Chile en polvo para niños
Datos para niños Pimienta roja, cayena |
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| Valor nutricional por cada 100 g | ||
| Energía 311 kcal 1300 kJ | ||
| Carbohidratos | 56.63 g | |
| • Azúcares | 10.34 g | |
| • Fibra alimentaria | 27.2 g | |
| Grasas | 17.27 g | |
| Proteínas | 12.01 g | |
| Agua | 8.05 g | |
| Retinol (vit. A) | 2081 μg (231%) | |
| Tiamina (vit. B1) | 0.328 mg (25%) | |
| Riboflavina (vit. B2) | 0.919 mg (61%) | |
| Niacina (vit. B3) | 8.701 mg (58%) | |
| Vitamina B6 | 2.450 mg (188%) | |
| Vitamina C | 76.4 mg (127%) | |
| Vitamina E | 29.83 mg (199%) | |
| Vitamina K | 80.3 μg (76%) | |
| Calcio | 148 mg (15%) | |
| Hierro | 7.80 mg (62%) | |
| Magnesio | 152 mg (41%) | |
| Fósforo | 293 mg (42%) | |
| Potasio | 2014 mg (43%) | |
| Sodio | 30 mg (2%) | |
| Zinc | 2.48 mg (25%) | |
| % de la cantidad diaria recomendada para adultos. | ||
| Fuente: Pimienta roja, cayena en la base de datos de nutrientes de USDA. | ||
La pimienta roja, también conocida como pimienta de Cayena o simplemente cayena, es un polvo picante que se obtiene al moler frutos secos de ciertas plantas llamadas Capsicum. Estas plantas son conocidas como chile o ají en diferentes lugares.
Aunque se le llama "pimienta", no tiene nada que ver con la pimienta negra, pimienta verde o pimienta blanca. Es un nombre que se le dio por su sabor picante, similar al de la pimienta común, pero provienen de plantas completamente distintas. El picor de la cayena se debe a unas sustancias químicas llamadas capsaicinoides.
Un condimento similar es el merkén chileno, que se hace con un tipo de ají ahumado llamado "cacho de cabra".
Contenido
¿Cómo se descubrió la pimienta de Cayena?
La historia de la pimienta de Cayena se remonta a la época en que los exploradores europeos llegaron a América. Ellos buscaban especias, y cuando Cristóbal Colón probó los frutos de una planta de chile, pensó que era un tipo de pimienta.
Este error llevó a que en algunos lugares se les llamara "pimiento" a estas nuevas variedades. Sin embargo, en América, se siguen usando los nombres originales como "ají", "morrón" o "chile".
¿Para qué se usa la pimienta de Cayena?
La pimienta de Cayena se usa para dar un sabor fuerte y muy picante a las comidas. Su nivel de picor se mide en la escala Scoville, y la cayena suele estar entre 30.000 y 50.000 unidades.
Las especies de Capsicum más comunes para hacer cayena son Capsicum baccatum, Capsicum frutescens y Capsicum chacoense. Las variedades más picantes, como las de la especie Capsicum chinense, no se usan tanto para hacer este tipo de pimienta.
¿Por qué la pimienta de Cayena es picante?
El picor de la pimienta de Cayena se debe a unas sustancias llamadas capsaicina y otras similares. Estas sustancias activan los receptores de calor y dolor en nuestra piel y boca, haciendo que sintamos esa sensación de "quemazón".
Cuando esto ocurre, nuestro cerebro libera unas sustancias llamadas endorfinas. Las endorfinas son como analgésicos naturales que nos hacen sentir bien. La capsaicina también ayuda a producir saliva, lo que puede facilitar la digestión.
El nivel de picor de cada tipo de chile depende de la cantidad de capsaicinoides que tenga. Estas sustancias se encuentran principalmente en las membranas internas y las semillas del fruto. Por eso, si la pimienta se muele con las semillas, será más picante.
La pimienta de Cayena también contiene mucha vitamina C, aunque como se usa en pequeñas cantidades, no aporta una gran cantidad de esta vitamina a nuestra dieta diaria.
La cocina de Asia, especialmente la de Indonesia, Tailandia y la India, adoptó rápidamente la pimienta de Cayena después de que los europeos la llevaran.
Beneficios para la salud de la pimienta de Cayena
El fruto de la especie Capsicum annuum se ha usado en la medicina tradicional durante muchos siglos. Se ha visto que puede ayudar al cuerpo a producir endorfinas.
Tradicionalmente, se ha usado para ayudar con:
- Malestar estomacal y gases.
- Problemas de circulación.
- Dolores en las articulaciones.
- Dolor de cuello o de garganta.
Es importante recordar que, aunque la pimienta de Cayena se usa en pequeñas cantidades en la comida, la capsaicina es una sustancia fuerte. Si se usa en exceso, puede causar irritación. Por eso, siempre hay que usarla con cuidado.
Véase también
En inglés: Chili powder Facts for Kids
