Huracán María para niños
Datos para niños Huracán María |
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| Huracán categoría 5 (EHSS) | ||
 El huracán María en su intensidad máxima y se acerca a Puerto Rico el 19 de septiembre de 2017 |
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| Historia meteorológica | ||
| Formado | 16 de septiembre de 2017 | |
| Disipado | 30 de septiembre de 2017 |
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| Vientos máximos | 280 km/h (175 mph) (durante 1 minuto) |
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| Presión mínima | 908 mbar (hPa; 26.81 inHg) | |
| Efectos generales | ||
| Víctimas mortales | 4730 totales
Ver lista
 Puerto Rico: 4645 totales Dominica: 65 totales Estados Unidos: 7 totales República Dominicana: 5 totales Haití: 8 totales |
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| Daños totales | $91.61 mil millones (2017 USD) (estimación, {{{año}}}) |
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| Áreas afectadas | Antillas Menores, Dominica, Guadalupe, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Puerto Rico, República Dominicana, Haití, Islas Turcas y Caicos, Bahamas, Estados Unidos | |
| Forma parte de la temporada de huracanes del Atlántico de 2017 |
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El huracán María fue un ciclón tropical muy potente que causó grandes daños en Dominica, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Puerto Rico en septiembre de 2017. Se considera uno de los peores desastres naturales en esas islas. También fue uno de los huracanes más peligrosos en el Océano Atlántico desde el huracán Jeanne en 2004.
María fue el décimo huracán más fuerte del Atlántico y el ciclón tropical más intenso del mundo en 2017. Fue el segundo huracán de categoría 5 de la temporada de huracanes del Atlántico de 2017, que fue muy activa. Cuando estaba en su punto más fuerte, el huracán causó mucha destrucción y la pérdida de muchas vidas en el noreste del Caribe. Esto hizo más difíciles los trabajos de recuperación en las Islas de Sotavento, que ya habían sido afectadas por el huracán Irma. Los daños totales causados por el huracán se estiman en más de 92 mil millones de dólares, principalmente en Puerto Rico. Esto lo convierte en uno de los ciclones tropicales más costosos de la historia.
María comenzó como una onda tropical el 16 de septiembre de 2017, al este de las Antillas Menores. Las condiciones del ambiente eran muy buenas, lo que permitió que la tormenta se hiciera mucho más fuerte rápidamente. El huracán alcanzó la categoría 5 el 18 de septiembre, justo antes de llegar a Dominica. Fue el primer huracán de categoría 5 registrado en golpear esa isla.
Después de pasar por Dominica, María se debilitó un poco. Sin embargo, volvió a alcanzar su máxima fuerza en el Caribe oriental con vientos de 280 km/h y una presión de 908 mbar. El 20 de septiembre, María se debilitó a un huracán de categoría 4 justo antes de llegar a Puerto Rico. La interacción con la tierra lo debilitó aún más, pero recuperó algo de fuerza al moverse al noreste de las Bahamas. María se fue debilitando poco a poco y se convirtió en una tormenta tropical el 28 de septiembre.
El huracán causó graves daños a los bosques, la vida silvestre y los cultivos. Las comunicaciones se cayeron por completo. El servicio eléctrico sufrió daños enormes, dejando a algunas zonas de Puerto Rico sin electricidad hasta por un año. María se convirtió en un ciclón extratropical el 30 de septiembre y se disipó el 2 de octubre de 2017.
María causó una devastación enorme en Dominica, donde se fue la electricidad en toda la isla. Muchas casas e infraestructuras quedaron destruidas. La vegetación de la isla casi desapareció. Las islas de Guadalupe y Martinica sufrieron grandes inundaciones, techos dañados y árboles caídos. Puerto Rico también sufrió daños catastróficos y una gran falta de recursos básicos. La mayoría de la gente en la isla sufrió inundaciones y no tenía acceso a lo necesario. La tormenta causó el peor apagón eléctrico en la historia de los Estados Unidos. Incluso el 13 de junio de 2018, miles de hogares y negocios seguían sin electricidad.
