Yunque para niños
Un yunque (del latín incus) es una herramienta muy importante en la herrería. Es un bloque sólido de metal o piedra que sirve como base para golpear y dar forma a metales como el hierro o el acero. Los yunques de herrero suelen pesar entre 50 y 200 kilogramos. También hay yunques más pequeños, usados en joyería, orfebrería o para afilar herramientas.
Los yunques son muy pesados porque, cuanto más grandes y macizos son, mejor transfieren la energía de los golpes a la pieza de metal. Esto hace que el trabajo sea más eficiente. Antes de que existieran las técnicas modernas de soldadura, el yunque era la herramienta principal para quienes trabajaban con metales.
La mayoría de los yunques modernos se fabrican con acero fundido y luego se endurecen con calor. Los yunques más económicos, hechos de hierro fundido o acero de baja calidad, no son tan buenos porque se deforman fácilmente y no tienen el rebote necesario al ser golpeados.
Contenido
El Yunque en la Mitología
En las mitologías griega y romana, se imaginaba a dioses como Hefesto o Vulcano golpeando metales sobre un yunque. Esto muestra lo importante que era esta herramienta desde tiempos antiguos.
Partes de un Yunque: ¿Cómo es?
La parte principal donde se trabaja en el yunque se llama cara. Esta superficie suele ser de acero endurecido, plana y lisa, con bordes redondeados. Es importante que esté en buen estado, ya que cualquier marca en ella se copiará en el metal que se está forjando. Los bordes afilados podrían cortar el metal y causar grietas. La cara está hecha para resistir los golpes del martillo sin deformarse, lo que también ayuda a que no se pierda fuerza en cada golpe. Es importante no golpear la cara del yunque directamente con herramientas de acero endurecido, ya que podría dañarse.
El cuerno del yunque es una parte cónica que se usa para dar formas redondas a los metales. Generalmente no está endurecido. Se utiliza mucho para doblar piezas. Algunos herreros también lo usan para estirar el metal, haciéndolo más largo y delgado. Algunos yunques, especialmente los europeos, tienen dos cuernos: uno cuadrado y otro redondo. A este tipo de yunque se le llama bigornia.
El escalón es la zona entre el cuerno y la cara. Es una parte más blanda que se usa para cortar, así se evita dañar la cara principal del yunque o el filo del cincel.
El agujero resistente es un agujero cuadrado donde se colocan herramientas especiales para dar forma o cortar, llamadas herramientas resistentes. También se usa para perforar o doblar metales.
El agujero pritchel es un pequeño agujero redondo que tienen la mayoría de los yunques modernos. Se usa principalmente para perforar. A veces, los herreros colocan una segunda herramienta en este agujero para tener más opciones al trabajar.
¿Dónde se Coloca un Yunque?
Un yunque debe estar sobre una base muy sólida, hecha de un material que resista golpes y fuego. Es crucial que esté bien sujeto a la base para que no se mueva al ser golpeado. Un yunque suelto es peligroso y no funciona bien. Se puede sujetar con ganchos, cadenas, correas o pernos.
Tradicionalmente, la base más común era un tronco grande de madera dura, a veces enterrado en el suelo del taller. Esto ayudaba a que el yunque no se moviera durante trabajos pesados. En la época industrial, se usaron bases de hierro fundido, que añadían más peso y estabilidad. Hoy en día, se usan bases de acero, bloques de madera atornillados o incluso tambores de acero llenos de arena. El yunque se coloca cerca de la fragua para que el metal no se enfríe demasiado rápido.
Tipos de Yunques
Existen muchos diseños de yunques, cada uno adaptado a un trabajo específico. Por ejemplo, hay yunques para herradores (quienes ponen herraduras a los caballos), cuchilleros, fabricantes de cadenas, armeros, y muchos otros. Aunque la mayoría se parecen, algunos son muy diferentes. Los yunques para afilar sierras, por ejemplo, son bloques rectangulares de acero con una superficie muy dura.
El yunque común de herrero suele ser de acero forjado o fundido, o de hierro forjado con una cara de acero duro. Los yunques de hierro fundido sin una cara de acero duro no son adecuados para forjar, ya que se dañan fácilmente y no tienen el rebote necesario. Históricamente, algunos yunques tenían una cara superior de acero endurecido soldada a un cuerpo de hierro.
