Idioma etrusco para niños

El etrusco fue un idioma muy antiguo que se habló y escribió en Italia. Se usaba en una región llamada Etruria, que hoy conocemos como Toscana, y también en otras zonas como Lombardía, Véneto y Emilia-Romaña. Con el tiempo, el latín se hizo más importante y el etrusco dejó de usarse. Hoy en día, solo quedan algunos documentos, unas pocas palabras que el latín tomó prestadas (como "persona", que viene del etrusco phersu), y nombres de lugares, como Parma.

Datos para niños Etrusco
Raśna < Raśena
Hablado en	Italia
Región	Centro-norte de Italia, Córcega, Nápoles.
Hablantes	Lengua muerta
Familia	Tirsénica   Etrusco-lemnia     Etrusco
Escritura	Alfabeto etrusco
Códigos
ISO 639-3	ett
Lenguas itálicas en la Edad del Hierro, el etrusco corresponde a las áreas marcadas como N2.

¿De dónde viene el idioma etrusco?

Los etruscos eran uno de los pueblos originales de Italia. Vivían allí mucho antes de que llegaran otros grupos, como los latinos, alrededor del año 1000 a.C. Algunos historiadores antiguos, como Heródoto, pensaban que los etruscos venían de una región llamada Lidia, en lo que hoy es Anatolia (Turquía). Creían que llegaron a Italia huyendo de una época difícil.

¿Cómo se perdió el etrusco?

Los etruscos eran muy buenos leyendo y escribiendo. Dejaron muchas inscripciones cortas, como dedicatorias y mensajes en tumbas. Los autores latinos decían que los etruscos tenían una literatura muy rica.

Sin embargo, cuando la Antigua república romana se hizo más poderosa y conquistó Etruria, el latín empezó a dominar. Hacia el año 200 a.C., el latín ya había reemplazado casi por completo al etrusco. Solo algunas personas muy cultas en Roma, como el emperador Claudio, sabían leer etrusco. Claudio incluso escribió una historia sobre los etruscos, pero ese libro se perdió.

Los etruscos tenían libros religiosos especiales llamados Etrusca Disciplina. Estos libros explicaban cómo interpretar señales de la naturaleza, como los rayos, y cómo realizar ceremonias. También tenían libros sobre la vida social y política. Lamentablemente, la mayoría de estos libros se perdieron con el tiempo. Solo un libro, el Liber Linteus Zagrabiensis, sobrevivió porque fue usado para envolver una momia en Egipto.

El etrusco influyó un poco en el latín. Algunas palabras etruscas pasaron al latín y de ahí a idiomas modernos, como el español. Por ejemplo, se cree que la palabra "persona" viene del etrusco.

¿Dónde se hablaba etrusco?

El etrusco se hablaba principalmente en el centro y noroeste de Italia, en la región que hoy se llama Toscana. También se hablaba en lugares como Capua y en el valle del Po. Se han encontrado inscripciones etruscas incluso en la isla de Cerdeña.

Es posible que el etrusco también se hablara en otros lugares del mar Mediterráneo. Por ejemplo, el idioma lemnio, que se hablaba en la isla de Lemnos (cerca de Turquía), es muy parecido al etrusco. Algunos piensan que podría ser un dialecto diferente del mismo idioma.

¿Con qué idiomas está relacionado el etrusco?

El etrusco es un idioma único. No se parece mucho a otras lenguas antiguas importantes como el latín o el griego. Por mucho tiempo, se pensó que era un idioma "aislado", como el euskera.

Hoy en día, muchos expertos creen que el etrusco forma parte de una familia de idiomas llamada "tirrénica". Esta familia también incluye el idioma rético, que se hablaba en el norte de Italia, y el idioma lemnio.

Idiomas cercanos al etrusco

• El idioma lemnio es muy similar al etrusco. Se encontró una tablilla de piedra en la isla de Lemnos con una escritura parecida a la etrusca, de hace unos 2600 años.
• El idioma rético, que se hablaba en los Alpes, también parece estar relacionado con el etrusco. Comparten algunas características en su gramática y vocabulario.
• El idioma eteochipriota, encontrado en la isla de Chipre, también tiene algunas similitudes con el etrusco.

Algunos investigadores han sugerido que el etrusco podría estar muy lejanamente relacionado con las lenguas indoeuropeas, pero la mayoría de los expertos no están de acuerdo. La idea más aceptada es que el etrusco y las lenguas tirrénicas son una familia de idiomas distinta.

