Primera guerra púnica para niños
Datos para niños Primera guerra púnica |
||||
|---|---|---|---|---|
| Parte de guerras púnicas | ||||
 Principales movimientos de la guerra.
|
||||
| Fecha | 264-241 a. C. | |||
| Lugar | Mar Mediterráneo, Sicilia, África del Norte, Italia, Córcega y Cerdeña | |||
| Resultado | Victoria romana | |||
| Cambios territoriales | Anexión romana de Sicilia (excepto Siracusa) y Córcega y Cerdeña. | |||
| Beligerantes | ||||
|
||||
| Comandantes | ||||
|
||||
|
||||
La primera guerra púnica (264-241 a. C.) fue el primer gran conflicto entre Roma y Cartago. Estas dos potencias dominaban el Mar Mediterráneo occidental a principios del siglo III a. C. La guerra duró 23 años, siendo uno de los conflictos más largos y la mayor guerra naval de la Edad Antigua. Se luchó principalmente en la isla de Sicilia y en las aguas cercanas, así como en el norte de África. Al final, Cartago perdió la guerra, a pesar de las grandes pérdidas de ambos lados.
La guerra comenzó en el 264 a. C. cuando los romanos tomaron Mesina en Sicilia. Luego, Roma hizo una alianza con Siracusa, la única ciudad importante independiente de la isla. Los romanos también sitiaron Agrigento, una base clave de Cartago. Un gran ejército cartaginés intentó ayudar a Agrigento en el 262 a. C., pero fue derrotado en la batalla de Agrigento. Después, los romanos construyeron una flota y, usando nuevas tácticas, lograron varias victorias navales. Conquistaron una base cartaginesa en Córcega, pero perdieron un ataque posterior a Cerdeña.
Aprovechando sus victorias en el mar, los romanos enviaron una flota para invadir el norte de África. Los cartagineses intentaron detenerlos, pero sufrieron otra derrota en la batalla del cabo Ecnomo. Esta fue una de las batallas navales más grandes de la historia. La invasión romana empezó bien, y en el 255 a. C., Cartago pidió la paz. Sin embargo, las condiciones romanas eran muy duras, así que Cartago decidió seguir luchando y venció a los invasores. Los romanos enviaron una flota para rescatar a sus soldados, pero una tormenta destruyó la mayoría de sus barcos y causó la pérdida de muchos hombres.
La guerra continuó sin que ninguno de los bandos obtuviera una ventaja clara. Cartago recuperó Agrigento en el 255 a. C., pero la destruyó y abandonó. Los romanos reconstruyeron su flota y conquistaron Panormo (actual Palermo) en el 254 a. C. Al año siguiente, otra tormenta les hizo perder muchos barcos. Cartago intentó recuperar Panormo en el 251 a. C., pero fue derrotada en la Batalla de Palermo. Lentamente, en el 249 a. C., los romanos ocuparon casi toda Sicilia y sitiaron las últimas fortalezas cartaginesas. También atacaron por sorpresa la flota enemiga, pero fueron vencidos en la batalla de Drépano. Después de años sin grandes cambios, los romanos reconstruyeron su flota en el 243 a. C. y bloquearon las guarniciones cartaginesas. Cartago envió una flota para ayudarlas, pero fue destruida en la batalla de las islas Egadas en el 241 a. C. Esto obligó a las tropas cartaginesas en Sicilia a negociar la paz.
Finalmente, se firmó un tratado de paz. Cartago tuvo que pagar una gran cantidad de dinero a Roma, y Roma se quedó con Sicilia como provincia. Después de esto, la República romana se convirtió en la principal potencia militar del Mediterráneo occidental. El gran esfuerzo de construir mil barcos durante la guerra ayudó a Roma a dominar el mar durante seiscientos años. El final de la guerra también provocó una revuelta en Cartago, que fue difícil de controlar. La competencia entre Roma y Cartago llevó a una segunda guerra en el 218 a. C.
