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Thomas Telford para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
Thomas Telford
ThomasTelford.jpg
Información personal
Nacimiento 9 de agosto de 1757
Bandera del Reino Unido Eskdale, Dumfriesshire
Escocia
Fallecimiento 2 de septiembre de 1834

Bandera del Reino Unido Westminter, Inglaterra, Reino Unido
Sepultura Abadía de Westminster
Nacionalidad Británica
Información profesional
Ocupación ingeniero, arquitecto y cantero
Obras notables Canal Ellesmere
Acueducto Pontcysyllte
Canal Shrewsbury
Puente colgante de Menai
Ruta A5
Miembro de
Distinciones
  • Scottish Engineering Hall of Fame (2011)

Thomas Telford (nacido el 9 de agosto de 1757 en Eskdale, Dumfriesshire, y fallecido el 2 de septiembre de 1834 en Westminster) fue un destacado cantero, arquitecto e ingeniero civil escocés. Es conocido por construir muchos puentes, caminos y canales importantes en Escocia y otras partes del Reino Unido.

¿Quién fue Thomas Telford?

Sus primeros años y aprendizaje

Thomas Telford nació en una familia humilde. Su padre, que era pastor, falleció poco después de su nacimiento, y su madre lo crio en la pobreza. A los catorce años, Thomas empezó a trabajar como aprendiz de cantero, aprendiendo a cortar y dar forma a la piedra. Algunas de sus primeras obras aún se pueden ver en el puente sobre el río Esk en Langholm, cerca de la frontera escocesa.

Más tarde, trabajó un tiempo en Edimburgo y en 1782 se mudó a Londres. Allí conoció a arquitectos famosos como Robert Adam y William Chambers, y participó en la ampliación de la Somerset House. Dos años después, encontró trabajo en el puerto de Portsmouth. Con mucho esfuerzo y por su cuenta, aprendió sobre el diseño y la organización de grandes proyectos de ingeniería.

Sus primeros proyectos como supervisor

En 1787, un hombre rico llamado William Pulteney lo nombró supervisor de obras públicas en Shropshire. En esa época, la ingeniería civil era una disciplina nueva, por lo que Telford se consideraba a sí mismo un arquitecto. Entre sus proyectos se incluyeron la reparación del castillo de Shrewsbury, las prisiones de la ciudad y varias iglesias.

Como supervisor, Telford también se encargó de los puentes. En 1790, diseñó un puente para la ruta Londres-Holyhead sobre el río Severn. Este fue el primero de unos 40 puentes que construyó en Shropshire. Fue uno de los primeros ingenieros en probar los materiales antes de construir, lo que garantizaba la calidad de sus obras.

Grandes obras de ingeniería

El Canal Ellesmere y el Acueducto Pontcysyllte

Archivo:Pontcysyllte aqueduct arp
Canal para botes atravesando el Acueducto Pontcysyllte.

La buena fama de Telford en Shropshire lo llevó a ser nombrado en 1793 para diseñar y construir el Canal Ellesmere. Este canal conectaría las minas de hierro de Wrexham con Chester y el río Mersey.

Una de las partes más impresionantes de este proyecto fue el Acueducto Pontcysyllte sobre el río Dee en Gales. Para construirlo, Telford usó un método nuevo: planchas de acero sobre bases de mampostería. Este acueducto mide más de 300 metros de largo y 38 metros de alto, con nueve arcos grandes. Como fue pionero en usar estructuras de acero tan grandes, tuvo que inventar nuevas técnicas, como sellar las uniones con plomo derretido.

Al mismo tiempo, Telford también diseñó y construyó el Canal Shrewsbury. Cuando el ingeniero original falleció, Telford tomó su lugar. Un logro importante en este proyecto fue el diseño del acueducto de acero en Longdon-on-Tern, que fue más grande que cualquier otro acueducto de acero construido antes en el Reino Unido.

Proyectos en Escocia y Suecia

Archivo:Fm telford bannockburn
Arco circular de Telford en el puente carretero de Bannockburn, Escocia.

El Canal Ellesmere se terminó en 1805. La reputación de Telford creció tanto que lo consultaban para muchos otros proyectos. Por ejemplo, trabajó en el suministro de agua para Liverpool y en mejoras para el puerto de Londres.

