Insomnio para niños

Datos para niños Insomnio
Dibujo del siglo XIV de una persona con insomnio (del Tacuinum sanitatis).
Especialidad	neurología psiquiatría neurociencia psicología
Sinónimos
falta de sueño

El insomnio es un trastorno del sueño que hace que sea difícil dormir. Puede ser que te cueste quedarte dormido al principio (insomnio inicial). También puede ser que te despiertes muchas veces durante la noche. O que te levantes muy temprano por la mañana, mucho antes de lo que tenías planeado (insomnio terminal).

Este problema puede durar poco tiempo o mucho. Si dura menos de cuatro semanas, se llama insomnio agudo. Si dura entre cuatro semanas y seis meses, es subagudo. Y si dura más de seis meses, se considera crónico. La queja más común cuando alguien tiene insomnio es sentirse muy cansado durante el día. También puede costar concentrarse y sentirse activo.

El insomnio puede tener muchas causas. A veces, no hay una razón clara (insomnio primario). Otras veces, se debe al estrés, a problemas como la ansiedad o la depresión. También puede estar relacionado con cambios en los horarios de sueño o con la genética. Hoy en día, se usan medicamentos para ayudar a dormir por poco tiempo. Sin embargo, es mejor no usarlos por mucho tiempo. Para el insomnio crónico, se usan otras técnicas, como la terapia conductual. Es muy importante seguir hábitos saludables para dormir, como tener un horario regular.

¿Qué causa el insomnio?

El insomnio puede aparecer por varias razones:

Situaciones de estrés y preocupaciones

• El estrés temporal o constante por problemas en el trabajo, la familia o la economía puede dificultar el sueño.

Ambiente y hábitos de sueño

• Las condiciones del lugar donde duermes, como mucho ruido o luz, pueden afectar.
• No tener un horario fijo para dormir y levantarse también puede causar insomnio.
• Comer mucho antes de acostarse o irse a la cama con hambre son malos hábitos.

Sustancias y medicamentos

• Consumir bebidas con cafeína, como café o té, puede mantenerte despierto.
• Algunas medicinas pueden tener como efecto secundario la dificultad para dormir.
• Después de una operación, el dolor puede hacer que sea difícil descansar.

Problemas de salud y emocionales

• Sentir mucha ansiedad puede impedir que duermas bien.
• Después de un accidente o una situación muy estresante, algunas personas tienen problemas para descansar.

¿Cómo prevenir el insomnio?

Si te cuesta dormir, puedes seguir estos consejos para ayudar a tu cuerpo a descansar mejor:

Controla lo que consumes

• La cafeína es un estimulante. Evita tomarla 4 a 6 horas antes de acostarte. Está en el café, el té, algunas bebidas de cola y bebidas energéticas.
• Una comida ligera puede ayudar a dormir. Pero una comida muy grande antes de acostarte puede hacer que el sueño sea menos profundo. Tampoco es bueno irse a la cama con hambre.

Rutinas y ambiente para dormir

• Haz ejercicio, pero no justo antes de dormir (al menos 3 o 4 horas antes). El ejercicio regular por las tardes puede hacer que duermas más profundamente.
• Intenta que tu habitación sea oscura, silenciosa y con una temperatura agradable (entre 12°C y 24°C). Puedes usar tapones para los oídos o persianas.
• Intenta acostarte y levantarte a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana. Los cambios constantes de horario pueden causar problemas para dormir.
• Asocia tu cama solo con el descanso. Si no puedes dormir, levántate y haz algo tranquilo hasta que tengas sueño de nuevo.
• Crea una rutina antes de dormir, como preparar tu ropa para el día siguiente o leer un libro.

Uso de tecnología y apoyo profesional

• Intenta usar menos dispositivos electrónicos antes de dormir. La luz de las pantallas puede afectar tu sueño.
• Si la ansiedad te causa insomnio, buscar ayuda profesional puede ser útil.
• No te exijas demasiado con las horas de estudio o trabajo, especialmente si te quedas despierto hasta muy tarde.

Tipos de insomnio

El insomnio se puede clasificar de varias maneras, según su causa, cuánto dura y cuándo ocurre.

