George Orwell para niños

Datos para niños George Orwell
Información personal
Nombre de nacimiento	Eric Arthur Blair
Nacimiento	25 de junio de 1903 Motihari (Presidencia de Bengala, Raj británico)
Fallecimiento	21 de enero de 1950 (46 años) Londres (Reino Unido)
Causa de muerte	Tuberculosis
Sepultura	Oxfordshire
Residencia	Londres y París
Nacionalidad	Británica (1903-1927, 1927-1950)
Religión	Ateísmo
Lengua materna	Inglés
Familia
Padres	Richard Walmesley Blair Ida Mabel Limouzin
Cónyuge	Eileen O'Shaughnessy (1936-1945) Sonia Orwell (1949-1950)
Educación
Educado en	Wellington College St Cyprian's School (hasta 1917) Eton College (hasta 1921)
Información profesional
Ocupación	Escritor, corresponsal de guerra, poeta, ensayista, periodista, novelista, crítico literario, autobiógrafo, librero, guionista y publicista
Área	Artes escénicas
Años activo	1935-1949
Seudónimo	George Orwell
Género	Literatura distópica
Obras notables	El camino a Wigan Pier Homenaje a Cataluña Rebelión en la granja 1984 Los días de Birmania Subir a por aire Que no muera la aspidistra Sin blanca en París y Londres Politics and the English Language
Rama militar	Brigadas Internacionales
Conflictos	Guerra civil española y Segunda Guerra Mundial
Partido político	Partido Laborista Independiente (1938-1940)
Miembro de	Partido Obrero de Unificación Marxista
Distinciones	Premio Prometheus en la categoría Hall of Fame Premio Prometheus (1984) Premio Hugo a la mejor novela corta (1996)
Firma

Eric Arthur Blair (Motihari, Raj Británico, 25 de junio de 1903-Londres, Reino Unido, 21 de enero de 1950), más conocido por su seudónimo de George Orwell, fue un novelista, periodista, ensayista y crítico británico nacido en la India, conocido mundialmente por su novelas distópicas Rebelión en la granja (1945) y 1984 (1949).

Su obra lleva la marca de las experiencias autobiográficas vividas por el autor en tres etapas de su vida: su posición en contra del imperialismo británico que lo llevó al compromiso como representante de las fuerzas del orden colonial en Birmania durante su juventud; a favor del socialismo democrático, después de haber observado y sufrido las condiciones de vida de las clases sociales de los trabajadores de Londres y París; y en contra de los totalitarismos nazi y estalinista tras su participación en la guerra civil española.

Además de cronista, crítico de literatura y novelista, es uno de los ensayistas en lengua inglesa más destacados de las décadas de 1930 y de 1940. Sin embargo, es más conocido por sus críticas al totalitarismo en su novela corta alegórica Rebelión en la granja (1945) y su novela distópica 1984 (1949), escrita en sus últimos años de vida y publicada poco antes de su fallecimiento, y en la que crea el concepto de «Gran Hermano», que desde entonces pasó al lenguaje común de la crítica de las técnicas modernas de vigilancia.

En 2008 figuraba en el puesto número dos del listado de los cincuenta escritores británicos de mayor relevancia desde 1945, elaborado por The Times.

El adjetivo «orwelliano» es frecuentemente utilizado en referencia al distópico universo totalitario imaginado por el escritor británico.

Vida

Fue hijo de Richard Walmsley Blair, funcionario del gobierno colonial de la India, y de Ida Mabel Limouzin, nacida en Birmania, de ascendencia francesa. Su antepasado Charles Blair fue un dueño de cientos de esclavos en Jamaica.

A los dos años se trasladó con su madre y con su hermana mayor Marjorie a Inglaterra y no volvió a ver a su padre hasta 1907, cuando este visitó Inglaterra durante tres meses, antes de partir de nuevo hacia la India. Además, Eric tenía una hermana menor llamada Avril.

Colegio de Eton

En 1909, cuando tenía unos pocos años, fue a una escuela pequeña que estaba conectada con la iglesia anglicana en Henley, donde su hermana también había ido antes. Aunque nunca habló sobre sus recuerdos de esa época, sus profesores debieron de pensar muy bien de él, porque dos años después le recomendaron ir a una de las mejores escuelas preparatorias de Inglaterra en ese momento, St. Cyprian, en Eastbourne, Sussex. A pesar de que fue a esa escuela con una beca que ayudaba a sus padres a pagar la mitad de las tarifas normales, no le gustaba mucho la forma en que enseñaban y los profesores. A pesar de eso, logró ganar becas para la escuela de Wellington y luego para Eton, donde dijo que fue relativamente feliz porque los estudiantes tenían mucha independencia. En Eton, hizo amigos con varios futuros intelectuales británicos, como Cyril Connolly, que más tarde se convirtió en editor de la revista "Horizon," donde se publicaron muchos de los ensayos de Orwell.

