Banksia para niños
Datos para niños
Banksia |
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 Banksia con hojas de tipo brezo e inflorescencia amarilla, Banksia ericifolia, en el Real Jardín Botánico de Melbourne.
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Proteales | |
| Familia: | Proteaceae | |
| Subfamilia: | Grevilleoideae | |
| Tribu: | Banksieae | |
| Género: | Banksia L.f. |
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| Diversidad | ||
| Unas 80 especies; ver Lista de especies de Banksia | ||
| Distribución | ||
 Distribución de Banksia en Australia. |
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| Subgéneros | ||
| Sinonimia | ||
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Sirmuellera |
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Banksia es un género de unas 80 especies de plantas de la familia Proteaceae. Son nativas de Australia; se encuentran por todo el territorio australiano, preferentemente en las áreas más áridas. Se reconocen fácilmente por sus puntos característicos de la flor y "conos que dan fruto". Banksia es una flor silvestre australiana bien conocida y también una planta de jardín muy popular. Se los conoce comúnmente como banksias o árboles australianos de madreselva.
Contenido
Descripción
Las banksias crecen o bien como árboles o como arbustos leñosos. Las especies de los mayores árboles, banksia de costa, B. integrifolia, y banksia de río, B. seminuda, crecen unos 15 metros de altura, y pueden llegar hasta los 25 m de altura. Las especies de banksia que crecen como arbustos son generalmente erguidos, pero hay también varias especies que tienen un porte pequeño, con ramas a nivel del suelo o debajo del suelo.
Las hojas de Banksia varían grandemente según la especie. Los tamaños varían desde el estrecho, 1 cm por 1 cm de largo de la banksia hoja de brezo, (B. ericifolia ), a las grandes hojas de la banksia toro, B. grandis, que pueden tener hasta 45 cm de longitud. La mayoría de las especies tienen hojas de bordes serrados, pero unas pocas como B. integrifolia no. Las hojas se distribuyen a lo largo de las ramas en espirales irregulares, pero en algunas especies están agrupadas en verticilos.
Las banksias se reconocen fácilmente por su característica flor, y las estructuras fructíferas arboladas que aparecen después de la floración. La flor consiste en un eje arbolado central con una capa peluda; generalmente se sostiene erguido, pero cuelga para abajo en algunas especies. Este eje se cubre en pares apretados de flores, unidos al eje perpendicularmente. Una sola inflorescencia puede contener más de mil flores.
Las flores de banksia son generalmente de un color amarillo pálido, pero también se encuentran en naranja, rojo y rosa. El color de las flores está determinado por el color de las partes del periantio y a menudo por el estilo. El estilo es mucho más largo que el periantio, y está atrapado en su inicio por las piezas superiores del periantio. Estos se lanzan gradualmente durante días, de la tapa al fondo o del fondo a la tapa. Cuando los estilos y las piezas del periantio son de diversos colores, el efecto visual resulta en el cambio de color que varía a lo largo de la espiga.
A medida que la espiga floral envejece, la parte ascendente de la flor se seca y cambia a un color marrón oscuro. En una determinada especie, las viejas piezas de la flor se pierden, revelando el eje peludo; en otros, las viejas piezas de la flor pueden persistir durante muchos años, dando a las espigas un aspecto melenudo. Las viejas espigas de la flor se refieren comúnmente como "conos", aunque no son propiamente conos, pues estos solamente se encuentran en coníferas y cycas.
A pesar del gran tamaño de la espiga de la flor y el número enorme de flores por espiga, solamente un número muy pequeño de flores desarrollan el fruto, y en una cierta especie una espiga de flor no cuajará a menudo ningún fruto de ninguna de sus flores. El fruto de Banksia es un folículo leñoso encajado en el "cono". Estos consisten en dos valvas horizontales que encierran firmemente las semillas. El folículo se abre para lanzar la semilla a lo largo de la sutura, y en una cierta especie las fracturas de cada válvula también. En una determinada especie los folículos se abren tan pronto como la semilla madura, pero en la mayoría de las especies la mayoría de los folículos se abren solamente después de ser estimulados de cerca por el fuego. Cada folículo contiene generalmente dos semillas pequeñas, cada uno con un ala con tacto de papel que la hace girar cuando caen a tierra.
Distribución y hábitat
Todas excepto una de las especies de Banksia son endémicas de Australia. La excepción es la banksia tropical, B. dentata, que se encuentra en el norte de Australia, y en las islas del norte, incluidas Nueva Guinea y las Islas Aru. Las otras especies se encuentran en dos regiones geográficas distintas : sudoeste de Australia Occidental y este de Australia. El sudoeste de Australia Occidental es el mayor centro de biodiversidad; las tres cuartas partes de las especies de Banksia se encuentran solamente allí. El este de Australia tiene pocas especies, pero entre estas se encuentran las mejor conocidas y las más ampliamente distribuidas, incluida la banksia de la costa, B. integrifolia, y la banksia plateada, B. marginata.
La gran mayoría de Banksia se desarrollan mejor en suelos arenosos, y el resto, solamente uno, prefiere el suelo rocoso. La banksia de río, B. seminuda es excepcional por su preferencia por suelos ricos en limos a lo largo de los cursos de agua. La mayoría se encuentran en zonas cálidas o bosques bajos, pero B. seminuda y B. integrifolia ambas crecen en bosques espesos. La mayoría de las especies no crecen bien cerca de la costa, y pocas especies, incluida B. rosserae y B. elderiana, se encuentran en áreas áridas. La mayoría de las especies del este de Australia sobreviven en tierras altas pero de las del oeste de Australia la "Stirling Range banksia", B. solandri, sobrevive en grandes altitudes.