El 28 de agosto de 2018, Puerto Rico actualizó el número de personas que perdieron la vida debido al huracán. La cifra oficial pasó de 64 a 2975. Esto elevó el total de personas que perdieron la vida a 3057 en todas las áreas afectadas. María es el huracán más peligroso en Dominica desde 1834 y en Puerto Rico desde 1899.
Contenido
¿Cómo se formó y se movió el huracán María?
María comenzó como una onda tropical que salió de la costa oeste de África el 12 de septiembre. Se fue organizando poco a poco mientras se movía hacia el oeste por el Atlántico. El 16 de septiembre, se convirtió en la depresión tropical Quince. Esto ocurrió cuando las nubes profundas se unieron y formaron bandas alrededor de un centro que se hacía más claro. En ese momento, estaba a unos 1070 kilómetros al este de Barbados.
Las condiciones eran muy buenas para que el sistema se fortaleciera. Había temperaturas cálidas en la superficie del mar (29 °C), poco cambio en la dirección del viento con la altura (cizalladura del viento) y mucha humedad en el aire. Esto permitió que la perturbación se convirtiera en la tormenta tropical María seis horas después.
María se hizo más fuerte poco a poco. A finales del 17 de septiembre, se convirtió en un huracán. Poco después, se fortaleció muy rápidamente. María casi duplicó sus vientos, pasando de 140 km/h (categoría 1) a 270 km/h (categoría 5) en solo 24 horas. Esto ocurrió cuando estaba a solo 25 kilómetros al este-sureste de Dominica a finales del 18 de septiembre. La velocidad con la que se fortaleció ha sido superada muy pocas veces en el Atlántico desde que se tienen registros. María tocó tierra en Dominica el 19 de septiembre, convirtiéndose en el primer huracán de categoría 5 registrado en golpear esa nación isleña.
Al entrar en el mar Caribe, María se debilitó un poco a un huracán de categoría 4 debido a su paso por la isla de Dominica. Sin embargo, rápidamente volvió a ser un huracán de categoría 5 y alcanzó su máxima fuerza con vientos de 280 km/h y una presión de 908 mbar el 20 de septiembre, mientras estaba al sureste de Puerto Rico. Esto lo convierte en el décimo huracán más fuerte del Atlántico desde que se tienen registros confiables.
Un cambio en la estructura de su ojo hizo que María se debilitara a categoría 4 antes de tocar tierra cerca de Yabucoa, Puerto Rico, el mismo día, con vientos de 250 km/h. Fue el huracán más fuerte en la isla desde el huracán San Felipe Segundo de 1928. María se debilitó mucho mientras cruzaba Puerto Rico, pero pudo volver a ser un huracán importante una vez que salió al Atlántico esa misma tarde. Finalmente, alcanzó una segunda intensidad máxima con vientos de 205 km/h el 22 de septiembre, al norte de La Española.
María fluctuó en intensidad durante los días siguientes. Se acercaba lentamente a la costa este de los Estados Unidos, pero el viento que cambiaba de dirección (cizalladura del viento) desde el suroeste lo fue debilitando poco a poco. El 28 de septiembre, un sistema de baja presión en el noreste de los Estados Unidos llevó a María hacia el este, mar adentro, mientras se debilitaba a una tormenta tropical. La interacción con un frente frío hizo que la tormenta se convirtiera en un ciclón extratropical el 30 de septiembre. Finalmente, se disipó el 2 de octubre.
El 28 de agosto de 2018, casi un año después del huracán, Puerto Rico actualizó el número de personas que perdieron la vida debido al huracán de 64 a 2975. Esto elevó el total a 3057 personas que perdieron la vida en todas las áreas afectadas. Se estima que 2975 personas perdieron la vida en Puerto Rico, 65 en Dominica, 5 en la República Dominicana, 4 en los Estados Unidos continentales, 3 en Haití, 2 en Guadalupe y 3 en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. María es el huracán más peligroso en Dominica desde el huracán Padre Ruíz de 1834 y el más peligroso en Puerto Rico desde el huracán de San Ciriaco de 1899.