Después de terminar sus estudios en Eton, decidió unirse a la Policía Imperial India en Birmania, porque no tenía la posibilidad de obtener una beca universitaria y su familia no tenía suficiente dinero para pagar su educación. Después de cinco años como oficial de policía, dejó el cuerpo y regresó a Inglaterra en 1927, con un profundo odio hacia el imperialismo, que expresó en su primera novela "Los días de Birmania," publicada en 1934, y en ensayos como "Matar a un elefante" (1936).

Después de eso, vivió en la pobreza, haciendo todo tipo de trabajos, como recordó en su libro "Sin blanca en París y Londres," que fue su primera obra importante. Trabajó como maestro por un tiempo, pero tuvo que dejarlo debido a problemas de salud y comenzó a trabajar en una tienda de libros de segunda mano en Hampstead. En 1928, se mudó a París con la esperanza de tener éxito como escritor. Sin embargo, después de algunos intentos fallidos, terminó trabajando como lavaplatos en un hotel lujoso, como describió en su primer libro "Sin blanca en París y Londres." A finales de 1929, regresó a casa de sus padres en Southwold, Suffolk, enfermo y sin dinero, y escribió "Los días de Birmania."

Su casa en Notting Hill, Londres

George Orwell, cuyo nombre real era Eric Blair, comenzó a usar el seudónimo "George Orwell" en 1933 cuando escribía para una revista llamada "New Adelphi." Lo hizo para no molestar a sus padres con su trabajo, ya que escribió un libro llamado "Sin blanca en París y Londres." Consideró otros nombres antes de elegir "George Orwell," que reflejaba su amor por la tradición inglesa y un río llamado Orwell en Suffolk, Inglaterra. También pensó que un apellido que comenzara con la letra "O" colocaría mejor sus libros en las tiendas.

Como escritor, utilizó su experiencia como profesor y su vida en Southwold para escribir una novela llamada "La hija del clérigo" en 1935. Trabajó a tiempo parcial en una librería de segunda mano en Hampstead de 1934 a 1936. Más tarde, se casó con Eileen O'Shaughnessy en 1936 y adoptaron a un niño llamado Richard. Trágicamente, Eileen falleció en 1945 durante una operación.

En 1936, un hombre llamado Victor Gollancz le pidió a George Orwell que escribiera sobre cómo vivía la gente pobre en el norte de Inglaterra. George Orwell escribió un libro llamado "El camino a Wigan Pier" en 1937. Para escribirlo, investigó cómo vivía la gente, cuánto dinero ganaban y estudió informes de salud pública y trabajos en las minas. Aunque Orwell tenía ideas políticas de izquierda, no era miembro activo de ningún partido político.

La primera mitad del libro habla sobre lo que encontró en sus investigaciones en Lancashire y Yorkshire, como las minas de cobre. La segunda mitad es un ensayo en el que habla de sus propias experiencias y cómo cambió su forma de pensar políticamente. También critica a algunas personas de izquierda. El editor, Gollancz, tenía miedo de que la segunda mitad del libro ofendiera a los lectores habituales del Left Book Club, así que añadió un prefacio al libro sin preguntarle a Orwell mientras él estaba en España.

George Orwell decidió ir a España en 1936 para luchar en la guerra civil. Quería combatir contra los fascistas porque creía que alguien tenía que hacerlo. Su amigo Henry Miller intentó convencerlo de que era una mala idea, pero Orwell estaba decidido debido a sus ideales.

Cuando llegó a Barcelona, se unió al Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM), que tenía ideas similares a las de Trotsky. Más tarde, admitió que si hubiera entendido mejor la situación en España, se habría unido a la Confederación Nacional del Trabajo (CNT), que tenía ideales anarquistas.

Combatió en el frente en la sierra de Alcubierre, en Huesca, en enero y febrero de 1937. Después, cuando estaba de permiso en Barcelona, participó en las Jornadas de mayo de 1937. Luego regresó al frente y fue herido en el cuello cerca de Huesca el 20 de mayo de 1937. Su experiencia en la guerra lo inspiró a escribir "Homenaje a Cataluña," donde elogió la ausencia de clases sociales en algunas áreas controladas por anarquistas, pero también criticó el control estalinista del Partido Comunista de España.