Contenido
Fuentes de información
La palabra púnico viene del latín Punicus, que significa «cartaginés». Esto se refiere a que los cartagineses eran descendientes de los fenicios. La principal fuente de información sobre la primera guerra púnica es el historiador Polibio (aproximadamente 200-118 a. C.). Él era griego y fue enviado a Roma como rehén. Su obra más conocida es Las Historias, escrita un siglo después de la guerra. El trabajo de Polibio es considerado muy objetivo y justo.
Los escritos de Cartago fueron destruidos cuando su capital, Cartago, fue arrasada en el 146 a. C. Por eso, el relato de Polibio se basa en otras fuentes griegas y latinas que ya no existen. Polibio era un historiador muy cuidadoso y entrevistaba a las personas que participaron en los eventos. Solo el primer libro de sus cuarenta volúmenes trata sobre la primera guerra púnica. Los historiadores modernos confían mucho en su relato.
Desde 2010, los arqueólogos han encontrado restos de barcos de guerra en el mar cerca de Sicilia. Han hallado espolones de bronce (partes de la proa de los barcos) y ánforas (vasijas). Estos hallazgos confirman lo que Polibio escribió sobre la batalla de las islas Egadas.
Situación antes de la guerra
La República romana había estado expandiéndose por el sur de Italia durante un siglo antes de la primera guerra púnica. En el 272 a. C., Roma ya controlaba la península itálica al sur del río Arno. Mientras tanto, Cartago, con su capital en lo que hoy es Túnez, había construido un gran imperio comercial y militar. Este imperio incluía el sur de España, gran parte de la costa norte de África, las Islas Baleares, Córcega, Cerdeña y la mitad occidental de Sicilia. Desde el 480 a. C., Cartago había luchado varias guerras en Sicilia contra las ciudades-estado griegas, como Siracusa.
Hacia el 264 a. C., Cartago y Roma eran las potencias más importantes del Mediterráneo occidental. Habían firmado tratados de amistad en varias ocasiones, y sus relaciones comerciales eran buenas. Incluso durante una guerra anterior (280-275 a. C.), Cartago ayudó a Roma con recursos y transporte naval.
En el 289 a. C., un grupo de soldados italianos llamados mamertinos tomaron la ciudad de Mesana en Sicilia. En el 265 a. C., Siracusa los presionó, y los mamertinos pidieron ayuda tanto a Roma como a Cartago. Cartago actuó primero y convenció a los mamertinos de aceptar una guarnición cartaginesa. En Roma, hubo un gran debate sobre si ayudar a los mamertinos. Aunque Roma no tenía interés previo en Sicilia, muchos vieron ventajas estratégicas y económicas. El Senado romano decidió aceptar la petición de los mamertinos en el 264 a. C. y envió una expedición militar a Mesana.
La guerra comenzó cuando los romanos desembarcaron en Sicilia en el 264 a. C. La superioridad naval de Cartago no pudo impedir que los romanos cruzaran el estrecho de Mesina. Dos legiones romanas marcharon a Mesana, donde los mamertinos habían expulsado a la guarnición cartaginesa. Cartagineses y siracusanos sitiaron Mesana juntos. Por razones no claras, primero los siracusanos y luego los cartagineses se retiraron del sitio. Los romanos marcharon hacia el sur y sitiaron Siracusa, pero se retiraron por falta de fuerzas y suministros. Cartago esperaba que esta guerra fuera como las anteriores en Sicilia, con grandes pérdidas y gastos, pero sin una batalla decisiva. Creían que su dominio naval les permitiría luchar lejos de su territorio principal.
Ejércitos de la época
.jpg)
Los hombres adultos romanos eran elegidos para el servicio militar. La mayoría servía como infantería, y los más ricos como caballería. Un ejército romano típico tenía dos legiones, cada una con más de cuatro mil soldados de infantería y trescientos jinetes. La infantería pesada usaba armadura, un escudo grande y espada corta. Los soldados luchaban en un orden abierto. Un ejército romano solía combinar una legión romana con otra similar de sus aliados latinos.
Los ciudadanos cartagineses solo servían en el ejército si su ciudad estaba en peligro. Normalmente, el ejército cartaginés estaba formado por soldados de otros lugares, muchos de ellos del norte de África. Estos incluían infantería con escudos grandes y lanzas, caballería de choque y caballería ligera. Hispania y Galia aportaban infantería experimentada. La mayoría de la infantería cartaginesa luchaba en una formación cerrada llamada falange. También usaban honderos de las Islas Baleares y elefantes de guerra.
