Zhang Heng para niños
Datos para niños Zhang Heng |
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | 張衡 | |
| Nacimiento | 78 Nanyang (dinastía Han) |
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| Fallecimiento | 139 Luoyang (República Popular China) |
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| Religión | Confucianismo | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Cartógrafo, matemático, astrónomo, poeta, antropólogo, geógrafo, filósofo, inventor, ingeniero mecánico y político | |
| Área | Matemáticas, astronomía y sismología | |
Zhang Heng (en chino tradicional, 張衡; chino simplificado, 张衡; pinyín, Zhāng Héng; 78 - 139) fue un brillante científico, astrónomo, inventor y escritor de la antigua China. Nació en la ciudad de Nanyang, en la provincia de Henan. Es famoso por haber creado un tipo de telescopio y un aparato para detectar terremotos, conocido como sismógrafo.
Contenido
¿Quién fue Zhang Heng?
Zhang Heng nació en el año 78 en Nanyang, una ciudad importante en el sur de China. Su familia era respetada, aunque no muy rica. Su abuelo, Zhang Kan, había sido un líder importante que apoyó al emperador Liu Xiu para restaurar la dinastía Han.
Los primeros años de Zhang Heng
Cuando tenía unos dieciséis años, Zhang Heng viajó al norte. Primero visitó Chang'an, una antigua capital, y luego Luoyang, que se convirtió en la nueva capital de la dinastía Han. Durante su viaje, se dice que unas aguas termales en el Monte Li lo inspiraron a escribir uno de sus primeros poemas.
Pasó cinco años en Luoyang (aproximadamente del 95 al 99) estudiando en la academia imperial, donde aprendió sobre los textos clásicos. Allí conoció a otros pensadores importantes de su tiempo, como el calígrafo Cui Yuan y el filósofo Wang Fu.
Su trabajo en la administración
Mientras estaba en Luoyang, a Zhang Heng le ofrecieron un puesto en la corte, pero lo rechazó. Su primer trabajo fue en su ciudad natal, Nanyang, donde fue asistente del gobernador Bao De. Su habilidad para escribir era muy valorada, y entre los años 100 y 108, redactó muchos documentos oficiales y poemas para su jefe.
Cuando Bao De fue llamado a la capital en el año 108, Zhang Heng siguió escribiendo en su casa. Alrededor del año 110, escribió su famosa "Rapsodia a la Capital del Sur", una obra literaria muy conocida.
Contribuciones científicas de Zhang Heng
Zhang Heng fue un astrónomo real durante mucho tiempo en la Dinastía Han del Este. Creó uno de los primeros mapas de estrellas, similar al que hizo Hiparco en el año 129 a.C., aunque Zhang no lo conocía.
¿Qué descubrió Zhang Heng sobre las estrellas?
En su mapa, Zhang Heng ubicó las posiciones exactas de 2500 estrellas y les dio nombre a unas 320. Calculó que el cielo nocturno, del que solo podía ver una parte, contenía unas 11.500 estrellas. Aunque esta cifra era alta para un observador sin telescopio, fue una estimación notable para su época.
También explicó correctamente los eclipses lunares. Dijo que ocurrían cuando la Luna pasaba por la sombra de la Tierra. Imaginó la Tierra como una pequeña esfera flotando en el espacio, rodeada por un cielo esférico inmenso y lejano. En el año 123, ajustó el calendario para que coincidiera mejor con las estaciones.
Sus cálculos matemáticos
En una de sus publicaciones, Ling xián, que resumía las teorías astronómicas de su tiempo, Zhang Heng calculó el número π (pi) como 730/232, lo que es aproximadamente 3,1465. En otras fórmulas para calcular el volumen de esferas, usó π como la raíz cuadrada de 10, que es cerca de 3,162.
El ingenioso detector de terremotos
El invento más famoso de Zhang Heng fue su "detector de terremotos", que perfeccionó en el año 132 d.C. Esto fue mil setecientos años antes de que se creara el primer sismógrafo en Europa. Zhang sorprendió a la corte imperial con este aparato, que podía detectar terremotos tan lejanos que nadie cerca los sentía.
¿Cómo funcionaba el detector de terremotos?
El dispositivo tenía forma de jarrón. Alrededor de él, había varias cabezas de dragones de bronce, cada una con una pequeña bola de bronce en la boca. En la base del jarrón, había varios sapos de bronce con las bocas abiertas.
Cuando la máquina detectaba un temblor de tierra, una de las bolas de bronce se soltaba automáticamente y caía en la boca de uno de los sapos. La posición del sapo indicaba la dirección de donde venía el temblor.
En una ocasión famosa, una bola cayó sin que se sintiera ningún terremoto. Pero, varios días después, llegó un mensajero con la noticia de un terremoto en Kasu, a 600 Kilómetros de la corte, ¡y en la dirección exacta que había señalado la máquina!
Es importante saber que la máquina de Zhang Heng detectaba los terremotos y su dirección, pero no medía su intensidad. Aun así, fue un invento increíble para su época.
Reconocimientos a Zhang Heng
- El cráter lunar Chang Heng lleva este nombre en su honor, reconociendo sus importantes contribuciones a la astronomía.
Véase también
En inglés: Zhang Heng Facts for Kids
