Foca pía para niños
Datos para niños
Foca pía |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Carnivora | |
| Familia: | Phocidae | |
| Género: | Pagophilus | |
| Especie: | Pagophilus groenlandicus Erxleben, 1777 |
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| Distribución | ||
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| Sinonimia | ||
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Phoca groenlandica |
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La foca pía, también conocida como foca arpa o foca de Groenlandia (Pagophilus groenlandicus), es un mamífero pinnípedo que vive en el Océano Atlántico Norte y el Océano Ártico. Pertenece a la familia de las focas verdaderas, llamadas Phocidae. Su nombre en inglés, harp seal, significa "foca arpa" por una marca especial que tienen en su cuerpo.
Contenido
¿Qué es la foca pía?
La foca pía es un tipo de foca que se distingue por su apariencia y su forma de vida en las frías aguas del norte. Es un animal muy interesante que ha sido estudiado por científicos para entender mejor los ecosistemas polares.
Clasificación de la foca pía
Al principio, esta especie se agrupaba con otras focas en el género Phoca. Sin embargo, los científicos la estudiaron más a fondo y decidieron que era tan única que merecía su propio género, llamado Pagophilus. Es la única especie que forma parte de este género.
¿Cómo es la foca pía?
Las focas pías adultas tienen un color gris plateado y su cara es de color negro. Lo más llamativo es una gran mancha negra en su espalda, que tiene la forma de un arpa.
Cuando nacen, las crías tienen un pelaje blanco amarillento. Pero a los tres días, su pelaje se vuelve de un blanco puro y se mantiene así durante unos 12 días.
Tamaño y peso de las focas pías
No hay mucha diferencia de tamaño entre machos y hembras. Los machos pueden medir entre 1,70 y 2 metros de largo y pesar entre 140 y 190 kilogramos.
Las crías nacen pesando unos 10 kg, pero crecen muy rápido. Gracias a la leche de sus madres, que es muy rica en grasas, pueden llegar a pesar 30 kg en solo doce días.
¿Cuánto tiempo viven las focas pías?
Estas focas pueden vivir más de 35 años en su hábitat natural. Son excelentes buceadoras, capaces de permanecer bajo el agua hasta 15 minutos sin salir a la superficie. También pueden descender a profundidades de hasta 275 metros.
Comportamiento y vida de la foca pía
Las focas pías prefieren vivir en el océano y pasan poco tiempo en tierra firme. Son animales muy sociables y suelen hacer mucho ruido. Forman grandes grupos que permanecen juntos. Dentro de estas grandes colonias, se cree que existen grupos más pequeños con su propia organización.
¿Qué comen las focas pías?
La alimentación de la foca pía cambia según la estación, el lugar y la edad del animal. Se han encontrado más de 67 tipos de peces y 70 tipos de invertebrados en sus estómagos.
Comen principalmente peces pequeños como el capelán, el bacalao ártico y el bacalao polar. También se alimentan de muchos invertebrados, como el krill. Rara vez comen peces grandes que son importantes para la pesca comercial.
¿Quiénes son los depredadores de la foca pía?
Los depredadores naturales de la foca pía incluyen al oso polar, la orca y algunos tiburones, como el tiburón de Groenlandia. Sin embargo, el mayor depredador de estas focas son los humanos.
¿Dónde viven las focas pías?
Las focas pías se dividen en tres grandes grupos, cada uno con su propia zona de cría.
- El grupo más grande vive en el Atlántico Norte occidental, cerca de Canadá. Este grupo se divide en dos subgrupos: uno cría en la costa de la península del Labrador y en la isla de Terranova, y el otro cerca de las islas de la Magdalena en el golfo de San Lorenzo.
- Otro grupo cría al occidente de Groenlandia.
- El último grupo se reproduce en el mar Blanco, en la costa de Rusia.
La temporada de cría ocurre entre mediados de febrero y abril, aunque puede variar un poco para cada grupo.
¿Cuántas focas pías hay en el mundo?
La foca pía es la especie de pinnípedo más numerosa en el hemisferio Norte. Se calcula que hay aproximadamente 8 millones de focas pías en todo el mundo. Cada año nacen alrededor de 1,4 millones de crías.
La población más grande es la del Atlántico Norte, con unos 5,9 millones de animales. Esta población ha crecido mucho, ya que a principios de los años 70 se estimaba que solo había 1,8 millones de focas.
Caza de focas
Las tres poblaciones de focas pías son objeto de caza, principalmente en Canadá, Noruega, Rusia y Groenlandia. En Canadá, la temporada de caza va del 15 de noviembre al 15 de mayo. La mayoría de las capturas ocurren a finales de marzo en el golfo de San Lorenzo y en las primeras semanas de abril en la isla de Terranova.
En 2003, el Departamento de Pesca y Océanos de Canadá aumentó el límite de caza permitido para tres años a 975.000 focas, con un máximo de 350.000 en dos años seguidos. En 2006, se cazaron 325.000 focas pías, además de 10.000 cazadas por los inuit. Entre 2004 y 2007, se capturaron más de un millón de focas, y el 95% de ellas tenían menos de 3 meses. El límite permitido para 2007 fue de 270.000 animales.
Galería de imágenes
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Cría de foca pía
Véase también
En inglés: Harp seal Facts for Kids
