Chimpancés y bonobos para niños
Datos para niños
Chimpancés y bonobos |
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|---|---|---|
_and_male_bonobo_(right).jpg) Miembros del género Pan: el chimpancé (izquierda) y el bonobo (derecha).
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| Taxonomía | ||
| Dominio: | Eukaryota | |
| Reino: | Animalia | |
| Subreino: | Eumetazoa | |
| (sin rango) | Bilateria | |
| Superfilo: | Deuterostomia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Infrafilo: | Gnathostomata | |
| Superclase: | Tetrapoda | |
| Clase: | Mammalia | |
| Subclase: | Theria | |
| Infraclase: | Placentalia | |
| Superorden: | Euarchontoglires | |
| Granorden: | Euarchonta | |
| Orden: | Primates | |
| Suborden: | Haplorrhini | |
| Infraorden: | Simiiformes | |
| Parvorden: | Catarrhini | |
| Superfamilia: | Hominoidea | |
| Familia: | Hominidae | |
| Subfamilia: | Homininae | |
| Tribu: | Hominini | |
| Subtribu: | Panina | |
| Género: | Pan Oken, 1816 |
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| Distribución | ||
 Distribución del chimpancé |
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| Especies | ||
El género Pan incluye dos especies de primates muy conocidos: el chimpancé (Pan troglodytes) y el bonobo (Pan paniscus). Estos animales son parientes cercanos de los seres humanos.
Estudios de genética muestran que la línea evolutiva de los chimpancés y bonobos se separó de la de los gorilas hace unos 7 a 8 millones de años. Luego, se separó de la de los seres humanos hace aproximadamente 6 millones de años. Las dos especies actuales, chimpancés y bonobos, se separaron entre sí hace unos 2 millones de años. Esto ocurrió porque el río Congo las aisló. Los seres humanos compartimos entre el 98% y el 99% de nuestro genoma con los chimpancés y bonobos.
A diferencia de su historia genética, el registro fósil de chimpancés y bonobos es un misterio. Solo se han encontrado algunos dientes en el este del Gran Valle del Rift. Estos dientes, de hace 500.000 años, podrían pertenecer a Pan troglodytes o a otra especie de Pan. En esa época, el este de África era una sabana, pero hoy estos animales solo viven en las selvas de África occidental.
Contenido
¿Cómo evolucionaron los chimpancés y bonobos?
El género Pan forma parte de la subfamilia Homininae, que también incluye a los seres humanos (género Homo). Las dos especies de chimpancé son las más parecidas a los seres humanos de todas las especies que existen hoy.
El árbol familiar de los primates
Al comparar el genoma humano con el del chimpancé, los científicos han descubierto que el ancestro común de las tres especies vivió hace unos 5 a 7 millones de años. La separación entre el chimpancé común y el bonobo ocurrió hace unos 2 millones de años.
La separación con el género gorila fue hace unos 10 millones de años. Los orangutanes se separaron hace 12 a 14 millones de años, y los gibones hace más de 15 millones de años.
¿Qué nos dice el genoma?
En 2002, el Instituto Nacional para la Investigación del Genoma Humano (NHGRI) de Estados Unidos aprobó estudiar el genoma del chimpancé (Pan troglodytes). El objetivo era entender mejor las diferencias genéticas entre los seres humanos y otras especies.
En 2005, la revista Nature publicó los primeros resultados. Se encontró que los genes que han cambiado más rápido desde la separación de las especies son los relacionados con la defensa del organismo. Las diferencias entre las partes equivalentes de los genomas son pequeñas, alrededor del 1.24%. Sin embargo, este porcentaje aumenta si se consideran las secciones duplicadas del genoma. Se cree que muchas de las diferencias en el aspecto y el comportamiento se deben más a cómo se regulan los genes que a la secuencia exacta de ellos.
Un estudio de 2016 mostró que los chimpancés y los bonobos se cruzaron en dos ocasiones. Hace unos 500.000 años, los bonobos se cruzaron con el grupo que dio origen a los chimpancés centrales y orientales de hoy. La segunda vez fue hace unos 200.000 años. Por eso, algunas subespecies de chimpancé actuales tienen hasta un 1% de ADN de bonobo.
¿Qué sabemos de los fósiles?
Aunque se han encontrado muchos fósiles de humanos, los primeros fósiles de chimpancé no se descubrieron hasta 2005. Las poblaciones actuales de chimpancés y bonobos viven en África Central y África Occidental. Estas zonas no coinciden con la mayoría de los fósiles humanos encontrados en África Oriental.
Sin embargo, el hallazgo de fósiles de chimpancé en Kenia sugiere que tanto los humanos como los miembros del género Pan vivieron juntos en el este de África durante el Pleistoceno Medio.
¿Qué comen los chimpancés?
Durante mucho tiempo, los científicos pensaron que los chimpancés solo comían frutas, hojas, nueces, raíces e insectos. Pero luego descubrieron que también cazan animales pequeños y otros primates, como monos colobos rojos y gálagos. Incluso pueden cazar a otros chimpancés de grupos diferentes.
Cazan en equipo: por ejemplo, uno persigue a un mono por los árboles, otro bloquea su escape y un tercero lo espera para atraparlo.
Comportamiento e inteligencia
¿Qué tan inteligentes son?
Los chimpancés tienen estrategias de caza muy avanzadas que requieren que trabajen juntos. Son conscientes de su lugar en el grupo y pueden ser muy astutos. Pueden aprender a usar símbolos y entender partes del lenguaje humano, incluyendo algunas reglas de las oraciones y conceptos de números. También son capaces de planear lo que harán en el futuro cercano.
¿Cómo usan las herramientas?
Uno de los descubrimientos más importantes fue en octubre de 1960, cuando Jane Goodall observó a los chimpancés usando herramientas. Investigaciones recientes muestran que los chimpancés han usado herramientas de piedra desde hace al menos 4300 años.
También se ha visto que usan palos largos para cavar en los nidos de termitas. Modifican palos pequeños en un extremo para sacar y atrapar termitas. En 2007, se documentó el uso de herramientas más complejas: lanzas que afilan con los dientes para cazar gálagos de Senegal en los huecos de los árboles. Antes de estos descubrimientos, se creía que solo los seres humanos usaban herramientas. Hoy sabemos que muchas especies animales también lo hacen.
Véase también
En inglés: Chimpanzee Facts for Kids
- Orrorin
- Dryopithecini
- Último ancestro común chimpancé-humano