El número inicial de personas que perdieron la vida en Puerto Rico fue de 64, según las autoridades puertorriqueñas. Sin embargo, se revisó después de que varios estudios estimaron que entre 1400 y 5740 muertes podían atribuirse a la tormenta. La estimación oficial de 2975 se basa en un estudio encargado por el gobernador de Puerto Rico. Investigadores de la Universidad George Washington crearon modelos estadísticos para calcular el número adicional de personas que perdieron la vida debido a María, incluyendo las muertes directas e indirectas. Los investigadores creen que la diferencia con el conteo inicial se debe a que los médicos no conocían bien las formas correctas de registrar las muertes después de un desastre natural.
¿Cómo se prepararon las zonas afectadas?
Cuando el Centro Nacional de Huracanes (NHC) emitió los primeros avisos para el sistema que se convertiría en la tormenta tropical María el 16 de septiembre, el gobierno de Francia emitió alertas de tormenta tropical para las islas de Martinica y Guadalupe. Santa Lucía y Barbados también emitieron alertas similares para sus ciudadanos y para Dominica y San Vicente y las Granadinas. El gobierno de Antigua y Barbuda emitió avisos de huracán para Antigua, Barbuda, St. Kitts, Nevis y Montserrat.
¿Qué impacto tuvo el huracán María?
Islas de Barlovento
Las lluvias del huracán María causaron fuertes ráfagas de viento en las islas del sur de Barlovento. En Santa Lucía, los aeropuertos Hewanorra y George F.L. Charles registraron 110 milímetros y 80 milímetros de lluvia, respectivamente. Hubo pequeños deslizamientos de rocas y tierra, y árboles caídos que bloquearon algunos caminos. Varias zonas se quedaron sin electricidad debido a cables dañados. El sector agrícola, especialmente la industria del banano, sufrió pérdidas por los vientos.
En Barbados, las fuertes lluvias de 75 a 125 milímetros causaron inundaciones en varias partes. En la iglesia de Cristo, el agua atrapó a los residentes en sus casas e inundó las calles. María también provocó olas grandes que inundaron las aceras de Bridgetown y dañaron barcos. Los fuertes vientos causaron un apagón en toda la isla y derribaron un cocotero en una casa.
Dominica
Las lluvias antes del huracán causaron varios deslizamientos de tierra en Dominica. Los niveles de agua en toda la isla comenzaron a subir la tarde del 18 de septiembre. María tocó tierra a las 21:35 AST (1:35 UTC, 19 de septiembre) como un huracán de categoría 5 con vientos de 260 km/h. Los vientos extremos arrancaron los techos de muchas casas, incluyendo la residencia oficial del primer ministro Roosevelt Skerrit, quien tuvo que ser rescatado cuando su casa comenzó a inundarse. Skerrit dijo que la devastación era "increíble" y que la prioridad era rescatar a los sobrevivientes.
La situación en Dominica fue confusa durante al menos un día después del huracán, ya que los servicios de telefonía móvil, radio e internet se cayeron, dejando a la isla aislada. Los primeros informes de radio desde Roseau el 19 de septiembre hablaban de "destrucción total", con la mitad de la ciudad inundada y coches atrapados.
A la mañana siguiente, las primeras fotos aéreas mostraron la magnitud del daño. Los barrios estaban llenos de escombros y muchas casas a lo largo de la costa quedaron inhabitables. Se estimó que el huracán dañó el 90% de las estructuras en Dominica, incluyendo los techos de los refugios. El hospital principal de la isla quedó devastado, poniendo en peligro a los pacientes. La población sufrió escasez de agua en toda la isla debido a las tuberías rotas. La Agencia Caribeña para el Manejo de Emergencias por Desastres (CDEMA) estimó que el huracán causó daños por "miles de millones de dólares". Al 25 de septiembre, se confirmaron 27 personas que perdieron la vida en toda la isla y otras 27 estaban desaparecidas.
Martinica
María pasó a 50 kilómetros de las costas del norte de Martinica, trayendo lluvias muy fuertes y ráfagas de viento. Sin embargo, la isla se salvó de los vientos más fuertes del huracán. La comuna de Le Marigot registró 170 milímetros de lluvia en 24 horas. Para el 19 de septiembre, María había dejado sin electricidad a 70.000 hogares, aproximadamente el 40% de la población. El servicio de agua se interrumpió para 50.000 clientes.
