Las noventa y cinco tesis para niños
Las Noventa y Cinco Tesis son una lista de ideas para un debate académico, escritas por Martín Lutero en 1517. Lutero era profesor de Teología en la Universidad de Wittenberg. Este documento marcó el inicio de la Reforma protestante, un gran cambio en la Iglesia católica que transformó la historia europea.
En sus tesis, Lutero criticó la venta de indulgencias. Las indulgencias eran certificados que, según la creencia de la época, podían reducir el tiempo de castigo en el purgatorio por los errores cometidos. Lutero pensaba que esta práctica era un abuso.
Él argumentaba que el verdadero arrepentimiento, necesario para el perdón, debía ser un cambio interno y sincero, no solo una confesión externa. Creía que las indulgencias hacían que las personas evitaran el arrepentimiento real. También pensaba que desanimaban a los cristianos a ayudar a los pobres, porque creían que los certificados eran más valiosos. Aunque Lutero decía que sus ideas estaban de acuerdo con el papa, sus tesis desafiaron una antigua regla que permitía al papa usar "méritos" de santos para perdonar castigos. Lutero explicó mejor sus puntos de vista en un escrito posterior en 1518.
Lutero envió sus tesis junto con una carta al arzobispo de Maguncia, Alberto de Brandeburgo, el 31 de octubre de 1517. Esta fecha se considera el comienzo de la Reforma protestante y se celebra cada año como el Día de la Reforma. Es posible que ese mismo día, o un poco después, Lutero también haya colgado un cartel con sus tesis en la puerta de la iglesia de Todos los Santos en Wittenberg, como era costumbre en las universidades. Las tesis se imprimieron rápidamente, se tradujeron y se distribuyeron por toda Europa. Esto provocó un debate con el predicador de indulgencias Johann Tetzel, lo que hizo a Lutero más conocido. Las autoridades de la Iglesia lo juzgaron por sus ideas, lo que terminó con su excomunión en 1521. Aunque las tesis iniciaron la Reforma, Lutero no consideraba que las indulgencias fueran tan importantes como otros temas que luego dividirían a la Iglesia.
Contenido
¿Qué pasaba antes de las tesis de Lutero?
La venta de indulgencias y su propósito
Martín Lutero, quien era profesor y predicador en Wittenberg, escribió las noventa y cinco tesis para oponerse a la forma en que se vendían las indulgencias en su tiempo. En la Iglesia católica, que era la principal institución religiosa en Europa Occidental, las indulgencias eran parte de cómo se entendía el perdón de los errores.
Según este sistema, cuando una persona se arrepentía y se confesaba, sus errores eran perdonados y no irían al infierno. Sin embargo, aún podían tener un castigo temporal. Se creía que este castigo podía cumplirse haciendo buenas acciones o, si no se cumplía en vida, en el purgatorio. Una indulgencia podía reducir este castigo temporal. La venta de indulgencias generaba ingresos para la Iglesia, y el papa las aprobaba a cambio de dinero.
Críticas previas a las indulgencias
Según la enseñanza católica, los papas podían dar indulgencias completas, que eliminaban cualquier castigo temporal por los errores. Estos certificados se compraban a menudo para personas que se creía que estaban en el purgatorio. Esto llevó a la frase popular: "Tan pronto suena la moneda en la caja, el alma sale volando [del purgatorio]".
Algunos teólogos ya habían cuestionado esto antes de Lutero. Entre ellos estaban Juan Wiclef, quien dudaba de la autoridad del papa sobre el purgatorio, y Jan Hus, quien defendía un sistema de arrepentimiento más estricto. Los gobernantes también estaban interesados en controlar las indulgencias, ya que el dinero de los compradores salía de sus territorios. A veces, los gobernantes querían una parte de las ganancias.
