Hathor para niños
Hathor es una de las diosas más importantes del Antiguo Egipto. Tenía muchos papeles diferentes. Era una diosa del cielo y se la consideraba madre o compañera de dioses importantes como Horus y Ra. Como estos dioses estaban relacionados con los faraones, Hathor era vista como la madre protectora de los gobernantes de Egipto.
Hathor también era una de las diosas que representaba el "Ojo de Ra", una parte femenina del dios sol que lo protegía de sus enemigos. En este papel, podía ser muy poderosa y protectora. Pero también tenía un lado amable y alegre, relacionado con la música, la danza, la felicidad, el amor y el cuidado de los niños. Era compañera de varios dioses y madre de sus hijos. Estos dos lados de Hathor mostraban cómo los egipcios veían a las mujeres. Se creía que Hathor podía cruzar entre el mundo de los vivos y el de los muertos, ayudando a las almas a pasar a la vida después de la muerte.
A menudo se la representaba como una vaca, lo que simbolizaba su papel de madre y su conexión con el cielo. Sin embargo, su forma más común era la de una mujer con un tocado de cuernos de vaca y un disco solar. También podía aparecer como una leona, una cobra o un árbol sicomoro.
Se han encontrado imágenes de diosas con forma de vaca desde hace mucho tiempo en el arte egipcio, pero Hathor probablemente se hizo muy importante durante el Imperio Antiguo (hace unos 4.600 años). Los faraones de esa época la apoyaron mucho, y se convirtió en una de las diosas más adoradas. Se le dedicaron más templos que a cualquier otra diosa, siendo el más famoso el de Dendera, en el Alto Egipto. También se la adoraba en los templos de los dioses que eran sus compañeros. Los egipcios la relacionaban con tierras lejanas como Nubia y Canaán, y con productos valiosos como el incienso y las piedras preciosas. Algunas personas de esas tierras también comenzaron a adorarla. En Egipto, era una de las diosas a las que más se pedía ayuda en oraciones personales y ofrendas, especialmente por mujeres que deseaban tener hijos.
Durante el Imperio Nuevo (hace unos 3.500 años), otras diosas como Mut e Isis también se hicieron importantes en la realeza, pero Hathor siguió siendo muy adorada. Después del Imperio Nuevo, Isis se volvió aún más prominente, pero Hathor continuó siendo venerada hasta que la antigua religión egipcia desapareció hace muchos siglos.
Contenido
Orígenes de Hathor
Desde antes del año 3100 a.C., en el Egipto predinástico, ya se veían muchas imágenes de vacas en el arte. También había imágenes de mujeres con los brazos levantados y curvados, que parecían cuernos de vaca. Ambas podrían representar diosas relacionadas con el ganado. Las vacas eran muy respetadas en el antiguo Egipto como símbolos de maternidad y alimento, porque cuidan a sus crías y dan leche a las personas. Una antigua paleta de piedra, la Paleta de Gerzeh, muestra la cabeza de una vaca con cuernos curvados hacia adentro, rodeada de estrellas. Esto sugiere que esta vaca estaba conectada con el cielo, al igual que Hathor y otras diosas posteriores.
Aunque hay estas imágenes antiguas, el nombre de Hathor no aparece claramente hasta la Cuarta Dinastía (hace unos 4.600 años), durante el Imperio Antiguo. Sin embargo, algunos objetos más antiguos podrían referirse a ella. Cuando Hathor aparece claramente, sus cuernos se curvan hacia afuera, a diferencia de los de las vacas predinásticas. Una diosa con cuernos curvados hacia adentro aparece en la Paleta de Narmer, una pieza muy antigua. Algunos expertos creen que podría ser Bat, otra diosa bovina, mientras que otros piensan que es Hathor.
