Newton Lewis | |
| Diseñada | 1911 | |
| Fabricante | Birmingham Small Arms Company (BSA) | |
| Producida | 1913-1942 | |
| Especificaciones | ||
| Peso | 11,8 kg | |
| Longitud | 96,5 cm | |
| Longitud del cañón | 66,5 cm | |
| Munición | .303 British .30-06 Springfield 7,65 x 54 7,92 x 57 |
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| Calibre | 7,7 mm 7,62 mm 7,65 mm 7,92 mm |
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| Sistema de disparo | Pistón de gas de carrera larga accionada por gas, perno abierto giratorio | |
| Cadencia de tiro | 500-600 disparos/minuto | |
| Alcance efectivo | 800 m | |
| Alcance máximo | 3.200 m | |
| Cargador | tambor de 47 o 97 cartuchos | |
| Velocidad máxima | 600 m/s | |
La Lewis fue una ametralladora ligera que se hizo famosa durante la Primera Guerra Mundial. Fue utilizada por las fuerzas del Imperio británico y se mantuvo en servicio hasta la Guerra de Corea en la década de 1950.
Aunque fue diseñada en Estados Unidos, no fue adoptada allí al principio. Su diseño se completó y se produjo en grandes cantidades en el Reino Unido. La Lewis se distinguía por su cubierta de enfriamiento en el cañón y un cargador redondo que se colocaba en la parte superior. También fue muy usada en aviones durante las dos guerras mundiales, a menudo sin su cubierta de enfriamiento, ya que el aire al volar la enfriaba lo suficiente.
Contenido
La Ametralladora Lewis: Un Arma Histórica
La Lewis fue una de las ametralladoras más reconocibles de su tiempo, conocida por su diseño único y su uso extendido en varios conflictos.
¿Quién Inventó la Lewis y Cómo Llegó a Ser Famosa?
La ametralladora Lewis fue inventada por el coronel Isaac Newton Lewis del ejército estadounidense en 1911. Su diseño se basó en trabajos anteriores de Samuel Maclean.
De Estados Unidos a Europa: El Viaje de la Lewis
A pesar de ser un invento estadounidense, el ejército de Estados Unidos no adoptó la Lewis al principio. Esto se debió, en parte, a diferencias de opinión entre el coronel Lewis y el general William Crozier. Frustrado, Lewis dejó el ejército y se mudó a Bélgica en 1913. Allí fundó una empresa para producir su arma.
Lewis trabajó de cerca con una compañía británica llamada Birmingham Small Arms Company Limited (BSA) para mejorar la fabricación del arma. En 1914, BSA compró una licencia para fabricar la Lewis en Inglaterra. Esto hizo que el coronel Lewis recibiera mucho dinero y se volviera muy rico. Antes de la Primera Guerra Mundial, Lewis y su fábrica se trasladaron a Inglaterra para evitar problemas si Alemania invadía Bélgica.
El inicio de la Primera Guerra Mundial aumentó la necesidad de armas, y BSA comenzó a producir la Lewis, llamándola "Modelo 1914". El 15 de octubre de 1915, el diseño fue aprobado oficialmente. Durante la guerra, la Lewis solo se fabricó en Inglaterra por BSA y en Estados Unidos por Savage Arms Company.
¿Cómo se Fabricaba la Lewis?
La Lewis fue producida por BSA en el Reino Unido y Savage Arms en Estados Unidos. Aunque eran muy parecidas, tenían algunas diferencias que impedían que sus piezas fueran totalmente intercambiables al principio. Esto se corrigió para la Segunda Guerra Mundial.
La principal diferencia era el tipo de munición que usaban. Las armas de BSA usaban munición .303 British, mientras que las de Savage usaban .30-06 Springfield. Esto significaba que algunas partes, como el cargador y el cañón, eran diferentes. Sin embargo, Savage también fabricó algunas Lewis para munición .303 British que se exportaron a Canadá y el Reino Unido.
¿Cómo Funcionaba la Ametralladora Lewis?
