Salsa picante para niños

Una salsa picante es un tipo de salsa con mucho sabor y un toque especial que se usa para acompañar comidas. En algunos lugares, como México, se le llama salsa de chile. También se le conoce por su nombre en inglés, hot sauce. A veces se usa como condimento, para darle un toque extra a los platos, o como salsa para mojar, como cuando comes papas fritas o nachos. En algunas islas del Caribe, a estas salsas les dicen "pimienta".

La sensación de picor que sientes al probar una salsa picante se debe a unas sustancias especiales. La más conocida es la capsaicina, que se encuentra en los pimientos picantes. Otras sustancias son la piperina, que está en la pimienta negra, y la alicina, que se encuentra en el ajo y la cebolla crudos. Estas sustancias activan unos receptores en tu boca que te hacen sentir calor y una especie de ardor, como si algo estuviera muy caliente.

¿Qué tipos de salsas picantes existen?

Existen cientos de tipos de salsas picantes.

Hay muchísimos tipos de salsas picantes en el mundo, cada una con su propio sabor y nivel de picor.

Salsas picantes en Venezuela

En Venezuela, es muy común usar un tipo de salsa picante que, dependiendo de la región, puede llevar o no suero de leche. Se prepara licuando vegetales crudos o cocidos junto con el ají picante, y a veces se mezcla con suero de leche. En el Estado Trujillo, por ejemplo, esta salsa es muy popular. Algunos expertos dicen que el secreto de una buena salsa picante es la fermentación: mientras más días se deje reposar, más sabrosa se vuelve.

Salsas picantes en Colombia

En Colombia, cada vez más personas se interesan por los productos picantes, incluyendo las salsas. Esto ha hecho que el consumo de salsas picantes crezca mucho en el país.

¿Cómo aliviar el picor de la salsa?

Salsa picante elaborada íntegramente con habaneros.

La capsaicina, que es la sustancia que hace que la salsa pique, es como un aceite. Por eso, se disuelve mejor en cosas ácidas, grasas o con ciertos líquidos.

Si sientes que te pica demasiado la boca, puedes probar estos remedios:

• Productos lácteos: Beber leche o comer yogur o crema de leche puede ayudar mucho. La leche contiene una proteína llamada caseína que se une a la capsaicina y la neutraliza, aliviando la sensación de quemazón. Por eso, en la cocina india, a menudo se sirve yogur con las comidas picantes.
• Alimentos grasos: Comer algo con grasa, como mantequilla o pan con mantequilla, también puede ayudar a que el picor disminuya.
• Alimentos ácidos: Algunas personas encuentran alivio con el zumo de un limón fresco o una lima, o incluso con tomate.
• Azúcar: Un poco de azúcar granulada en la boca también puede ofrecer algo de alivio.

Es importante saber que beber agua o refrescos cuando te pica la boca puede empeorar la sensación. Como la capsaicina es un aceite, el agua no la disuelve bien y, en cambio, puede esparcirla por toda la boca y la garganta, haciendo que sientas más ardor.

Consejos para el manejo de salsas picantes

Si te cae salsa picante en las manos, es importante lavártelas bien antes de tocarte los ojos o la boca, especialmente si hay niños cerca. Para asegurarte de eliminar toda la capsaicina de la piel, es bueno usar algo ácido como el zumo de un limón o una lima, o incluso vinagre. El jabón común no siempre es suficiente, ya que la capsaicina es muy irritante para las zonas sensibles del cuerpo, como los ojos o la nariz.

Galería de imágenes

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  Existen cientos de tipos de salsas picantes.

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  Salsa picante elaborada íntegramente con habaneros.

Véase también

En inglés: Hot sauce Facts for Kids