Preclásico maya para niños
El periodo preclásico maya es una etapa muy importante en la historia de la civilización maya. Abarca desde que empezaron a usar la cerámica, alrededor del año 2000 a.C., hasta el inicio del Periodo Clásico, cerca del año 250 d.C.
Este periodo se divide en tres partes principales:
- Temprano (2000 a.C. - 1000 a.C.)
- Medio (1000 a.C. - 400 a.C.)
- Tardío (400 a.C. - 250 d.C.)
Algunos de los lugares más importantes de este tiempo son Nakbe, Uaxactun, Seibal, San Bartolo, Cival y El Mirador en Guatemala. También Cahal Pech, Blackman Eddy y Cerros en Belice. Y Aguada Fénix, Calakmul, Yaxnohcah, Ichkabal, Komchen y Xocnaceh en México.
Se cree que la civilización maya prosperó primero en el sur de sus territorios. Allí se encuentran sitios como Kaminaljuyu, Izapa, Monte Alto y Paso de la Amada.
Durante los periodos Medio y Tardío del preclásico, los mayas desarrollaron grandes ciudades. Construyeron edificios impresionantes, crearon su propio sistema de escritura y establecieron formas de gobierno. Incluso tuvieron líderes importantes conocidos como "Señores Divinos".
Cerca del año 100 a.C., la sociedad maya pasó por grandes cambios. La construcción de edificios importantes se detuvo en muchas ciudades. Sus sistemas de gobierno y economía también se vieron afectados. A esto se le conoce como el "colapso Preclásico".
Contenido
Historia de los Mayas Preclásicos
¿Cómo vivían los mayas en el Preclásico Temprano?
El origen exacto de la civilización maya aún se investiga. Sin embargo, sabemos que ya había agricultores en la región maya alrededor del año 3000 a.C. Los asentamientos agrícolas permanentes se desarrollaron poco a poco.
Los estudios de huesos de los primeros mayas muestran que el maíz era una parte importante de su comida. Pero también comían mucho pescado, carne de animales de caza y otros alimentos que recolectaban.
Junto con el desarrollo de la agricultura, apareció la cerámica. Al principio, eran diseños sencillos. En esta época, la cultura olmeca comenzó a crecer en la cercana Tabasco. Esto hizo que los primeros mayas tuvieran un socio comercial importante. Así comenzó un largo periodo de contacto que influyó mucho en la sociedad maya.
¿Qué cambios hubo en el Preclásico Medio?
Alrededor del año 1000 a.C., se construyó la ciudad maya de Aguada Fénix en Tabasco. Este lugar es muy importante porque marca un gran cambio para la sociedad maya. Antes de Aguada Fénix, los mayas eran nómadas y no usaban cerámica. Vivían de la caza, la pesca y el cultivo de maíz.
Pero con la construcción de Aguada Fénix, se ve que empezaron a usar la cerámica y a vivir en un solo lugar. Aguada Fénix marca el inicio de la construcción de las ciudades-estado mayas. Estas ciudades florecerían años más tarde.
Después de siglos como agricultores, la sociedad maya se hizo más compleja. Empezaron a aparecer objetos valiosos, como espejos de obsidiana y mosaicos de jade. Esto aumentó la necesidad de un comercio más amplio.
La construcción de canales y sistemas de riego requería el trabajo coordinado de muchas personas. Poco a poco, los pueblos comenzaron a tener plazas centrales. A veces, estas plazas tenían construcciones de piedra. Por ejemplo, en el sitio de La Blanca, había una plaza central de más de 22 metros de altura. Sus construcciones de piedra se parecían mucho al estilo olmeca.
Durante este periodo, aparecieron las estelas, que son grandes piedras grabadas. Tenían retratos de gobernantes, pero aún no tenían escritura maya. Las guerras parecen haberse vuelto más frecuentes. Esto se sabe por las armas más desarrolladas, los retratos de gobernantes como guerreros y el hallazgo de fosas comunes y esqueletos sin cabeza.
Alrededor del año 900 a.C., la región costera del Pacífico fue dominada por la ciudad-estado La Blanca. Esta ciudad colapsó alrededor del 600 a.C. y fue reemplazada por un centro político en El Ujuxte.
