Isla Sur para niños
Datos para niños Isla Sur |
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| Te Waipounamu (en maorí) | ||
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | Oceanía insular | |
| Región | Nueva Zelanda | |
| Localización |  Nueva Zelanda |
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| Coordenadas | 43°36′S 170°24′E / -43.6, 170.4 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País | Nueva Zelanda |
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| División | Nueva Zelanda | |
| Ciudad más poblada | Christchurch (414 000) | |
| Características generales | ||
| Superficie | 151 215 km² | |
| Punto más alto | monte Cook 3754 m s. n. m., Aoraki/Monte Cook | |
| Población | ||
| Población | 1 115 800 hab. (junio de 2017) | |
| Densidad | 6,7 hab./km² | |
| Otros datos | ||
| Grupos étnicos | Europeos, maoríes | |
| Mapa de localización | ||
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La Isla Sur (en inglés: South Island) es una de las dos islas más grandes que forman Nueva Zelanda. Está separada de la Isla Norte por el estrecho de Cook. En idioma maorí, esta isla se conoce como Te Wai Pounamu, que significa "las aguas de piedra verde", o Te Waka o Aoraki, que se traduce como "la canoa de Aoraki".
Con una superficie de 151.215 kilómetros cuadrados, la Isla Sur es la duodécima isla más grande del mundo. También es la isla más grande del archipiélago de Nueva Zelanda. Una cadena montañosa llamada los Alpes del Sur la atraviesa de noreste a suroeste. El Monte Cook, con 3.754 metros de altura, es el pico más alto de todo el país.
Contenido
Nombres y su historia
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A lo largo de la historia, la Isla Sur ha tenido varios nombres. En el siglo XIX, algunos mapas la llamaban "Isla del Medio" o "Nuevo Munster". En ese tiempo, el nombre "Isla Sur" se usaba para la actual Isla Stewart / Rakiura.
En 1907, el gobierno decidió que el nombre "Isla del Medio" ya no se usaría. Se estableció que en adelante, siempre se usaría el nombre "Isla Sur".
Aunque la isla se conocía como Isla Sur desde hacía mucho tiempo, en 2009 se descubrió que no tenía un nombre oficial. Después de consultar con el público, en octubre de 2013, la Junta Geográfica de Nueva Zelanda la nombró oficialmente Isla Sur o Te Waipounamu.
El nombre maorí Te Waipounamu significa "el agua de la piedra verde" (pounamu). Es posible que haya evolucionado de Te Wāhi Pounamu, que significa "el lugar de la piedra verde". La isla también se conoce como Te Waka a Māui, que significa "la Canoa de Māui".
Según algunas leyendas maoríes, la Isla Sur fue primero el barco de Māui, y la Isla Norte fue el pez que él pescó. Otras tribus maoríes prefieren llamar a la Isla Sur Te Waka o Aoraki. Esta leyenda cuenta que Aoraki y sus hermanos se estrellaron en su canoa, y esta se transformó en la isla, mientras que los hermanos se convirtieron en las montañas.
Geografía de la Isla Sur
La Isla Sur es la masa de tierra más grande de Nueva Zelanda, con 150.437 kilómetros cuadrados. Aproximadamente una cuarta parte de la población de Nueva Zelanda vive aquí. Es la duodécima isla más grande del mundo.
La isla está dividida por los Alpes del Sur. El pico más alto es el Monte Cook, con 3.724 metros. Esto la convierte en la novena isla más alta del mundo. También destaca la cordillera Kaikōura en el noreste. Hay dieciocho picos que superan los 3.000 metros de altura.
En el lado este de la isla se encuentran las Llanuras de Canterbury. La costa oeste es famosa por sus paisajes salvajes, como Fiordland, con muchos bosques nativos y los glaciares Fox y Franz Josef.
El impresionante paisaje de la Isla Sur ha sido un lugar popular para filmar películas. Algunas de ellas son La trilogía de El Señor de los Anillos y Las Crónicas de Narnia: El León, la Bruja y el Armario. La Isla Sur se encuentra en latitudes similares a las de Tasmania (una isla al sur de Australia) y partes de la Patagonia en Sudamérica.
Geología y movimientos de la tierra
La Isla Sur ha experimentado importantes eventos geológicos. En septiembre de 2010, un terremoto de magnitud 7.1 sacudió la isla, causando daños y cortes de electricidad. Meses después, en febrero de 2011, otro terremoto de magnitud 6.3 afectó a Christchurch, causando más daños. Este segundo terremoto fue más cercano a la superficie y al centro de la ciudad, lo que aumentó su impacto.
Clima de la Isla Sur
El clima de la Isla Sur es principalmente templado. La temperatura promedio en la isla es de 8 grados Celsius. Los meses más cálidos son enero y febrero, mientras que julio es el más frío. Las temperaturas extremas registradas han sido 42,4 °C en Rangiora y -21,6 °C en Ophir.
Las condiciones climáticas varían mucho. La costa oeste es muy húmeda, mientras que la cuenca del Mackenzie en el interior de Canterbury es semiárida. La mayoría de las áreas reciben entre 600 mm y 1600 mm de lluvia al año. La costa oeste es la más lluviosa y la costa este, especialmente las Llanuras de Canterbury, es la más seca.