La indulgencia de San Pedro y Johann Tetzel
En 1515, el papa León X ofreció una indulgencia completa a quienes donaran dinero para construir la basílica de San Pedro en Roma. Esta indulgencia se aplicaba a casi cualquier error. Se ordenó que no se ofrecieran otras indulgencias durante ocho años mientras durara esta colecta. Los predicadores de indulgencias recibieron instrucciones muy específicas sobre cómo promoverla.
El fraile Johann Tetzel fue el encargado de predicar y ofrecer esta indulgencia en 1517. Su campaña en ciudades cercanas a Wittenberg hizo que muchas personas viajaran para comprarlas, ya que su venta estaba prohibida en Wittenberg y otras ciudades de Sajonia.
Las preocupaciones de Lutero
Lutero sabía que las indulgencias se ofrecían en la iglesia de Todos los Santos de Wittenberg, donde se podían obtener al venerar una gran colección de reliquias. Ya en 1514, Lutero había predicado contra el mal uso de las indulgencias, diciendo que hacían que el perdón pareciera "barato" en lugar de requerir un verdadero arrepentimiento.
En 1517, Lutero se preocupó mucho cuando sus feligreses, al regresar de comprar las indulgencias de Tetzel, decían que ya no necesitaban arrepentirse ni cambiar sus vidas para ser perdonados. Después de escuchar lo que Tetzel decía en sus sermones, Lutero estudió el tema más a fondo y habló con expertos. Predicó varias veces sobre las indulgencias en 1517, explicando que el arrepentimiento sincero era mejor que comprar una indulgencia. También dijo que un pecador verdaderamente arrepentido no buscaría una indulgencia, porque amaba la justicia de Dios y deseaba el castigo interno por sus errores.
Lutero escribió un "Tratado sobre las indulgencias" en septiembre de 1517, un análisis detallado del tema. También se comunicó con líderes de la Iglesia, como el obispo de Brandeburgo, antes de enviar las tesis al arzobispo de Maguncia el 31 de octubre.
¿Qué dicen las Noventa y Cinco Tesis?
La primera y más famosa tesis de Lutero dice: "Cuando nuestro Señor y Maestro Jesucristo dijo 'Haced penitencia...', ha querido decir que toda la vida de los creyentes fuera penitencia". En las primeras tesis, Lutero explicó que el arrepentimiento es una lucha interna contra el error, no solo una confesión externa.
Afirmó que el papa solo podía liberar a las personas de las penitencias que él mismo había impuesto, no de la responsabilidad del error (tesis 5 a 7). También dijo que el papa solo podía declarar que el error había sido perdonado por Dios.
Más adelante, Lutero cuestionó las ideas comunes sobre el purgatorio (tesis 14 a 29). Argumentó que no se podía saber con certeza el estado espiritual de las personas allí (tesis 17 a 24). Negó que el papa tuviera poder sobre quienes estaban en el purgatorio (tesis 25 y 26) y criticó la idea de que un pago liberara inmediatamente a un ser querido del castigo temporal (tesis 27 a 29). Lutero veía esto como una incitación a la codicia y decía que solo Dios tiene la autoridad para perdonar los castigos en el purgatorio.
La falsa seguridad de las indulgencias
Lutero señaló la falsa seguridad que los predicadores de indulgencias ofrecían (tesis 30 a 34). Dijo que, como nadie sabe si una persona se arrepiente de verdad, una carta que aseguraba el perdón era peligrosa. También atacó la idea de que un certificado de perdón hacía innecesario el arrepentimiento (tesis 35 y 36).
Argumentó que una persona verdaderamente arrepentida ya había recibido el único beneficio que la indulgencia podía dar. Los cristianos realmente arrepentidos ya habían sido perdonados del castigo y la culpa. Lutero afirmó que las indulgencias no eran necesarias para recibir los beneficios de Cristo (tesis 37) y que incluso dificultaban el verdadero arrepentimiento (tesis 39 y 40). Según él, el arrepentimiento auténtico requería aceptar el castigo de Dios, pero las indulgencias enseñaban que se podía evitar el castigo.