La mayoría de los yunques fabricados desde finales del siglo XVIII tienen un agujero resistente y un agujero pritchel para insertar herramientas como cinceles. Algunos yunques tienen varios de estos agujeros.
Un yunque para un martillo eléctrico (una máquina grande que golpea con mucha fuerza) se apoya sobre un bloque de yunque enorme, que puede pesar cientos de toneladas. Este bloque, a su vez, descansa sobre una base muy sólida de madera o concreto.
Los yunques a menudo tienen marcas que indican su peso, fabricante o lugar de origen. Los de Estados Unidos se marcaban en libras, los europeos en kilogramos y los ingleses en quintales.
Los yunques baratos, hechos de acero de baja calidad o hierro fundido, no son buenos para trabajos serios. A veces, los herreros aficionados usan trozos de vías de tren o bloques de acero como yunques improvisados. Algunos tornillos para trabajar metales también tienen un pequeño yunque integrado.
Historia del Yunque
Los primeros yunques eran de piedra, luego de bronce y más tarde de hierro forjado. Cuando el acero se hizo más común, se empezó a usar para la cara superior del yunque, para que fuera más dura y no se deformara. Con el tiempo, surgieron muchos estilos regionales de yunques. La mayoría de los yunques que se ven hoy en día en Estados Unidos se basan en el diseño de Londres de mediados del siglo XIX.
Los yunques de hierro forjado con cara de acero se fabricaron hasta principios del siglo XX. Durante el siglo XIX y principios del XX, este método permitió crear yunques de muy alta calidad. Más tarde, comenzaron a producirse yunques de acero fundido sólido. Hoy en día, los yunques modernos suelen ser completamente de acero.
Hay referencias a los yunques en escritos antiguos de Grecia y Egipto, incluso en las obras de Homero. También se han encontrado en sitios arqueológicos en América del Norte.
Aunque la producción en masa ha hecho que los productos sean más baratos y abundantes, los herreros y trabajadores del metal siguen usando yunques para crear piezas únicas y personalizadas. También son esenciales para el trabajo de los herradores.
El Yunque en la Cultura Popular
Lanzamiento de Yunques
El lanzamiento de yunque es una práctica antigua que consiste en lanzar un yunque por el aire usando pólvora. Era popular en algunas partes de Estados Unidos, de forma similar a cómo se usan los fuegos artificiales hoy en día.
En la Televisión y el Cine
El yunque es un objeto muy conocido en los dibujos animados, especialmente en los de Warner Bros. como Looney Tunes y Fantasías animadas de ayer y hoy (por ejemplo, con El Coyote y el Correcaminos). Allí, el yunque se usa a menudo como un objeto pesado que cae sobre los personajes de forma cómica. En la serie Animaniacs, incluso crearon un lugar llamado Anvilania (de "Anvil", yunque en inglés), donde solo se producían yunques.
En los Libros
Los enanos son personajes que a menudo trabajan como herreros y usan yunques en historias de fantasía. Por ejemplo, aparecen en Las Crónicas de Narnia de C.S.Lewis (especialmente en El sobrino del mago y El príncipe Caspian) y en El hobbit de J.R.R. Tolkien.
En la Música
Los yunques se han utilizado como instrumento de percusión en varias piezas musicales famosas, como:
- The Beatles: "Maxwell's Silver Hammer" (donde un roadie de la banda tocó el yunque).
- Giuseppe Verdi: Il Trovatore, con el famoso Anvil Chorus (Coro de los Yunques).
- Richard Wagner: El oro del Rin (donde se usan 18 yunques afinados) y Siegfried.
- Metallica: "For Whom the Bell Tolls".
- Howard Shore: En la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos, se usaron yunques para el tema de Isengard.
- John Williams: En películas como Tiburón y Star Wars: Episodio III - La venganza de los Sith.
Aunque a veces se usan yunques reales, las orquestas modernas suelen sustituirlos por tambores de freno u otras estructuras de acero que son más fáciles de afinar y transportar.
Véase también
En inglés: Anvil Facts for Kids
- Hierro
- La Fragua de Vulcano
- El Yunque
