Naturopatía para niños
Datos para niños Naturopatía |
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| Medicina alternativa | ||
 Preparación homeopática de Hepar Sulph
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| Clasificación y recursos externos | ||
| MeSH | D009324 | |
 Aviso médico |
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La naturopatía o medicina naturopática es un tipo de medicina alternativa. Se diferencia de la medicina moderna, que se basa en pruebas científicas. La naturopatía usa prácticas que se consideran "naturales" o "no invasivas". Sus seguidores creen que el cuerpo tiene una capacidad especial para curarse a sí mismo.
Los naturópatas suelen sugerir no seguir los tratamientos médicos modernos. Esto incluye pruebas médicas, medicinas, vacunas y cirugías. En cambio, sus ideas se basan en conceptos que no tienen respaldo científico. Esto puede llevar a diagnósticos y tratamientos que no funcionan. A veces, incluso pueden ser arriesgados para la salud.
La mayoría de los profesionales de la medicina consideran que la naturopatía no tiene utilidad. También creen que podría ser perjudicial. Por eso, existen debates sobre si debería practicarse. En algunos lugares, es ilegal que los naturópatas se presenten como médicos. Sin embargo, en otros países, como Chile, se reconoce y regula como una profesión de apoyo a la salud. La naturopatía es una de las "terapias naturales" más usadas en Europa.
Contenido
Historia de la Naturopatía
El término "naturopatía" fue creado en 1895 por John Scheel, un médico de Estados Unidos. La palabra viene de "nature" (naturaleza) y "path" (camino). Así, significa "camino de la naturaleza" o "camino natural". Los naturópatas dicen que Hipócrates, considerado el "padre de la medicina" antigua, ya usaba ideas similares.
La naturopatía tiene sus orígenes en un movimiento de curación natural en Europa en el siglo XIX. En Escocia, Thomas Allinson promovió una "medicina higiénica" en la década de 1880. Él sugería una dieta natural, ejercicio y evitar el tabaco.
Benedict Lust adoptó el término "naturopatía" en 1895. A él se le considera el "Padre de la naturopatía estadounidense". Lust aprendió sobre hidroterapia y otras prácticas de salud natural en Alemania. Las aprendió del padre Sebastian Kneipp. Kneipp envió a Lust a Estados Unidos para difundir sus métodos sin usar medicinas. Lust definió la naturopatía como una disciplina amplia. Incluía hidroterapia, hierbas medicinales y homeopatía. También recomendaba evitar comer en exceso y el consumo de té, café y ciertas bebidas.
En 1901, Lust fundó la American School of Naturopathy en Nueva York. En las primeras tres décadas del siglo XX, los naturópatas obtuvieron licencias en 25 estados de EE. UU. Muchas escuelas de quiropráctica también empezaron a ofrecer títulos de Doctor en Naturopatía.
Después de 1930, la naturopatía disminuyó. Un informe de 1910 criticó la educación médica por su falta de rigor científico. Además, el descubrimiento de la penicilina y otras medicinas modernas hizo que la medicina tradicional fuera más popular. En las décadas de 1940 y 1950, las leyes médicas cambiaron. Esto hizo que muchas escuelas de quiropráctica dejaran de ofrecer títulos de naturopatía. En 1958, solo cinco estados de EE. UU. permitían la práctica de la naturopatía.
En 1968, el Departamento de Salud de Estados Unidos hizo un informe. Concluyó que la naturopatía no se basaba en la ciencia médica. También dijo que la educación naturopática no era suficiente para diagnosticar y tratar enfermedades. En 1977, un comité australiano llegó a conclusiones similares.
A partir de la década de 1970, el interés en la naturopatía resurgió en Estados Unidos y Canadá. Esto coincidió con el movimiento de "salud integral". En 2009, quince estados de EE. UU., Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. otorgaban licencias a médicos naturópatas. Sin embargo, algunos estados como Carolina del Sur y Tennessee aún prohíben esta práctica.
En 2015, Britt Marie Hermes, una exdoctora naturópata con licencia, empezó a hablar públicamente. Compartió sus experiencias y se convirtió en una crítica de la naturopatía y la medicina alternativa. Escribe en un blog llamado Naturopathic Diaries.
Práctica y Fundamentos de la Naturopatía
La naturopatía se basa en la idea de que el cuerpo puede curarse a sí mismo. Se cree que esto ocurre a través de una "energía vital" o una fuerza interna. El diagnóstico y el tratamiento usan principalmente terapias alternativas y métodos "naturales". Los naturópatas creen que estos métodos ayudan al cuerpo a sanar. Se enfocan en un enfoque integral, evitando cirugías y medicinas convencionales. Buscan prevenir enfermedades reduciendo el estrés y cambiando la dieta y el estilo de vida. A menudo, no aceptan los métodos de la medicina basada en pruebas científicas.