Ecología
Las Banksia son grandes productoras de néctar, y por esto son una fuente de alimento muy importante de animales nectaríferos, incluidos pequeños pájaros llamados en general melifágidos y pequeños mamíferos tales como los marsupiales falangero mielero, y zarigüella pigmea, y algunos murciélagos. Muchos de estos animales tienen un papel importante en la polinización de Banksia.
Otra fauna asociada incluye a las larvas de polillas y gorgojos, que se alojan dentro de los "conos" para comer las semillas y para pasar la fase de pupa en los folículos; y pájaros como la cacatúas, que desgarran los "conos" para comer tanto las semillas como las larvas de insectos.
Un cierto número de especies de Banksia se consideran raras o en peligro de extinción. Entre estas se incluyen la Feather-leaved Banksia, B. brownii; la Banksia Matchstick, B. cuneata; Good's Banksia, B. goodii; la Wagin Banksia, B. oligantha; la Banksia Pino, B. tricuspis; y la Banksia Granito, B. verticillata.
"Dieback"
Otra amenaza de las banksias es el oomiceto Phytophthora cinnamomi, comúnmente conocido como "dieback" (muerte de bosques), que produce podredumbre en las raíces. Las raíces proteoides de Banksia' le ayudan a sobrevivir en suelos bajos en nutrientes, también al mismo tiempo les hacen susceptibles en gran medida a enfermedades. Todas las especies del oeste de Australia son susceptibles al dieback, si bien la mayoría de las especies del este son resistentes.
Phytophthora cinnamomi prospera en condiciones de calor y humedad, tales como se dan en la costa del este subtropical y muchas áreas urbanas de Australia donde se riegan los jardines (especialmente en verano).
Clasificación y taxonomía
El género Banksia fue descrito por vez primera por Carlos Linneo el joven en abril de 1782 en la publicación Supplementum Plantarum systematis vegetabilium; desde que el nombre completo del género es "Banksia L.f."
Etimología
El nombre del género fue dado en honor del botánico inglés Sir Joseph Banks, quién colectó el primer espécimen de Banksia en 1770, durante la primera expedición de James Cook.
El nombre Banksia de hecho ya se había publicado en 1775 como Banksia J.R.Forst. & G.Forst., refiriéndose al género actualmente conocido como Pimelia. A pesar de esta reclamación anterior, por Linneo en 1800, su uso fue aceptado de forma generalizada. El nombre fue puesto en tela de juicio en 1891 por Kuntze, quien propuso el nombre Sirmuellera, pero sin éxito. En 1940, Banksia L.f. fue formalmente conservado frente a Banksia J.R.Forst. & G.Forst por Sprague.
El número exacto de especies de Banksia es tema de controversia. En sinopsis más recientes, George (1999), enumera 76 especies. Desde que se ha publicado una nueva especie, B. rosserae, Olde & Marriott, 2002, ha aumentado su número a 77. Sin embargo George (1999) propone rangos subespecíficos para cuatro taxones que previamente se promovieron a especies por Kevin Thiele y el Prof. Pauline Ladiges en su análisis de 1996 cladistico del género. Algunos herbarios de Australia siguen clasificando estos taxas como especies, reconociendo 81 especies, siguiendo a Thiele & Ladiges (1996). Sin embargo Harden (2002) reconoce la especie B. cunninghamii Sieber ex Rchb., aunque George (1999) y Thiele & Ladiges (1996) la consideran una subespecie de B. spinulosa. Finalmente, B. paludosa subsp. astrolux se encuentra en revisión y probablemente pronto será elevada al rango de especie.
El género Banksia se encuentra dividido en dos subgéneros: Banksia subg. Isostylis y Banksia subg. Banksia. El antiguo subgénero contiene tres especies estrechamente relacionadas, todas ellas del oeste de Australia, que tienen racimos florales en forma de cabezuela en vez de las características espigas florales de Banksia'. Las cabezas florales de Banksia subg. Isostylis son superficialmente similares a las de las especies de Dryandra, y se acepta que el subgénero es un eslabón de la evolución a Dryandra. El otro subgénero, Banksia subg. Banksia, contiene las especies sobrantes, todas ellas con la característica flor en espiga de Banksia.
Relaciones dentro de Proteaceae
El género Banksia y el género estrechamente relacionado Dryandra forman la subtribu Banksiinae dentro de la tribu Banksieae. Las últimas investigaciones moleculares sugieren que Dryandra debería de estar incluida en Banksia.
La tribu Banksieae también contiene el pequeño género Musgravea y Austromuellera que se encuentran en las selvas del norte de Queensland.
Galería de imágenes
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Espiga seca de banksia
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Dos conos de Banksia blechnifolia, Maranoa Gardens, North Balwyn, Victoria
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Banksia baxteri, cultivada cerca de Colac, Victoria
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Primer plano de cono con los folículos abiertos de Banksia Sierra, (Banksia serrata), la especie tipo del género Banksia.
Véase también
En inglés: Banksia Facts for Kids