Por su origen

• Insomnio primario: Cuando no se encuentra una causa clara o no está relacionado con otra enfermedad.
• Insomnio secundario: Aparece debido a otra cosa, como una enfermedad, problemas emocionales, el uso de ciertas sustancias o medicamentos, o problemas en el ambiente (ruido, temperatura) o sociales (problemas familiares, cambios de horario).

Por su duración

• Insomnio transitorio o agudo: Dura menos de 4 semanas.
• Insomnio a corto plazo o subagudo: Dura más de 4 semanas, pero menos de 3 a 6 meses.
• Insomnio a largo plazo o crónico: Dura más de 6 meses.

Por su gravedad

• Insomnio leve: Apenas afecta tu vida diaria.
• Insomnio moderado: Ocurre casi todas las noches y empiezas a sentir cansancio, irritabilidad o ansiedad.
• Insomnio severo o grave: Los síntomas son muy intensos y afectan mucho tu calidad de vida.

Por el momento en que ocurre

• Insomnio inicial o de conciliación: Te cuesta mucho quedarte dormido al acostarte.
• Insomnio intermedio o de mantenimiento: Te despiertas varias veces durante la noche.
• Insomnio terminal o de despertar precoz: Te despiertas mucho antes de la hora que tenías planeada.

Consecuencias de no dormir bien

Dormir es muy importante para tu cuerpo. Te ayuda a recuperar energía y a mantener tu temperatura. También es esencial para que puedas estar atento y concentrado durante el día. Si no duermes lo suficiente o tu sueño no es de buena calidad, puedes tener estas consecuencias:

• Sentirte triste o desanimado.
• Dificultades para concentrarte.
• Mucho sueño durante el día.
• Cansancio constante.
• Mayor riesgo de accidentes.
• Sentirte irritable o de mal humor.
• Problemas para recordar cosas.
• Sentirte desorientado.
• Tener conflictos con otras personas.

Tratamientos para el insomnio

Para tratar el insomnio, se usan diferentes métodos. Los expertos recomiendan empezar con tratamientos que no usan medicamentos.

Terapia cognitivo-conductual (TCC)

• La TCC es la primera opción de tratamiento. Consiste en varias sesiones donde aprendes sobre el sueño. Te enseñan a controlar los estímulos (asociar la cama con dormir), a mejorar tus hábitos de sueño y a relajarte.
• Control de estímulos: Se establecen reglas para que tu cama sea solo para dormir.
• Restricción del sueño: Si pasas 8 horas en la cama pero solo duermes 6, se te pide que pases solo 6 horas en la cama. Esto aumenta tu necesidad de dormir y te ayuda a descansar mejor.
• Relajación: Técnicas como el yoga, la respiración profunda o la meditación pueden ayudarte a relajarte y conciliar el sueño.

Medicamentos

• Si la TCC no funciona, o al principio del tratamiento, se pueden usar medicamentos. Estos deben ser recetados por un médico y usados con cuidado para evitar que el cuerpo se acostumbre a ellos.
• Algunos medicamentos ayudan a iniciar el sueño. Otros son para cuando te cuesta mantener el sueño o te despiertas muy temprano.
• Si el insomnio está relacionado con la depresión, se pueden usar medicamentos antidepresivos específicos.
• La Melatonina, conocida como la hormona del sueño, también puede ayudar a mejorar el descanso.

El insomnio en el arte

El insomnio ha sido un tema importante en muchas obras de arte.

• En la literatura, hay poemas y novelas que hablan de este problema. Por ejemplo, el poema "Insomnio" de Dámaso Alonso describe el Madrid de la posguerra.
• Varias películas también han tratado el insomnio como tema central, como Taxi Driver, Fight Club, Insomnia, Cashback, El maquinista y El club de los insomnes.

Galería de imágenes

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  Dibujo del siglo XIV de una persona con insomnio (del Tacuinum sanitatis).

Véase también

En inglés: Insomnia Facts for Kids

• apnea de sueño
• contaminación acústica
• hipersomnia primaria
• ronquidos
• síndrome de la fase del sueño retrasada
• el sueño y las emociones