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Girasol para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
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Girasol
Helianthus annuus 001.JPG
Aspecto general
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Preocupación menor (UICN 3.1)
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae
Subfamilia: Asteroideae
Tribu: Heliantheae
Subtribu: Helianthinae
Género: Helianthus
Especie: Helianthus annuus
L., 1753
Girasol, semillas tostadas sin sal
Valor nutricional por cada 100 g
Energía 583 kcal 2437 kJ
Carbohidratos 24.07 g
 • Azúcares 2.73 g
 • Fibra alimentaria 11.1 g
Grasas 49.80 g
Proteínas 19.33 g
Agua 1.20 g
Retinol (vit. A) 0 μg (0%)
Tiamina (vit. B1) 0.106 mg (8%)
Riboflavina (vit. B2) 0.246 mg (16%)
Niacina (vit. B3) 7.042 mg (47%)
Vitamina B6 0.804 mg (62%)
Vitamina C 1.4 mg (2%)
Vitamina E 26.10 mg (174%)
Vitamina K 2.7 μg (3%)
Calcio 70 mg (7%)
Hierro 3.80 mg (30%)
Magnesio 129 mg (35%)
Fósforo 1155 mg (165%)
Potasio 850 mg (18%)
Sodio 3 mg (0%)
Zinc 5.29 mg (53%)
% de la cantidad diaria recomendada para adultos.
Fuente: Girasol, semillas tostadas sin sal en la base de datos de nutrientes de USDA.

El girasol (nombre científico Helianthus annuus) es una planta alta y hermosa. Es conocida por sus grandes flores amarillas que parecen seguir el movimiento del sol. Es una planta que vive un año y pertenece a la familia de las asteráceas, como las margaritas.

El girasol es originario de América del Norte y Central. Hoy en día, se cultiva en todo el mundo. Se usa para obtener aceite, como alimento y también para decorar jardines.

¿Cómo es la planta de girasol?

Los girasoles son plantas anuales, lo que significa que completan su ciclo de vida en un solo año. Pueden crecer hasta tres metros de altura. Sus tallos son generalmente rectos y tienen pequeños pelos.

La mayoría de las hojas nacen del tallo. Son alternas, tienen un tallo pequeño y una forma de corazón en la base. Sus bordes son dentados. La parte de abajo de la hoja suele tener pelos, y la parte de arriba es lisa.

La flor del girasol es en realidad un grupo de muchas flores pequeñas. Las brácteas (hojas modificadas que rodean la flor) son ovaladas o con forma de lanza. Tienen nervios y bordes con pelitos.

Las flores amarillas o anaranjadas que vemos son las lígulas. Hay entre 15 y 30 de estas flores grandes. Dentro, hay muchas flores más pequeñas, llamadas flósculos, que pueden ser hasta 1000.

Los frutos del girasol son pequeños y ovalados. Son de color oscuro, casi negro, pero también pueden ser blancos, rojizos o con manchas. Estos frutos son lo que conocemos como pipas.

¿De dónde viene el girasol?

El girasol es una planta nativa de América. Se cree que se domesticó en México hace mucho tiempo, alrededor del año 2600 antes de Cristo. Su cultivo comenzó cerca del año 1000 antes de Cristo.

En muchas culturas antiguas de América, el girasol era muy importante. Por ejemplo, los aztecas y otomíes en México, y los incas en Perú, lo veían como un símbolo del sol.

Cuando los españoles llegaron a América en el siglo XVI, encontraron el girasol. Llevaron semillas y figuras de oro de la flor a Europa. Desde allí, el girasol se extendió por todo el mundo. Hoy se cultiva mucho para obtener alimentos y para decorar.

¿Para qué se usa el girasol?

Existen diferentes tipos de girasoles, cada uno con un uso especial:

  • Oleaginosos: Se cultivan para obtener aceite.
  • De confitura o confitería: Sus semillas se usan para comer directamente.
  • De alto contenido de ácido oleico: Producen un aceite especial.
  • Ornamentales: Se usan para decorar jardines.

El fruto del girasol puede contener hasta un 58% de aceite. Este aceite se usa para cocinar y también para producir biodiésel, un tipo de combustible. El aceite de girasol tiene mucha Vitamina E.

Lo que queda del girasol después de extraer el aceite se llama "orujo". Este orujo se usa como alimento para el ganado. Los tallos del girasol tienen una fibra que se puede usar para hacer papel. Las hojas también pueden servir de alimento para los animales.

