Homínidos para niños

Datos para niños   Homínidos
Rango temporal: 17 Ma - 0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N Mioceno Medio (Serravalliense) - Reciente
Gorilla gorilla
Taxonomía
Dominio:	Eukaryota
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Clase:	Mammalia
Orden:	Primates
Suborden:	Haplorrhini
Infraorden:	Simiiformes
Parvorden:	Catarrhini
Superfamilia:	Hominoidea
Familia:	Hominidae Gray, 1825 Shoshani et al., 1996
Subfamilias
Ponginae Homininae

Los homínidos (nombre científico: Hominidae) son una familia de primates que incluye a los humanos y a los grandes simios. Entre ellos están los orangutanes, gorilas, chimpancés y bonobos. Actualmente, existen cuatro grupos principales y ocho especies vivas de homínidos.

¿Qué son los homínidos?

La palabra "homínidos" se usa para referirse a una familia de primates que incluye a los humanos y a los grandes simios. Antes, este término solo se usaba para los primates que caminaban erguidos, como los humanos. Sin embargo, la ciencia ha avanzado y ahora se sabe que los grandes simios también pertenecen a esta familia.

¿Cuál es la diferencia entre homínidos y homininos?

Es normal que haya un poco de confusión con estos términos:

• Homínidos: Es el grupo grande que incluye a los humanos y a los grandes simios (gorilas, chimpancés, bonobos y orangutanes).
• Homininos: Este término se usa solo para los humanos actuales y todos nuestros antepasados que caminaban de pie. Es decir, son los homínidos que se separaron de la línea de los chimpancés hace unos seis millones de años.

¿De dónde vienen los homínidos?

Los estudios de ADN muestran que los chimpancés, gorilas y humanos están muy relacionados. Los orangutanes son un poco más diferentes. Los orangutanes viven en Asia, en lugares como Borneo y Sumatra. Los humanos, chimpancés y gorilas son originarios de África.

Se han encontrado fósiles de homínidos muy antiguos en Europa, Asia y África. Estos fósiles tienen hasta 20 millones de años. No hay pruebas de que los homínidos vivieran de forma natural en América, excepto por los humanos que llegaron más tarde.

Características de los homínidos

Cráneos de un orangután y un gorila.

Los homínidos son los primates más grandes. Su peso puede variar desde 48 kg hasta 270 kg. Generalmente, los machos son más grandes que las hembras. Tienen cuerpos fuertes y brazos bien desarrollados.

Sus esqueletos tienen diferencias importantes con los de otros primates. Estas diferencias están relacionadas con su capacidad para mantenerse de pie. También tienen cerebros grandes y complejos. Sus dientes son parecidos entre sí y están juntos, formando un arco.

Todos los homínidos tienen la misma cantidad de dientes: 32 en total. Sus narices están cerca una de otra y apuntan hacia adelante y hacia abajo.

¿Qué comen y cómo viven?

Los homínidos son omnívoros, lo que significa que comen de todo. Su dieta principal suele ser frutas y vegetales. Por ejemplo, los chimpancés también pueden comer pequeños invertebrados o incluso mamíferos, aunque esto es una parte muy pequeña de su alimentación.

Otra característica importante es su comportamiento social complejo. Se comunican con expresiones faciales y sonidos variados. Todos construyen nidos o refugios. Cuidan mucho a sus crías durante un largo tiempo. Las hembras suelen tener una sola cría en cada gestación.

Clasificación de los homínidos

Especies actuales de homínidos

Diferencias en el ADN de los homínidos.

Árbol familiar de los homínidos.

Las ocho especies de homínidos que viven hoy se dividen en cuatro grupos principales:

• Familia Hominidae
  • Subfamilia Ponginae
    • Género Pongo (Orangutanes)
      • Pongo pygmaeus - Orangután de Borneo
      • Pongo abelii - Orangután de Sumatra
      • Pongo tapanuliensis - Orangután de Tapanuli
  • Subfamilia Homininae
    • Tribu Gorillini
      • Género Gorilla (Gorilas)

* Gorilla gorilla - Gorila occidental * Gorilla beringei - Gorila oriental

• • • Tribu Hominini
      • Género Pan (Chimpancés)

* Pan troglodytes - Chimpancé común * Pan paniscus - Bonobo

• • • • Género Homo (Humanos)

* Homo sapiens - Humano

• 

  Pongo pygmaeus

• 

  Pongo abelii

• 

  Gorilla gorilla

• 

  Gorilla beringei

• 

  Pan troglodytes

• 

  Pan paniscus

Homínidos que ya no existen

Árbol familiar de los homínidos.

A lo largo de la historia, han existido muchos otros tipos de homínidos que hoy están extintos. Los científicos que estudian los fósiles, llamados paleoantropólogos, han descubierto muchos de ellos. Algunos ejemplos importantes son:

• Los Australopithecus, que fueron de los primeros en caminar erguidos.
• Varias especies del género Homo, como el Homo habilis y el Homo erectus, que son nuestros antepasados directos.
• Otros grupos como los Paranthropus y los Ardipithecus.

Estos descubrimientos nos ayudan a entender cómo ha sido la evolución de nuestra familia a lo largo de millones de años.

Conservación de los grandes simios

Es importante saber cuántos grandes simios viven en la naturaleza para poder protegerlos. La siguiente tabla muestra un estimado de cuántos individuos de cada especie de gran simio viven fuera de los zoológicos.

Véase también

En inglés: Hominidae Facts for Kids