Kunbarrasaurus ieversi para niños
Datos para niños Kunbarrasaurus |
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| Rango temporal: 119 Ma - 113 Ma Cretácico Inferior | ||
 Reconstrucción del cráneo en múltiples vistas.
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Ornithischia | |
| Suborden: | Thyreophora | |
| Infraorden: | Parankylosauria | |
| Género: | Kunbarrasaurus Leahey et al., 2015 |
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| Especie: | K. ieversi Leahey et al., 2015 |
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El Kunbarrasaurus ieversi es un tipo de dinosaurio anquilosaurio que vivió hace unos 119 a 113 millones de años. Esto fue durante el período Cretácico, en lo que hoy conocemos como Australia. Es la única especie conocida de su género extinto, el Kunbarrasaurus.
Contenido
¿Cómo era el Kunbarrasaurus?
El Kunbarrasaurus era un dinosaurio acorazado de tamaño pequeño. Caminaba en cuatro patas y tenía una cola larga. Medía aproximadamente 2 metros de largo.
Características del cráneo
En 2015, los científicos descubrieron varias características únicas en el cráneo del Kunbarrasaurus. La parte superior de su cráneo era casi plana. Los bordes superiores de su cabeza formaban un ángulo recto con los lados.
Tenía un solo hueso supraorbital, a diferencia de otros dinosaurios que tienen dos o tres. El hueso nasal no llegaba a los lados del hocico. La abertura de la nariz era grande y se veía desde arriba y los lados.
El oído interno de este dinosaurio era muy grande. Era diferente a los de otros dinosaurios conocidos. Esto sugiere que su sentido del oído podría haber sido especial.
La armadura de los osteodermos
El Kunbarrasaurus tenía una armadura hecha de huesos llamados osteodermos. Estos estaban incrustados en su piel. Cubrían su cabeza, espalda, abdomen, patas y cola.
Había varios tipos de osteodermos. Algunos eran pequeños y con forma de escudos. Otros eran más grandes y con una cresta. También tenía escudos en forma de espina en las caderas.
Alrededor de su cuello, tenía un anillo de escudos protectores. La forma en que estaban distribuidos en la cola no está del todo clara. Sin embargo, se cree que las placas triangulares estaban a los lados. Los escudos largos formaban una fila en la parte superior de la cola.
Descubrimiento e investigación del Kunbarrasaurus
En noviembre de 1989, se encontró el esqueleto de un anquilosaurio en Australia. Un equipo de científicos, liderado por Ralph Molnar, lo recuperó en enero de 1990.
Al principio, en 1996, Molnar pensó que este fósil podría ser del género Minmi. Sin embargo, después de más estudios, incluyendo un escáner TAC, se dieron cuenta de que era un género diferente.
En 2015, los científicos Lucy G. Leahey, Ralph E. Molnar, Kenneth Carpenter, Lawrence M. Witmer y Steven W. Salisbury le dieron el nombre oficial. Lo llamaron Kunbarrasaurus ieversi.
El nombre Kunbarrasaurus viene de la palabra kunbarra. Esta palabra significa "escudo" en el idioma mayi del pueblo Wunumara de la zona. El nombre de la especie, ieversi, es un homenaje a Ian Ivers. Él fue el dueño de la tierra donde se descubrió el fósil.
El fósil principal, llamado QM F1801, se encontró en una capa de roca marina. Este esqueleto es casi completo. Incluye el cráneo, parte de la columna vertebral, una pata delantera y la pelvis. También se encontró gran parte de su armadura.
Este fósil es el esqueleto de dinosaurio más completo hallado en el este de Gondwana. Gondwana era un antiguo supercontinente que incluía Australia, Antártida, Madagascar, Sudamérica, África e India.
¿Cómo se clasifica el Kunbarrasaurus?
En 2015, el Kunbarrasaurus fue clasificado dentro del grupo de los Ankylosauria. Los estudios mostraron que era un anquilosaurio muy antiguo o "primitivo". Esto significa que no encajaba en las familias más conocidas de anquilosaurios, como los Ankylosauridae o los Nodosauridae.
En 2021, otros científicos, como Sergio Soto-Acuña, determinaron que el Kunbarrasaurus pertenece a un grupo especial de anquilosaurios del hemisferio sur, llamados Parankylosauria.
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¿Qué comía el Kunbarrasaurus?
Como otros anquilosaurios, el Kunbarrasaurus era un herbívoro. Esto significa que solo comía plantas. Lo interesante es que se encontraron restos de su última comida dentro de su esqueleto.
Estos restos estaban en su abdomen. Consistían en pequeños trozos de plantas fibrosas, semillas redondas y otras partes de plantas. Los fragmentos más comunes eran de 0.6 a 2.7 milímetros de largo. Tenían cortes limpios en los extremos.
Esto sugiere que el Kunbarrasaurus masticaba muy bien su comida. Los pequeños fragmentos podrían ser de brotes o tallos. Su tamaño indica que eran las nervaduras de las hojas.
Los cortes limpios y la falta de gastrolitos (piedras que algunos animales tragan para moler la comida) sugieren que este dinosaurio procesaba su alimento en la boca. Las semillas y los cuerpos fructíferos los tragaba enteros.
Comparando su dieta con la de animales herbívoros modernos, como lagartos, emúes y gansos, se cree que el Kunbarrasaurus tenía una forma muy eficiente de cortar el material vegetal.