En 1937, durante la represión del gobierno de Negrín contra el POUM, Orwell estuvo cerca de morir en Barcelona.

Su participación en la guerra civil española cambió su forma de ver el mundo. A partir de entonces, escribió en contra del totalitarismo y a favor del socialismo democrático. Después de regresar a Inglaterra, estuvo en un sanatorio por tuberculosis y luego se fue a Marruecos para recuperarse. Orwell creía que aunque se necesitaba un cambio radical en las sociedades occidentales, el estalinismo representaba una amenaza para los principios en los que creía.

Orwell se sustentó escribiendo reseñas de libros para el New English Weekly hasta 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial fue miembro de la Home Guard, en donde recibió la Medalla de la Defensa. Sus pensamientos de aquellos años han quedado grabados en su libro Diario de guerra 1940-1942.

En 1941 comenzó a trabajar para el Servicio Oriental de la BBC, principalmente en programas para ganar el apoyo de la India y el este de Asia a los ejércitos aliados. Era consciente de que su trabajo en esta época era simple y propagandístico, por lo que describe sentirse como «una naranja que ha sido pisoteada por una bota muy sucia». A pesar de los buenos ingresos, renunció en 1943 para convertirse en columnista y editor literario del Tribune, la revista semanal de tendencia izquierdista que entonces dirigían Aneurin Bevan y Jon Kimche.

En 2015 se reveló, mediante un informe de la inteligencia británica, que Orwell fue vigilado durante alrededor de doce años por la policía de aquel país en vista de su aparente vinculación con movimientos de izquierdas.

Tumba de George Orwell

En 1949, George Orwell le dio una carta a su amiga Celia Kirwan, quien trabajaba en el Ministerio de Asuntos Exteriores británico. En la carta, le pidió a Kirwan que le proporcionara nombres de personas que podrían participar en conferencias sobre el estalinismo que estaban siendo organizadas. También le dio una lista de treinta y ocho escritores y artistas que él consideraba simpatizantes comunistas y que no deberían ser invitados a las conferencias. Esta lista no se hizo pública hasta el año 2003 y contenía nombres de periodistas y celebridades como Michael Redgrave, Paul Robeson y Charlie Chaplin.

En octubre de 1949, poco antes de morir, Orwell se casó por segunda vez con Sonia Brownell. Murió en Londres a los 46 años debido a la tuberculosis, una enfermedad que contrajo durante el período que describe en su libro "Sin blanca en París y Londres." Pasó sus últimos tres años en hospitales y poco antes de fallecer, expresó su deseo de ser enterrado según las costumbres anglicanas. George Orwell murió el 21 de enero de 1950 y sus restos descansan en Sutton Courtenay, Oxfordshire.

Influencias literarias

Orwell decía que su estilo literario se aproximaba bastante al de Somerset Maugham. En sus ensayos literarios también alaba encarecidamente los trabajos de Jack London, especialmente su libro La carretera (The Road). El descenso de Orwell a la vida de los más desfavorecidos en El camino a Wigan Pier tiene un parecido razonable con La gente del abismo (The People of the Abyss) de London. En otros ensayos Orwell manifiesta su admiración por Charles Dickens, Herman Melville o Jonathan Swift.

Frases célebres

• "En una época de engaño universal, decir la verdad se convierte en un acto revolucionario."

• "La libertad es el derecho a decirle a la gente lo que no quiere oír."

• "El lenguaje político está diseñado para hacer que las mentiras suenen verídicas y el asesinato respetable."

• "El poder no es un medio, es un fin en sí mismo."

• "La guerra es la paz, la libertad es la esclavitud, la ignorancia es la fuerza." (De su novela "1984")

• "Si quieres una imagen del futuro, imagina una bota aplastando un rostro humano... para siempre."

• "Todos los animales son iguales, pero algunos animales son más iguales que otros." (De su novela "Rebelión en la granja")

• "El nacionalismo es el peor enemigo de la paz."

• "La historia la escriben los vencedores."

• "Las palabras son como monedas, no se devalúan nunca."

Datos de interés

• El nombre "George Orwell" es en realidad un seudónimo. Su nombre real era Eric Arthur Blair. Orwell eligió su seudónimo tomando el nombre del río Orwell, que atraviesa el condado de Suffolk, cerca de donde vivía en Inglaterra.