Frutos y semillas de girasol (pipas)

Archivo:Sunflower seeds
Semillas de girasol desprovistas de su vilano y tostadas (pipas).

Los frutos del girasol, que llamamos pipas o semillas de girasol, se suelen comer tostados. A veces se les añade sal. Son muy buenos para la salud. Al igual que el aceite de girasol, son ricos en Vitamina E y en minerales importantes.

Principales productores de semilla de girasol (2018)
(toneladas)
UcraniaFlag of Ukraine.svg Ucrania 14.165.170
RusiaFlag of Russia.svg Rusia 12.755.725
Bandera de Argentina Argentina 3.537.545
RumaniaBandera de Rumania Rumania 3.062.690
ChinaBandera de la República Popular China China 2.550.000
TurquíaBandera de Turquía Turquía 1.949.229
BulgariaBandera de Bulgaria Bulgaria 1.927.040
HungríaFlag of Hungary.svg Hungría 1.832.212
Bandera de Francia Francia 1.247.936
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 959.990
EspañaBandera de España España 950.346

Fuente

¿Cómo se cultiva el girasol?

Archivo:Girasol Grande, cultivado en El Bolsón Provincia de Rio Negro
Girasol Grande, cultivado en El Bolsón Provincia de Río Negro

La mejor época para sembrar girasoles depende del lugar. Generalmente, se siembran en hileras separadas unos 70 centímetros. Se busca tener unas cuatro plantas por cada metro de hilera.

El girasol no es muy exigente con el tipo de suelo. Prefiere suelos que tengan arcilla y arena, y que sean ricos en materia orgánica. Es muy importante que el suelo drene bien el agua.

La germinación de las semillas de girasol depende de la temperatura y la humedad del suelo. Necesitan una temperatura media de 5°C durante 24 horas para empezar a crecer.

La profundidad a la que se siembran las semillas varía. Si el suelo es húmedo y pesado, se siembran a 5 o 6 centímetros. Si el suelo es ligero y seco, se siembran más profundo, a 7 o 9 centímetros.

Las plantas que se siembran más cerca de la superficie crecen y florecen antes. Algunas variedades nuevas de girasol tienen las cabezas inclinadas. Esto ayuda a proteger las semillas de los pájaros y de algunas enfermedades.

¿Por qué el girasol sigue al sol?

El nombre "girasol" viene de que su flor parece girar siguiendo al sol. Este movimiento se llama heliotropismo. Cuando la planta es joven, su flor se mueve durante el día para mirar hacia el sol. Por la mañana, mira al este; al mediodía, al sur; y por la tarde, al oeste. Durante la noche, vuelve a mirar al este.

Cuando el girasol madura, deja de girar y se queda mirando fijo hacia el este.

Este movimiento es posible gracias a unas sustancias especiales en la planta llamadas hormonas vegetales. Estas hormonas controlan el crecimiento de la planta. Permiten que los tejidos crezcan más en un lado, lo que hace que la planta se incline y gire. Las hormonas vegetales controlan muchas cosas en la planta, como el crecimiento, la floración y la maduración de los frutos.

Nombres del girasol

El girasol tiene muchos nombres diferentes en español. Algunos de ellos son: mirasol, maravilla, maíz de teja, acahual, flor de sol, copa de Júpiter, corona real, y tornasol. En Filipinas, también lo llaman mirasol. En el sur de México, se le conoce como chimalatl.

Girasol y las matemáticas

Archivo:SunflowerModel
Ilustración del modelo de Vogel para n=1500. Compárese con la imagen de la distribución de las semillas en el capítulo de girasol que se halla debajo.
Archivo:Sunflower - Girasole - Foto Giovanni Dall'Orto - 14- Aug-2004 01
Distribución de las semillas en un capítulo de girasol.

¿Sabías que la forma en que se distribuyen las semillas en la cabeza de un girasol sigue un patrón matemático? Un científico llamado H. Vogel propuso un modelo para explicarlo.

Este modelo usa una espiral especial llamada espiral de Fermat. Las semillas se organizan en espirales que giran en dos direcciones. El ángulo entre cada semilla es de aproximadamente 137.5 grados. Este ángulo está relacionado con la proporción áurea. Esta forma permite que las semillas se empaqueten de la manera más eficiente posible en la flor.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Common sunflower Facts for Kids

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Girasol para Niños. Enciclopedia Kiddle.