Yogur para niños
El yogur es un alimento lácteo muy popular que se obtiene al fermentar la leche con la ayuda de bacterias especiales. Estas bacterias, principalmente de los grupos Lactobacillus y Streptococcus, transforman la leche en una masa más espesa y con un sabor particular.
Aunque se puede hacer yogur con leche de diferentes animales, la más común es la leche de vaca. Durante la fermentación, las bacterias convierten el azúcar de la leche, llamado lactosa, en ácido láctico. Este ácido le da al yogur su sabor ligeramente ácido y su textura. Además, el proceso de fermentación hace que el yogur sea más fácil de digerir para algunas personas que tienen dificultades con la lactosa. A menudo, se le añaden ingredientes como fruta, chocolate o vainilla para darle más sabor.
Para hacer yogur en casa, existe un aparato llamado «yogurtera» que ayuda a mantener la temperatura adecuada para que las bacterias trabajen bien.
Contenido
¿De dónde viene la palabra "yogur"?
La palabra "yogur" tiene su origen en el idioma turco, de la palabra yoğurt. Esta palabra turca significa "leche cuajada", lo que describe muy bien cómo es el yogur.
La fascinante historia del yogur
Se cree que el yogur se originó hace miles de años, incluso antes de que la gente comenzara a cultivar la tierra. Su historia se remonta a lugares como Turquía, la península balcánica o Asia Central.
¿Cómo se descubrió el yogur?
Los pueblos nómadas de la antigüedad solían transportar la leche fresca en sacos hechos de piel de cabra. El calor del ambiente y el contacto de la leche con la piel de los sacos hacían que unas bacterias presentes en la leche se multiplicaran. Estas bacterias fermentaban la leche, convirtiéndola en una sustancia semisólida y cuajada.
Una vez que se consumía el yogur de estos sacos, se volvían a llenar con leche fresca. Los restos de las bacterias en la piel del saco hacían que la nueva leche también se fermentara, creando más yogur.
El yogur como alimento esencial
El yogur se convirtió en un alimento básico para los pueblos nómadas porque era fácil de transportar y se conservaba bien. Desde hace mucho tiempo se conocían sus beneficios para la salud. Siglos después, se descubrió que ayudaba a la digestión.
Un científico llamado Iliá Méchnikov, quien ganó el premio Nobel en 1908, fue uno de los primeros en entender cómo el yogur beneficiaba a las bacterias buenas del intestino. Él demostró que el yogur contenía bacterias que transformaban el azúcar de la leche en ácido láctico. Este ácido impedía el crecimiento de bacterias dañinas en el intestino. También descubrió que el yogur es una buena fuente de vitaminas del grupo B.
El yogur en la ciencia moderna
Las bacterias Lactobacillus bulgaricus y Streptococcus thermophilus son las principales responsables de la fermentación del yogur. Estas bacterias ya eran usadas hace miles de años por los tracios en la actual Bulgaria para hacer yogur y queso con leche de oveja. Estos fueron algunos de los primeros alimentos probióticos del mundo.
En 1905, el doctor búlgaro Stamen Grigorov descubrió la bacteria que causa la fermentación láctica en el yogur. En su honor, la bacteria fue llamada Bacterium bulgaricum Grigorov, y luego se conoció como Lactobacillus bulgaricus. Este científico afirmó que esta bacteria ayuda a bloquear el crecimiento de otras bacterias dañinas, lo que podría ser beneficioso para el cuerpo.
La expansión del yogur por el mundo
Durante muchos años, el yogur fue un alimento común principalmente en India, Asia Central, Europa Central y Turquía. Pero a principios del siglo XX, el biólogo ruso Iliá Méchnikov propuso que el alto consumo de yogur en Bulgaria contribuía a que sus habitantes vivieran más tiempo. Gracias a sus estudios, el yogur comenzó a ganar popularidad en toda Europa.
En 1919, Isaac Carasso comenzó a producir yogur de forma industrial en Barcelona, España. Llamó a su empresa Groupe Danone, en honor a su hijo Daniel. Más tarde, la marca se expandió a Estados Unidos con el nombre de Dannon. En 1933, se patentó en Praga el yogur con mermelada de fruta añadida.
