Shantungosaurus giganteus para niños
Datos para niños Shantungosaurus |
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| Rango temporal: 77 Ma - 70 Ma Cretácico Superior | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Ornithischia | |
| Suborden: | Neornithischia | |
| Infraorden: | Ornithopoda | |
| Familia: | Hadrosauridae | |
| Subfamilia: | Saurolophinae | |
| Tribu: | Edmontosaurini | |
| Género: | Shantungosaurus Hu, 1973 |
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| Especie: | S. giganteus Hu, 1973 |
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El Shantungosaurus giganteus es la única especie conocida del género extinto Shantungosaurus. Su nombre significa "reptil de Shantung", en referencia a la provincia china donde fue descubierto. Este dinosaurio ornitópodo hadrosáurido vivió a finales del período Cretácico. Existió hace aproximadamente entre 77 y 70 millones de años, en lo que hoy conocemos como Asia.
Contenido
¿Cómo era el Shantungosaurus?
El Shantungosaurus giganteus es uno de los dinosaurios ornitisquios más grandes que se conocen. Su cráneo podía medir hasta 1,63 metros de largo. Un esqueleto completo, que se encuentra en un museo en Pekín, mide 14,7 metros de largo. Otro esqueleto, que antes se conocía como Zhuchengosaurus maximus, mide 16,6 metros.
Este dinosaurio era el más grande de los hadrosaurios, también conocidos como "dinosaurios pico de pato". Se estima que medía alrededor de 15 metros de largo. Su peso podía superar las 16 toneladas. Era un animal muy pesado, con cuatro patas fuertes para sostener su gran cuerpo.
Características físicas del Shantungosaurus
El Shantungosaurus podía caminar tanto sobre sus dos patas traseras como sobre sus cuatro patas. Sus manos también terminaban en una especie de cascos. En la parte delantera de su cabeza, que era larga y baja, tenía un pico ancho sin dientes. Con este pico, recogía grandes cantidades de plantas duras.
Dentro de su boca, tenía alrededor de 1500 dientes pequeños en sus mejillas. Estos dientes le servían para triturar las plantas y convertirlas en una pasta. Cerca de sus orificios nasales, tenía un gran hueco. Es posible que este hueco estuviera cubierto por una solapa de tejido. Podría haberla inflado para producir sonidos. Su cola era muy larga, lo que probablemente le ayudaba a equilibrar el gran peso de su cuerpo.
Descubrimiento y estudio del Shantungosaurus
El primer Shantungosaurus fue descubierto en 1964. Este género se conoce gracias a cinco esqueletos incompletos. Estos fósiles se encontraron en la Formación Wangshi de la provincia de Shandong, China. El esqueleto reconstruido en el Instituto Geológico de China, en Pekín, mide 14,72 metros de largo.
El Shantungosaurus fue descrito por primera vez en 1973. Los científicos chinos han notado que es muy parecido al Edmontosaurus. Ambos forman un grupo cercano de dinosaurios. Esto se basa en los nuevos fósiles encontrados.
¿Qué sabemos de los fósiles de Shantungosaurus?
En Shandong, China, se encontraron restos de varios individuos de Shantungosaurus. Estos incluían huesos del cráneo, huesos de las patas y vértebras. Al principio, estos fósiles se clasificaron como un nuevo género y especie llamado Zhuchengosaurus maximus en 2007.
Sin embargo, estudios posteriores mostraron que las diferencias que se creían únicas de Zhuchengosaurus eran solo variaciones. Estas variaciones se debían a las diferentes etapas de crecimiento de los animales. Los fósiles de Shantungosaurus se han encontrado en rocas de finales del Campaniense y principios del Maastrichtiense. Estas son etapas del período Cretácico.
Clasificación del Shantungosaurus
Los estudios recientes sobre la relación entre los Hadrosauroidea han mostrado que Edmontosaurus y Shantungosaurus están muy relacionados. Se les considera "grupos hermanos". El Shantungosaurus es el único hadrosáurido de la zona de Zhucheng que se considera un género válido.
Otros géneros como Zhuchengosaurus y Huaxiaosaurus, encontrados en la misma región, se consideran ahora el mismo animal que el Shantungosaurus. Las diferencias entre ellos se deben a variaciones entre individuos. También pueden ser por la edad del animal o por cómo se conservaron los fósiles.
¿Dónde encaja el Shantungosaurus en el árbol familiar de los dinosaurios?
El siguiente diagrama muestra cómo se relaciona el Shantungosaurus con otros dinosaurios. Se ve que es un "grupo hermano" del Edmontosaurus. Ambos pertenecen al grupo llamado Edmontosaurini.
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Galería de imágenes
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Recreación artística de un Shantungosaurus.
Véase también
En inglés: Shantungosaurus Facts for Kids
- Anexo: Géneros válidos de dinosaurios
