Campaña en África del Norte para niños
Datos para niños Campaña en África del Norte |
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| Parte de Frente del Mediterráneo de la Segunda Guerra Mundial | ||||
 Tanque británico Matilda II, con una bandera italiana capturada en Tobruk el 24 de enero de 1941.
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| Fecha | 10 de junio de 1940 al 16 de mayo de 1943 | |||
| Lugar | Norte de África | |||
| Resultado | Victoria aliada | |||
| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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| Bajas | ||||
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La Campaña en África del Norte fue una parte importante de la Segunda Guerra Mundial. Se desarrolló en el desierto del África del Norte desde el 10 de junio de 1940 hasta el 16 de mayo de 1943. Esta campaña incluyó batallas en Libia y Reino de Egipto, así como en Marruecos, Argelia y Túnez.
Los principales participantes fueron las potencias del Eje (Alemania e Italia) y los Aliados. El Reino Unido y sus aliados del Imperio Británico (como Canadá, Australia y Nueva Zelanda) lideraron los esfuerzos. Más tarde, Estados Unidos se unió a la lucha, apoyando directamente a las fuerzas aliadas.
Los combates en el norte de África comenzaron cuando las fuerzas británicas tomaron el Fuerte Capuzzo italiano en junio de 1940. Después de una ofensiva italiana y una contraofensiva británica, las tropas italianas sufrieron grandes pérdidas. Fue entonces cuando el Afrika Korps alemán, liderado por el mariscal Erwin Rommel, llegó para ayudar. Tras muchas batallas por el control de Libia y partes de Egipto, las fuerzas británicas, bajo el mando del general Bernard Montgomery, lograron hacer retroceder a las fuerzas del Eje hacia Túnez.
A mediados de 1942, los Aliados desembarcaron en el noroeste de África en una operación llamada Operación Torch. Después de algunos enfrentamientos, las fuerzas aliadas, incluyendo tropas de la Commonwealth y de Estados Unidos, rodearon a las fuerzas del Eje en el norte de Túnez. Finalmente, las fuerzas del Eje tuvieron que rendirse.
Al obligar a las fuerzas del Eje a luchar en un segundo frente en el norte de África, los Aliados ayudaron a la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Esto redujo la presión sobre el Frente Oriental, donde la Unión Soviética combatía al Eje. La información obtenida al descifrar mensajes secretos también fue muy útil para la victoria aliada.
Contenido
La Campaña del Desierto Occidental
La campaña en África del Norte era muy importante por su ubicación estratégica. Los Aliados la vieron como una forma de abrir un segundo frente contra el Eje en Europa. Esto también ayudó a aliviar la presión en el frente ruso. El Eje, por su parte, quería controlar el Mar Mediterráneo y apoderarse de los ricos yacimientos de petróleo de Oriente Medio. Esto habría cortado el suministro de petróleo a los Aliados y habría aumentado el disponible para el Eje.
El 13 de septiembre de 1940, el 10.º Ejército italiano, con unos 250.000 hombres, atacó Egipto, que estaba bajo control británico. Establecieron fuertes defensas en Sidi Barrani. Sin embargo, el ejército italiano no estaba muy equipado con vehículos modernos. El general italiano Rodolfo Graziani decidió no avanzar más hacia El Cairo.
Las fuerzas británicas eran mucho menos numerosas que las italianas. Había 35.000 británicos contra 200.000 italianos. A pesar de esto, los británicos lanzaron un contraataque llamado Operación Compass. Fue mucho más exitoso de lo esperado. Lograron que todo el 10.º Ejército italiano se rindiera y avanzaron hasta El Agheila. La noticia de la derrota italiana fue un gran impacto. Pronto, tropas alemanas del Afrika Korps, bajo el mando de Rommel, fueron enviadas para ayudar.
Aunque solo se les había ordenado defender la línea, Rommel lanzó una ofensiva desde El Agheila. Recuperó el terreno perdido hasta Sollum, excepto la ciudad de Tobruk. Esto dejó el territorio casi como estaba antes del conflicto.