Durante la Cuarta Dinastía, Hathor se hizo muy importante rápidamente. Reemplazó a un dios cocodrilo en Dendera y poco a poco absorbió el culto a Bat en la región cercana de Hu, hasta que en el Imperio Medio (hace unos 4.000 años), ambas diosas se unieron. La forma de pensar sobre el faraón en el Imperio Antiguo se centró mucho en el dios sol Ra como rey de los dioses. Hathor se elevó junto a Ra y se convirtió en su compañera mítica, y por lo tanto, en la madre divina del faraón.
Roles y funciones de Hathor
Hathor tenía muchas formas y roles diferentes. Algunos expertos creen que esta variedad surgió porque la diosa principal, apoyada por la corte real, fue reemplazando a muchas diosas locales, y luego todas se consideraron manifestaciones de Hathor. Los textos egipcios a menudo hablan de las "Siete Hathores" o incluso de muchas más, hasta 362. Esto muestra la gran diversidad de cualidades que los egipcios asociaban con las diosas. Más que cualquier otra deidad, Hathor representaba la idea egipcia de la feminidad.
Diosa del cielo
Se la llamaba "señora del cielo" y "señora de las estrellas", y se decía que vivía en el cielo con Ra y otros dioses solares. Los egipcios creían que el cielo era un cuerpo de agua por donde navegaba el dios sol. Hathor, al igual que otras diosas, era vista como la vaca que dio a luz al dios sol y lo llevaba entre sus cuernos. También se decía que daba a luz al dios sol cada amanecer.
Su nombre egipcio, ḥwt-ḥrw o ḥwt-ḥr, se traduce a menudo como "casa de Horus". El dios halcón Horus representaba el sol y el cielo. La "casa" podría ser el cielo donde vive Horus, o el vientre de la diosa de donde él, como dios del sol, nace cada día.
Diosa del sol
Hathor era una deidad solar por sí misma, una compañera femenina de dioses solares como Horus y Ra. Formaba parte del grupo divino que acompañaba a Ra mientras navegaba por el cielo en su barca. Se la conocía como "La de Oro", por el brillo del sol, y los textos de su templo en Dendera dicen que "sus rayos iluminan toda la tierra". A veces se unía a otra diosa, Nebethetepet, cuyo nombre podría significar "Señora de la alegría". En el centro de culto de Ra, Heliópolis, Hathor-Nebethetepet era adorada como su compañera.
Hathor era una de las muchas diosas que asumían el papel del Ojo de Ra, una representación femenina del disco solar y una extensión del poder de Ra. El Ojo de Ra protegía al dios sol de sus enemigos y a menudo se representaba como una cobra erguida o una leona. Una forma del Ojo de Ra, conocida como "Hathor de las Cuatro Caras", se representaba con cuatro cobras mirando a los cuatro puntos cardinales para vigilar las amenazas.
Un grupo de mitos, conocidos desde el Imperio Nuevo, describen lo que sucede cuando la diosa Ojo se enoja. En el Libro de la Vaca Sagrada, Ra envía a Hathor como el Ojo de Ra para castigar a los humanos por rebelarse. Ella se convierte en la diosa leona Sejmet y castiga a los rebeldes. Pero Ra decide detenerla para que no destruya a toda la humanidad. Ordena que se tiña cerveza de rojo y se distribuya por toda la tierra. La diosa Ojo bebe la cerveza, confundiéndola con sangre, y en su estado de alegría vuelve a ser la amable y hermosa Hathor.
Otro mito es el de la Diosa Distante. La diosa Ojo, a veces como Hathor, se rebela contra Ra y causa problemas en un país extranjero. Ra, debilitado, envía a otro dios, Tot, para que la traiga de vuelta. Una vez calmada, la diosa regresa para ser la compañera del dios sol o del dios que la trajo de vuelta. Estos dos aspectos de la diosa Ojo, uno poderoso y el otro amable, reflejaban la creencia egipcia de que las mujeres podían sentir emociones fuertes, tanto de protección como de amor.
