Anorexia nerviosa para niños

Datos para niños Anorexia nerviosa
Retrato de una paciente «Miss A—» en 1866 y 1870, antes y después del tratamiento. Es uno de los primeros casos documentados de anorexia nerviosa. Tomado de un artículo médico de sir William Gull.
Especialidad	psiquiatría psicología clínica

La anorexia nerviosa es un trastorno de la alimentación grave. Se caracteriza por un fuerte rechazo a mantener un peso corporal saludable y un miedo intenso a subir de peso. Las personas con anorexia nerviosa pueden comer muy poco o hacer mucho ejercicio para perder peso, lo que puede llevar a una debilidad extrema y a la falta de nutrientes esenciales. En casos serios, esto puede causar desnutrición y cansancio.

Este trastorno tiene raíces antiguas, con casos similares descritos desde la época griega, a menudo relacionados con el ayuno por motivos religiosos. Su desarrollo involucra factores psicológicos, cambios en el cuerpo y el metabolismo. Los tratamientos buscan ayudar a la persona a recuperar su salud física y mental.

Es importante no confundir la anorexia nerviosa con el síntoma general de la falta de apetito. La palabra "anorexia" viene del griego y significa "sin apetito". Muchas cosas pueden causar falta de apetito, como la fiebre o enfermedades temporales. Sin embargo, la anorexia nerviosa es un trastorno específico. Se distingue por una pérdida de peso que la persona provoca a sí misma, junto con una distorsión de la imagen corporal, es decir, la persona se ve gorda aunque esté muy delgada. Este trastorno puede tener consecuencias muy serias para la salud.

Tipos de Anorexia Nerviosa

Existen dos tipos principales de anorexia nerviosa, según cómo la persona intenta perder peso:

• Tipo restrictivo: La persona reduce su peso principalmente haciendo dieta muy estricta y mucho ejercicio físico. No usa métodos como provocarse el vómito o tomar medicamentos para adelgazar.
• Tipo con atracones/purgas: Además de la dieta y el ejercicio, la persona puede tener episodios de comer grandes cantidades de comida (atracones) y luego intentar eliminarla provocándose el vómito o usando laxantes. Generalmente, intentan ocultar estos comportamientos.

Un estudio de 10 años encontró algunas diferencias entre estos tipos:

• Las personas con el tipo restrictivo suelen tener una mejor relación con su familia, especialmente con su madre.
• Las personas con el tipo con atracones/purgas a veces han experimentado situaciones difíciles en su infancia.
• En ambos tipos, se ha observado que algunos padres tenían problemas con el consumo excesivo de bebidas con alcohol.
• Quienes tienen el tipo con atracones/purgas pueden tener más tendencia a consumir bebidas con alcohol y a tener pensamientos de hacerse daño.

También se ha descrito una forma de anorexia nerviosa crónica que aparece en la infancia, llamada «anorexia crónica Meyer». Esta forma puede causar un retraso en el crecimiento y problemas de oxígeno en el cuerpo.

Historia de la Anorexia Nerviosa

La anorexia nerviosa se considera un problema de salud más común en los países industrializados. Sin embargo, los primeros casos se describieron hace mucho tiempo, en la época helenística, y estaban relacionados con el ayuno voluntario por razones religiosas.

En la Edad Media

Santa Catalina de Siena (1347-1380) es un ejemplo histórico de una persona que pudo haber sufrido anorexia nerviosa.

Durante la Edad Media, la religión era muy importante. La anorexia se veía a veces como una forma de alcanzar metas espirituales. Se hablaba de la «santa anorexia» o del «ayuno ascético», donde las personas buscaban la virtud espiritual a través de una disciplina estricta del cuerpo. Algunas mujeres santas de esa época, como santa Catalina de Siena, se negaban a comer como parte de su devoción.

