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Macairodontinos para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
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Machairodontinae
Rango temporal: Mioceno - Pleistoceno 23 Ma - 0,011 Ma
Smilodon californicus.jpg
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Carnivora
Familia: Felidae
Subfamilia: Machairodontinae
Gill, 1872
Géneros

Véase el texto.

Los macairodontinos (Machairodontinae) fueron una subfamilia de félidos (animales parecidos a los gatos) que ya no existen. Se les conoce comúnmente como tigres de dientes de sable debido a sus colmillos muy largos y afilados. Sin embargo, es importante saber que no estaban directamente relacionados con los tigres actuales.

Esta subfamilia incluía varios géneros de grandes felinos. Todos ellos desaparecieron después del Período Cuaternario. Sus enormes colmillos les ayudaban a cazar presas muy grandes. Se cree que atacaban la garganta de sus víctimas para neutralizarlas rápidamente.

Los macairodontinos eran depredadores muy especializados. Su desaparición coincidió con cambios en la disponibilidad de grandes animales para cazar. Esto hizo que sus poblaciones disminuyeran hasta extinguirse. Eran menos adaptables que otros felinos más pequeños.

¿Cómo evolucionaron los macairodontinos?

Los macairodontinos aparecieron en África hace mucho tiempo. Esto fue durante el Mioceno temprano o medio. Un felino antiguo llamado Pseudaelurus quadridentatus ya mostraba colmillos superiores más largos. Por eso, se cree que esta especie es un ancestro de los macairodontinos.

El primer género conocido de esta subfamilia es Miomachairodus. Vivió en el Mioceno medio en África y Turquía. Los macairodontinos compartieron su hábitat con otros grandes carnívoros. Estos eran los barbourofélidos, que también tenían dientes de sable.

Los últimos géneros de macairodontinos fueron Smilodon y Homotherium. Estos animales vivieron hasta el Pleistoceno, hace unos 10.000 años.

¿Por qué se les llama "tigres de dientes de sable"?

El nombre "tigres de dientes de sable" puede ser un poco confuso. Los macairodontinos no pertenecen a la misma subfamilia que los tigres modernos. No hay pruebas de que tuvieran rayas como los tigres. Además, no todos cazaban o vivían de la misma manera que los tigres de hoy.

Estudios de ADN en 2005 confirmaron algo importante. Los macairodontinos se separaron muy temprano de los ancestros de los felinos modernos. Esto significa que no están muy relacionados con ninguna especie de felino actual.

Los tigres de dientes de sable vivieron junto a otros felinos con dientes cónicos. En África y Eurasia, compitieron con panterinos y guepardos. Esto ocurrió hasta el Pleistoceno temprano o medio. Homotherium sobrevivió en el norte de Europa hasta el Pleistoceno tardío.

En América, convivieron con animales como el puma y el jaguar. También estuvieron con el león americano y el guepardo americano. Todos los felinos que existen hoy tienen los caninos superiores en forma de cono.

¿Qué tipos de macairodontinos existieron?

Tradicionalmente, se reconocían tres grupos principales de macairodontinos. Estos grupos se llamaban tribus.

  • La tribu Smilodontini incluía formas con dientes de sable típicos, como Megantereon y Smilodon.
  • La tribu Machairodontini tenía dientes más parecidos a una cimitarra. Aquí estaban Machairodus y Homotherium.
  • La tribu Metailurini contenía géneros como Dinofelis y Metailurus. Sin embargo, ahora se cree que los Metailurini pertenecen a otra subfamilia, la Felinae.

A continuación, se muestran algunos de los géneros reconocidos de macairodontinos:

Tribu Machairodontini

Tribu Smilodontini

  • Paramachairodus: Del Mioceno Medio y Superior en Europa y Asia.
  • Megantereon: Desde el Plioceno Inferior hasta el Pleistoceno Medio. Se encontró en Europa, Asia, África y Norteamérica.
  • Smilodon: Desde el Plioceno tardío hasta finales del Pleistoceno. Vivió en Norte y Sudamérica.

Algunas fuentes también mencionan el género Dinofelis.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Machairodontinae Facts for Kids Existieron otros animales que, aunque no estaban relacionados, desarrollaron dientes de sable de forma similar. Esto se conoce como convergencia evolutiva.

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Macairodontinos para Niños. Enciclopedia Kiddle.