Uno de sus proyectos más grandes fue un plan para mejorar las comunicaciones en las tierras altas de Escocia. Este proyecto duró unos 20 años e incluyó:

  • La construcción del Canal de Caledonia.
  • La mejora del Canal Crinan.
  • Cerca de 1850 kilómetros de carreteras nuevas.
  • Más de cien puentes, como el Puente Craigellachie.
  • Mejoras en muchos puertos importantes.
  • La construcción de 32 iglesias nuevas.

En 1806, el rey de Suecia le pidió consejo para construir un canal entre Gotenburgo y Estocolmo. El proyecto de Telford fue aceptado, y la construcción del Canal Göta comenzó en 1810. Telford viajó a Suecia para supervisar el inicio de las obras.

El "Coloso de las Carreteras"

En sus últimos años, Telford se encargó de reconstruir partes de la ruta entre Londres y Holyhead. Gran parte de esta ruta es hoy la A5.

Entre Londres y Shrewsbury, su trabajo consistió principalmente en mejorar las carreteras existentes. Pero más allá de Shrewsbury, especialmente después de Llangollen, a menudo tuvo que construir carreteras completamente nuevas. Entre sus obras más destacadas en esta ruta se encuentran el puente Waterloo sobre el río Conwy y el famoso Puente colgante de Menai (construido entre 1819 y 1826). Con una longitud de 180 metros, fue el puente colgante más largo de su época.

Telford también mejoró las técnicas para construir carreteras, seleccionando las piedras según su tamaño y teniendo en cuenta el tráfico y las pendientes.

Su amigo, el poeta Robert Southey, lo llamó el «coloso de las carreteras» por su gran trabajo en este campo. Telford también era conocido por su amor por la lectura y la escritura. Publicó poesía y contribuyó a una enciclopedia. En su testamento, dejó bienes a Southey y a otros escritores.

Últimos años y legado

Archivo:Telfordchurchulva
Una de las obras más pequeñas de Telford, la iglesia de la isla de Ulva (1827/8) en las Islas Hébridas.

Otras obras importantes de Telford incluyen los muelles de St. Katharine en Londres, el canal naval de Gloucester y Berkeley, el Puente Over cerca de Gloucester, y el segundo túnel de Harecastle. También construyó el puerto de Whitstable en Kent en 1832.

En 1820, Thomas Telford fue nombrado el primer presidente de la recién creada Institución de Ingeniería Civil, un puesto que mantuvo hasta su fallecimiento. Fue enterrado en la famosa Abadía de Westminster.

Puentes diseñados por Thomas Telford

Thomas Telford diseñó una gran cantidad de puentes durante su carrera, entre ellos:

  • Puente Bewdley (1798)
  • Puente Bonar (1802)
  • Puente en Bridgnorth (1810)
  • Puente Cantlop (1820)
  • Acueducto Chirk (1801)
  • Puente colgante de Conwy (1826)
  • Puente Craigellachie (1815)
  • Puente Aldford (1824)
  • Puente Galton (1829)
  • Puente Holt Fleet (1827)
  • Acueducto de Longdon-on-Tern (1796)
  • Puente colgante de Menai (1826)
  • Puente Montford (1792)
  • Puente Mythe (1826)
  • Puente Over (1827)
  • Acueducto Pontcysyllte (1805)
  • Puente Tongland (1808)
  • Puente Waterloo (1815)

Lugares que recuerdan a Telford

La ciudad de Telford

Archivo:ThomasTelfordstatue
Estatua de Thomas Telford en el Telford Town Centre.

En 1968, se construyó una nueva ciudad en Shropshire y fue nombrada Telford en su honor. Además, una de las primeras universidades tecnológicas de Gran Bretaña, la Thomas Telford School, también lleva su nombre y es considerada una de las mejores instituciones educativas en su campo en el Reino Unido.

Telford, Pensilvania

Un barrio en el condado de Montgomery, Pensilvania, cambió su nombre a Telford en 1857. Esto ocurrió después de que una estación de tren fuera nombrada en honor al ingeniero británico.

Telford College de Edimburgo

El Telford College de Edimburgo, una de las instituciones educativas más grandes de Escocia, también lleva el nombre de Thomas Telford en su honor.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Thomas Telford Facts for Kids

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Thomas Telford para Niños. Enciclopedia Kiddle.