En tiempos modernos

Primeros estudios y nombres

Aunque el médico genovés Simone Porta ya estudiaba la anorexia nerviosa en el año 1500, se considera que su descubrimiento moderno fue en 1689. Ese año, el médico británico Richard Morton publicó un informe sobre dos pacientes que se negaban a comer sin una enfermedad clara. Morton llamó a este trastorno consumición nerviosa.

En 1860, Louis-Victor Marcé describió un "desorden del estómago" que afectaba más a las mujeres. Casi al mismo tiempo, en 1870, Charles Lasègue en París lo llamó anorexia histérica, destacando su origen psicológico. En Londres, William Withey Gull usó por primera vez el término anorexia nerviosa en una conferencia, describiéndola como una enfermedad de origen psicológico. Lasègue fue importante por describir en detalle los aspectos psicológicos del trastorno y por señalar el papel de la familia en su desarrollo.

Más tarde, en 1914, el fisiólogo Morris Simmonds sugirió que la anorexia nerviosa podría estar relacionada con un problema grave en la glándula hipófisis. Esto llevó a un enfoque endocrinológico (relacionado con las hormonas) en el estudio de la enfermedad por muchos años. La anorexia nerviosa ha sido reconocida como un trastorno en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) desde su segunda edición en 1968, y sigue presente en todas sus versiones.

¿A quién afecta la Anorexia Nerviosa?

La anorexia y otros trastornos de la alimentación son un problema de salud importante en los países industrializados. Algunos estudios dicen que los casos están aumentando, mientras que otros sugieren que se mantienen estables.

Según datos de 2003, alrededor del 0.3% de la población tenía anorexia. En 2006, en Italia, este porcentaje subió a 0.42%. Para 2007, la prevalencia podría haber llegado al 0.5% o incluso al 2%.

La anorexia nerviosa suele aparecer entre los 12 y los 25 años, siendo el momento más común entre los 15 y los 19 años. Esto significa que afecta principalmente a los adolescentes, aunque cada vez se ven más casos en adultos y personas mayores.

Este trastorno es más común en mujeres: aproximadamente el 90% de los casos se dan en ellas. Sin embargo, también afecta a los hombres. Se estima que entre el 5% y el 10% de los casos en adolescentes y adultos son hombres. La proporción es de aproximadamente 1 hombre por cada 8 a 10 mujeres. El número de hombres con anorexia parece estar aumentando, quizás porque más hombres buscan ayuda médica ahora.

En los hombres, a veces se presenta un problema relacionado con la autoimagen llamado dismorfia muscular o vigorexia. En este caso, el ideal no es estar delgado, sino muy musculoso. La dismorfia muscular se considera una forma de anorexia.

En el mundo

Un estudio global mostró que la anorexia nerviosa es más frecuente en los países desarrollados. Esto sugiere que es un "síndrome cultural", influenciado por la sociedad.

Algunos datos de incidencia (nuevos casos por año) en diferentes países:

País	Incidencia
Noruega	5,7 %
Japón	4,79 % (hasta 17,10 % solo en mujeres jóvenes)
Tanzania	1,9 %
Rumania	0,6 %
Inglaterra	0,1 % en 1995; 0,5 % diez años después
México	0 %

Es importante notar que la anorexia es un trastorno relacionado con el bienestar económico. Es menos común en países más pobres de África, Asia y América Latina. Sin embargo, puede aparecer en inmigrantes de países pobres que se mudan a países con mejor economía, lo que muestra la influencia del estilo de vida occidental.

En Argentina

En la década de 2000, se estimó que una de cada 10 adolescentes en Argentina sufría algún trastorno alimentario. Argentina también tenía un alto consumo de medicamentos para adelgazar, siendo el segundo país a nivel mundial.

En Italia

En la década de 2000, la anorexia nerviosa afectaba entre el 0.2% y el 0.8% de la población en Italia.

En México

En la última década (2010), México ha visto un aumento en los casos de anorexia. Nueve de cada diez casos corresponden a mujeres de 12 a 17 años.

¿Por qué ocurre la Anorexia Nerviosa?