Indulgencias y obras de caridad
Lutero criticó las indulgencias porque desanimaban a las personas a hacer buenas obras (tesis 41 a 47). Estas ideas comienzan con la frase "Debe enseñarse a los cristianos que...", mostrando cómo creía que la gente debía ser instruida.
Según Lutero, se les debía enseñar que dar a los pobres era mucho más importante que comprar indulgencias. Comprar una indulgencia en lugar de ayudar a los pobres podía enojar a Dios. También dijo que la caridad hace que la persona mejore, más que comprar un certificado de perdón. Lutero incluso dijo que si el papa supiera lo que se predicaba en su nombre, preferiría que la basílica de San Pedro fuera destruida antes que construirla con el dinero de los fieles (tesis 48 a 52). También se quejó de las restricciones a la predicación mientras se ofrecía la indulgencia (tesis 53 a 55).
El verdadero tesoro de la Iglesia
En las tesis 56 a 66, Lutero habló sobre la doctrina del "tesoro del mérito", que era la base de las indulgencias. Afirmó que los cristianos sin mucha educación no entendían esta doctrina y, por lo tanto, eran engañados. Para Lutero, el verdadero tesoro de la Iglesia es el evangelio de Jesucristo. Este tesoro, dijo, a menudo era rechazado porque hacía que "los primeros sean postreros", citando el Evangelio de Mateo. Lutero usó comparaciones para describir los tesoros del evangelio como "redes para atrapar a personas ricas", mientras que los tesoros de las indulgencias eran "redes para atrapar la riqueza de los hombres".
Críticas a los predicadores de indulgencias
También discutió los problemas sobre cómo se predicaban las indulgencias (tesis 67 a 80), como había escrito al arzobispo Alberto. Según Lutero, los predicadores promovían las indulgencias como las mayores gracias de la Iglesia, pero en realidad solo fomentaban la codicia. Señaló que a los obispos se les había ordenado respetar a los predicadores de indulgencias, pero también los acusó de alejar a la gente de los predicadores que hablaban en contra de las intenciones del papa.
Lutero se opuso a la creencia, supuestamente difundida por los predicadores, de que la indulgencia podía perdonar a alguien que hubiera ofendido a la Virgen María. Dijo que estos certificados no podían quitar la culpa ni del más pequeño de los errores. Calificó otras afirmaciones de los predicadores como ofensivas: que "Pedro no podría haber dado una gracia mayor", y que la indulgencia con las "armas papales" era tan valiosa como la cruz de Cristo.
Preguntas de los fieles y el llamado a la imitación de Cristo
En las tesis 81 a 91, Lutero enumeró varias críticas que la gente común hacía a las indulgencias. En lugar de formular sus propias preguntas, las presentó como preguntas difíciles que sus feligreses le hacían: "¿Cómo debería responder a los que preguntan por qué el papa no vacía simplemente el purgatorio si está en su poder?", "¿Qué debería decir a los que preguntan por qué las misas por los difuntos, que eran para los que están en el purgatorio, continuaron para aquellos que habían sido liberados por una indulgencia?".
Lutero afirmó que a algunos les parecía extraño que personas piadosas en el purgatorio pudieran ser liberadas por personas que no eran tan piadosas. También preguntó por qué el papa, que era muy rico, pedía dinero a los creyentes pobres para construir la basílica de San Pedro. Concluyó que ignorar estas preguntas hacía que la gente se burlara del papa. Lutero dijo que si los predicadores limitaran sus sermones de acuerdo con sus ideas sobre las indulgencias —que, según él, también era la posición del papa—, las objeciones desaparecerían. Lutero terminó sus tesis animando a los cristianos a seguir el ejemplo de Cristo, incluso si eso significaba dolor y sufrimiento. Afirmó que soportar el castigo y entrar al cielo era mejor que una falsa seguridad.