Las armadas
Los quinquerremes eran los barcos de guerra principales de las flotas romana y cartaginesa. Eran barcos con cinco filas de remos. Un quinquerreme tenía una tripulación de trescientos hombres: doscientos ochenta remeros y veinte marineros y oficiales. También llevaban unos cuarenta soldados, que podían ser hasta ciento veinte si se esperaba una batalla.
Para que los remeros trabajaran juntos y realizaran maniobras, se necesitaba mucho entrenamiento. Al principio, los romanos estaban en desventaja porque los cartagineses tenían más experiencia en el mar. Para compensar esto, los romanos inventaron el corvus. Era un puente de 1.2 metros de ancho y 11 metros de largo, con una punta pesada en la parte inferior. Este puente se usaba para engancharse al barco enemigo y permitir que los soldados romanos lo abordaran, en lugar de chocar con el espolón.
Todos los barcos de guerra tenían arietes, que eran puntas de bronce en la proa. En el siglo anterior a estas guerras, el abordaje se había vuelto más común que el choque con el espolón. Los barcos más grandes y pesados eran más lentos y menos maniobrables para embestir. El corvus ayudó a los romanos a superar su falta de experiencia naval. Sin embargo, el peso extra del corvus en la proa hacía que los barcos fueran menos estables y difíciles de manejar con el mar agitado.
Batallas en Sicilia (264-256 a.C.)
Gran parte de la guerra se desarrolló en Sicilia o en sus aguas. El terreno montañoso de la isla dificultaba el movimiento de grandes ejércitos. Las operaciones terrestres se limitaron a ataques rápidos, asedios y hostigamiento. En 23 años de guerra en Sicilia, solo hubo dos grandes batallas en campo abierto: la de Agrigento en el 262 a. C. y la de Palermo en el 250 a. C.
Cada año, los romanos nombraban a dos líderes militares, los cónsules, para dirigir sus ejércitos. En el 263 a. C., dos cónsules fueron enviados a Sicilia con cuarenta mil soldados. Siracusa, al ver que no recibiría ayuda de Cartago, hizo la paz con los romanos. Se convirtió en aliada de Roma, pagó una suma de dinero y, lo más importante, aceptó ayudar a abastecer al ejército romano en Sicilia. Después de esto, varias ciudades pequeñas que dependían de Cartago se unieron a los romanos.
Cartago hizo de Agrigento, una ciudad portuaria en la costa sur de Sicilia, su centro estratégico. Los romanos la sitiaron en el 262 a. C. Los romanos tenían problemas para conseguir suministros, ya que la superioridad naval cartaginesa les impedía enviar provisiones por mar. Además, no estaban acostumbrados a alimentar a un ejército tan grande. Cuando llegó la época de la cosecha, muchos soldados romanos se dispersaron para buscar comida. Los cartagineses, bajo el mando de Aníbal Giscón, los atacaron por sorpresa y entraron en su campamento, pero los romanos se reagruparon y los vencieron. Después de esta batalla, ambos bandos fueron más cuidadosos.
.JPG)
Mientras tanto, Cartago reunió un ejército de cincuenta mil soldados de infantería, seis mil jinetes y sesenta elefantes, bajo el mando de Hannón. Este ejército incluía soldados de Liguria, Galia e Iberia. Hannón marchó para ayudar a Agrigento cinco meses después de que comenzara el asedio. Después de dos meses, en la primavera del 261 a. C., atacó, pero fue derrotado en la batalla de Agrigento. Los romanos persiguieron a los cartagineses y capturaron sus elefantes y suministros. Esa noche, la guarnición cartaginesa escapó. Al día siguiente, los romanos tomaron la ciudad y sus habitantes fueron obligados a trabajar para ellos.