Las causas de la anorexia nerviosa no se conocen completamente. Se cree que es una combinación de factores biológicos, sociales y psicológicos. Muchas teorías se centran en los aspectos psicológicos. Sin embargo, también podría haber causas físicas, como problemas con la serotonina (una sustancia química en el cerebro). El hecho de que la anorexia nerviosa a veces se presente en varias personas de la misma familia sugiere que puede haber una tendencia hereditaria.

Se piensa que la anorexia nerviosa no tiene una única causa, sino que es el resultado de varios elementos combinados: ciertos rasgos de la personalidad, patrones de pensamiento y emociones, factores biológicos, el ambiente familiar y las influencias sociales.

Investigaciones recientes han encontrado que varios genes pueden estar relacionados con la anorexia nerviosa, lo que sugiere una base genética compleja. También se ha visto que hay una conexión genética entre la anorexia nerviosa y otros problemas de salud mental, como la esquizofrenia, el trastorno bipolar y la depresión. Esto indica que podrían compartir algunas bases genéticas.

En resumen, parece haber una predisposición genética, y las adolescentes son más propensas, especialmente si son perfeccionistas, inseguras, estrictas o muy exigentes consigo mismas. Las circunstancias familiares y sociales también influyen. No se descarta la participación de factores hormonales o bioquímicos que aún no se comprenden del todo.

Causas biológicas

Las hormonas del sistema digestivo son importantes para controlar el apetito y la sensación de saciedad. Por ejemplo, la grelina es una hormona que estimula el apetito; si no funciona bien, podría influir en la anorexia nerviosa.

Estudios recientes también sugieren la influencia de otras sustancias en el cuerpo y la disminución de la leptina, una hormona que controla el peso. Además, la anorexia nerviosa se asocia con la osteoporosis (huesos débiles) en muchos casos.

Se ha encontrado una relación entre la celiaquía (una enfermedad que afecta al intestino) y algunos casos de anorexia nerviosa. A veces, la anorexia nerviosa aparece antes de que se diagnostique la celiaquía. Por eso, algunos expertos sugieren que se debe buscar la celiaquía en personas con trastornos alimentarios. La celiaquía a menudo no se diagnostica en niños porque sus síntomas pueden ser muy variados y no siempre digestivos. La falta de apetito o la sensación de "tripa llena" son algunos de los síntomas que pueden aparecer en la celiaquía no tratada.

En general, las personas con enfermedades digestivas tienen un mayor riesgo de desarrollar trastornos alimentarios. Si los síntomas digestivos persisten sin un diagnóstico o tratamiento efectivo, la persona puede desarrollar ansiedad y aversión a la comida, lo que lleva a cambios en los hábitos alimentarios.

Causas sociales

Un factor que puede influir es tener un familiar que haya sufrido o esté sufriendo un trastorno alimentario. Crecer en una familia con dificultades para comunicarse o expresar emociones también puede ser una causa. En estos casos, la anorexia puede ser una forma de "comunicación sin palabras", una señal de protesta o una petición de atención.

En otros casos, el trastorno puede deberse a problemas de autoestima importantes, quizás por comentarios negativos repetidos de la familia o amigos. Los trastornos alimentarios también pueden surgir por problemas en las relaciones personales.

Otros factores de riesgo incluyen pertenecer a grupos sociales donde el control del peso es muy importante (como bailarines, gimnastas o ciclistas profesionales). Vivir en una ciudad de un país occidental, donde la delgadez se valora mucho, también influye. Los medios de comunicación juegan un papel importante al mostrar modelos de belleza que no son realistas para muchas jóvenes. Las adolescentes son especialmente vulnerables, sobre todo si han sufrido acoso escolar (bullying).

Causas psicológicas

Se cree que la mayoría de las personas con anorexia tienen una personalidad que las predispone al trastorno, caracterizada por ser perfeccionistas, tener baja autoestima y ser muy obsesivas. Una imagen negativa de sí mismo también es un factor de riesgo. Como dice Rosa M. Raich, "sentirse gordo es una de las causas más frecuentes que inciden en la aparición de trastornos alimentarios, y en realidad no es necesario que la persona presente un sobrepeso real, tan solo es necesario que piense que lo es y que esto le afecte".