Otro desarrollo temprano fue el sitio de Chalchuapa. Era una ciudad con grandes montículos de tierra alrededor de varias plazas. Sin embargo, probablemente fue gobernada por la primera verdadera ciudad-estado maya: Kaminaljuyu.
Kaminaljuyu, ubicada cerca del Lago Miraflores, desarrolló un gobierno fuerte. Organizó grandes proyectos de riego y construyó monumentos de piedra para sus gobernantes. Estos monumentos muestran claramente a prisioneros de guerra y a los gobernantes con armas. Esto indica que Kaminaljuyu dominó las tierras altas de Guatemala durante siglos. La principal exportación de Kaminaljuyu era la obsidiana. Este era un material esencial para hacer flechas, cuchillos y otras armas, así como objetos de valor como espejos.
Aunque es difícil saber la etnia de las personas por sus restos arqueológicos, parece que los mayas comenzaron a expandirse hacia el norte en este periodo. Ocuparon la Cuenca del Petén. Allí se construirían ciudades como El Mirador, Tikal, Calakmul y Tayasal. El sitio más importante de estos primeros colonizadores fue Nakbe en la cuenca de El Mirador. Allí se construyeron el primer Juego de Pelota Maya y el primer camino de piedra maya. Los gobernantes de Nakbe construyeron varias plataformas de piedra y diseños intrincados de piedra y estuco.
Durante este periodo, la cultura olmeca alcanzó su máximo esplendor. Su capital era La Venta en Tabasco, cerca de los primeros centros mayas. Los olmecas, que hablaban lenguas Mixe–Zoqueanas, son considerados la primera civilización en América. Su capital, La Venta, es vista como la primera ciudad planificada. Contiene grandes obras de ingeniería y monumentos de piedra, incluyendo las famosas cabezas de piedra olmecas.
Los olmecas compartían varias características con los mayas posteriores. Por ejemplo, adoraban mucho al jaguar, su dieta se basaba en el maíz y usaban la planta de cacao. Varias palabras se introdujeron al idioma maya, probablemente por influencia olmeca. Muchas de estas palabras se relacionaban con el prestigio y la alta cultura. Esto indica que los mayas del Preclásico Medio fueron muy influenciados por sus vecinos del noroeste.
¿Qué pasó en el Preclásico Tardío?
En el Preclásico Tardío, surgieron dos estados poderosos y rivales con construcciones monumentales: Kaminaljuyu en las tierras altas y El Mirador en las tierras bajas.
¿Qué es el Preclásico Terminal?
Los murales encontrados en San Bartolo nos dan información importante sobre la mitología y los rituales de inauguración de los reyes alrededor del año 100 a.C.
¿Qué fue el "Colapso" Preclásico?
La idea de una civilización perdida que desapareció misteriosamente ha fascinado a la gente por años. Lo que no se sabe tanto es que hubo dos "colapsos" importantes. Uno al final del Preclásico y otro más famoso al final del Clásico.
El colapso del Preclásico se refiere a la disminución y el abandono de ciudades importantes como Kaminaljuyú y El Mirador alrededor del año 100 a.C. Se han propuesto varias teorías para explicar este "colapso", pero no hay un acuerdo definitivo. Esto también ocurre con el colapso más conocido entre los periodos Clásico y Posclásico.
Cultura Maya Preclásica
¿Cómo era la sociedad maya?
En el sitio arqueológico de K'o, cerca de la ciudad maya de Holmul en Guatemala, se encontró lo que parece ser la tumba real más antigua de un gobernante maya. Esta tumba data de los años 350-300 a.C. y es la evidencia más temprana de la existencia de un líder llamado ajaw (gobernante) en las tierras bajas mayas.
Escritura
Para más información, puedes ver Escritura maya.
Arte y Arquitectura
La arquitectura maya se basó en las tradiciones generales de Mesoamérica. Empezaron a construir pirámides a partir del periodo terminal preclásico.
En 2010, arqueólogos en Chiapa de Corzo, al sur de Chiapas, México, anunciaron el hallazgo de la tumba de un dignatario dentro de una pirámide. Podría ser el entierro más antiguo de este tipo descubierto en Mesoamérica. Se calcula que tiene aproximadamente 2700 años de antigüedad.
Galería de imágenes
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Sitios mayas del sur durante el Periodo Formativo (Preclásico).
Véase también
En inglés: Preclassic Maya Facts for Kids
