Jerk (gastronomía) para niños
El jerk es un estilo de cocina que viene de Jamaica. Consiste en frotar o marinar la carne con una mezcla de especias muy sabrosa y a menudo picante, llamada Jamaican jerk.
Algunos historiadores creen que esta forma de cocinar fue creada por los cimarrones. Ellos eran personas de origen africano que escaparon de la esclavitud en Jamaica. Esto ocurrió cuando los británicos llegaron a la isla en 1655 y la tomaron de España. Para sobrevivir, estas personas usaron los alimentos que encontraban en la naturaleza. Así crearon la mezcla de especias y cocinaron la carne lentamente sobre un fuego de leña. Otros historiadores piensan que la técnica del jerking ya existía antes. Dicen que la usaban los pueblos indígenas de Jamaica, como los Arahuacos y los Taíno, quienes se mezclaron con los cimarrones.
El sabor ahumado de la carne se logra de varias maneras. Hoy en día, se usan incluso hornos modernos de leña. La carne más común para el jerk es el pollo o el cerdo. Los ingredientes principales de la mezcla de especias son la pimienta de Jamaica y los chiles boney. El jerking es muy popular en las cocinas del Caribe, y también en América del Norte y Europa occidental.
Contenido
¿De dónde viene la palabra "Jerk"?
Se cree que la palabra jerk viene de la palabra española «charqui». Esta palabra, de origen quechua, se refiere a la carne seca. Con el tiempo, se convirtió en la palabra jerky en inglés.
Jerk también puede venir de la acción de "sacudir" o "pinchar". Esto se refiere a hacer pequeños agujeros en la carne. Así, el sabor de las especias puede entrar más fácilmente.
El término jerk spice o Jamaican jerk spice se refiere a la mezcla de especias. La palabra jerk se usa para hablar de la mezcla de especias, la marinada y la forma especial de cocinar. La cocina jerk se ha vuelto famosa en todo el mundo. Especialmente en ciudades grandes de Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido.
Origen e Historia del Jerk
Una historia dice que la forma de cocinar jerk se desarrolló en Jamaica. Fue una adaptación de las personas de origen africano que escaparon de la esclavitud. Sin embargo, los historiadores han encontrado pruebas de que todos los grupos en Jamaica cocinaban carne de esta manera en el siglo XVII. Parece que la práctica comenzó con los taínos.
Cuando los británicos llegaron a Jamaica en 1655, los colonos españoles huyeron. Dejaron atrás a muchas personas de origen africano que estaban esclavizadas. En lugar de ser esclavizadas por los británicos, estas personas escaparon a las montañas de Jamaica. Allí se mezclaron con los taínos locales. Se cree que estas personas, que se convirtieron en los primeros cimarrones de Jamaica, aprendieron esta forma de cocinar de los taínos.
Se piensa que los taínos desarrollaron el estilo de cocinar y sazonar. Las personas de origen africano que escaparon introdujeron la marinada y los pozos para cocinar. Aunque todos los grupos cazaban cerdos salvajes en Jamaica y usaban la técnica del jerking en el siglo XVII, la mayoría cambió a carne importada más tarde. Solo los cimarrones siguieron cazando cerdos salvajes y preparándolos al jerk.
La forma de cocinar jerk se desarrolló principalmente gracias a estos cimarrones. Ellos sazonaban y cocinaban lentamente los cerdos salvajes sobre madera de pimiento. Esta madera era nativa de Jamaica y es muy importante para el sabor. Con el tiempo, la receta se ha cambiado un poco, ya que diferentes culturas han añadido su toque.
Desde el principio, los cimarrones se encontraron en un lugar nuevo en Jamaica. Tuvieron que usar lo que tenían a mano. Por eso, se adaptaron a su entorno y usaron hierbas y especias de la isla. Un ejemplo es el chile Scotch bonnet, que es el responsable del sabor picante del jerk caribeño.
La cocina y el condimento jerk se han extendido por el mundo. Esto ha sido gracias a las personas del Caribe que se han mudado a otros países. Ahora se pueden encontrar platos jerk en restaurantes de casi cualquier lugar donde haya una comunidad caribeña importante. Por ejemplo, en el Reino Unido, Canadá o los Estados Unidos. El poulet boucané (pollo ahumado) del Caribe francés es muy parecido al pollo jerk tradicional de Jamaica.
¿Cómo se prepara el Jerk?
La forma de cocinar jerking ha cambiado con el tiempo. Antes se usaban fogatas o barriles de petróleo viejos para cocinar. Alrededor de los años 1960, algunos cocineros caribeños querían recrear el sabor ahumado de una manera más fácil. Así, tuvieron la idea de cortar barriles de petróleo por la mitad y ponerles bisagras. También les hicieron agujeros para que saliera el humo. Estos barriles se encienden con carbón, lo que le da un sabor más picante y ahumado a la comida.
Si no se tienen estos barriles, se pueden usar otros métodos para ahumar la carne. Por ejemplo, los hornos de leña. Sin embargo, los barriles de petróleo son uno de los métodos más populares para hacer jerk en Jamaica. La mayoría del jerk en Jamaica ya no se cocina de la forma más antigua. Ahora se asa a la a la parrilla sobre carbón en una "jerk pan".
Los "jerk stands" o "jerk centres" son puestos de comida jerk. Se encuentran a menudo en Jamaica y en las cercanas Islas Caimán. También se ven en otros lugares donde viven personas del Caribe. Allí se puede comprar carne jerk, normalmente pollo o cerdo. Se sirve con pan de masa dura, bammy frito (un pan plano de yuca), albóndigas fritas jamaicanas (llamadas Johnnycake) y festival (un tipo de albóndiga dulce).
Ingredientes Clave del Jerk
El jerk es una mezcla de varias especias. Los ingredientes pueden cambiar un poco según la receta. Pero los más comunes son la pimienta de Jamaica y el chile boney. Otros ingredientes que se pueden usar son: clavo de olor, canela, cebolleta, nuez moscada, tomillo, ajo, azúcar moreno, jengibre y sal.
¿Qué alimentos se pueden cocinar al Jerk?
Al principio, el jerk se usaba solo para el pollo y el cerdo. Pero en las recetas de hoy, las mezclas de especias jerk se usan en muchos otros alimentos. Por ejemplo: tofu, pescado, gambas, marisco, ternera, salchichas, cordero, cabra o verduras.
Véase también
En inglés: Jerk (cooking) Facts for Kids