Los medios de comunicación contribuyen a este trastorno al imponer estándares de belleza poco realistas, como las "medidas perfectas" en los concursos de belleza.

Causas psiquiátricas

Algunos estudios sugieren que la anorexia nerviosa puede estar relacionada con otros problemas de salud mental previos o con familiares que tienen trastornos obsesivo-compulsivos.

Causas genéticas

Datos obtenidos con la resonancia magnética funcional.

En los últimos años, la investigación se ha centrado en la genética para entender las posibles causas. Se han estudiado ciertos receptores de serotonina, que podrían funcionar de forma anormal durante la pubertad y ser una causa de anorexia, aunque los resultados no son definitivos.

Un estudio reciente encontró ocho áreas en los genes relacionadas con el riesgo de padecer anorexia nerviosa. Estos genes están vinculados con funciones neurológicas y metabólicas.

Familiaridad

Desde hace tiempo se sospechaba que el trastorno podía ser "familiar", y estudios posteriores lo confirmaron, mostrando una mayor prevalencia en gemelos idénticos. Investigaciones recientes sobre la heredabilidad (la probabilidad de desarrollar una enfermedad por genes heredados) sugieren que cambios en los cromosomas 1, 2 y 13 podrían ser un requisito para la aparición del trastorno.

Conexión con otros aspectos de la salud

El análisis genético ha mostrado que la anorexia nerviosa tiene una conexión positiva con otros problemas de salud mental como el trastorno obsesivo-compulsivo, la depresión, la ansiedad y la esquizofrenia. También se relaciona positivamente con la actividad física y negativamente con características metabólicas y de peso, como la masa de grasa, el índice de masa corporal, la obesidad, la diabetes de tipo 2 y la hormona leptina.

Correlaciones genéticas significativas de Anorexia nerviosa con rasgos psiquiátricos y metabólicos.

Estas conexiones demuestran que, además de una contribución psicológica, hay una contribución metabólica en el desarrollo de este trastorno. Los problemas metabólicos podrían explicar por qué a las personas con anorexia les cuesta tanto mantener un peso corporal saludable.

¿Cómo se identifica la Anorexia Nerviosa?

Para diagnosticar la anorexia nerviosa, los médicos usan criterios estándar de manuales de psiquiatría. No hay una prueba única, pero se usan cuestionarios y evaluaciones. Los criterios principales son:

1. Delgadez extrema: La persona tiene un peso muy por debajo de lo que se considera normal para su edad, estatura y complexión (menos del 85% del peso esperado). Además, se niega a mantener un peso saludable.
2. Miedo intenso a engordar: La persona tiene un miedo muy fuerte a subir de peso, incluso cuando ya está muy delgada.
3. Preocupación excesiva por el peso y la apariencia: La persona se preocupa demasiado por su peso y cómo se ve. Su autoestima depende mucho de su figura, y a menudo no reconoce lo grave de su estado físico.

El estrés psicológico puede manifestarse como ansiedad o depresión, y afecta las relaciones y la forma en que la persona se ve a sí misma en relación con los ideales culturales.

Se están realizando estudios para entender cómo estos trastornos afectan a las familias de las personas con anorexia nerviosa.

Otros signos y síntomas

Además de los criterios principales, pueden aparecer otros signos:

• Huesos más débiles (osteopenia y osteoporosis), que afectan a un 20% a 50% de las personas.
• Disminución del interés en ciertas actividades, debido a cambios hormonales.
• Exceso de cortisol (una hormona del estrés).
• Falta de zinc, que a veces se trata con suplementos.
• Cefalea (dolor de cabeza).
• Caries dentales.
• Dificultad para concentrarse bajo estrés, aunque en situaciones normales la concentración puede ser buena.
• Nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia).
• Problemas de páncreas (pancreatitis).
• Disminución de glóbulos blancos en la sangre.