Después de esta victoria romana, la guerra se calmó por varios años. Ambos bandos tuvieron victorias menores, pero sin un objetivo claro. Esto se debió en parte a que los romanos dedicaron muchos recursos a campañas en Córcega, Cerdeña y África que no tuvieron éxito. En el 259 a. C., Amílcar lanzó un contraataque que causó muchas bajas a los romanos. Amílcar tomó Enna y Camarina, acercándose peligrosamente a Siracusa. Al año siguiente, los romanos recuperaron Enna y conquistaron Mitístrato y Camarina. Durante los años siguientes, continuaron las pequeñas incursiones y escaramuzas en Sicilia.
Roma construye una flota
La guerra en Sicilia llegó a un punto muerto. Los cartagineses se concentraron en defender sus ciudades costeras, que podían ser abastecidas por mar sin que los romanos pudieran detenerlos. La guerra se trasladó al mar, donde los romanos tenían poca experiencia. En el 260 a. C., los romanos decidieron construir una flota. Usaron un quinquerreme cartaginés que había naufragado como modelo. Como eran constructores novatos, sus barcos eran más pesados y lentos que los cartagineses.
Los romanos construyeron 120 barcos de guerra y los enviaron a Sicilia en el 260 a. C. para entrenar a sus tripulaciones. Uno de los cónsules, Cneo Cornelio Escipión Asina, navegó con 17 barcos hacia las Islas Eolias para tomar el puerto de Lipara. La flota cartaginesa, comandada por Aníbal Giscón, estaba en Palermo. Cuando Aníbal se enteró, envió 20 barcos que atraparon a los romanos en el puerto. Los barcos cartagineses atacaron, y los inexpertos romanos huyeron, perdiendo todos sus barcos y al cónsul. Poco después, Aníbal se encontró con la flota romana completa y perdió la mayoría de sus barcos. Fue después de este incidente cuando los romanos instalaron el corvus en sus barcos.
El otro cónsul, Cayo Duilio, tomó el mando de la flota y buscó la batalla. Las dos flotas se encontraron frente a la costa de Milazzo en la batalla de Milas. Aníbal tenía 130 barcos, y Duilio tenía un número similar. Los cartagineses esperaban ganar por la experiencia de sus tripulaciones y sus barcos más rápidos. Los primeros 30 barcos cartagineses fueron atrapados por los corvus y abordados por los romanos. Aníbal escapó en un bote pequeño. Los cartagineses restantes intentaron atacar por los lados o por la retaguardia, pero los romanos capturaron otros 20 barcos. Los cartagineses sobrevivientes, al ser más rápidos, lograron escapar. Duilio luego ayudó a la ciudad romana de Segesta, que estaba sitiada.
Desde el 262 a. C., los barcos cartagineses habían atacado la costa italiana desde sus bases en Cerdeña y Córcega. En el 259 a. C., el cónsul Lucio Cornelio Escipión dirigió parte de la flota contra Aléria en Córcega y la capturó. Luego atacó Olbia en Cerdeña, pero fue rechazado y perdió Aléria. En el 258 a. C., una flota romana más fuerte se enfrentó a una flota cartaginesa más pequeña en la batalla de Sulci, cerca de Sulci, en el oeste de Cerdeña, y les infligió una gran derrota. El comandante cartaginés Aníbal Giscón fue capturado y castigado severamente. A pesar de esta victoria, los romanos no pudieron aprovecharla y el ataque a Cerdeña se detuvo.
En el 257 a. C., la flota romana estaba anclada frente a Tíndaris, en el noreste de Sicilia. La flota cartaginesa, sin saber de su presencia, navegó en formación abierta. El comandante romano, Cayo Atilio Régulo Serrano, ordenó un ataque inmediato, iniciando la batalla de Tíndaris. Los cartagineses respondieron rápidamente, hundiendo nueve de los diez barcos romanos principales. Cuando la fuerza romana principal entró en acción, hundieron ocho barcos cartagineses y capturaron diez. Los cartagineses se retiraron, siendo más rápidos que los romanos y escapando sin más pérdidas. Los romanos luego atacaron Lipari y Malta.
Invasión de África
2: Victoria romana en Aspis. (256 a. C.)
3: Los romanos capturan Túnez. (256 a. C.)
4: Jantipo parte de Cartago con un gran ejército. (255 a. C.)
