Su Song para niños
Datos para niños Su Song |
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 Grabado del autor
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | 蘇頌 (Sū Sòng) | |
| Otros nombres | 子容 (Ziróng) | |
| Nacimiento | 1020 cerca de Quanzhou |
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| Fallecimiento | 1101 | |
| Nacionalidad | chino | |
| Familia | ||
| Padre | Su Shen | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | polímata, académico-burócrata, ingeniero y diplomático | |
| Cargos ocupados | Embajador de la República Popular China | |
Su Song (1020 - 19 de junio de 1101) fue un brillante erudito chino de la Dinastía Song (960-1279). Se destacó en muchas áreas, como la ingeniería, la poesía, el estudio de la naturaleza (como naturalista), la historia antigua (como anticuario) y la diplomacia.
Su Song fue el ingeniero principal de una impresionante Torre de reloj en la ciudad de Kaifeng durante la Edad Media. Esta torre funcionaba con agua y usaba un sistema especial llamado mecanismo de escape. Este mecanismo había sido inventado por el monje budista Yi Xing en el año 725. Su Song fue el primero en usar una esfera armilar (un modelo del universo) en un reloj mecánico.
La torre de Su Song también fue la más antigua en usar un sistema de cadenas de transmisión, que en chino se llamaba ti tian o "escalera celestial". La torre tenía 133 mecanismos diferentes para dar la hora. Su libro sobre la torre, Xinyi Xiangfayao, escrito en 1092, se ha conservado hasta hoy.
Lamentablemente, la famosa torre de Su Song fue desmantelada en 1127 debido a una invasión. Aunque se intentó reconstruirla, nunca se logró con éxito. Además de su trabajo en relojería, Su Song creó un atlas con mapas de estrellas y de la Tierra. También escribió un libro sobre farmacología que hablaba de mineralogía, zoología, botánica y metalurgia.
Mucho tiempo después, cuando los europeos llegaron a China, no sabían de la avanzada tecnología de relojería china. Creían que los relojes mecánicos eran algo nuevo para China. Sin embargo, los registros de la Dinastía Ming (1368-1644) muestran que los diseños de relojes mecánicos en China continuaron evolucionando desde el siglo XIII hasta el siglo XVI.
Contenido
Vida y logros de Su Song
Su carrera como funcionario
Su Song nació en la actual Fujian, cerca de la antigua ciudad de Quanzhou. Al igual que su colega Shen Kuo, Su Song era un polímata, es decir, una persona con muchos conocimientos en diferentes campos. Desde joven, Su Song se destacó en los exámenes para ser funcionario del gobierno. Su interés en la astronomía y los calendarios lo llevó a una importante carrera. En su tiempo libre, le gustaba escribir poesía y coleccionar obras de arte antiguas.
En su carrera, Su Song llegó a ser embajador y presidente del Ministerio de Personal en la capital, Kaifeng. También era experto en administración y finanzas. En 1086, fue nombrado ministro de Justicia. Editó y añadió un prefacio a una obra clásica de la Dinastía Han llamada Huainanzi. Finalmente, Su Song llegó a ser vicepresidente de la cancillería china. También fue tutor del futuro emperador.
Su Song trató de mantenerse al margen de las rivalidades políticas entre los grupos conservadores y reformistas de la corte. En 1077, fue enviado como diplomático al norte de China, a la Dinastía Liao. Allí, se dio cuenta de que el calendario de los Liao era más preciso que el de su propia dinastía. Esto llevó a multas para la Oficina de Astronomía y Calendario de la Dinastía Song. Se cuenta que el solsticio de invierno en el calendario de Su Song no coincidió con el de los Liao, lo que causó un pequeño problema diplomático.
En 1081, la corte le pidió a Su Song que escribiera la historia diplomática entre las dinastías Liao y Song. Este trabajo fue muy complejo y resultó en 200 volúmenes. Gracias a su gran conocimiento en cartografía, Su Song pudo ayudar a resolver una disputa de fronteras entre ambas dinastías.
Sus estudios de astronomía
Su Song creó un atlas geográfico con cinco mapas de estrellas. Estos mapas mostraban las husos horarios y las estrellas usando una proyección especial. Es posible que Su Song usara descubrimientos de su colega Shen Kuo para sus mapas. Los mapas de Su Song son los más antiguos que se conservan impresos.