Manifestaciones psicológicas

Es difícil dar un porcentaje exacto de los síntomas psicológicos, pero muchos estudios han encontrado:

• Depresión: Su incidencia varía del 25% al 80% de los casos, y puede continuar incluso después de la recuperación.
• Ansiedad: Se presenta en un 20-65% de los casos, pero puede ser mucho mayor (hasta 90%) antes de que el trastorno se desarrolle por completo.
• Trastorno de la personalidad: Se observan ciertos tipos de trastornos de la personalidad, especialmente en el tipo con atracones/purgas.
• Trastorno obsesivo-compulsivo: Algunos autores lo consideran una parte de los trastornos alimentarios. Los estudios muestran resultados variados, pero a menudo se asocia con un empeoramiento del trastorno.

A diferencia de la bulimia nerviosa, en la anorexia nerviosa es menos común que la persona exprese enojo o agresión hacia los demás.

Manifestaciones en la piel

Hay varios cambios en la piel que pueden aparecer con la anorexia nerviosa, aunque ninguno es exclusivo de este trastorno:

• Xerosis: Piel anormalmente seca.
• Gingivitis: Inflamación de las encías.
• Uñas frágiles y quebradizas.
• Acné: Puede tratarse con medicamentos específicos.
• Queilitis: Inflamación de los labios.
• Signo de Russell: Callos en el dorso de la mano, causados por frotar los nudillos contra los dientes al provocarse el vómito.

Manifestaciones cardíacas

Estudios han investigado las causas de problemas cardíacos en personas con anorexia. Las manifestaciones más comunes en el corazón son:

• Bradicardia: Ritmo cardíaco lento, que se hace más evidente con una pérdida de peso significativa.
• Arritmias cardíacas: Alteraciones en el ritmo del corazón, especialmente en los ventrículos, y prolongación del intervalo QT (una medida en el electrocardiograma).

Factores de riesgo

Las personas con trastornos gastrointestinales, como la celiaquía, tienen un mayor riesgo de desarrollar anorexia nerviosa, tanto si su enfermedad no ha sido diagnosticada como si sí lo ha sido.

¿Cómo se diagnostica la Anorexia Nerviosa?

Para confirmar si una persona tiene anorexia nerviosa, se utilizan cuestionarios y herramientas de evaluación. No hay una única prueba específica. Algunos de estos cuestionarios son:

• Eating Attitudes Test (EAT-26): Un cuestionario de 26 preguntas para evaluar problemas relacionados con la dieta, la bulimia y la preocupación por la comida.
• Eating Attitudes Test (EDS3): Para estudiar síntomas como la preocupación, la imagen corporal, el miedo a subir de peso y la ansiedad por la comida.
• Eating Disorders Symptom Impact Scale (EDSIS): Una herramienta más reciente que examina la nutrición, el comportamiento y el aislamiento social.

Las preguntas de estas pruebas se responden indicando la frecuencia con la que ocurren ciertos eventos. Aquí hay algunos ejemplos de preguntas del EAT-26:

Trastornos similares

Existen otros trastornos de la alimentación o condiciones que pueden confundirse con la anorexia nerviosa:

• Ortorexia: Una obsesión por comer solo alimentos "sanos" y "puros", a menudo crudos.
• Anorexia inversa (vigorexia): La persona busca aumentar la masa muscular, también con una imagen corporal distorsionada.
• Síndrome de alimentación nocturna: La anorexia nerviosa puede ser una etapa de este síndrome, que incluye comer mucho por la noche e insomnio.
• Celiaquía no reconocida ni diagnosticada.
• Hipertiroidismo: Una enfermedad donde la persona adelgaza aunque coma más de lo normal.
• Esquizofrenia: Puede causar "sitofobia" (un rechazo patológico a la comida).