5: Los romanos son derrotados en la batalla de Túnez. (255 a. C.)
6: Los romanos se retiran hacia Aspis y abandonan África. (255 a. C.)
Las victorias navales en Milas y Sulci, junto con el estancamiento en Sicilia, llevaron a los romanos a cambiar su estrategia. Decidieron invadir el corazón de Cartago en el norte de África. Ambos bandos invirtieron mucho dinero y esfuerzo en sus armadas. La flota romana, con 330 barcos de guerra, zarpó de Ostia a principios del 256 a. C., bajo el mando de los cónsules Marco Atilio Régulo y Lucio Manlio Vulsón Longo. Los romanos planeaban cruzar el Mediterráneo e invadir lo que hoy es Túnez.
Los cartagineses sabían de las intenciones romanas y reunieron sus 350 barcos de guerra bajo el mando de Hannón el Grande y Amílcar. Se encontraron frente a la costa sur de Sicilia para interceptar a los romanos. Con un total de unos 680 barcos y casi 290.000 hombres, la batalla del cabo Ecnomo fue posiblemente la batalla naval más grande de la historia. Los cartagineses tomaron la iniciativa, esperando que su habilidad naval les diera ventaja. Después de un día de lucha, los cartagineses fueron derrotados, perdiendo 30 barcos hundidos y 64 capturados, mientras que los romanos perdieron 24 barcos.
Después de la victoria, el ejército romano, dirigido por Marco Atilio Régulo, desembarcó en África cerca de Aspis (actual Kélibia) y comenzó a devastar el territorio cartaginés. Tras un breve asedio, Aspis fue capturada. La mayoría de los barcos romanos regresaron a Sicilia, dejando a Régulo con 15.000 soldados de infantería y 500 de caballería para continuar la guerra en África. Régulo sitió la ciudad de Adís. Los cartagineses llamaron a Amílcar de Sicilia y lo pusieron al mando de un ejército similar al romano, fuerte en caballería y elefantes. Los cartagineses acamparon en una colina cerca de Adís. Los romanos hicieron una marcha nocturna y lanzaron un ataque sorpresa al amanecer. Los cartagineses se dispersaron y huyeron, aunque sus elefantes y caballería escaparon con pocas bajas.
Los romanos continuaron y capturaron Túnez, a solo 16 km de Cartago. Desde Túnez, los romanos atacaron y devastaron el área alrededor de Cartago. Desesperados, los cartagineses pidieron la paz, pero Régulo ofreció condiciones tan duras que decidieron seguir luchando. Entregaron el entrenamiento de su ejército al comandante mercenario espartano Jantipo. En el 255 a. C., Jantipo dirigió un ejército de 12.000 soldados de infantería, 4.000 jinetes y 100 elefantes contra los romanos y los derrotó en la batalla de Túnez. Aproximadamente 2.000 romanos se retiraron a Aspis, 500 fueron capturados, incluido Régulo, y el resto murió. Jantipo regresó a Grecia. Los romanos enviaron una flota para evacuar a sus supervivientes, pero una flota cartaginesa los interceptó frente al cabo Bon. En la batalla del cabo Hermaeum, los cartagineses sufrieron una dura derrota. Una tormenta devastó la flota romana mientras regresaba a Italia, hundiendo la mayoría de sus barcos y causando la pérdida de muchos hombres. Es posible que la presencia de los corvus hiciera que los barcos romanos fueran menos aptos para navegar en tormentas.
Sicilia (255-248 a.C.)
Después de perder la mayor parte de su flota en la tormenta del 255 a. C., los romanos la reconstruyeron rápidamente, añadiendo 220 barcos nuevos. En el 254 a. C., los cartagineses atacaron y capturaron Agrigento, pero la quemaron y destruyeron sus murallas antes de irse. Mientras tanto, los romanos lanzaron una ofensiva en Sicilia. Toda su flota, bajo el mando de ambos cónsules, atacó Panormo a principios de año. Sitiaron y bloquearon la ciudad, usando armas de asedio para abrir una brecha en las murallas. Los romanos asaltaron la ciudad exterior y luego el centro de la ciudad se rindió. Los habitantes que podían pagar su rescate lo hicieron, y los demás fueron obligados a trabajar. Gran parte del oeste de Sicilia pasó a manos romanas.
