Scutum (escudo) para niños
Scutum era el nombre en latín para el escudo. Con el tiempo, esta palabra se usó para referirse al escudo especial que usaban los legionarios romanos. Era un escudo grande, con una forma semicilíndrica, como un cilindro cortado por la mitad.
El Scutum: El Escudo de los Legionarios Romanos
El scutum era una parte muy importante del equipo de un soldado romano. Les ofrecía una gran protección en el campo de batalla y les permitía luchar de forma muy efectiva.
¿Cómo era el Scutum? Su Forma y Evolución
Al principio, durante la época de la República Romana, el scutum tenía una forma ovalada. Podemos ver cómo era en algunos monumentos antiguos, como el altar de Cneo Domicio Enobarbo en Roma o el monumento de Lucio Emilio Paulo Macedónico en Delfos. También se encontró un ejemplo de este escudo ovalado en un lugar llamado Kasr el-Harit, en Egipto.
Más tarde, cuando comenzó el Imperio Romano, el scutum cambió su forma y se volvió rectangular. Algunos de estos escudos rectangulares eran un poco curvos, mientras que otros eran planos.
¿De qué estaba hecho el Scutum? Materiales y Construcción
Los scuta (así se dice en plural) rectangulares se construían principalmente con varias capas de madera. Estas capas se pegaban unas sobre otras, y las vetas de la madera se colocaban en direcciones opuestas para hacer el escudo más fuerte. Luego, todo se cubría con cuero y se usaba pegamento especial hecho de animales.
Gracias a esta forma de construcción, el scutum era muy resistente. A pesar de su tamaño, también era bastante ligero, pesando entre 5.5 y 7.5 kilogramos. Esto permitía a los soldados llevarlo durante largas marchas sin cansarse demasiado.
Un ejemplo muy bien conservado de un scutum se encontró en Siria. Este escudo mide 1.06 metros de alto y tiene una curva de 86 centímetros de largo. Su grosor es de entre 5 y 6 milímetros. La forma curva del escudo era muy útil porque ayudaba a desviar los golpes fuertes de los enemigos. Además, los lados curvos protegían mejor al soldado, haciendo que las flechas y otros ataques resbalaran sin golpearlos con toda su fuerza.
El Umbo y los Bordes: Partes Clave del Scutum
En el centro del scutum había una pieza redonda y sobresaliente llamada umbo. Esta pieza estaba hecha de una mezcla de cobre o de hierro. El umbo no solo servía para proteger la mano del soldado, sino que también se usaba para atacar. Era lo suficientemente pesado como para golpear y aturdir a un enemigo o empujarlo, lo que le daba al legionario una oportunidad para atacar con su espada, el gladius.
Los bordes del escudo también estaban cubiertos con metal para hacerlos más resistentes. Estos bordes metálicos también podían usarse para golpear a los enemigos en el combate cuerpo a cuerpo.
¿Cómo usaban el Scutum los Soldados Romanos? Estrategias de Combate
Los legionarios romanos usaban el scutum de una manera muy inteligente en la batalla. Solían avanzar levantando un poco el escudo, cubriendo la parte inferior de su cuerpo, que a menudo no tenía armadura. Con el escudo, bloqueaban los ataques del oponente y luego, rápidamente, atacaban con estocadas usando su gladius.
La Famosa Formación Tortuga (Testudo)
La forma del scutum era perfecta para que los legionarios formaran grupos muy unidos y protegidos. Al juntar sus escudos, podían crear una barrera casi impenetrable contra las armas que les lanzaban.
La formación más famosa que usaban los romanos con sus scuta era la formación en testudo. Esta formación era muy común durante los asedios a ciudades o fortalezas. Los legionarios colocaban sus escudos al frente y también por encima de sus cabezas. De esta manera, estaban protegidos de los proyectiles que venían de frente o que eran lanzados desde arriba, como flechas, jabalinas, piedras de honda o cualquier objeto que los defensores lanzaran desde las murallas.
Galería de imágenes
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Scutum romano.
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Grabado del siglo XVI representando el avance de una formación en tortuga.
Véase también
En inglés: Scutum Facts for Kids