¿Cuál era la intención de Lutero?
Lutero escribió las tesis como ideas para un debate académico formal. No hay pruebas de que este debate haya ocurrido. En el encabezado de las tesis, invitaba a académicos de otras ciudades a participar. Organizar debates era un derecho de Lutero como doctor y una forma común de investigación académica. Entre 1516 y 1521, Lutero preparó unas veinte series de tesis para debates en Wittenberg.
Andreas Karlstadt escribió un grupo de tesis en abril de 1517, que eran más radicales que las de Lutero. Las colocó en la puerta de la iglesia de Todos los Santos, como se dice que Lutero hizo con sus tesis. Karlstadt publicó sus tesis cuando se exhibían las reliquias de la iglesia, lo que pudo ser una provocación. De manera similar, Lutero publicó sus tesis en la víspera del Día de Todos los Santos, una fecha importante para la exhibición de reliquias en esa iglesia.
Aunque las tesis de Lutero buscaban un debate académico y no una revolución popular, hay señales de que él veía su acción como importante. En ese tiempo, empezó a usar el nombre Lutero (Luther) y a veces Eleuterio (Eleutherius, que significa "libre" en griego), en lugar de su apellido original Luder. Esto parecía indicar que se sentía libre de la teología tradicional. Más tarde, Lutero dijo que no hubiera querido que las tesis se distribuyeran públicamente. Sin embargo, algunos historiadores creen que su sorpresa por el éxito pudo haber sido una forma de autoengaño, y que Lutero "ciertamente tenía la intención" de causar una gran discusión. A veces, Lutero usó la naturaleza académica de sus tesis para atacar creencias establecidas, mientras negaba que quisiera desafiar las enseñanzas de la Iglesia. Como escribir tesis para un debate no obligaba al autor a creer en ellas, Lutero podía distanciarse de sus ideas más fuertes. La publicación de las noventa y cinco tesis y otros ataques a la Iglesia se basaron en las ideas de Lutero sobre Jesús, la salvación solo por la fe y su estudio de las profecías.
¿Cómo se difundieron las tesis?
El 31 de octubre de 1517, Lutero envió una carta al arzobispo de Maguncia, Alberto de Brandeburgo, quien supervisaba la venta de los certificados de perdón. En la carta, Lutero quería alertar al arzobispo sobre los problemas que los sermones de indulgencia estaban causando a los fieles. Suponiendo que Alberto no sabía lo que se predicaba, Lutero le escribió preocupado de que la gente se alejara del evangelio y de que la predicación de indulgencias pudiera avergonzarlo. Lutero no condenó las indulgencias ni la doctrina, ni siquiera a los predicadores, ya que no los había visto personalmente. En cambio, expresó su preocupación por los malentendidos de la gente, como la creencia de que cualquier error, y su culpa y castigo, podían ser perdonados con una indulgencia. En una nota al final, Lutero escribió que Alberto podía encontrar algunas tesis sobre el tema adjuntas a su carta, donde vería la incertidumbre de la doctrina de las indulgencias en comparación con la confianza de los predicadores.
Era costumbre que, al proponer un debate académico, la imprenta de la universidad reprodujera las tesis y las anunciara públicamente. No se conservan copias de una publicación de las noventa y cinco tesis en Wittenberg, lo cual no es sorprendente, ya que Lutero no era famoso y la importancia del documento no se reconoció en ese momento. En Wittenberg, las reglas de la universidad exigían que las tesis se publicaran en la puerta de cada iglesia de la ciudad. Sin embargo, Felipe Melanchthon, quien fue el primero en mencionar la publicación de las tesis, solo nombró la puerta de la iglesia de Todos los Santos. Melanchthon también afirmó que las tesis se publicaron el 31 de octubre, pero esto no coincide con varias declaraciones del propio Lutero. Lutero siempre dijo que presentó sus objeciones por los canales adecuados, sin buscar una controversia pública. Es posible que, como Lutero consideró más tarde la carta del 31 de octubre a Alberto como el comienzo de la Reforma, no haya clavado sus tesis en la puerta de la iglesia hasta mediados de noviembre, o incluso que no las haya publicado allí. De cualquier modo, las tesis ya eran muy conocidas entre los intelectuales de Wittenberg poco después de que Lutero las enviara a Alberto.