La ametralladora Lewis funcionaba con un sistema de gas. Una parte de los gases que se producían al disparar la bala se usaba para mover un pistón hacia atrás. Este movimiento hacía girar una pieza llamada perno, que bloqueaba el arma y preparaba la siguiente bala para ser disparada.
El Sistema de Enfriamiento y el Cargador de Panal
La Lewis tenía una cubierta de aluminio alrededor del cañón con aletas. Cuando se disparaba, el aire era aspirado sobre el cañón, ayudando a enfriarlo. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, se descubrió que muchas Lewis funcionaban bien sin esta cubierta, especialmente en aviones o vehículos, lo que llevó a pensar que quizás no era tan esencial como se creía.
La Lewis usaba un cargador redondo, llamado "cargador de panal" o "de cacerola", que podía contener 47 o 97 balas. Las balas se colocaban con las puntas hacia el centro, como los radios de una rueda. Este cargador era movido por un mecanismo especial que lo hacía girar para alimentar las balas.
Un detalle interesante de su diseño era que no usaba un resorte común, sino un resorte en espiral, parecido al de un reloj grande. Este resorte ayudaba a que las partes del arma volvieran a su posición después de cada disparo. Este diseño resultó ser muy confiable y fue incluso copiado por los japoneses.
La Lewis podía disparar entre 500 y 600 balas por minuto. Pesaba unos 12,7 kg, lo que la hacía mucho más ligera que otras ametralladoras de la época, como la ametralladora Vickers. Esto permitía que un solo soldado pudiera transportarla y usarla.
La Lewis en Acción: Su Uso en Conflictos Mundiales
La Lewis fue un arma muy importante y se usó en muchos conflictos a lo largo de varias décadas.
La Primera Guerra Mundial: Un Arma Clave
Cuando los alemanes se encontraron por primera vez con la Lewis en 1914, la llamaron la "serpiente de cascabel belga". Los británicos la adoptaron rápidamente a finales de 1915. Cada Lewis necesitaba un equipo de dos soldados para operarla, uno para disparar y otro para llevar municiones, aunque todos los soldados de infantería aprendían a usarla.
Los primeros tanques británicos, los Mark I, estaban armados con ametralladoras Lewis. También fue muy utilizada en aviones británicos y franceses, tanto para los observadores como para los pilotos. En 1917, el Ejército de los Estados Unidos la adoptó, pero fue reemplazada poco después por el BAR.
La Curiosa "Guerra del Emú"
En 1932, la Lewis fue usada en un evento inusual conocido como la "Guerra del Emú" en Australia. Se intentó usarla para controlar la población de emúes, unas aves grandes y rápidas. Sin embargo, fue un esfuerzo difícil debido a la velocidad de estas aves. Un dato curioso es que los soldados que las combatieron compararon a los emúes con tanques de guerra.
Otros Conflictos Importantes
La Lewis también tuvo un papel en la Guerra del Chaco, donde se usó en aviones como arma para los observadores. Durante la Guerra civil española, se enviaron unas 800 unidades de la Lewis al bando republicano.
La Lewis en la Segunda Guerra Mundial
En la Segunda Guerra Mundial, la Lewis fue reemplazada en la mayoría de las unidades de infantería por la Bren. Sin embargo, se siguió usando en vehículos. Debido a la situación económica en el Reino Unido, muchas Lewis que estaban guardadas en reserva se volvieron a usar.
Después de que Francia fue ocupada, las Lewis se usaron para armar a las fuerzas de defensa locales del Reino Unido, conocidas como la Home Guard. También se mantuvo como ametralladora en los aviones Fairey Swordfish durante toda la guerra.
Finalmente, la Lewis fue retirada oficialmente del servicio en el Reino Unido en 1946, siendo reemplazada por otras ametralladoras más modernas.
Galería de imágenes
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Partes de una Ametralladora Lewis.
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Mecanismo de recarga a gas con cargador en panal de 97 balas de una Lewis.
Véase también
En inglés: Lewis gun Facts for Kids