Durante un tiempo de calma, las fuerzas aliadas se reorganizaron y formaron el 8.º Ejército. Este ejército estaba compuesto por unidades británicas y de otros países, como Australia, India, Sudáfrica y Nueva Zelanda. También incluía una brigada de las Fuerzas Francesas Libres. Esta nueva formación lanzó otra ofensiva y recuperó casi todo el territorio que Rommel había conquistado, excepto las guarniciones de Bardia y Sollum. El frente volvió a quedar en El Agheila.
Después de recibir más suministros, Rommel atacó de nuevo. Derrotó a los Aliados en Gazala y capturó Tobruk. Empujó a los Aliados hacia la frontera de Egipto, donde fue detenido en la Primera Batalla de El Alamein.
En este momento, Bernard Montgomery tomó el mando de las fuerzas Aliadas en el Norte de África. Después de sus victorias en las batallas de Alam Halfa y la segunda de El Alamein, Montgomery comenzó a hacer retroceder a las fuerzas del Eje hasta que capturó Trípoli.
La Campaña en Marruecos y Argelia (Operación Torch)
La campaña en Marruecos y Argelia comenzó el 8 de noviembre y terminó el 11 de noviembre de 1942. Los Aliados desembarcaron en el Norte de África francés, que estaba bajo el control de la Francia de Vichy. Esperaban encontrar poca o ninguna resistencia.
Sin embargo, las fuerzas de la Francia de Vichy se resistieron fuertemente a los Aliados en Orán y en Marruecos. Pero en Argel, la Resistencia francesa llevó a cabo un plan el 8 de noviembre. Lograron neutralizar al ejército francés y arrestar a los oficiales en Argel antes de que llegaran los Aliados. Por eso, los desembarcos en la ciudad casi no encontraron resistencia y Argel fue capturada el primer día. Después de tres días de conversaciones, el general Mark Wayne Clark, ayudante de Dwight Eisenhower, logró que las fuerzas francesas en Orán y Marruecos dejaran de luchar entre el 10 y el 11 de noviembre.
Los desembarcos Aliados provocaron que Alemania invadiera la Francia de Vichy. Como respuesta, la flota francesa fue hundida en Toulon y el ejército de Vichy en el Norte de África se unió a los Aliados.
La Campaña de Túnez
La campaña de Túnez comenzó el 17 de noviembre de 1942 y terminó el 13 de mayo de 1943. Aunque Rommel estaba rodeado por las fuerzas estadounidenses y de la Commonwealth, pudo resistir con varias operaciones defensivas. La más importante fue la derrota del II Cuerpo en la batalla del Paso de Kasserine. Pero a pesar de sus esfuerzos, Rommel fue superado en estrategia, número de hombres y poder de fuego. Después de que el 8.º Ejército británico rompiera las defensas enemigas en la Línea Mareth, los Aliados presionaron al Eje hasta que su resistencia en África se derrumbó. Esto terminó con la rendición del Eje el 12 de mayo de 1943, con unos 225.000 prisioneros de guerra en el cabo Bon. Esta gran pérdida de unidades experimentadas debilitó mucho la capacidad militar del Eje.
Conclusión de la Campaña
Después de la victoria aliada en África, se preparó el terreno para la campaña de Italia. La invasión de Sicilia comenzó solo dos meses después.
Véase también
En inglés: North African campaign Facts for Kids
- Campaña de Italia
- Batalla del Mediterráneo
- Operación Dragoon
- Frente de los Balcanes
- Guerra Greco-Italiana
Galería de imágenes
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Las tropas italianas, aunque numerosas, estaban constituidas inicialmente en 1940 por una mayoría de unidades coloniales libias. Como estos spahis montados en camello, que no pudieron resistir el ataque de los tanques británicos en la Operación Compass.
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Operación Torch: tropas estadounidenses desembarcan en la playa de Arzeu, cerca de Orán.
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Esta es una imagen del tanque Tiger capturado por las fuerzas aliadas en Túnez.