Música, danza y alegría
La religión egipcia celebraba los placeres de la vida, que se consideraban regalos de los dioses. Los egipcios comían, bebían, bailaban y tocaban música en sus festivales religiosos. Hathor estaba muy relacionada con las celebraciones; se la llamaba la señora de la música, la danza, las guirnaldas y la alegría. En los templos, los músicos tocaban panderos, arpas y sistros en su honor. El sistro, un instrumento parecido a un sonajero, era muy importante en su adoración y se asociaba con la creación de nueva vida.
Estos aspectos de la diosa estaban relacionados con el mito del Ojo de Ra. El Ojo se calmó con cerveza en el mito de la destrucción de la humanidad. En algunas versiones del mito de la Diosa Distante, la diosa se tranquilizaba con música, danza y vino. El agua de la crecida anual del Nilo, que se ponía roja por los sedimentos, se comparaba con el vino y la cerveza roja del mito. Por eso, los festivales durante la inundación incluían bebida, música y danza para calmar a la diosa que regresaba. Un texto dice de Hathor: "Los dioses tocan el sistro para ella, las diosas danzan para que ella se deshaga de su mal genio". El ruido de la celebración alejaba los poderes negativos y aseguraba que la diosa permaneciera alegre.
Belleza y amor
Su lado alegre y vibrante mostraba su poder femenino y su capacidad de dar vida. En algunos mitos de la creación, Hathor ayudó a crear el mundo. Se creía que Atum, un dios creador, había generado a otros dioses, y la "Mano de Atum", que representaba su aspecto femenino, podía ser Hathor.
Hathor podía ser la compañera de muchos dioses masculinos, siendo Ra el más importante. En los últimos períodos de la historia egipcia, Hathor de Dendera y Horus de Edfu eran considerados marido y mujer.
Su belleza era muy elogiada. La literatura egipcia menciona un mito en el que Hathor perdió un mechón de pelo que representaba su belleza. Esto se comparaba con la pérdida del ojo de Horus o de otras partes de Set, lo que sugiere que la pérdida del mechón de Hathor era muy significativa para ella.
Era conocida como "señora del amor". En poemas de amor, hombres y mujeres le pedían a Hathor que les trajera a sus seres queridos: "Le recé a ella [Hathor] y ella escuchó mi plegaria. Ella destinó a mi amada para mí. Y ella vino por su propia voluntad a verme."
Maternidad y realeza
Se la consideraba la madre de varios dioses niños. Como su nombre indica, a menudo era la madre y compañera de Horus. Como esposa del rey y madre de su heredero, Hathor era la representación divina de las reinas humanas.
Aunque Isis y Osiris eran los padres de Horus en el Mito de Osiris, la relación entre Horus y Hathor podría ser incluso más antigua. Hathor siguió apareciendo como madre de Horus, especialmente cuando amamantaba al faraón. Las imágenes de Hathor como vaca con un niño en un campo de papiros representaban su crianza mítica en un lugar apartado. La leche de las diosas era un signo de divinidad y estatus real. Así, las imágenes de Hathor cuidando al faraón mostraban su derecho a gobernar. La relación de Hathor con Horus también le dio un aspecto curativo, ya que se decía que había restaurado los ojos de Horus después de que Set lo atacara.
Desde el período tardío (hace unos 2.600 años), los templos se centraron en la adoración de una familia divina: un dios adulto, su esposa y su hijo pequeño. Se construyeron edificios especiales llamados mammisis para celebrar el nacimiento del dios niño local. Hathor era la madre en muchas de estas familias divinas. En Dendera, el Horus adulto de Edfu era el padre y Hathor la madre, mientras que su hijo era Ihy, un dios cuyo nombre significaba "músico del sistro" y que representaba la alegría.
