Otoño para niños
El otoño es una de las cuatro estaciones del año que experimentan las zonas templadas del planeta. Llega después del verano y antes del invierno. En las zonas cercanas al ecuador, llamadas zonas intertropicales, también se considera una de las dos estaciones principales.
Astronómicamente, el otoño comienza con el equinoccio de otoño. Esto ocurre alrededor del 22 o 23 de septiembre en el hemisferio norte y del 20 o 21 de marzo en el hemisferio sur. La estación finaliza con el solsticio de invierno. Este solsticio es cerca del 21 o 22 de diciembre en el hemisferio norte y del 20 o 21 de junio en el hemisferio sur.
En las zonas intertropicales, el otoño tiene una duración diferente. En el hemisferio norte intertropical, va del 22 o 23 de septiembre al 19 o 20 de marzo. En el hemisferio sur intertropical, abarca desde el 19 o 20 de marzo hasta el 22 o 23 de septiembre. Fuera de estas zonas, el otoño es un período de transición. Las temperaturas son suaves y se le conoce como "entretiempo".
Comúnmente, se considera que el otoño incluye los meses de septiembre, octubre y noviembre en el hemisferio norte. En el hemisferio sur, son los meses de marzo, abril y mayo.
Debido a los cambios climáticos globales, las estaciones pueden variar un poco. Esto incluye el paso del verano al otoño. La palabra "otoñal" o "autumnal" se usa para describir algo relacionado con el otoño.
Contenido
¿De dónde viene la palabra "otoño"?
El nombre "otoño" viene del latín autumnus. Esta palabra se relaciona con la raíz augeo-, que significa "aumentar". Los expertos en Etimología explicaban que autumnus significaba "el aumento o la plenitud del año".
Otros estudiosos, como Breyer y Ernout-Meillet, conectan autumnus con una raíz etrusca autu-. Esta raíz sugiere la idea de "cambio". También aparece en el nombre de un dios etrusco, Vertumno, que predecía el cambio de las estaciones.
En inglés, la palabra alternativa fall para esta estación tiene orígenes en antiguas lenguas germánicas. Significa "caer desde una altura". Se usó para la estación en el siglo XVI, como una forma corta de "caída de la hoja" o "otoño del año".
¿Cuándo ocurre el otoño en diferentes lugares?
Algunas culturas ven el equinoccio de otoño como la mitad de la estación. Otras, donde la temperatura cambia más, lo consideran el inicio del otoño. En países de latitudes altas, el otoño comenzaba tradicionalmente con el día de Lammas y terminaba cerca de Halloween.
Los meteorólogos, y en países como Australia, usan una definición basada en los meses del calendario gregoriano. Para ellos, el otoño es septiembre, octubre y noviembre en el hemisferio norte. En el hemisferio sur, es marzo, abril y mayo.
En el hemisferio norte, el otoño comienza con el equinoccio de septiembre (21 al 24 de septiembre). Termina con el solsticio de invierno (21 o 22 de diciembre). En Estados Unidos, el Día del Trabajo (primer lunes de septiembre) marca el fin del verano. Después de esta fecha, los árboles cambian de color y pierden sus hojas.
En Irlanda, los meses de otoño son septiembre, octubre y noviembre, según el servicio meteorológico. Sin embargo, el calendario irlandés, basado en tradiciones antiguas, considera que el otoño va de agosto a octubre. En el idioma irlandés, septiembre es "mitad del otoño" y octubre es "final del otoño".
En Asia Oriental, el otoño comienza alrededor del 8 de agosto y termina cerca del 7 de noviembre. En Venezuela, el período otoñal se considera del 22 de septiembre al 19 de marzo. Los persas celebran el inicio del otoño con el festival Mehregan.
¿Qué se asocia con el otoño?
La cosecha
El otoño se relaciona con el paso del calor al frío y es la época principal de la cosecha. Por eso, en las culturas occidentales, el otoño se representa a menudo con figuras de mujeres rodeadas de frutas, verduras y cereales maduros. Muchas culturas celebran fiestas de la cosecha en otoño.