Sus aportes en farmacología y ciencias naturales
En 1070, Su Song y un equipo de expertos crearon el Tujing Bencao (Farmacopea Ilustrada). Este libro era un tratado sobre botánica (plantas), zoología (animales) y mineralogía (minerales) con fines medicinales. En este trabajo, se documentó el uso de la efedrina como medicamento. También incluyó información sobre la metalurgia y las industrias del acero y el hierro en el siglo XI en China.
Su Song describió cómo usar diferentes minerales en preparaciones medicinales. Habló sobre la mica y su uso curativo. También describió minerales como el cinabrio y el rejalgar, mencionando sus colores, formas y dónde se encontraban. Por ejemplo, explicó que el rejalgar se encontraba en desfiladeros rocosos de ríos y que variaba de tamaño.
El libro de Su Song fue el primero en China en describir plantas como el lino, la urtica thunbergiana y el castaño japonés. También clasificó animales y las regiones donde vivían, como diferentes tipos de cangrejos de agua dulce, mar y tierra. Su trabajo fue copiado y conservado en el Bencao Gangmu de la Dinastía Ming.
Relojería e ingeniería mecánica
Su Song escribió uno de los mejores libros chinos sobre relojería de la Edad Media, el Xinyi Xiangfayao, terminado en 1092. Este libro contiene 47 ilustraciones muy detalladas de los mecanismos de su torre del reloj.
El proyecto más grande de Su Song fue la torre del reloj astronómico de 12 metros de altura, impulsada por agua, construida en Kaifeng. El modelo de madera se terminó en 1088 y la torre completa en 1094, bajo el emperador Zhezong.
La torre tenía muchas características asombrosas:
- Era impulsada por agua.
- Tenía una esfera armilar que giraba en la parte superior.
- Un globo celeste de bronce de 1.37 metros de diámetro en la parte superior.
- Maniquíes que salían por una puerta para anunciar la hora con placas, campanas, gongs o tambores.
- Un uso avanzado de engranajes y un mecanismo de escape.
- Su exterior parecía una pagoda china.
Una vez terminada, la torre fue llamada Shui Yun Yi Xiang Tai, o "Torre de la esfera de accionamiento hidráulico con un globo".
El historiador Joseph Needham destacó la importancia de esta torre:
Después de la invención del escape en el año ~ 725 (dinastía Tang) hubo un gran florecimiento de las ruedas dentadas de relojes y cronómetros, que culminó con la obra maestra de bronce y hierro elaborada por Song en ~ AD 1088.
Después de la muerte de Su Song, la torre fue desmantelada por los yurchen en 1127 y llevada a la actual Pekín. Sin embargo, debido a su complejidad, no pudieron reconstruirla. El hijo de Su Song, Su Xie, intentó reconstruirla, pero tampoco tuvo éxito. Se cree que Su Song dejó algunos detalles fuera de sus escritos para que nadie pudiera copiar su invento fácilmente.
Aunque el reloj de Su Song fue un logro increíble, no llevó a una producción masiva de relojes en China, ya que era un proyecto del gobierno para astrónomos de la corte. Sin embargo, la mecánica de relojería siguió avanzando en China. En la Dinastía Yuan, el astrónomo Guo Shoujing diseñó una esfera armilar con funcionamiento hidráulico. En la Dinastía Ming, se usaron nuevos diseños de relojes impulsados por arena en lugar de agua.
El mecanismo de escape de Su Song
El mecanismo de escape de Su Song funcionaba con la gravedad del agua que llenaba recipientes. Así, el reloj de Su Song combinó la idea de los relojes de agua (clepsidras) con la de los relojes mecánicos. Su Song escribió sobre esto:
Según la opinión de tu siervo ha habido muchos sistemas y diseños de instrumentos astronómicos durante las dinastías pasadas todas diferentes entre sí en aspectos menores. Pero el principio de la utilización de agua de alimentación para el mecanismo de conducción ha sido siempre la misma. Los cielos se mueven sin cesar, pero también lo hace el flujo de agua (y caída). Así, si el agua está hecha para verter con regularidad perfecta, entonces la comparación de los movimientos de rotación (de los cielos y la máquina) no mostrará ninguna discrepancia o contradicción, pues el infatigable sigue la incesante.
Su Song reconoció el trabajo de Zhang Heng (78-139), un científico chino anterior, como una influencia para su esfera armilar hidráulica. También se inspiró en la esfera armilar de Zhang Sixun (976 d.C.), quien usó mercurio líquido en lugar de agua en su torre de reloj. El mercurio no se congela en invierno y no daña los metales.
Los mecanismos de la torre de Su Song incluían una gran rueda de 3.35 metros de diámetro con 36 recipientes que se llenaban de agua. El eje principal de hierro se conectaba a otros engranajes para mover el reloj.