La savia lechosa del sicomoro, que los egipcios veían como un signo de vida, se convirtió en uno de sus símbolos. La leche se comparaba con las aguas de la inundación del Nilo y, por lo tanto, con la fertilidad. En los últimos períodos, los mitos de creación en los templos decían que Hathor, como deidad solar femenina, fue el primer ser en surgir de las aguas primordiales, y que su luz y su leche daban vida a todos los seres vivos.
Al igual que Mesjenet, otra diosa relacionada con la maternidad, Hathor estaba ligada al shai, el concepto egipcio del destino, especialmente como las "Siete Hathores". En dos historias del Imperio Nuevo, las Hathores aparecen en los nacimientos de los personajes principales y predicen cómo morirán.
Tierras extranjeras y comercio
Egipto comerciaba con ciudades costeras de Siria y Canaán, como Biblos. Esto hizo que la religión egipcia se mezclara con las de esa región. Los egipcios comenzaron a llamar a la diosa patrona de Biblos, Baalat Gebal, una forma local de Hathor. Su conexión con Biblos era tan fuerte que los textos de Dendera decían que ella vivía allí.
Su conexión con el sol pudo haber sido importante en su relación con el comercio: se creía que protegía los barcos en el Nilo y en los mares, al igual que protegía la barca de Ra en el cielo. El viaje mítico de la diosa Ojo en Nubia o Libia también la unió a esas tierras.
Estaba muy relacionada con la península del Sinaí, que no se consideraba parte de Egipto, sino un lugar con minas de cobre, turquesa y malaquita. Uno de los nombres de Hathor, "Señora de la turquesa", podría referirse a estos minerales. También se la llamaba "Señora de la fayenza", una cerámica azul verdosa que los egipcios comparaban con la turquesa. También era adorada en canteras y minas en el desierto de Egipto, como las minas de amatista, donde a veces se la llamaba "Señora de la amatista".
En el sur de Egipto, se cree que su influencia llegó hasta Punt, una región a lo largo de la costa del Mar Rojo que era la principal fuente de incienso, un producto asociado a Hathor. Las expediciones egipcias para extraer oro en Nubia llevaron su culto a la región, y los faraones del Imperio Nuevo le construyeron varios templos allí.
Vida después de la muerte
Hathor era una de las diosas que se creía que ayudaban a las almas fallecidas en la vida después de la muerte. Una de ellas era Amentit, la diosa del oeste, que representaba las necrópolis (lugares de tumbas) en la orilla oeste del Nilo y el reino de los muertos. A menudo se la consideraba una manifestación de Hathor.
Así como cruzaba la frontera entre Egipto y otras tierras, Hathor cruzaba la frontera entre los vivos y la Duat, el reino de los muertos. Ayudaba a los espíritus de los humanos fallecidos a entrar en la Duat y estaba muy conectada con las tumbas, donde comenzaba esa transición. La Necrópolis tebana, por ejemplo, a menudo se mostraba como una montaña estilizada de la que salía la vaca Hathor. Su papel como diosa del cielo también estaba ligado a la vida después de la muerte. Como diosa del cielo que ayudaba a Ra a renacer cada día, tuvo un papel importante en las creencias egipcias sobre la vida después de la muerte, donde los humanos fallecidos renacían como el dios sol. Los ataúdes, las tumbas y el propio inframundo se veían como el vientre de esta diosa, de donde el alma fallecida renacería.
Hathor, junto con otras diosas, podía llevar a los difuntos a un lugar donde recibirían comida y bebida para siempre. Por eso, Hathor, como Amentit, aparece a menudo en las tumbas, dando la bienvenida a la persona fallecida como a su hijo en la vida después de la muerte. En los textos y el arte funerario del Imperio Nuevo, la vida después de la muerte a menudo se mostraba como un jardín agradable y fértil, a veces presidido por Hathor. La diosa que daba la bienvenida en la vida después de la muerte a menudo se representaba como una diosa en forma de árbol, dando agua al difunto.