• La novela distópica "1984" fue publicada en 1949. Curiosamente, en 1984, el año que da título a la obra, se fundó la compañía Apple, que más tarde lanzaría la famosa serie de anuncios "Macintosh", uno de los cuales presentaba una clara referencia a la distopía orwelliana.

• A George Orwell le gustaba mucho cocinar y escribió un ensayo titulado "En defensa de la caza de ballenas" en el que hablaba sobre la preparación de un plato de bacalao. También escribió sobre sus experiencias como lavaplatos en "El camino a Wigan Pier".

• El término "newspeak" (neolengua) utilizado en "1984" para describir el lenguaje manipulador y reduccionista del gobierno totalitario, se ha convertido en parte del léxico cultural y se utiliza para referirse a la manipulación del lenguaje con fines políticos.

• En 2017, las acciones de Amazon alcanzaron un precio de $1,985.63, lo que llevó a que muchos medios señalaran la similitud con el año 1984 y citaran la frase "Big Brother is watching you" (El Gran Hermano te está observando) de la novela de Orwell.

• La imagen icónica de Big Brother y el concepto de "Gran Hermano" han influido en la cultura popular y se han convertido en símbolos de vigilancia gubernamental y privacidad en la era digital.

• El asteroide "9766 Orwell" fue nombrado en honor a George Orwell en 1990. Este asteroide se encuentra en el cinturón principal entre Marte y Júpiter.

Obra

A lo largo de su carrera fue principalmente conocido por su trabajo como periodista, en especial en sus escritos como reportero; a esta faceta se pueden adscribir obras como Homenaje a Cataluña (Homage to Catalonia), sobre la guerra civil española, o El camino a Wigan Pier (The Road to Wigan Pier), que describe las pobres condiciones de vida de los mineros en el norte de Inglaterra. Sin embargo los lectores contemporáneos llegan principalmente a este autor a través de sus novelas, particularmente a través de títulos enormemente exitosos como Rebelión en la granja (Animal Farm) o 1984. La primera es una alegoría de la corrupción de los ideales socialistas de la Revolución rusa por Stalin. 1984 es la visión profética de Orwell sobre una sociedad totalitaria situada supuestamente en un futuro cercano. Orwell había vuelto de Cataluña convertido en un antiestalinista con simpatía por los trotskistas, definiéndose como un socialista demócrata.

Novelas

• Los días de Birmania (Burmese Days, 1934).
• La hija del clérigo (A Clergyman's Daughter, 1935).
• Que no muera la aspidistra (Keep the Aspidistra Flying, 1936).
• Subir a por aire (Coming Up for Air, 1939).
• Rebelión en la granja (Animal Farm, 1945).
• 1984 (Nineteen eighty-four, 1949).

Narrativa de no ficción

• Sin blanca en París y Londres (Down and Out in Paris and London, 1933).
• El camino a Wigan Pier (The Road to Wigan Pier, 1937).
• Homenaje a Cataluña (Homage to Catalonia, 1938).

Ensayos (lista parcial)