Una consulta con un naturópata suele empezar con una entrevista larga. Se pregunta sobre el estilo de vida, el historial de salud y las características físicas. También se hace un examen físico. Algunos naturópatas se presentan como proveedores de atención primaria. Algunos pueden recetar medicinas, hacer cirugías menores o dar consejos sobre dieta y estilo de vida.
Los naturópatas tradicionales se enfocan solo en cambios de estilo de vida. No diagnostican ni tratan enfermedades. Generalmente, no recomiendan vacunas ni antibióticos. Esto se basa en las ideas iniciales de la profesión. Pueden ofrecer remedios alternativos, incluso cuando la medicina basada en pruebas ha demostrado ser efectiva.
Métodos Comunes
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Los métodos que usa un naturópata varían según su formación. Pueden incluir:
- Herbalismo: Uso de plantas para la salud.
- Homeopatía: Uso de sustancias muy diluidas.
- Acupuntura: Inserción de agujas finas en puntos específicos del cuerpo.
- Medicina física: Terapias con movimiento y manipulación.
- Limpieza de colon: Procedimientos para limpiar el intestino.
- Iridología: Estudio del iris del ojo para diagnosticar problemas.
- Reflexología: Masaje en puntos de los pies, manos u orejas.
- Terapia de masaje: Manipulación de los tejidos blandos del cuerpo.
- Medicina tradicional china: Prácticas antiguas de China.
Los "remedios naturales" incluyen terapias con elementos como la luz del sol, aire fresco, calor o frío. También dan consejos nutricionales, como seguir una dieta vegetariana o de alimentos integrales. A veces sugieren ayunar o evitar ciertas bebidas y el azúcar. El asesoramiento psicológico puede incluir meditación y relajación.
Una encuesta de 2004 en Estados Unidos mostró que las terapias más recetadas eran medicinas botánicas, vitaminas, minerales, homeopatía y tratamientos para alergias. Un estudio de 2011 en Canadá encontró que las terapias más anunciadas eran homeopatía, medicina botánica, nutrición, acupuntura y consejos de estilo de vida.
Falta de Pruebas Científicas
La naturopatía no tiene una base científica sólida. Por eso, la comunidad médica no la acepta. Algunos de sus métodos se basan en "campos de energía vital" que no se ha demostrado que existan. Hay preocupación de que la naturopatía se aísle de la ciencia. Se le critica por usar tratamientos alternativos que no están probados o que han sido refutados.
La American Cancer Society ha dicho que "la evidencia científica no apoya las afirmaciones de que la medicina naturista puede curar el cáncer o cualquier otra enfermedad". En 2015, el Gobierno de Australia revisó terapias alternativas. No encontró pruebas de que la naturopatía fuera efectiva.
Kimball C. Atwood IV, un médico e investigador, ha dicho que los naturópatas afirman ser proveedores de atención primaria. Sin embargo, su formación es mucho menor que la de los médicos. También ha señalado que sus prácticas incluyen métodos que no tienen base científica, no son éticos, no son efectivos y pueden ser peligrosos.
Britt Marie Hermes, una exdoctora naturópata, dice que los productos que venden los naturópatas casi nunca tienen datos científicos que respalden sus beneficios. Aunque algunos naturópatas dicen practicar medicina basada en pruebas, ella explica que todos los naturópatas estudian homeopatía, medicina herbal, curación energética y otras prácticas que no tienen respaldo científico.
Arnold S. Relman, otro experto, ha dicho que un libro de texto de medicina natural no es adecuado para enseñar. Esto se debe a que no menciona muchas enfermedades comunes. También enfatiza tratamientos que probablemente no funcionen y promueve remedios herbales sin pruebas. Concluye que los riesgos para los pacientes que buscan atención de un naturópata promedio son mayores que cualquier posible beneficio.
La Sociedad Médica de Massachusetts afirma que las prácticas naturopáticas no han cambiado a pesar de la investigación científica. Dicen que son una mezcla de afirmaciones incorrectas y potencialmente peligrosas, con algunos consejos de dieta y estilo de vida que no son controvertidos.