En el 253 a. C., los romanos volvieron a centrarse en África y realizaron varias incursiones. Perdieron otros 150 barcos en una tormenta al regresar de atacar la costa norteafricana, pero reconstruyeron la flota de nuevo. Al año siguiente, los romanos se concentraron en el noroeste de Sicilia, enviando una expedición naval hacia Lilibea. En el camino, tomaron y quemaron las ciudades cartaginesas de Selinunte y Heraclea Minoa, pero no pudieron tomar Lilibea. En el 252 a. C., capturaron Thermae y Lipara. Los romanos evitaron batallas en el 252 y 251 a. C. porque temían a los elefantes de guerra cartagineses en Sicilia.
A finales del verano del 251 a. C., el comandante cartaginés Asdrúbal, al saber que un cónsul romano había dejado Sicilia, avanzó sobre Panormo y devastó los campos. El ejército romano se retiró a Panormo. Asdrúbal avanzó con la mayor parte de su ejército, incluyendo los elefantes, hacia las murallas de la ciudad. El comandante romano Lucio Cecilio Metelo envió soldados para hostigar a los cartagineses con jabalinas. El terreno estaba lleno de excavaciones, lo que dificultaba el avance de los elefantes. Heridos por las jabalinas, los elefantes huyeron a través de la infantería cartaginesa. Metelo movió una gran fuerza al flanco izquierdo de los cartagineses y atacó a sus oponentes desordenados, haciéndolos huir. Metelo capturó diez elefantes.
Animados por su victoria en Panormo, un gran ejército romano, comandado por los cónsules Publio Claudio Pulcro y Lucio Junio Pulo, se movió contra Lilibea, la principal base cartaginesa en Sicilia. Sitiaron la ciudad, y su flota de 200 barcos recién reconstruida bloqueó el puerto. Al principio del bloqueo, cincuenta quinquerremes cartagineses se reunieron frente a las islas Egadas. Con un fuerte viento del oeste, navegaron hacia Lilibea antes de que los romanos pudieran reaccionar. Desembarcaron refuerzos y suministros, y lograron evadir a los romanos por la noche. Los romanos bloquearon el acceso terrestre a Lilibea con campamentos y muros, pero no lograron bloquear la entrada del puerto por mar. La guarnición cartaginesa se mantuvo abastecida por barcos rápidos y maniobrables.
Pulcro decidió atacar la flota cartaginesa en el puerto de la cercana ciudad de Drépano. Zarpó de noche para un ataque sorpresa, pero sus barcos se dispersaron en la oscuridad. El comandante cartaginés Aderbal logró llevar su flota al mar antes de ser atrapado y contraatacó en la batalla de Drépano. Los romanos quedaron atrapados contra la orilla y, después de un día de lucha, fueron derrotados por los barcos cartagineses más maniobrables y sus tripulaciones mejor entrenadas. Esta fue la mayor victoria naval de Cartago en la guerra. Cartago pasó a la ofensiva marítima, infligiendo otra dura derrota naval en la batalla de Phintias y casi expulsando a los romanos del mar. Pasaron siete años antes de que Roma intentara desplegar otra flota importante, mientras que Cartago puso la mayoría de sus barcos en reserva para ahorrar dinero.
El final de la guerra
p47fgtXXFastitriumphales.jpg)
Hacia el 248 a. C., los cartagineses solo controlaban dos ciudades en Sicilia: Lilibea y Drépano. Estas estaban bien fortificadas y en la costa occidental, lo que permitía que fueran abastecidas por mar. Cuando Amílcar Barca tomó el mando de los cartagineses en Sicilia en el 247 a. C., solo tenía un pequeño ejército y la flota se estaba retirando. Las hostilidades se redujeron a pequeñas operaciones terrestres, lo que favorecía la estrategia cartaginesa. Amílcar usó tácticas de guerra de guerrillas desde su base en Eryx, manteniendo a las legiones romanas ocupadas y preservando la posición de Cartago en Sicilia.