Christchurch es la ciudad más seca, con unos 640 mm de lluvia al año. Invercargill es la más húmeda, con unos 1150 mm. Las zonas del sur y suroeste de la Isla Sur tienen un clima más fresco y nublado, con menos horas de sol. Las zonas del norte y noreste son las más soleadas.
Formaciones naturales impresionantes
Fiordos de la Isla Sur
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La Isla Sur tiene 15 fiordos marítimos con nombre. Todos se encuentran en el suroeste de la isla, en una región montañosa llamada Fiordland. En Nueva Zelanda, se usa la palabra "fiord" en lugar de "fjord". Sin embargo, todos los fiordos marítimos se llaman "sound" o "seno".
Varios lagos en las regiones de Fiordland y Otago también llenan valles formados por glaciares. El Lago Te Anau tiene tres brazos occidentales que son fiordos. El Lago McKerrow / Whakatipu Waitai, al norte de Milford Sound, es un fiordo con la boca llena de sedimentos. El Lago Wakatipu llena un gran valle glaciar. Otros lagos como Hakapoua, Poteriteri, Monowai y Hauroko también son de origen glaciar. El Lago Manapouri tiene brazos que son fiordos.
Los Marlborough Sounds, en el extremo norte de la Isla Sur, son en realidad rías. Son valles de ríos que se inundaron con el mar.
Glaciares de la Isla Sur
La mayoría de los glaciares de Nueva Zelanda se encuentran en la Isla Sur. Generalmente, están en los Alpes del Sur, cerca de la cadena montañosa principal.
Un estudio de los glaciares de la Isla Sur en la década de 1980 mostró que había unos 3.155 glaciares. Cada uno de ellos tenía una superficie de al menos una hectárea. Aproximadamente una sexta parte de estos glaciares cubrían más de 10 hectáreas. Entre ellos se encuentran los glaciares Fox y Franz Josef en la costa oeste. En el este, están los glaciares Haupapa / Tasman, Hooker, Mueller y Murchison.
Lagos de la Isla Sur
Nueva Zelanda tiene unos 3.820 lagos con una superficie mayor a una hectárea. Gran parte de las zonas altas de la isla estuvieron cubiertas de hielo durante la Edad de Hielo de los últimos dos millones de años. Los glaciares al avanzar crearon grandes valles con lados empinados. A menudo, arrastraron montones de morrena (rocas y tierra) que actuaron como diques naturales. Cuando los glaciares se retiraron, dejaron cuencas que ahora están llenas de lagos.
El nivel de la mayoría de los lagos glaciares en las partes altas de los ríos Waitaki y Clutha / Mata-Au se controla para generar electricidad. Los embalses hidroeléctricos son comunes en South Canterbury y Central Otago. El más grande de ellos es el Lago Benmore, en el río Waitaki.
La Isla Sur tiene 8 de los 10 lagos más grandes de Nueva Zelanda. Se formaron por glaciares e incluyen el Lago Wakatipu, el Lago Tekapo y el Lago Manapouri. El más profundo (462 metros) es el Lago Hauroko, en el oeste de Southland. Es el decimosexto lago más profundo del mundo. Hace millones de años, Central Otago tenía un enorme lago, el Lago Manuherikia. Se llenó lentamente de lodo, y se han encontrado fósiles de peces y cocodrilos en él.
Volcanes de la Isla Sur
Hay cuatro volcanes extintos en la Isla Sur, todos ubicados en la costa este.
La Península de Banks es el ejemplo más notable de estas formaciones volcánicas. Geológicamente, la península está hecha de los restos erosionados de dos grandes volcanes en escudo. Estos se formaron hace entre once y ocho millones de años. La península se formó como islas en el mar, con volcanes que alcanzaron unos 1.500 metros sobre el nivel del mar. Dos grandes cráteres formaron los puertos de Lyttelton / Whakaraupō y Akaroa.
Las Llanuras de Canterbury se formaron por la erosión de los Alpes del Sur. También se formaron por los abanicos aluviales creados por grandes ríos trenzados. Estas llanuras son más anchas donde se encuentran con la Península de Banks. Una capa de loess, un limo fino, cubre los lados norte y oeste de la península. La parte del borde del cráter entre el puerto de Lyttelton / Whakaraupō y la ciudad de Christchurch forma las Port Hills.
El puerto de Otago se formó a partir de los restos de un gigantesco volcán en escudo. Este volcán estaba centrado cerca de lo que hoy es la ciudad de Port Chalmers. Los restos de este origen volcánico se pueden ver en el basalto de las colinas cercanas. La última fase de erupciones terminó hace unos diez millones de años, dejando el prominente pico del Monte Cargill.
Timaru se construyó sobre colinas onduladas creadas por los flujos de lava del extinto Monte Horrible. Este volcán entró en erupción por última vez hace muchos miles de años.
Provincias históricas de la Isla Sur
Ciudades importantes
Entre las ciudades principales que se encuentran en esta isla están las siguientes:
- Christchurch
- Dunedin
- Invercargill
- Greymouth
- Nelson
- Queenstown
- Westport
- Arrowtown
Lagos principales
Véase también
En inglés: South Island Facts for Kids
