Pentaceratops para niños
Datos para niños Pentaceratops |
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| Rango temporal: 75 Ma - 73 Ma Cretácico Superior | ||
 Restauración de Pentaceratops
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Ornithischia | |
| Suborden: | Neornithischia | |
| Infraorden: | Ceratopsia | |
| Familia: | Ceratopsidae | |
| Subfamilia: | Chasmosaurinae | |
| Género: | Pentaceratops Osborn, 1923 |
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| Especie tipo | ||
| Pentaceratops sternbergii Osborn, 1923 |
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| Otras Especies | ||
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El Pentaceratops (que significa "cara con cinco cuernos" en griego) es un género de dinosaurios ceratopsianos. Estos dinosaurios vivieron a finales del periodo Cretácico, hace unos 75 a 73 millones de años. Sus restos se han encontrado principalmente en Norteamérica, en lo que hoy es Nuevo México.
Los primeros fósiles de Pentaceratops se descubrieron en 1921. El género fue nombrado oficialmente en 1923, cuando se describió su especie principal, el Pentaceratops sternbergii. Se han encontrado alrededor de una docena de cráneos y esqueletos. Esto ha permitido a los científicos entender muy bien cómo era este dinosaurio.
El Pentaceratops medía unos 6 metros de largo y se cree que pesaba alrededor de 5 toneladas. Tenía un cuerno corto en la nariz y dos cuernos largos sobre los ojos. También tenía cuernos largos en los huesos de las mejillas, lo que le daba la apariencia de tener cinco cuernos. Su cráneo tenía una gran "gola" o volante óseo en la parte trasera, con bordes triangulares.
Este dinosaurio compartió su hogar con otros como el Parasaurolophus cyrtocristatus, el Sphaerotholus, el Nodocephalosaurus y el Bistahieversor.
Contenido
¿Cómo era el Pentaceratops?
El Pentaceratops era un ceratópsido grande. Algunos científicos estiman que medía unos 5.5 metros de largo y pesaba alrededor de 2.5 toneladas.
Características de su cabeza
El cuerno de la nariz del Pentaceratops era pequeño y apuntaba hacia arriba. Los cuernos de su frente eran muy largos y se curvaban hacia adelante. Su volante óseo, que se inclinaba un poco hacia arriba, era mucho más largo que el del Triceratops. Este volante tenía dos grandes aberturas llamadas fenestras parietales.
El volante era de forma rectangular y estaba adornado con grandes protuberancias óseas triangulares. Estas protuberancias eran más grandes en las esquinas traseras del volante. Había una gran muesca en forma de U en el centro de la parte trasera del volante.
Cuerpo y alimentación
El cuerpo del Pentaceratops era alto y ancho. Las vértebras de su espalda tenían espinas largas. Estas espinas probablemente ayudaban a sostener el gran volante de su cabeza.
Como la mayoría de los ceratopsianos, es probable que el Pentaceratops viviera en grupos. Era un herbívoro, lo que significa que solo comía plantas. En su época, las plantas con flores no eran tan comunes. Por eso, es probable que se alimentara de helechos, cycas y coníferas. Usaba su pico afilado para arrancar las hojas o las agujas de las plantas.
El Pentaceratops es famoso por tener el cráneo más grande conocido de cualquier animal terrestre. Este cráneo y un esqueleto asociado se exhiben en el Museo de Historia Natural Sam Noble de Oklahoma. El esqueleto fue descubierto en Nuevo México en 1941.
Descubrimiento y estudio del Pentaceratops
Los primeros restos de Pentaceratops fueron encontrados por Charles Hazelius Sternberg en Nuevo México en 1921. Estos fósiles provenían de una zona llamada Formación Kirtland. Sternberg trabajaba para la Universidad Sueca de Uppsala.
Hallazgos importantes
En 1921, Sternberg encontró un cráneo y parte de la cadera. En 1922, descubrió un esqueleto casi completo. Este esqueleto fue vendido al Museo Americano de Historia Natural. El museo envió un equipo para ayudar a Sternberg a recuperar el espécimen.
Henry Fairfield Osborn describió el dinosaurio en 1923 y le dio el nombre de P. sternbergii en honor a su descubridor. El nombre Pentaceratops significa "cara con cinco cuernos". Esto se debe a los tres cuernos principales (uno en la nariz y dos sobre los ojos) y dos grandes protuberancias óseas en sus mejillas que parecían cuernos.
En 1930, Carl Wiman describió otra especie, P. fenestratus. Sin embargo, más tarde se descubrió que era la misma especie que P. sternbergii. El agujero que Wiman había notado en el cráneo probablemente fue el resultado de una lesión.
Se han encontrado nueve cráneos de Pentaceratops en total, junto con restos de varios esqueletos. También se han identificado fósiles de Pentaceratops en Colorado.
El cráneo más grande
En 1998, se describió un cráneo muy grande y su esqueleto asociado, encontrado en Nuevo México en 1941. Este cráneo, conocido como OMNH 10165, es el más grande de Pentaceratops que se conoce. Es el cráneo más grande de cualquier vertebrado terrestre. Sin embargo, en 2011, este esqueleto fue clasificado como un género diferente, llamado Titanoceratops. Esto se debió a que tenía características más parecidas al Triceratops y no compartía algunas características únicas con el Pentaceratops.
En 2014, Nicholas Longrich nombró una nueva especie, Pentaceratops aquilonius, que significa "la del norte". Se basó en fósiles encontrados en Canadá. Sin embargo, en 2016, otros científicos sugirieron que P. aquilonius podría ser la misma especie que Spiclypeus shipporum, o que su clasificación no era clara.
¿Dónde encaja el Pentaceratops en el árbol familiar de los dinosaurios?
Osborn clasificó originalmente al Pentaceratops dentro del grupo de los Ceratopsia. Dentro de este grupo, el Pentaceratops pertenece a la subfamilia Chasmosaurinae.
Relaciones con otros ceratopsianos
Los científicos creen que el Pentaceratops está muy relacionado con el Utahceratops. Es posible que fuera un dinosaurio más evolucionado que el Chasmosaurus, pero más antiguo que el Anchiceratops. El Anchiceratops pertenece a una línea de dinosaurios que incluye al Triceratops, que vivió millones de años después, justo antes de que todos los ceratopsianos desaparecieran.
Un estudio de 2010 sugirió que el Pentaceratops estaba más relacionado con el Utahceratops, ya que vivieron en la misma época y región.
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Véase también
En inglés: Pentaceratops Facts for Kids
- Anexo: Géneros válidos de dinosaurios