En el Mito de Osiris, el dios asesinado resucitó y concibió a Horus. En la creencia solar, la unión de Ra con la diosa del cielo permitía su propio renacer. Por lo tanto, la capacidad de dar vida permitía el renacimiento del difunto, y diosas como Isis y Hathor contribuían a despertar al difunto a una nueva vida.
Los antiguos egipcios ponían el nombre de Osiris antes del nombre del difunto para conectarlos con su resurrección. Con el tiempo, las mujeres fallecidas también se asociaron con Hathor. Ya en el Imperio Antiguo, a veces se decía que las mujeres se unían a los adoradores de Hathor en la otra vida. En el Tercer periodo intermedio (hace unos 3.000 años), los egipcios comenzaron a añadir el nombre de Hathor al de las mujeres fallecidas en lugar del de Osiris. En algunos casos, las mujeres eran llamadas "Osiris-Hathor", lo que indicaba que se beneficiaban del poder de ambas deidades. Durante estos períodos tardíos, a veces se decía que Hathor gobernaba la vida después de la muerte como lo hacía Osiris.
Cómo se representaba a Hathor (Iconografía)
A menudo se la representaba como una vaca con el disco solar entre los cuernos, especialmente cuando se la veía amamantando al rey. También podía aparecer como una mujer con cabeza de vaca. Sin embargo, su representación más común era la de una mujer con un tocado de cuernos y el disco solar, a menudo con un vestido rojo o turquesa. A veces, los cuernos estaban sobre un tocado bajo o el tocado de buitre típico de las reinas del Imperio Nuevo. Como Isis adoptó el mismo tocado, las dos diosas solo se distinguen si la imagen tiene un nombre escrito. En su papel de Amentit, Hathor llevaba el emblema del oeste en la cabeza en lugar del tocado de cuernos. Las Siete Hathores a veces se representaban como un grupo de siete vacas.
También podía representarse como otros animales. La cobra erguida era un símbolo común en el arte egipcio y podía representar a varias diosas identificadas con el Ojo de Ra. Cuando se la mostraba como una cobra, representaba los aspectos más poderosos y protectores de su carácter; también aparece a veces como una leona, con un significado similar. Por el contrario, el gato doméstico, a veces asociado a Hathor, a menudo representaba la forma pacífica de la diosa Ojo. Cuando se la representaba como un sicomoro, aparecía con la parte superior de su cuerpo humano saliendo del tronco.
Como otras diosas, podía aparecer con un tallo de papiro como bastón, aunque a veces sostenía un cetro uas, un símbolo de poder que normalmente era para dioses masculinos. Las únicas diosas que usaban el cetro uas eran las que, como Hathor, estaban relacionadas con el Ojo de Ra. También solía llevar un sistro o un collar menat. El sistro tenía dos variantes: una simple y otra más compleja que se parecía a un pequeño templo. El collar menat, hecho de muchas filas de cuentas, se agitaba en ceremonias en honor de Hathor, de forma similar al sistro. Otro de sus símbolos eran los espejos, porque en Egipto a menudo se hacían de oro o bronce, simbolizando el disco solar, y también porque estaban relacionados con la belleza. Algunos mangos de espejos incluían la cara de Hathor.
A veces se la representaba como un rostro humano con orejas de vaca, visto de frente y no de perfil, como era común en el arte egipcio. Cuando se la representaba así, el pelo a cada lado de su cara a menudo se rizaba. Este rostro en forma de máscara apareció en los capiteles de las columnas desde el Imperio Antiguo. Estas columnas se usaban en muchos templos dedicados a Hathor y otras diosas. Tenían dos o cuatro caras, lo que podría representar los diferentes aspectos de la diosa o la vigilancia de la Hathor de las Cuatro Caras.
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Amuleto de Hathor como una cobra que lleva un tocado especial, de principios o mediados del primer milenio antes de Cristo.
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Mango de sistro con su cara y una peluca rizada, entre los siglos XVI y XIV a.C.
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Collar menat, hace unos 3.400 años.