Naturopatía y Vacunación
Algunos naturópatas se oponen a la vacunación. Esto se basa, en parte, en las ideas iniciales de la profesión. Un libro de texto de naturopatía menciona que los fundadores de la naturopatía en Estados Unidos preferían un "retorno a la naturaleza" en la dieta, respiración, ejercicio y baño, en lugar de la vacuna contra la viruela.
En general, hay poca información sobre la relación entre la naturopatía y la vacunación infantil. Sin embargo, algunos informes sugieren que solo una minoría de naturópatas apoya la vacunación completa. En el estado de Washington, entre 2000 y 2003, los niños que habían sido tratados por un naturópata tenían menos probabilidades de recibir vacunas. Una encuesta de 2004 a estudiantes de naturopatía encontró que, a medida que avanzaban en sus estudios, eran menos propensos a recomendar vacunas. También desconfiaban más de la salud pública y la medicina moderna.
La Asociación Naturopática de Columbia Británica tiene preocupaciones sobre el calendario de vacunas infantiles. Su política es no apoyar ni oponerse a las vacunas. La Asociación de Médicos Naturopáticos de Oregón dice que muchos naturópatas "personalizan" el calendario de vacunas.
Hasta 2016, la Asociación Estadounidense de Médicos Naturopáticos, la organización más grande para naturópatas con licencia en Estados Unidos, aún estaba discutiendo su postura sobre las vacunas.
Seguridad y Posibles Riesgos
Los naturópatas a menudo sugieren usar sustancias naturales como hierbas, ciertos alimentos o luz solar. También recomiendan actividades como el ejercicio, la meditación y la relajación. Afirman que estos tratamientos naturales ayudan al cuerpo a curarse sin los efectos negativos de la medicina moderna. Sin embargo, los métodos y productos "naturales" no siempre son más seguros o efectivos que los "artificiales". Cualquier tratamiento que pueda tener un efecto también puede tener efectos secundarios perjudiciales.
Muchos productos naturales usados en la naturopatía contienen los mismos ingredientes activos que los medicamentos modernos. Pero la cantidad de ingrediente activo en los productos de plantas medicinales puede variar. Esto se debe a las diferencias en el crecimiento, la recolección y el procesamiento de las plantas. A pesar de esto, muchas personas prefieren estos productos "naturales".
También se han reportado problemas con los productos de plantas medicinales. Ha habido confusiones entre plantas y contaminación con pesticidas, metales pesados y medicamentos. Es importante que las plantas medicinales tengan el mismo control médico estricto que los medicamentos.
Algunos tratamientos naturopáticos, como la homeopatía, el rolfing y la iridología, no tienen respaldo científico. Stephen Barrett de QuackWatch y el Consejo Nacional contra el Fraude de Salud de EE. UU. han dicho que la naturopatía es "demasiado simple y sus prácticas están llenas de engaños". William T. Jarvis, un experto, dice que los profesionales de la salud que no se basan en la ciencia, como los naturópatas, usan métodos sin pruebas científicas. Esto puede dañar a las personas y afectar la investigación científica.
En un caso en Australia en 2018, una naturópata aconsejó a una madre tratar el eczema de su hijo con una dieta de alimentos crudos. Esto casi causó la muerte del niño por falta de alimento. El juez dijo que los consejos bien intencionados, pero equivocados, pueden causar mucho daño, incluso la muerte, a niños vulnerables. Britt Hermes también critica que entre los naturópatas, a veces se "culpa al paciente". Esto significa que si un tratamiento no funciona, se dice que es porque el paciente no hizo algo bien, no porque la terapia no sea efectiva.
Regulación de la Naturopatía
La naturopatía se practica en muchos países. Sin embargo, las reglas y la aceptación varían mucho. No hay una regulación global en ningún país occidental. En algunos países de Europa, los médicos son quienes aplican estas técnicas. En otros, como los países nórdicos, se permite a personas que no son médicos. En Estados Unidos, solo se permite a médicos con autorización. Si no se cumple este requisito, es ilegal.
La formación en terapias naturales se da en todos los países, pero su nivel de oficialidad es diferente. Algunos tienen especialidades para médicos o programas de posgrado en la universidad (Alemania, Italia). En otros, la formación se hace en institutos o escuelas privadas (Suecia, Canadá). En España, por ejemplo, no hay títulos de formación profesional oficiales en esta área.
Australia
En 1977, un comité revisó las universidades de naturopatía en Australia. Encontró que, aunque los planes de estudio parecían razonables en papel, la enseñanza real no se relacionaba mucho con lo documentado. El comité no vio una enseñanza significativa de los diferentes tratamientos que usan los naturópatas. Se quedaron con la impresión de que la elección del tratamiento se basaba en la preferencia del naturópata.
