Lavanda para niños
Datos para niños
Lavandula |
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 Espigas florales de Lavandula dentata
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Lamiales | |
| Familia: | Lamiaceae | |
| Subfamilia: | Nepetoideae | |
| Tribu: | Lavanduleae | |
| Género: | Lavandula L., 1753 |
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| Especies | ||
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Ver texto |
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| Sinonimia | ||
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Stoechas Mill., 1754 |
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Lavandula es un género de plantas de la familia de las lamiáceas, que contiene unas sesenta especies y taxones infra-específicos aceptados de los algo más de doscientos descritos; se las conoce como lavanda, alhucema, espliego o cantueso, entre otros muchos nombres comunes.
Contenido
Descripción
Son plantas sufruticosas, perennes de tallos de sección cuadrangular, generalmente muy foliosos en la parte inferior, con hojas de estrechamente lanceoladas a anchamente elípticas, enteras, dentadas o varias veces divididas, con pelos simples, ramificados y glandulíferos. La inflorescencia es espiciforme, formada por verticilastros más o menos próximos, con frecuencia con largos escapos. Las brácteas son diferentes de las hojas, frecuentemente coloreadas, las superiores, a veces, muy diferentes y sobresalientes en penacho o corona. El cáliz tiene cinco dientes triangulares pequeños, el superior generalmente acabado en un apéndice más o menos elíptico, en forma de pequeño opérculo que cierra la garganta del cáliz; el tubo de este último presenta de ocho a quince nervios y no tiene anillo interno de pelos (carpostegio). La corola es bilabiada, de color lavanda, lila, azul o violeta, raramente blanco; el labio superior tiene dos lóbulos y el inferior tres, todos de tamaño parecido. Tiene cuatro estambres, didínamos, los superiores más cortos, en general no sobresalientes del tubo; el estilo es capitado. El fruto es una tetra-núcula, cada una de forma elipsoide, de color castaño.
Distribución
Distribución amplia: desde la región macaronésica, por toda la cuenca mediterránea y, de manera dispersa, por la mitad Norte de África, la Península arábiga y el Sur de Asia hasta la India.Se han introducido unas cuantas especies, híbridos y cultivares en numerosos países para su cultivo intensivo destinado esencialmente a su destilación.
Es destacable el caso de Brihuega, donde turistas posan vestidos de blanco entre campos de lavanda.
Usos
Estas plantas se usan desde antiguo como ornamentales y para la obtención de esencias, aromatizantes y condimentarias Las más utilizadas son el espliego (L. angustifolia, L. latifolia) y los lavandines de origen híbrido (abrial, super, grosso) y, en menor medida, L. dentata, L. stoechas y L. pedunculata. La cantidad de aceite esencial obtenido varia según la especie, estación y método de destilación. Esta esencia se utiliza principalmente en industrias de productos de tocador y de perfumería y, ocasionalmente, en pomadas, etc., para enmascarar olores desagradables y para conciliar el sueño.También se usan para ahuyentar a los mosquitos
Aceite esencial de lavanda
Como se ha indicado anteriormente, de la lavanda Lavandula angustifolia se puede extraer un aceite esencial, que tiene unos matices dulces y puede utilizarse en bálsamos, perfumess, cosméticos y aplicaciones tópicas. Lavandula × intermedia, también conocida como lavandín o lavanda holandesa, produce un aceite esencial similar, pero con niveles más altos de terpenos, incluyendo alcanfor, que añaden un tono más agudo a la fragancia.
Los híbridos lavandinas Lavandula × intermedia son una clase de híbridos de Lavandula angustifolia y Lavandula latifolia. Las lavandinas se cultivan ampliamente para su uso comercial, ya que sus flores suelen ser más grandes que las de la lavanda angustifolia y las plantas suelen ser más fáciles de cosechar, pero el aceite de lavandín es considerado por algunos como de menor calidad que el de la lavanda angustifolia, con un perfume menos dulce.
La Food and Drug Administration de Estados Unidos considera la lavanda como "generalmente reconocida como segura" (GRAS) para el consumo humano.El aceite esencial se utilizó en los hospitales durante la Primera Guerra Mundial.
Componentes fitoquímicos
Se han extraído unos 100 componentes fitoquímicos individuales del aceite de lavanda, incluyendo contenidos importantes de acetato de linalilo (30-55%), linalol (20-35%), taninos (5-10%), y cariofileno (8%), con cantidades menores de sesquiterpenoides, alcohol perilico, éster, óxido, cetona, cineol, alcanfor, beta-ocimeno, limoneno, ácido caproico y óxido de cariofileno. Las cantidades relativas de estos compuestos varían considerablemente entre las distintas especies de lavanda.
Taxonomía
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, vol. 2, p. 572 en 1753 y su descripción ampliada y pormenorizada en Genera Plantarum, nº630, p.249 en 1754.
Lavandula: nombre genérico que se derivaría del francés antiguo lavandre y en última instancia del griego λανω a través del latín lǎvo, lǎvātum, -āre, 'lavar, limpiar', refiriéndose al uso de infusiones de las plantas para el lavado. Sin embargo, se ha sugerido que esta explicación puede ser errónea, y que el nombre podría derivarse del latín līvěo, -ēre, 'azulado', etimología mucho más plausible que la anterior ya que, entre otras cosas, se refiere al color habitual de las flores de dichas plantas y, además, no consta que en la antigüedad se lavase con lavanda.
Taxones en España
En la Península ibérica están presentes los siguientes taxones:
| Naturales | Híbridos |
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| Lavandula angustifolia | Lavandula angustifolia angustifolia × latifolia |
| Lavandula angustifolia pyrenaica | Lavandula angustifolia pyrenaica × latifolia |
| Lavandula dentata | Lavandula angustifolia × dentata |
| Lavandula lanata | Lavandula dentata × lanata, |
| Lavandula latifolia | Lavandula dentata × latifolia (= L. × heterophylla) |
| Lavandula multifida | Lavandula lanata × latifolia |
| Lavandula pedunculata | Lavandula pedunculata × stoechas |
| Lavandula stoechas | Lavandula pedunculata × viridis |
| Lavandula stoechas luisieri | Lavandula stoechas × viridis |
| Lavandula stoechas stoechas | |
| Lavandula viridis |
En las islas Canarias se encuentran las siguientes especies endémicas:
- Lavandula bramwelii Upson & S. Andrews
- Lavandula buchii Webb
- Lavandula canariensis Mill.
- Lavandula minutolii Bolle
- Lavandula pinnata L.f.
Tabla taxonómica
Tabla basada en la clasificación de Upson and Andrews, 2004
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I. Subgenus Lavandula Upson & S.Andrews
II. Subgenus Fabricia (Adams.) Upson & S. Andrews
III. Subgenus Sabaudia (Buscal. & Muschl.) Upson & S. Andrews
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Honores
La lavanda es la flor nacional de Portugal.
Véase también
En inglés: Lavandula Facts for Kids
- Aceite de espliego
- Museo de la lavanda en Vaucluse, Francia
- Escorihuela, (Teruel, España) donde existe grandes extensiones de espliego, una variedad silvestre de la lavanda, se celebran jornadas sobre él y existe un Monumento al Espigolero