El yogur llegó a Estados Unidos a principios del siglo XX, influenciado por las ideas de científicos como Élie Metchnikoff. Al principio, se vendía en tabletas o para hacer en casa. Más tarde, inmigrantes armenios como Sarkis y Rose Colombosian ayudaron a popularizarlo con su empresa "Colombo and Sons Creamery" en 1929.
El yogur natural era un poco ácido para el gusto de muchas personas en Estados Unidos. Por eso, en 1966, Colombo Yogurt decidió endulzarlo y añadirle frutas, creando el yogur con "fruta en el fondo". Esto fue un gran éxito y ayudó a que el yogur se convirtiera en un alimento muy común en Estados Unidos a finales del siglo XX.
¿Qué contiene el yogur?
Datos para niños Yogur griego natural (no edulcorado); leche entera (valores diarios) |
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|---|---|---|
| Valor nutricional por cada 100 g | ||
| Energía 97 kcal 406 kJ | ||
| Carbohidratos | 3.98 g | |
| • Azúcares | 4.0 g | |
| Grasas | 5.0 g | |
| Proteínas | 3.47 g | |
| Agua | 81.3 g | |
| • β-caroteno | 26 μg (0%) | |
| Vitamina B6 | 0.063 mg (5%) | |
| Vitamina B12 | 0.75 μg (31%) | |
| Vitamina C | 0 mg (0%) | |
| Calcio | 100 mg (10%) | |
| Hierro | 0 mg (0%) | |
| Magnesio | 11 mg (3%) | |
| Manganeso | 0.009 mg (0%) | |
| Fósforo | 135 mg (19%) | |
| Zinc | 0.34 mg (3%) | |
| % de la cantidad diaria recomendada para adultos. | ||
| Fuente: https://ndb.nal.usda.gov/ndb/search/list?SYNCHRONIZER_TOKEN=3413f70e-016e-4b36-ab17-085086020b45&SYNCHRONIZER_URI=%2Fndb%2Fsearch%2Flist&qt=&qlookup=yogurt&ds= en la base de datos de nutrientes de USDA. | ||
El yogur es un alimento nutritivo. Es rico en proteínas, que provienen de la leche. También contiene la grasa de la leche utilizada, por lo que puede ser desnatado o tener más grasa, como el yogur griego.
Durante la fermentación, las bacterias producen vitaminas del grupo B, que son importantes para el cuerpo. El yogur también contiene minerales esenciales, especialmente calcio, que es fundamental para tener huesos fuertes.
Consumir yogur regularmente puede traer muchos beneficios para la salud. Se asocia con huesos más sanos, ayuda a regular el sistema inmunológico y puede contribuir a prevenir algunas enfermedades. Esto se debe a sus nutrientes y a cómo ayuda a mantener un buen equilibrio de las bacterias en el intestino, lo que se conoce como microbiota intestinal.
¿Cómo se fabrica el yogur hoy en día?
Aunque el yogur se ha hecho durante miles de años, el proceso de fabricación se ha vuelto más preciso gracias a los avances en la ciencia y la tecnología.
Para hacer yogur, se añaden bacterias buenas a la leche y se mantienen a una temperatura y condiciones controladas. El yogur natural o de sabores con textura firme se envasa a unos 43°C y se fermenta en cámaras calientes durante unas cuatro horas para que alcance la acidez perfecta. Después, se enfría a 5°C para detener la fermentación.
En el caso del yogur batido, que es más cremoso, la fermentación se hace en grandes depósitos antes de ser envasado en frío. Las bacterias usan la lactosa de la leche como alimento y liberan ácido láctico. Este ácido hace que las proteínas de la leche se espesen, formando un gel. La acidez también ayuda a evitar que crezcan otras bacterias que podrían ser dañinas.
Normalmente, se usan varias bacterias diferentes para una fermentación completa, como Streptococcus thermophilus y diferentes tipos de Lactobacillus y Bifidobacterium.
Si el yogur no se calienta después de la fermentación para eliminar las bacterias, se vende como "cultivo activo vivo". Este tipo de yogur se considera muy beneficioso por sus bacterias vivas. El yogur que se calienta después de la fermentación se llama "yogur pasteurizado" o de "larga duración", y puede conservarse por más tiempo sin necesidad de refrigeración.
Otros alimentos relacionados
Véase también
En inglés: Yogurt Facts for Kids