Las tesis fueron copiadas y distribuidas a grupos interesados poco después de que Lutero enviara su carta al arzobispo Alberto. Las versiones en latín se imprimieron en un folleto de cuatro páginas en Basilea y como pancartas en Leipzig y Núremberg. En total, en 1517 se imprimieron cientos de copias de las tesis en latín. En Núremberg, Kaspar Nützel las tradujo al alemán ese mismo año, y copias manuscritas de esta traducción se enviaron a varias personas interesadas en el Sacro Imperio, aunque no se imprimieron necesariamente.
¿Cómo reaccionó la Iglesia?
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Alberto recibió la carta de Lutero con las tesis a finales de noviembre. Luego pidió la opinión de teólogos de la Universidad de Maguncia y habló con sus asesores. Sus consejeros le recomendaron prohibir a Lutero predicar contra las indulgencias. Alberto pidió esto a la Curia Romana, y Lutero fue visto inmediatamente en Roma como una amenaza.
En febrero de 1518, el papa León X pidió al líder de la orden religiosa de Lutero, los agustinos, que lo convenciera de dejar de difundir sus ideas sobre las indulgencias. Así, Silvestro Mazzolini da Prierio fue encargado de escribir una opinión para el juicio contra Lutero. Este escrito, llamado "Diálogo contra las presuntuosas tesis de Martín Lutero sobre el poder del papa" (1517), se centró en el desafío de Lutero a la autoridad del papa, más que en sus quejas sobre la predicación de las indulgencias. Lutero fue llamado a Roma en agosto de 1518. Respondió con "Explicaciones del debate sobre el valor de las indulgencias", donde intentaba defenderse de la acusación de atacar al papa. Al aclarar sus puntos de vista, Lutero pareció darse cuenta de que sus creencias lo habían alejado de lo que inicialmente pensaba de la enseñanza oficial. Más tarde dijo que no habría comenzado la discusión si hubiera sabido a dónde llevaría. Las "Explicaciones" se consideran la primera obra de Lutero que inició la Reforma.
La respuesta de Johann Tetzel a las tesis fue que Lutero debía ser quemado por sus ideas. El teólogo Konrad Wimpina redactó 106 tesis contra las de Lutero. Tetzel defendió las tesis de Wimpina en un debate en la Universidad de Fráncfort del Óder en enero de 1518. Se enviaron 800 copias impresas del debate a Wittenberg, pero los estudiantes de la universidad se las quitaron al vendedor y las quemaron. Lutero se preocupó cada vez más de que la situación se saliera de control y de que su vida estuviera en peligro. Para calmar a sus oponentes, publicó el "Sermón sobre la indulgencia y la gracia", que no desafiaba la autoridad del papa. Este folleto, escrito en alemán, era muy corto y fácil de entender para la gente común. Fue la primera obra exitosa de Lutero y se reimprimió veinte veces. Tetzel respondió con una refutación punto por punto, citando la Biblia y a teólogos importantes, pero su folleto no fue tan popular como el de Lutero. Lutero contestó con otro escrito que también fue un éxito.
Otro oponente importante de las tesis fue Johann Eck, amigo de Lutero y teólogo de la Universidad de Ingolstadt. Eck escribió una refutación, para el obispo de Eichstätt, titulada "Obeliscos", en referencia a las marcas usadas en la Edad Media para señalar pasajes que se consideraban incorrectos en los textos. Fue un ataque personal duro e inesperado, donde acusó a Lutero de tener ideas equivocadas y de ser tonto. Lutero le respondió en privado con "Asteriscos", un título basado en las marcas de asterisco que se usaban para resaltar textos importantes. En el texto, Lutero respondió enojado y consideró que Eck no entendía el tema. La discusión entre Lutero y Eck se hizo pública en el debate de Leipzig en 1519.