Ejemplos de estas celebraciones son el Día de Acción de Gracias en Estados Unidos y Canadá. También la fiesta judía de Sucot, que tiene raíces en una fiesta de la cosecha. Hay muchos festivales de pueblos indígenas de América relacionados con la recolección de alimentos. El festival chino del Medio Otoño o festival de la Luna es otro ejemplo. Estas celebraciones combinan la alegría por los frutos de la tierra con una cierta melancolía por la llegada del invierno.
El poeta inglés John Keats describe el otoño como una época de gran abundancia en su poema Al otoño.
En Norteamérica, aunque se cosechan muchos alimentos en otoño, las calabazas y las manzanas son muy asociadas a esta estación. Las calabazas son importantes en el Día de Acción de Gracias y Halloween. Las manzanas se usan para hacer sidra de manzana.
Sentimientos de reflexión
El otoño, especialmente en la poesía, se ha relacionado a menudo con la reflexión. Las oportunidades del verano terminan, y el frío del invierno se acerca. Los días se vuelven grises y la luz del sol disminuye. Esto puede hacer que algunas personas se sientan más pensativas.
El poema Los cisnes salvajes de Coole de W.B. Yeats muestra cómo la estación de maduración simboliza el envejecimiento del poeta. La "Canción de otoño" de Paul Verlaine también expresa un sentimiento de tristeza. Sin embargo, John Keats en To Autumn también destaca la gran abundancia de la estación. La canción "Hojas de otoño" usa el ambiente melancólico del otoño como una metáfora de la separación.
Halloween
El otoño se asocia con Halloween, una festividad influenciada por Samhain, un festival celta de otoño. Los celtas celebraban la cosecha en esta época. Al mismo tiempo, era una celebración de la vida y la muerte, ya que los cultivos se recogían y el invierno se acercaba.
Halloween se celebra el 31 de octubre en el hemisferio norte. Muchas empresas aprovechan esta época para promocionar productos relacionados con la festividad. Esto ocurre desde finales de agosto o principios de septiembre hasta el 31 de octubre. Después de Halloween, la publicidad se enfoca en la Navidad.
El cambio de color de las hojas
Durante el otoño, la temperatura baja. Las hojas de los árboles caducifolios (los que pierden sus hojas) cambian de verde a tonos ocres, rojos y amarillos. Luego se secan y caen, ayudadas por el viento. Este cambio de color es muy visible en lugares como América del Norte, Asia Oriental (incluyendo China, Corea y Japón), Europa, partes de Brasil, Chile y Argentina, y el sur de Australia y la isla sur de Nueva Zelanda.
Canadá y Nueva Inglaterra (en Estados Unidos) son lugares muy populares para ver el hermoso follaje otoñal.
Tradiciones y festividades
En otoño se celebran muchas festividades. Las más conocidas son Halloween y el Día de Acción de Gracias, populares en Estados Unidos y Canadá. En España y el norte de Hispanoamérica, el Día de Todos los Santos (1 de noviembre) es muy importante. Al igual que Halloween, esta festividad tiene orígenes antiguos relacionados con el recuerdo de los difuntos.
En países como México y, más recientemente, en Venezuela, se celebra el Día de Muertos entre el 28 de octubre y el 2 de noviembre. Es un momento para recordar a los seres queridos que han fallecido, con actividades como encender velas y orar.
El otoño en el arte y la cultura
El famoso compositor italiano Antonio Vivaldi incluyó un concierto llamado "El otoño" en su obra Las cuatro estaciones.
Representaciones del otoño en el arte
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Otoño, de Giuseppe Collignon
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Otoño, de Pierre Le Gros el Viejo
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Otoño (1573), de Giuseppe Arcimboldo
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Otoño (1896), de Alphonse Mucha
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Otoño (1871), de Currier & Ives
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Grabado de 1905 de Maxfield Frederick Parrish sirvió de ilustración al poema de John Keats Otoño
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Galería de imágenes
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"Jesień" (Otoño) de Józef Chełmoński, pintura de 1875 que muestra un paisaje polaco en otoño.
Véase también
En inglés: Autumn Facts for Kids