Muchos caminos y calles, especialmente a lo largo de la costa norte, estaban intransitables debido a deslizamientos de rocas, árboles caídos y postes de electricidad derribados. Las calles de Fort-de-France se inundaron. En la comuna costera de Le Carbet, el mar agitado arrastró grandes rocas a la costa y destruyó algunas estructuras costeras. El sector agrícola de Martinica sufrió pérdidas importantes: alrededor del 70% de los cultivos de banano fueron dañados por el viento. No hubo personas que perdieran la vida en la isla, aunque cuatro personas resultaron heridas.
Puerto Rico
El huracán María es considerado el segundo huracán más destructivo y poderoso que ha golpeado la isla, después del huracán San Felipe en 1928. Se reportaron vientos sostenidos de 103 km/h con ráfagas de hasta 182 km/h en San Juan justo antes de que el huracán tocara tierra. Después de su entrada al sureste de la isla, se reportaron ráfagas de viento de 280 km/h en el puerto de Yabucoa y 306 km/h en el Campamento Santiago. Además, se registraron lluvias muy intensas en todo el territorio, alcanzando un máximo de 96.97 centímetros en Caguas.
Las inundaciones generalizadas afectaron a San Juan, llegando hasta 1.8 metros de altura en algunas áreas, y muchas estructuras perdieron su techo. El barrio costero de La Perla, en San Juan, quedó en gran parte destruido. Cataño sufrió daños considerables, y se estima que el barrio de Juana Matos fue destruido en un 80%. El Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín reabrió el 22 de septiembre, dando a las personas afectadas la oportunidad de salir.
Las olas de la tormenta y las inundaciones repentinas, que vinieron de los desbordamientos de la represa del lago de la Plata, se unieron en la localidad de Toa Baja, atrapando a miles de residentes. Los sobrevivientes dijeron que las aguas de la inundación subieron al menos 1.8 metros en 30 minutos, llegando a una profundidad de 4.6 metros en algunas áreas. Más de 2000 personas fueron rescatadas cuando la ayuda militar llegó a la ciudad 24 horas después de la tormenta. Al menos ocho personas perdieron la vida debido a las inundaciones.
El huracán destruyó por completo la red eléctrica de la isla, dejando al 100% de los clientes sin servicio. El gobernador, Ricardo Rosselló, señaló que podría tomar meses restaurar la electricidad en algunos lugares. La alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, estimó que algunas áreas permanecerían sin energía durante cuatro a seis meses. Las redes de comunicación quedaron paralizadas en toda la isla; el 95.2% de las redes celulares se cayeron, y 48 de las 78 redes de la isla no funcionaron. Solo una estación de radio, Cadena Wapa Radio, se mantuvo al aire durante la tormenta. La isla vecina de Vieques sufrió daños igualmente grandes.
Al menos 4645 personas perdieron la vida como resultado del huracán María y su devastación en Puerto Rico, según un nuevo estudio de Harvard publicado el 29 de mayo de 2018. Esta estimación supera drásticamente la cifra oficial de 64 personas que perdieron la vida que mantenía el gobierno de Puerto Rico.
¿Qué pasó después del huracán?
Dominica
Después del huracán, más del 85% de las casas de la isla sufrieron daños, y más del 25% fueron destruidas por completo. Esto dejó a más de 50.000 de los 73.000 residentes de la isla sin hogar. Después de la destrucción de miles de hogares, la mayoría de los supermercados y el sistema de suministro de agua, muchos residentes de Dominica necesitaron urgentemente alimentos, agua y refugio durante días. Sin acceso a electricidad ni agua corriente, y con los sistemas de alcantarillado destruidos, surgieron preocupaciones sobre la propagación de enfermedades. La agricultura de la isla, una fuente vital de ingresos, fue arrasada. Se esperaba que el turismo, que impulsa la economía, fuera escaso en los meses posteriores a María.
El primer ministro Roosevelt Skerrit describió la devastación causada por Irma y María como una señal del cambio climático y la amenaza que representa para la supervivencia de su país. Dijo: "Negar el cambio climático... es negar una verdad que acabamos de vivir". Muchos isleños tuvieron problemas respiratorios debido al exceso de polvo de los escombros. La lluvia ligera en las semanas posteriores a María ayudó con este problema, pero también ralentizó los esfuerzos de recuperación, especialmente la reconstrucción de techos dañados.