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Espejo con su cara en el mango, hace unos 3.500 años.
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Columna con su cara, coronada por un templo pequeño con dos cobras, en el Templo funerario de Hatshepsut, hace unos 3.500 años.
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Adoración a Hathor
Relación con la realeza
Durante el Periodo Arcaico, Neit era la diosa principal en la corte real. Pero en la Dinastía IV, Hathor se convirtió en la diosa más conectada con el rey. El fundador de esta dinastía, Seneferu, pudo haberle construido un templo. Una hija de Dyedefra fue la primera sacerdotisa de Hathor de la que se tiene registro. Los faraones del Imperio Antiguo solo hacían donaciones a templos dedicados a reyes específicos o a dioses muy relacionados con la realeza. Hathor fue una de las pocas diosas que recibió este tipo de donaciones. Los últimos faraones del Imperio Antiguo promovieron especialmente el culto a Hathor en las provincias para unir esas regiones a la corte real.
Muchas mujeres de la realeza, aunque no fueran reinas gobernantes, ocuparon puestos en la administración del culto a Hathor durante el Imperio Antiguo. Mentuhotep II, el primer faraón del Imperio Medio, buscó legitimar su gobierno representándose como hijo de Hathor. Las primeras imágenes de la vaca Hathor amamantando al rey datan de su reinado. En el Imperio Medio, las reinas se veían cada vez más como la encarnación directa de la diosa, al igual que el rey encarnaba a Ra. Esta idea de representar a la reina como Hathor continuó durante el Imperio Nuevo.
Hatshepsut, una mujer que gobernó como faraón en el Imperio Nuevo, destacó su relación con Hathor de una manera especial. Usó nombres y títulos que la conectaban con varias diosas, incluyendo Hathor, para legitimar su gobierno, que normalmente era una función masculina. Le construyó varios templos a Hathor y su propio templo funerario en Deir el-Bahari, que incluía una capilla dedicada a la diosa.
La importancia de Amón durante el Imperio Nuevo dio más visibilidad a su compañera Mut. También Isis comenzó a asumir roles que tradicionalmente eran solo de Hathor. A pesar de esto, Hathor siguió siendo importante durante todo el Imperio Nuevo, especialmente en relación con la fertilidad y la realeza.
Después del Imperio Nuevo, Isis eclipsó cada vez más a Hathor y a otras diosas. Durante el Período helenístico de Egipto, cuando los griegos gobernaban Egipto, la dinastía ptolemaica asoció a sus reinas con Isis y con varias diosas griegas, como Afrodita. A veces, los griegos llamaban a Hathor "Afrodita". Las características de Isis, Hathor y Afrodita se combinaron para justificar que las reinas ptolemaicas fueran tratadas como diosas.
Templos en Egipto
Se dedicaron más templos a Hathor que a cualquier otra diosa egipcia. Durante el Imperio Antiguo, su centro de culto más importante estaba en la región de Menfis. Durante el Imperio Nuevo, el templo de la Hathor del sicomoro del sur fue su templo principal en Menfis. Allí se la describía como hija de Ptah, la deidad principal de la ciudad.
Cuando los faraones del Imperio Antiguo establecieron ciudades en el Alto y Medio Egipto, se fundaron varios centros de culto de Hathor en lugares como Cusae y Naga ed-Der. A principios del Imperio Medio, Mentuhotep II le construyó un centro de culto permanente en la necrópolis de Deir el-Bahari. Un pueblo cercano, Deir el-Medina, donde vivían los trabajadores de las tumbas, también tenía templos dedicados a Hathor.
Dendera, el templo de Hathor más antiguo del Alto Egipto, data al menos de la dinastía IV. Después del Imperio Antiguo, superó en importancia a sus templos de Menfis. Muchos reyes hicieron ampliaciones al complejo del templo a lo largo de la historia egipcia. La última versión del templo fue construida en los períodos ptolemaico y romano y hoy es uno de los templos egipcios mejor conservados de esa época.