Diferencias con la bulimia nerviosa

Aunque son trastornos de la alimentación, la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa tienen diferencias importantes:

Problemas de salud relacionados

• Síndrome de realimentación: Un conjunto de problemas metabólicos que afectan a personas con desnutrición cuando empiezan a comer de nuevo.
• Síndrome de Boerhaave: Una ruptura del esófago, causada por vómitos excesivos.
• Pelagra: Una enfermedad grave causada por la falta de vitamina B3.

Tratamiento de la Anorexia Nerviosa

El objetivo principal del tratamiento es que la persona alcance al menos el 90% de su peso corporal ideal. El tratamiento es variado e incluye apoyo psicológico, nutricional y, a veces, medicamentos.

Terapia nutricional

Es fundamental que la persona reciba una cantidad adecuada de calorías al día (entre 1500 y 1800 kcal). Para reducir la pérdida ósea, se pueden usar suplementos de vitamina D y calcio. La terapia nutricional implica evaluar el estado nutricional y proporcionar los alimentos o nutrientes necesarios.

Terapia con medicamentos

Se han probado muchos medicamentos para tratar la anorexia nerviosa. En los años 70, se usó la clorpromazina, un medicamento para la esquizofrenia. Más tarde, se probaron otros como la naltrexona y algunos analgésicos, pero con resultados inciertos.

Actualmente, se usan antipsicóticos atípicos como la risperidona y la olanzapina, con cierto éxito. Sin embargo, no se recomiendan en personas con demencia debido a posibles efectos secundarios.

También se discute el uso de antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Estos medicamentos no deben usarse en pacientes con convulsiones. Además, se ha advertido que en menores de edad, estos fármacos han mostrado menos beneficios y, en algunos casos, un aumento en la gravedad de las situaciones de hacerse daño a sí mismos. El uso de estos medicamentos, como la fluoxetina, no siempre ha dado los resultados esperados.

Otros antidepresivos, como la amitriptilina, también se han estudiado, pero los resultados han sido modestos. Se están investigando otros medicamentos, pero aún se necesita más información.

La terapia con medicamentos para la anorexia nerviosa está en constante evolución, y todavía no hay un tratamiento único que sea el mejor para todos.

Terapia psicológica

En los últimos años, se ha dado mucha importancia al apoyo psicológico y la psicoterapia. Estas terapias buscan explorar y resolver los conflictos emocionales que llevan a la persona a rechazar la comida. La psicoterapia puede ser individual, familiar o de grupo. La terapia familiar es a menudo muy útil, ya que involucra a todo el sistema familiar y ayuda a entender cómo las relaciones familiares pueden influir en el trastorno.

En estas terapias, a veces se usan grupos de autoayuda, donde no hay un "terapeuta" tradicional, sino un "facilitador" que anima a los miembros del grupo a hablar sobre sus dificultades. Así, los propios pacientes se ayudan mutuamente.

Los pacientes suelen preferir las sesiones de psicoterapia individual y el trabajo centrado en corregir los hábitos alimenticios.

Hospitalización

En casos donde la vida de la persona está en peligro, como en la delgadez extrema con problemas de salud graves, puede ser necesaria la hospitalización, incluso si la persona no quiere o no es consciente de su trastorno. Esto se conoce como tratamiento médico obligatorio (TSO). Se recomienda cuando la persona ha perdido mucho peso (más del 30% de su peso ideal) y sigue perdiendo peso a pesar del tratamiento, o si presenta complicaciones médicas graves, como problemas cardíacos o desequilibrios en los minerales del cuerpo.

Desafíos en el tratamiento

A menudo, las personas con anorexia nerviosa se niegan a recibir ayuda o terapia. Esto plantea un dilema ético en la medicina. Hay diferentes puntos de vista:

• Algunos dicen que es difícil un tratamiento efectivo si la persona no colabora, debido a su deseo de no obedecer.
• Otros argumentan que los resultados solo se verían a corto plazo y que a largo plazo la persona podría volver a situaciones críticas.