El primer ministro pidió a las iglesias que animaran a sus miembros a dar alojamiento a personas mayores y con discapacidades. Muchas de estas personas seguían en estructuras dañadas a pesar de las donaciones de lonas de Venezuela, Palestina, Cuba, Jamaica y otros países. Cuando las escuelas comenzaron a reabrir el 16 de octubre, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia informó que todos los niños de Dominica (23.000 niños) seguían siendo vulnerables debido al acceso limitado al agua potable.
Puerto Rico
Las redes eléctricas fueron destruidas por el huracán, dejando a millones sin electricidad. El gobernador Ricardo Rosselló estimó que María causó al menos 90 mil millones de dólares en daños. Hasta el 26 de septiembre, el 95% de la isla no tenía electricidad, menos de la mitad de la población tenía agua corriente y el 95% de la isla no tenía servicio de telefonía móvil. El 6 de octubre, poco más de dos semanas después del huracán, el 89% todavía no tenía electricidad, el 44% no tenía servicio de agua y el 58% no tenía servicio celular.
Un mes después del huracán, el 88% de la isla no tenía electricidad (alrededor de 3 millones de personas), el 29% carecía de agua corriente (alrededor de un millón de personas) y el 40% de la isla no tenía servicio móvil. Todos los hospitales estaban abiertos, pero la mayoría funcionaban con generadores de respaldo que daban poca energía. Aproximadamente la mitad de las plantas de tratamiento de aguas residuales en la isla aún no funcionaban. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) informó que 60.000 hogares necesitaban ayuda para los techos y distribuyó 38.000 lonas para techos.
Las carreteras y puentes de la isla quedaron gravemente dañados casi un mes después. Solo 392 millas de las 5073 millas de carretera de Puerto Rico estaban abiertas. Algunas ciudades seguían aisladas y la entrega de suministros de ayuda, como alimentos y agua, era difícil. Los helicópteros eran la única alternativa. Al 1 de octubre, había problemas constantes de escasez de combustible y distribución. La represa de Guajataca sufrió daños estructurales y, el 22 de septiembre, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta de inundaciones repentinas para partes del área. Se ordenó a decenas de miles de personas que evacuaran la zona, y se estimó que unas 70.000 estaban en riesgo.
Todo Puerto Rico fue declarado Zona de Desastre Federal poco después del huracán. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) planeó abrir un puente aéreo con tres o cuatro aviones que llevarían suministros esenciales a la isla a partir del 22 de septiembre. Además de los vuelos de ayuda, el tráfico comercial limitado se reanudó en el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín el 22 de septiembre en condiciones difíciles. Una docena de vuelos comerciales operaban diariamente a partir del 26 de septiembre. Al día siguiente, se informó que los aeropuertos funcionaban con normalidad.
El 13 de octubre, la administración de Trump solicitó 4.9 mil millones de dólares para financiar un programa de préstamos que Puerto Rico podría usar para funciones básicas y necesidades de infraestructura. Hasta el 20 de octubre, solo el 18.5% de la isla tenía electricidad, el 49.1% de las torres celulares funcionaban y el 69.5% de los clientes tenían agua corriente. Los puertos y los vuelos comerciales volvieron a la normalidad, pero el 7.6% de las oficinas de correos, el 11.5% de los supermercados y el 21.4% de las gasolineras seguían cerradas. 4246 personas aún vivían en refugios de emergencia y el turismo se redujo a la mitad. Hasta el 5 de noviembre, más de 200.000 personas habían dejado Puerto Rico para ir al continente.
¿Por qué se retiró el nombre de María?
El 11 de abril de 2018, el nombre de María fue retirado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Esto significa que nunca más se usará para la temporada de huracanes del Atlántico. La razón fue la gran cantidad de daños que dejó en Puerto Rico y en Dominica. Fue reemplazado por el nombre de Margot para la temporada de 2023.
Véase también
En inglés: Hurricane Maria Facts for Kids