¿Cómo era el etrusco?

El etrusco era un idioma "aglutinante". Esto significa que las palabras se forman añadiendo muchos sufijos (pequeñas partes al final de la palabra) para cambiar su significado o función, como si fueran piezas de LEGO.

Sonidos del etrusco

El etrusco tenía un sistema de sonidos bastante simple.

• Vocales: Solo tenía cuatro vocales distintas: 'i', 'e', 'a', 'u'.
• Consonantes: Las consonantes se diferenciaban por si tenían "aire" al pronunciarse (aspiradas) o no. Pero no distinguían entre sonidos "suaves" (sonoros, como la 'b' o la 'd') y "fuertes" (sordos, como la 'p' o la 't').

A veces, los etruscos escribían palabras sin vocales, lo que sugiere que algunos sonidos como la 'm', 'n', 'l' y 'r' podían funcionar como vocales en ciertas palabras.

Cómo cambiaban las palabras

• Nombres: Los nombres podían ser singulares o plurales. También cambiaban de forma según su función en la oración (por ejemplo, si eran el sujeto, el objeto, o indicaban posesión).
• Verbos: Los verbos etruscos distinguían entre acciones que estaban ocurriendo ahora (presente) y acciones que ya habían terminado (pasado). También podían indicar si la acción la hacía alguien (voz activa) o si la acción le ocurría a algo (voz pasiva).

Textos etruscos que conocemos

La mayor parte de lo que sabemos del etrusco viene de inscripciones, que son textos grabados en piedra o metal. Hay unas 10.000 de estas inscripciones, pero la mayoría son muy cortas y repetitivas. Suelen ser mensajes en tumbas o nombres de dueños de objetos.

Pero también tenemos algunos textos más largos y valiosos:

• El Liber Linteus Zagrabiensis: Es el texto etrusco más largo que se conoce, con 281 líneas y unas 1300 palabras. Fue escrito en un rollo de lino. Se salvó porque, mucho después, lo cortaron en tiras y lo usaron para envolver una momia en Egipto. Hoy está en un museo en Zagreb.
• La tablilla de Capua: Una tablilla de arcilla con unas 250 palabras.
• El cipo de Perugia: Una piedra con 46 líneas y unas 125 palabras, escrita por ambos lados.
• El hígado de Piacenza: Un modelo de bronce de un hígado con unas 45 palabras, que se usaba para adivinar el futuro.
• Las tablillas de Pirgi: Son muy interesantes porque son tres láminas de oro con el mismo texto escrito en etrusco y en fenicio. Esto ha ayudado mucho a entender el etrusco, ya que el fenicio sí se puede traducir.
• La inscripción de Lemnos: Un texto de 34 palabras encontrado en la isla de Lemnos. Es importante porque muestra que el etrusco o un idioma muy parecido se hablaba lejos de Italia.

La mayoría de las inscripciones etruscas se han recopilado en grandes colecciones de libros para que los estudiosos puedan investigarlas.

Palabras etruscas que conocemos

Aunque el etrusco es un idioma misterioso, sabemos cómo se pronunciaba porque usaban un alfabeto parecido al griego. También conocemos el significado de algunas palabras que aparecen mucho en las inscripciones cortas.

Aquí tienes algunos ejemplos:

• Pronombres

• Palabras de familia

• Términos del calendario

• Verbos comunes

También conocemos los números etruscos, aunque hay un pequeño debate sobre cuáles son el "cuatro" y el "seis". El latín tomó prestadas algunas palabras del etrusco, especialmente las relacionadas con la cultura. Algunas de estas palabras han llegado hasta los idiomas modernos, como el español.

El alfabeto etrusco

El alfabeto latino que usamos para escribir español tiene su origen en el sistema de escritura etrusco. Los latinos adoptaron el alfabeto etrusco, que a su vez venía de una variante del alfabeto griego. El alfabeto griego, al igual que el etrusco, tiene sus raíces en una escritura más antigua del oeste de Asia.

Galería de imágenes

• 

  Mapa de la distribución del idioma etrusco.

• 

  Lenguas itálicas en la Edad del Hierro. El etrusco es la zona N2.

• 

  Dibujo de las inscripciones del hígado de Piacenza.

Véase también

En inglés: Etruscan language Facts for Kids