Durante el Imperio Antiguo, la mayoría de los sacerdotes de Hathor, incluidos los de más alto rango, eran mujeres. Muchas de estas mujeres eran de la familia real. A lo largo del Imperio Medio, las mujeres fueron excluidas de los puestos sacerdotales más altos, aunque continuaron sirviendo como músicas y cantoras en los templos de todo Egipto.
El ritual más común en los templos era la ofrenda diaria, donde la estatua de la diosa era vestida y alimentada. El vino y la cerveza eran ofrendas comunes, especialmente en los rituales en honor de Hathor. También se le ofrecían sistros y collares menat. En los períodos tardío y ptolemaico, también se le ofrecía un par de espejos, que representaban el sol y la luna.
Fiestas
Muchas de las fiestas anuales en honor a Hathor se celebraban con bebidas y danzas que tenían un propósito ritual. Quienes participaban en estos festivales buscaban alcanzar un estado de conexión con lo divino. Un ejemplo era la Fiesta de la Ebriedad, que conmemoraba el regreso del Ojo de Ra. Se celebraba con baile, comida y bebida, representando lo contrario del dolor y la muerte. Mientras que la violencia del Ojo de Ra trajo la muerte a los humanos, la Fiesta de la Ebriedad celebraba la vida, la abundancia y la alegría.
En una fiesta local de Tebas, la Bella Fiesta del Valle, la imagen de Amón de Karnak visitaba los templos de la Necrópolis tebana, mientras la gente iba a las tumbas de sus parientes fallecidos para beber, comer y divertirse. Hathor se unió a esta fiesta en el Imperio Nuevo, y la presencia de Amón en los templos de Deir el-Bahari se consideraba su unión con la diosa.
Varios templos de la época ptolemaica, incluido el de Dendera, celebraban el año nuevo egipcio con ceremonias en las que las imágenes de la deidad se revitalizaban al contacto con el dios sol. La imagen de Hathor de Dendera se llevaba al techo del templo para ser bañada por la luz del sol.
La celebración mejor documentada de su culto es la Fiesta de la Bella Reunión. Duraba catorce días. La imagen de Hathor en Dendera se llevaba en barco a varios templos para visitar a los dioses de esos templos; el punto final era el templo de Horus en Edfu, donde su imagen se encontraba con la de Horus. Muchos expertos consideran esta fiesta como un matrimonio ritual entre Horus y Hathor. Otros creen que representaba el rejuvenecimiento de los dioses creadores. También se ha sugerido que celebraba el regreso de la Diosa Distante. El nacimiento del hijo de Horus y Hathor, Ihy, se celebraba en Dendera nueve meses después de esta fiesta, lo que sugiere que la visita de Hathor a Horus representaba la concepción de Ihy.
El tercer mes del calendario egipcio, Hathor o Athyr, debe su nombre a la diosa. Las fiestas en su honor se celebraban durante todo el mes.
Culto fuera de Egipto
Ya en el Imperio Antiguo, los reyes egipcios ofrecían bienes al templo de Baalat Gebal en Biblos, usando la conexión de Baalat con Hathor para fortalecer su comercio. Durante el reinado de Tutmosis III se construyó un templo dedicado a Hathor como Señora de Biblos. Después de la caída del Imperio Nuevo, la importancia de Hathor en Biblos disminuyó.
Los egipcios del Sinaí construyeron templos en la región. El más grande estaba en Sarabit al-Jadim, dedicado principalmente a Hathor como protectora de la minería. En el valle de Timna, en los límites del imperio egipcio, había un santuario a Hathor que probablemente se abandonaba en la temporada baja. Los madianitas locales, que trabajaban en las minas, también pudieron haberle hecho ofrendas a Hathor.
