Alicina para niños

Datos para niños Alicina
Nombre (IUPAC) sistemático
S-Alil-2-propentiosulfinato
Identificadores
Número CAS	539-86-6
Código ATC	A11CC03 {{|}}
PubChem	65036
Datos químicos
Fórmula	C6H10OS2
Datos clínicos
	Sin restricciones de uso. (en la mayoría de los países)
Vías de adm.	Oral

La alicina es una sustancia especial que se forma en el ajo (Allium sativum). No está presente en el ajo de forma natural, sino que se crea cuando el ajo se corta, se machaca o se rompe. Esto sucede gracias a una enzima llamada alinasa, que transforma otra sustancia del ajo, la aliina, en alicina. Es un compuesto que contiene azufre y tiene varias propiedades interesantes para la salud.

¿Cómo se forma la alicina en el ajo?

Aunque muchas personas creen que la alicina ya está en el ajo, esto no es así. La alicina se libera solo cuando el ajo se daña. Imagina que el ajo tiene un sistema de defensa: cuando lo cortas, la aliina y la alinasa se mezclan y ¡listo!, se produce la alicina.

Cantidad de alicina en el ajo

La alicina se encuentra en pequeñas cantidades en el ajo. Representa entre el 0.22% y el 0.24% del peso total del ajo. Es importante saber que la alicina no es un aminoácido ni forma parte de las proteínas. Tampoco es esencial para nuestra nutrición diaria.

¿Qué beneficios tiene la alicina para la salud?

La alicina ha sido estudiada por sus posibles efectos positivos en el cuerpo. Aquí te contamos algunos de ellos:

Ayuda contra algunos microorganismos

Se ha visto que la alicina puede actuar contra ciertos microorganismos. Por ejemplo, ha mostrado actividad en pruebas de laboratorio contra algunos tipos de hongos y bacterias. Esto significa que podría ayudar a combatir ciertas infecciones.

Efectos en el azúcar y las grasas

La alicina también ha sido investigada por su posible efecto en los niveles de azúcar en la sangre. Se ha sugerido que podría ayudar a que el cuerpo use mejor la insulina. Además, se ha observado que puede influir en los niveles de grasas en la sangre.

Protección para las células

Esta sustancia tiene propiedades antioxidantes. Esto significa que puede proteger nuestras células del daño causado por unas moléculas llamadas radicales libres. También se ha visto que es útil para ayudar a mantener una presión arterial saludable.

Consejos para aprovechar la alicina del ajo

La alicina es una sustancia un poco delicada. Pierde sus propiedades rápidamente, especialmente con el calor.

Cómo consumir el ajo para obtener alicina

Para que la alicina conserve sus beneficios, es mejor consumir el ajo fresco. Puedes machacarlo o picarlo y añadirlo a tus comidas, como en ensaladas o mezclado con miel o pan. Si el ajo se calienta por encima de los 60 °C, la alicina se descompone y pierde sus propiedades.

Precauciones al consumir ajo

Debido a su fuerte poder oxidativo, la alicina podría causar irritación en las células del intestino si se consume en grandes cantidades o de forma inadecuada. Por eso, es importante consumirlo con moderación y de la manera correcta.

Presentaciones comerciales de alicina

A veces, la alicina se vende en forma de suplementos, como pequeñas cápsulas. Estas cápsulas suelen contener ajo en polvo con una cantidad específica de alicina. Por ejemplo, algunas pueden tener 66 mg de ajo en polvo con al menos 2.94 mg de alicina.

Véase también

En inglés: Allicin Facts for Kids