La Asociación Médica Australiana (AMA) dice que los aspectos de la medicina complementaria con pruebas científicas pueden ser parte de la atención médica. Pero les preocupa que la mayoría de la medicina complementaria tenga poca evidencia de efectividad. Las medicinas y terapias complementarias sin pruebas pueden ser un riesgo para la salud del paciente. Esto puede ser por un mal uso directo o si el paciente no busca consejo médico. La AMA cree que debe haber una regulación adecuada para los profesionales de la medicina complementaria.
En 2015, el gobierno australiano no encontró pruebas de efectividad para la naturopatía. Por eso, en 2017, el gobierno decidió que la naturopatía no calificaría para el subsidio del seguro médico. Dijeron que esto aseguraría que el dinero de los contribuyentes se gastara bien y no en terapias sin pruebas.
India
En India, la naturopatía es supervisada por el Ministerio de Ayurveda, Yoga y Naturopatía, Unani, Siddha y Homeopatía. Existe un título de 5 años y medio llamado "Licenciatura en Naturopatía y Ciencias del Yoga". Este título se ofrecía en doce universidades en la India hasta 2010. El Instituto Nacional de Naturopatía en Pune fue fundado en 1986. Su objetivo es estandarizar y difundir el conocimiento de la naturopatía a través de la investigación en toda la India.
Norteamérica
En cinco provincias canadienses, diecisiete estados de EE. UU. y en el Distrito de Columbia, los médicos naturópatas que se forman en una escuela acreditada pueden usar la designación ND o NMD. En otros lugares, los términos "naturópata" o "doctor en medicina naturopática" no están regulados o su uso está prohibido.
En Norteamérica, cada lugar que regula la naturopatía define qué pueden hacer los médicos naturópatas. Esto puede variar mucho. Algunas regiones permiten cirugías menores, acceso a medicinas recetadas, manipulaciones de la columna, asistencia en partos y ginecología. Otras regiones excluyen estas prácticas o prohíben la naturopatía por completo.
Canadá
Cinco provincias canadienses otorgan licencias a los médicos naturópatas: Ontario, Columbia Británica, Manitoba, Saskatchewan y Alberta. Columbia Británica tiene el alcance de práctica más amplio en Canadá. Permite a los naturópatas certificados recetar medicinas y realizar cirugías menores.
Estados Unidos
La práctica de la naturopatía es ilegal en dos estados de EE. UU. En otros, está permitida con diferentes alcances:
- Los lugares de EE. UU. que regulan o autorizan la naturopatía incluyen Alaska, Arizona, California, Connecticut, Colorado, Distrito de Columbia, Hawái, Kansas, Maine, Maryland, Minnesota, Montana, Nueva Hampshire, Dakota del Norte, Oregón, Puerto Rico, Islas Vírgenes, Utah, Vermont y Washington. Además, Florida y Virginia licencian la práctica de la naturopatía bajo una ley antigua.
- Lugares de EE. UU. que permiten a los naturópatas recetar medicinas: Arizona, California, Distrito de Columbia, Hawái, Kansas, Maine, Montana, Nueva Hampshire, Oregón, Utah, Vermont y Washington.
- Lugares de EE. UU. que permiten a los naturópatas realizar cirugía menor: Arizona, Distrito de Columbia, Kansas, Maine, Montana, Oregón, Utah, Vermont y Washington.
- Los estados que prohíben específicamente la práctica de la naturopatía son Carolina del Sur y Tennessee.
Suiza
La Constitución Federal Suiza permite a la Confederación Suiza y a los Cantones de Suiza supervisar la medicina complementaria. Las autoridades federales deben establecer diplomas para la práctica de la medicina no científica. El primer diploma para la naturopatía se aprobó en abril de 2015. Los cantones de Suiza tienen sus propias reglas de salud pública. Aunque la ley en algunos cantones es estricta, las autoridades son bastante tolerantes con los practicantes alternativos.
Reino Unido
La naturopatía no está regulada en el Reino Unido. En 2012, las universidades públicas del Reino Unido dejaron de ofrecer programas de medicina alternativa, incluida la naturopatía.
Tipos de Practicantes
Los naturópatas se pueden dividir en tres grupos:
- Aquellos con una licencia oficial del gobierno.
- Aquellos que practican sin un estatus oficial (naturópatas tradicionales).
- Aquellos que son principalmente otro tipo de profesional de la salud, pero también practican la naturopatía.