Los nubios del sur la incorporaron completamente a su religión. Durante el Imperio Nuevo, los faraones dedicaron a Hathor varios templos en Nubia. Los reyes de Kush, que surgieron en Nubia después del Imperio Nuevo, basaron sus creencias sobre los reyes en la realeza egipcia. Así, Hathor, Isis, Mut y Nut fueron consideradas la madre mítica de cada rey kushita. En Gebel Barkal, el rey kushita Taharqo construyó un par de templos, uno dedicado a Hathor y otro a Mut como compañeras de Amón. Sin embargo, Isis era la diosa egipcia más importante adorada en Nubia, y su posición creció con el tiempo.
Adoración popular
Además de los rituales formales en los templos, los egipcios adoraban a las deidades en privado por razones personales, incluso en sus casas. El parto era peligroso en el antiguo Egipto, pero los niños eran muy deseados. Por eso, la fertilidad y un parto seguro eran preocupaciones importantes en la religión popular, y diosas de la fertilidad como Hathor y Tueris eran adoradas con frecuencia en los santuarios domésticos. El único ladrillo de parto conocido que se conserva del antiguo Egipto está decorado con una imagen de una mujer que sostiene a su hijo, flanqueada por imágenes de Hathor.
Hathor era una de las pocas deidades, junto con Amón, Ptah y Tot, a las que se solía orar para pedir ayuda con problemas personales. Muchos egipcios dejaban ofrendas en templos o pequeños santuarios. La mayoría de las ofrendas a Hathor se usaban por su simbolismo, no por su valor material. Eran comunes las telas pintadas con imágenes de Hathor, así como placas y figuras que representaban sus formas animales. Algunas imágenes aludían a sus funciones míticas, como las representaciones de la vaca madre en el pantano. Las ofrendas de sistros se hacían para calmar los aspectos poderosos de la diosa y resaltar sus cualidades positivas.
Algunos egipcios también dejaron oraciones escritas a Hathor, grabadas en estelas o como grafitis. A diferencia de las oraciones a otras deidades que podían castigar, en las oraciones a Hathor solo se mencionaban los beneficios que podía otorgar, como la abundancia de alimentos en vida y un buen entierro después de la muerte.
Prácticas funerarias
Como diosa de la vida después de la muerte, Hathor aparece con frecuencia en textos y arte funerario. Junto con Osiris y Anubis, Hathor era una de las deidades más comunes en la decoración de tumbas reales durante el Imperio Nuevo temprano. En esa época, a menudo aparecía como la diosa que recibía a los muertos en la otra vida. Algunas imágenes la mencionaban de forma más indirecta. Los relieves en tumbas del Imperio Antiguo muestran a personas realizando un ritual llamado "agitar el papiro"; se desconoce su significado, pero algunas inscripciones indican que se hacía "para Hathor", y el sonido de los papiros al agitarse podía compararse con el sonido de un sistro. Otras imágenes de Hathor en tumbas incluyen la vaca que emerge de la montaña de la necrópolis y la figura de la diosa sentada presidiendo un jardín en la vida después de la muerte.
El arte funerario de la Dinastía XVIII a menudo muestra a gente bebiendo, bailando y tocando música, y también sosteniendo collares menat y sistros, imágenes que aluden a Hathor. Estas imágenes pueden representar fiestas privadas que se celebraban frente a las tumbas para recordar a los difuntos, o pueden mostrar reuniones en fiestas del templo como la Bella Fiesta del Valle. Se creía que las fiestas permitían el contacto entre los reinos humano y divino, y entre los vivos y los muertos.
Se decía que Hathor proporcionaba ofrendas a las personas fallecidas ya en el Imperio Antiguo. Algunos objetos funerarios que muestran a mujeres fallecidas como diosas podrían representar a estas mujeres como seguidoras de Hathor. El vínculo entre Hathor y las mujeres fallecidas se mantuvo hasta el período romano de Egipto, la última etapa de la antigua religión egipcia.
Véase también
En inglés: Hathor Facts for Kids
- Auðumbla