Joseph Needham describió la torre del reloj de Su Song:
El trabajo del reloj de Song, impulsado por una rueda hidráulica, perfectamente cerrados y dentro de la torre, se gira una esfera armilar de observación en la plataforma superior y un globo celeste en el piso superior. El sonido que hace para anunciar el tiempo se cumplió visual y sonoramente por las actuaciones de numerosos conectores instalados en los ocho ruedas superpuestas de un eje de tiempo de mantenimiento y que aparece en las ventanas en la estructura de pagoda como en la parte delantera de la torre. Dentro del edificio, a unos 12.19 metros de altura, la conducción de la rueda fue provista con una forma especial de escape, y el agua se bombea de nuevo en los tanques periódicamente por medios manuales. El indicador de tiempo debe haber incluido un engranaje de conversión, ya que daba resultados "desiguales", con señales de tiempo iguales, y la esfera probablemente tenía esto. El tratado del reloj de Song, el Hsin I Hsiang Fa Yao, constituye un clásico de la ingeniería relojera.
La cadena de transmisión sin fin
La ilustración más antigua de una cadena de transmisión sin fin se encuentra en el libro de relojería de Su Song. Se usaba para conectar el eje principal de la torre del reloj con la caja de engranajes de la esfera armilar. Aunque el griego Filón de Bizancio (siglo III a.C.) había descrito algo similar, la cadena de Su Song transmitía energía de forma continua. Su Song escribió:
La cadena de transmisión (escalera celestial, literalmente) es de 5.9 m de largo. El sistema es el siguiente: Una cadena de hierro con los eslabones unidos entre sí, para formar un circuito sin fin; ésta cuelga desde la parte superior de la rueda de la cadena que esta oculto en la columna que sostiene la esfera armilar central y también pasa en la parte baja de la rueda de la cadena, que está montada en el eje principal. Cada vez que un eslabón se mueve, un diente del engrane se mueve hacia adelante y gira el componente de organizadores de tiempo, siguiendo así el movimiento del sol.
Las ruedas dentadas superiores tenían 600 dientes, lo que permitía a Su Song dividir el día en 600 unidades muy precisas.
La esfera armilar de Su Song
La esfera armilar de Su Song, como se muestra en su libro del siglo XI, tenía tres capas o "nidos" de anillos giratorios. El astrónomo chino Li Chun-feng, de la Dinastía Tang, ya había creado una esfera armilar con tres capas en el año 633 d.C. para observar el cielo.
La esfera armilar de Su Song se comparaba a menudo con la del siglo XIII del rey Alfonso X de Castilla en la España islámica. La principal diferencia era que el instrumento de Alfonso permitía medir el azimut y la altura, mientras que la esfera de Su Song estaba graduada de manera diferente.
Las partes de la esfera armilar de Su Song incluían:
- El nido exterior: con círculos del meridiano y del horizonte.
- El nido del medio: con círculos del solsticio y la eclíptica, y un anillo de engranajes para el movimiento diario.
- El nido interior: con un círculo polar y un tubo de observación.
- Otras partes: columnas de soporte en forma de dragones y una base con niveles de agua.
El legado de los escritos de Su Song
El libro Xinyi Xiangfayao de Su Song fue publicado y distribuido ampliamente en el norte de China en 1094. En el sur, su obra se difundió más tarde, en 1172.
Al presentar su proyecto de la torre del reloj al emperador Zhezong, Su Song comparó el flujo constante del agua con el movimiento continuo de los cielos. Esto simbolizaba el poder incesante del emperador. Al emperador le gustó tanto que la torre del reloj apareció en ilustraciones de importantes procesiones imperiales.
Los estudiosos posteriores, incluso de las dinastías Ming y Qing, conservaron fielmente el trabajo de Su Song. Se tuvo mucho cuidado de no cambiar el texto original.
El historiador británico Joseph Needham (1900-1995) investigó y analizó a fondo los textos de Su Song y sus logros en su serie de libros Ciencia y Civilización en China. En 1956, John Christiansen reconstruyó un modelo de la torre del reloj de Su Song, lo que atrajo la atención en Occidente hacia la ingeniería china del siglo XI. Un modelo en miniatura del reloj de Su Song se exhibe en el Museo de Ciencias de Londres. En China, Wang Zhenduo reconstruyó la torre a una quinta parte de su tamaño real en la década de 1950.
Véase también
- Reloj de torre
- Reloj de agua
- Tecnología de la dinastía Song
- Zhang Heng