Después de más de 20 años de guerra, ambos estados estaban agotados económicamente y habían perdido mucha gente. Cartago incluso pidió un préstamo a Egipto, pero se lo negaron. Roma también estaba casi en bancarrota, y el número de hombres adultos romanos había disminuido un 17 por ciento desde el comienzo de la guerra.
A finales del 243 a. C., el Senado romano decidió construir una nueva flota, dándose cuenta de que no capturarían Drépano y Lilibea sin un bloqueo naval. Como el estado no tenía dinero, el Senado pidió préstamos a los ciudadanos más ricos de Roma para financiar la construcción de barcos. El resultado fue una flota de unos 200 quinquerremes, construidos sin gastos del gobierno. Los romanos modelaron sus nuevos barcos a partir de un barco cartaginés capturado que era muy bueno. Para entonces, los romanos tenían experiencia en la construcción naval y producían barcos de alta calidad. Abandonaron el corvus, lo que mejoró la velocidad y el manejo de los barcos, pero significaba que tendrían que ser mejores marineros para vencer a los cartagineses.
Los cartagineses construyeron una flota más grande para llevar suministros a Sicilia y embarcar a sus soldados. Sin embargo, una flota romana bajo el mando de Cayo Lutacio Cátulo y Quinto Valerio Faltón la interceptó. En la reñida batalla de las islas Egadas, los romanos, mejor entrenados, derrotaron a la flota cartaginesa, que tenía poco personal y estaba mal entrenada. Después de esta victoria decisiva, los romanos continuaron sus operaciones terrestres en Sicilia contra Lilibea y Drépano. El Senado cartaginés no quiso gastar más recursos en construir otra flota. En cambio, ordenó a Amílcar que negociara la paz con los romanos. Se firmó el tratado de Lutacio (241 a. C.), que puso fin a la primera guerra púnica. Cartago tuvo que abandonar Sicilia, liberar a todos los prisioneros de guerra y pagar una gran cantidad de dinero a Roma durante diez años.
Consecuencias de la guerra
La guerra duró veintitrés años, siendo el conflicto más largo de la historia romano-griega y la mayor contienda naval de la antigüedad. Una vez terminada, Cartago intentó evitar pagar a las tropas extranjeras que habían luchado por ella. Esto llevó a una revuelta de estas tropas y de grupos locales descontentos. La rebelión fue finalmente controlada, pero con mucha dificultad. En el 237 a. C., Cartago preparó una expedición para recuperar Cerdeña, que había sido perdida por los rebeldes. Los romanos declararon que esto era un acto de guerra y añadieron a los términos de paz la cesión de Cerdeña y Córcega, además de un pago adicional de dinero. Debilitada por treinta años de guerra, Cartago aceptó para evitar un nuevo conflicto con Roma. Estas acciones de Roma aumentaron el resentimiento en Cartago y contribuyeron al estallido de la segunda guerra púnica.
El papel de Amílcar Barca en la derrota de las tropas rebeldes y los africanos descontentos aumentó mucho el prestigio y el poder de su familia, los bárcidas. En el 237 a. C., Amílcar llevó a muchos de sus veteranos a una expedición para expandir las posesiones cartaginesas en el sur de Iberia (la actual España). Esta región se convirtió en un territorio casi independiente de los bárcidas y fue una fuente importante de plata para pagar a Roma.
Para Roma, el final de la primera guerra púnica marcó el inicio de su expansión fuera de la península itálica. Sicilia se convirtió en la primera provincia romana y fue importante para Roma como fuente de cereales. Cerdeña y Córcega también se unieron para formar una provincia romana y una fuente de grano. Después de esto, Roma fue la principal potencia militar del Mediterráneo occidental y, cada vez más, de toda la región mediterránea. Los romanos habían construido más de mil barcos durante la guerra, y esta experiencia sentó las bases de su dominio marítimo durante seiscientos años. A pesar de esto, la cuestión de quién controlaría el Mediterráneo occidental seguía sin resolverse. El asedio cartaginés de la ciudad de Sagunto en el 218 a. C., protegida por los romanos, desencadenó la segunda guerra púnica.
Véase también
En inglés: First Punic War Facts for Kids