Hacia octubre de 1518, Lutero fue llamado a Augsburgo por la autoridad papal para defenderse ante Tomás Cayetano de las acusaciones. Cayetano no permitió que Lutero discutiera directamente con él, pero identificó dos puntos de desacuerdo. El primero era contra la tesis número 58, que decía que el papa no podía usar el "tesoro del mérito" para perdonar el castigo temporal; esto contradecía una regla papal de 1343. El segundo punto era si una persona podía estar segura de que había sido perdonada cuando un sacerdote le daba la absolución. Las "Explicaciones" de Lutero sobre la tesis número 7 repetían que una persona debía confiar en la promesa de Dios, pero Cayetano argumentó que el cristiano humilde nunca debía presumir de estar seguro de su posición ante Dios. Lutero se negó a retractarse y pidió que teólogos universitarios revisaran el caso. Como esta petición fue negada, decidió apelar al papa antes de irse de Augsburgo. Lutero finalmente fue excomulgado en 1521 después de quemar la regla papal que lo amenazaba si no se retractaba.
¿Cuál es el legado de las tesis?
La discusión sobre las indulgencias, iniciada por las tesis, fue el comienzo de la Reforma protestante, un gran cambio en la Iglesia católica que provocó transformaciones sociales y políticas profundas y duraderas en Europa. Más tarde, Lutero dijo que el tema de las indulgencias era poco importante comparado con las discusiones que vendrían después, como su debate con Erasmo sobre la libertad de la voluntad. Tampoco consideró que esta discusión fuera tan importante para su propio desarrollo intelectual sobre el evangelio.
Tiempo después, Lutero dijo que seguía siendo "papista" (seguidor del papa) cuando escribió sus tesis y no había pensado que estas representaran una ruptura con la enseñanza católica. Sin embargo, fue a partir de la discusión sobre las indulgencias que comenzó el movimiento conocido como la Reforma, y que impulsó a Lutero a una posición de liderazgo dentro de ese movimiento. Las tesis también mostraron que Lutero creía que la Iglesia no estaba predicando correctamente y que esto ponía a la gente común en grave peligro. Además, contradecían una regla del papa Clemente VI, que decía que las indulgencias eran el "tesoro de la Iglesia". Este desafío a la autoridad del papa anticipó conflictos futuros.
El 31 de octubre de 1517, día en que Lutero envió sus tesis al arzobispo Alberto, se conmemora desde 1527 como el inicio de la Reforma protestante. En ese año, Lutero y sus amigos brindaron para celebrar "el pisoteo de las indulgencias". En su libro "Historia de Martín Lutero, su vida, obras y doctrinas" (1548), Felipe Melanchthon estableció la publicación de las tesis como el inicio del movimiento, una idea que aún se mantiene en la historia de la Reforma.
Durante la celebración de los cien años de la Reforma en 1617, se conmemoró el 31 de octubre con una procesión a la iglesia de Wittenberg, donde se creía que Lutero había publicado las tesis. Se hizo un grabado que muestra a Lutero escribiendo sus tesis en la puerta de la iglesia con una pluma gigante, que penetra en la cabeza de un león que simboliza al papa León X. En 1668, el 31 de octubre se convirtió en el Día de la Reforma, una fiesta anual en el Electorado de Sajonia, que pronto se extendió a otras naciones luteranas. El 31 de octubre de 2017, el 500.º aniversario del Día de la Reforma, se celebró con un día festivo nacional en toda Alemania.
Véase también
En inglés: Ninety-five Theses Facts for Kids
- Disputa de Heidelberg
- Dieta de Worms