En Suiza, estas divisiones incluyen a quienes tienen un diploma federal, a quienes son reconocidos por los seguros de salud y a quienes no tienen ni diploma ni reconocimiento. Los naturópatas con diploma federal se dividen en cuatro categorías: medicina tradicional europea, medicina tradicional china, medicina ayurvédica y homeopatía. El número de naturópatas en Suiza aumentó de 223 en 1970 a 1835 en 2000.
Naturópatas con Licencia
Los naturópatas con licencia pueden llamarse "doctores naturopáticos" en 17 estados de EE. UU. y en 5 provincias canadienses. Se presentan como proveedores de atención médica primaria. Sin embargo, su formación no es comparable a la de los médicos en calidad o cantidad de horas. En Columbia Británica, los naturópatas con licencia pueden llamarse simplemente "médico" o "doctor".
Educación
Los naturópatas con licencia deben aprobar exámenes de licencia después de graduarse de un programa acreditado. La formación en estos programas incluye procedimientos y diagnósticos médicos básicos, como exámenes físicos y análisis de sangre. Pero también incluye prácticas que no tienen respaldo científico, como homeopatía, acupuntura y terapias de energía. Estos programas han sido criticados por no ser tan rigurosos como la medicina moderna y por enseñar temas que van en contra de la ciencia.
El examen de licencia naturopático ha sido criticado por aprobar el uso de remedios homeopáticos, incluso para emergencias pediátricas.
Los doctores naturópatas no pueden hacer residencias médicas, que son solo para médicos. Sin embargo, hay puestos limitados de "residencia" de posgrado para naturópatas. La mayoría de los naturópatas no completan estas "residencias". Solo en el estado de Utah es obligatorio para obtener la licencia.
Actividad Política
Los naturópatas que están afiliados a escuelas acreditadas buscan que los gobiernos les den licencias médicas y los incluyan en programas de salud. La Asociación Estadounidense de Médicos Naturopáticos representa a los naturópatas con licencia en Estados Unidos. La Asociación Canadiense de Médicos Naturopáticos los representa en Canadá.
Se ha visto que los esfuerzos de los naturópatas para influir en las leyes son financiados por fabricantes de vitaminas y suplementos. Se enfocan en presentar la educación naturopática como similar a la educación médica de los médicos. Las sociedades médicas y otros grupos no están de acuerdo con estas afirmaciones. Citan que los naturópatas con licencia usan métodos sin pruebas científicas. También dicen que no tienen la formación clínica adecuada para diagnosticar y tratar enfermedades según los estándares de atención médica.
Desde 2005, la Sociedad Médica de Massachusetts se ha opuesto a la licencia de los naturópatas. Les preocupa que los naturópatas no necesiten hacer una residencia. También que sus prácticas incluyen muchas "afirmaciones incorrectas y potencialmente peligrosas". La Sociedad Médica de Massachusetts ha dicho que las escuelas de naturopatía no son escuelas de medicina. Afirman que la naturopatía es una mezcla de consejos nutricionales, remedios caseros y tratamientos que no tienen respaldo.
En 2015, Britt Marie Hermes, una exdoctora en medicina naturopática, empezó a hablar públicamente en contra de la naturopatía. Ella cree que no se debería permitir a los naturópatas usar los títulos de "doctor" o "médico". También piensa que se les debería prohibir tratar a niños. Ella afirma que los naturópatas buscan leyes que les den licencias médicas. Dice que esto es una forma de disfrazar la formación insuficiente que reciben en los programas de naturopatía.
Naturópatas Tradicionales
Los naturópatas tradicionales están representados en Estados Unidos por la American Naturopathic Association (ANA) y la American Naturopathic Medical Association (ANMA).
El nivel de formación de los naturópatas tradicionales en Estados Unidos varía. Pueden completar programas de certificación sin título o programas de licenciatura. A menudo se llaman a sí mismos Consultores Naturopáticos. Estos programas suelen ofrecer títulos en línea que no están acreditados. No ofrecen una educación biomédica completa ni formación clínica.
Los naturópatas tradicionales en Australia ven la medicina basada en pruebas como un ataque a sus creencias.
Galería de imágenes
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Sebastian Kneipp c. 1898, sacerdote bávaro y teórico de la naturopatía.
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Benedict Lust c.1902, el fundador de la naturopatía en los Estados Unidos.
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Britt Marie Hermes c.2016, exmédica naturópata con licencia y crítica pública de la medicina naturopática.
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Prof. Dr. Juan Esteve Dulin en la fundación de la Sociedad Naturista Brasileira, 1923.
Véase también
En inglés: Naturopathy Facts for Kids