Para saber si una persona con el trastorno puede decidir por sí misma, en Estados Unidos se ha estudiado un cuestionario llamado MacCAT-T, que se considera una herramienta útil. Este examen no solo evalúa si el paciente entiende su trastorno, sino también si comprende que está enfermo. Cuando la persona es un menor, la situación es aún más delicada.

Se ha investigado si el tratamiento obligatorio es efectivo. Se ha visto que se usa muy poco y solo cuando se cumplen tres condiciones:

• Antecedentes de recaídas.
• Complejidad del caso (por otros problemas psicológicos asociados).
• Peligro para la vida (como el síndrome de realimentación y un peso muy bajo).

Prevención

Existe un programa de prevención alemán llamado «PriMa», dirigido a niñas de 12 años o más. Este programa se lleva a cabo en las escuelas por los profesores. Un estudio en más de 60 escuelas mostró resultados positivos en tres meses, mejorando la conciencia de sí mismas y el papel de la comida. Aunque se sugiere que los cuestionarios sean más completos para entender mejor el impacto real, los resultados siguen siendo positivos para los jóvenes.

¿Qué esperar del futuro?

Panorama general

Aunque la anorexia nerviosa tiene la tasa más alta de mortalidad entre los trastornos de la alimentación, rara vez causa la muerte directamente. Sin embargo, algunos casos de fallecimiento se deben a problemas de salud muy graves.

La mayoría de las mujeres, después de cinco años de tratamiento, logran superar la fase crónica del trastorno y recuperarse por completo. Cuando la anorexia desaparece, la persona tiene una buena oportunidad de llevar una vida normal y superar otros problemas psicológicos. Sin embargo, la reinserción en la sociedad, el trabajo y las relaciones no siempre es fácil, y las personas que han tenido episodios graves de anorexia nerviosa pueden enfrentar dificultades sociales. El pronóstico varía según la edad, siendo generalmente menos favorable en adultos.

Recuperación psicológica

En cuanto a los problemas de personalidad más marcados, estudios a 6 y 10 años después del tratamiento muestran resultados positivos en el peso, los problemas físicos y los problemas psicológicos. En estos casos, los resultados positivos pueden acercarse al 40%.

Riesgos durante el tratamiento

Durante el tratamiento, los mayores riesgos son que la persona se niegue a cooperar o que abandone el tratamiento voluntariamente. Por eso, se sugiere dividir el tratamiento en dos partes: la primera, para recuperar el peso corporal normal, y la segunda, para prevenir posibles recaídas.

Se han identificado seis "objetivos" para reducir el riesgo de recaída:

1. Desarrollar una motivación interna para cambiar.
2. Ver el tratamiento y la recuperación como un proceso continuo.
3. Reconocer la importancia de la experiencia del tratamiento.
4. Construir relaciones de apoyo social.
5. Ser consciente y tolerar las emociones difíciles, y aprender a manejarlas.
6. Ser capaz de mejorar la autoestima.

Riesgo de fallecimiento por problemas de salud graves

Los pensamientos de hacerse daño a sí mismo son comunes en los trastornos de la alimentación, siendo la anorexia el segundo trastorno con mayor frecuencia, después de la bulimia nerviosa. Sin embargo, los intentos de hacerse daño a sí mismo no son muy comunes en personas con anorexia; estudios grandes han mostrado una tasa de poco más del 1% de los casos.

En esta etapa del trastorno, algunas personas piensan en la muerte con frecuencia; a menudo esto está relacionado con una depresión profunda que acompaña el trastorno a largo plazo. Entre los dos tipos de anorexia, el tipo restrictivo es menos propenso a actos de hacerse daño a sí mismo. Otros estudios destacan que la mayoría de los fallecimientos se deben al propio trastorno y, en especial, a la interrupción del tratamiento.

Un importante estudio realizado por investigadores italianos sobre la incidencia de fallecimientos en la anorexia nerviosa confirma estas cifras y añade que la incidencia en la población general que no sufre el trastorno es mucho menor.

Véase también

• Pro-Ana
• Pro-Mia
• Ortorexia