• «Un periódico de cuarto de penique»
• «El albergue»
• «En el trullo»
• «Casas de posadas»
• «Rudyard Kipling»
• «Matar a un elefante»
• «Recuerdos de un librero»
• «En defensa de la novela»
• «Descubriendo el pastel español»
• «Respuesta inédita a 'Los escritores toman partido sobre la guerra española'»
• «Notas sobre las milicias españolas»
• «Por qué me uní al Partido Laborista Independiente»
• «Reflexiones políticas sobre las crisis»
• «La democracia en el ejército británico»
• «Marrakech»
• «Charles Dickens»
• «Semanarios juveniles»
• «En el vientre de la ballena»
• «Apuntes sobre la marcha»
• «Palabras nuevas»
• «Al director de Time and Tide»
• «Mi país, a derechas o a izquierdas»
• «El león y el unicornio: el socialismo y el genio de Inglaterra»
• «Los límites del arte y la propaganda»
• «Tolstói y Shakespeare»
• «El significado de un poema»
• «Literatura y totalitarismo»
• «Estimado Doktor Goebbels: sus amigos británicos comen bien!»
• «Wells, Hitler y el estado mundial»
• «El arte de Donald McGill»
• «Dinero y armas»
• «Rudyard Kipling» (segundo artículo con este nombre)
• «El redescubrimiento de Europa»
• «T. S. Eliot»
• «Recuerdos de la guerra de España»
• «Entrevista imaginaria: George Orwell y Jonathan Swift»
• «Falta de dinero: una semblanza de George Gissing»
• «La literatura y la izquierda»
• «¿Pueden ser felices los socialistas?»
• «El pueblo inglés»
• «El privilegio del fuero. Algunos apuntes sobre Salvador Dalí»
• «¿Son demasiado caros los libros?»
• «Raffles y miss Blandish»
• «Propaganda y lenguaje»
• «Arthur Koestler»
• «Tobias Smollet, el mejor novelista de Escocia»
• «Divertido, pero no vulgar»
• «Ostras y cerveza negra»
• «En defensa de P. G. Wodehouse»
• «Antisemitismo en Inglaterra»
• «La poesía y el micrófono»
• «Notas sobre el nacionalismo»
• «Notas personales sobre 'cientificción'»
• «La libertad de prensa»
• «La venganza es amarga»
• «La bomba atómica y usted»
• «¿Qué es la ciencia?»
• «Libros malos buenos»
• «La destrucción de la literatura»
• «Apología de la chimenea»
• «La política y la lengua inglesa»
• «El espíritu deportivo»
• «En defensa de la cocina inglesa»
• «Proscriban ese uniforme»
• «Son solo trastos, pero ¿quién es capaz de resistirse?»
• «Lugares de placer»
• «Una buena taza de té»
• «La política de la inanición»
• «Las canciones que solíamos cantar»
• «1. La revuelta intelectual»
• «2. ¿Qué es el socialismo?»
• «3. Los reformistas cristianos»
• «4. Pacifismo y progreso»
• «Pero ¿de verdad somos más maleducados? No»
• «Los peores climas son los mejores»
• «Libros frente a cigarrillos»
• «The Moon Under Water»
• «El declive del crimen británico»
• «Las palabras y Henry Miller»
• «Clásicos reseñados: The Martyrdom of Man»
• «Delante de las narices»
• «Algunas reflexiones en torno al sapo común»
• «En defensa del párroco de Bray»
• «James Burnham y la revolución de los directores»
• «Confesiones de un crítico literario»
• «Por qué escribo»
• «El precio de las letras»
• «Política frente a literatura: un análisis de Los viajes de Gulliver»
• «Cómo mueren los pobres»
• «Bajando de Bangor»
• «Lear, Tolstói y el bufón»
• «Prefacio para la edición ucraniana de Rebelión en la granja»
• «La visión de Burhman sobre el conflicto mundial contemporáneo»
• «Hacia la unidad de Europa»
• «En defensa de la camarada Zilliacus»
• «Marx y Rusia»
• «Los escritores y el Leviatán»
• «La prensa británica de izquierdas»
• «George Gissing»
• «Ay, qué alegrías aquellas»
• «Reflexiones sobre Gandhi»
• «Evelyn Waugh»
• «Un premio para Ezra Pound»

Poesía

• Poesía completa (George Orwell, the Complete Poetry, 2015). En español: Visor, 2016.

Antologías en español

• Mi guerra civil española (1978). Destinolibro.
• Una buena taza de té (1985). Destinolibro.
• Escritos (1940-1948). Literatura y política (2001). Octaedro.
• Orwell en España. Homenaje a Cataluña y otros escritos sobre la Guerra Civil española (2003). Tusquets.
• Ensayos escogidos (2003). Sexto Piso.
• Matar a un elefante y otros escritos (2006). Turner.
• El león y el unicornio y otros ensayos (2006). Turner.
• Orwell periodista. Artículos y reseñas en el Observer 1942-1948 (2006). Global Rythm.
• Diario de guerra 1940-1942 (2006). Sexto Piso.
• Ensayos (2013). Debate. La más extensa selección de sus ensayos.
• Escritor en guerra. Correspondencia y diarios (1936-1943) (2014). Debate.
• El poder y la palabra. Diez ensayos sobre lenguaje, política y verdad (2017). Debate.
• Opresión y resistencia. Escritos contra el totalitarismo 1937-1949 (2021). Debolsillo

Galería de imágenes

• 

  Jardín George Orwell en el recinto del Hospital Provincial de Lérida (España).

• 

  Casa en Londres en la que vivió Orwell durante sus últimos años, de 1944 a 1947

• 

  Estatua de George Orwell cerca de la Broadcasting House en Londres. Hay también una Plaza de George Orwell en Barcelona.

Véase también

En inglés: George Orwell Facts for Kids

• Distopía