Helen Keller para niños

Datos para niños Helen Keller
Información personal
Nombre de nacimiento	Helen Adams Keller
Nacimiento	27 de junio de 1880 Tuscumbia (Alabama, Estados Unidos)
Fallecimiento	1 de junio de 1968 (87 años) Easton (Connecticut, Estados Unidos)
Causa de muerte	Enfermedad
Sepultura	Catedral Nacional de Washington
Nacionalidad	Estadounidense
Religión	Cristianismo
Familia
Padres	Arthur H. Keller Kate Adams
Educación
Educación	Grado en Artes
Educado en	Radcliffe College Universidad de Harvard The Cambridge School of Weston Perkins School for the Blind
Alumno de	Anne Sullivan
Información profesional
Ocupación	Escritor, orador, ensayista, activista político, sindicalista, activista por la paz, suffragette, lingüista y autobiógrafo
Área	Ensayo
Años activo	1903-1961
Obras notables	La historia de mi vida (1903)
Partido político	Partido Socialista de América
Miembro de	Academia Estadounidense de las Artes y las Letras National Woman's Party Industrial Workers of the World (desde 1912)
Firma

Helen Adams Keller (Tuscumbia, Alabama, 27 de junio de 1880-Easton, Connecticut, 1 de junio de 1968) fue una escritora, oradora y activista política sordociega estadounidense. A la edad de diecinueve meses sufrió una grave enfermedad que le provocó la pérdida total de la visión y la audición. Su incapacidad para comunicarse desde temprana edad fue muy traumática para Helen y su familia, por lo que estuvo prácticamente incontrolable durante un tiempo. Cuando cumplió siete años, sus padres decidieron buscar una instructora y fue así como el Instituto Perkins para Ciegos les envió a una joven especialista, Anne Sullivan, que se encargó de su formación y logró un avance en la educación especial. Continuó viviendo a su lado hasta la muerte de ésta en 1936.

Helen Keller logró graduarse de la universidad, convirtiéndose en la primera persona con estas dificultades en lograrlo. También fue una activista y autora, escribiendo libros sobre su vida y apoyando causas como el socialismo y los derechos de las mujeres. Luchó por los derechos de las personas con discapacidades y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1964 por sus logros. Su vida ha sido representada en películas, teatro y televisión, incluyendo "The Miracle Worker". Además, su cumpleaños se celebra como el Día de Helen Keller desde 1980.

Vida

«Ivy Green», la casona construida por el abuelo de Keller en 1820

Helen Keller nació en Tuscumbia, Alabama. Aunque su padre quería llamarla Mildred Campbell, su madre decidió que se llamara Helen Adams. Su familia era acomodada, pero después de la derrota de la Confederación en la Guerra Civil, sus finanzas empeoraron. Tenían raíces suizas y su abuelo paterno luchó en el ejército confederado. Helen reflexionó sobre la diversidad de orígenes en su familia.

Helen Keller a la edad de 7 años

Helen Keller nació con una vista y audición normales, pero a los 19 meses de edad, sufrió una enfermedad que la dejó sorda y ciega. Antes de la enfermedad, era una niña muy capaz y podía hablar algunas palabras. Tras la enfermedad, se volvió frustrada y tenía ataques de rabia. Pasó sus primeros años en su granja familiar, comunicándose a través de gestos.

Cuando tenía cinco años, sus padres la llevaron a Baltimore para buscar ayuda. Fueron a ver a varios médicos y finalmente se encontraron con Alexander Graham Bell, quien los recomendó al Instituto Perkins para Ciegos en Boston. Allí, conoció a Anne Sullivan, una joven con discapacidad visual, quien se convirtió en su instructora.

Helen Keller junto a Anne Sullivan en 1888.

Anne Sullivan, una graduada del Instituto Perkins para Ciegos, llegó a la casa de Helen Keller en 1887. Comenzó a enseñarle a comunicarse deletreando palabras en la mano de Helen. Al principio, Helen no entendía que cada palabra tenía un significado único y se frustraba. Sin embargo, un gran avance ocurrió cuando Helen comprendió que los movimientos de su maestra en su mano significaban palabras como "agua". Con el tiempo, Helen aprendió a formar frases y deletrear palabras como "alfiler" o "levantarse".

Sullivan mantuvo la regla de tratar a Helen como a cualquier otro niño, pero en lugar de hablar, deletreaba palabras en su mano. Esto la ayudó a aprender a comunicarse. Aprendió a leer a través del sistema Braille y a utilizar un lápiz. También aprendió a leer los labios sintiendo los movimientos y vibraciones en los labios de las personas.

El trabajo de Sullivan transformó a Helen, haciéndola más civilizada y amable. Aprendió a leer, escribir y comunicarse de manera efectiva a pesar de su discapacidad.

Keller a principios de la década de 1890

Keller junto a Alexander Graham Bell, 1902

Helen Keller y Anne Sullivan se mudaron al Instituto Perkins para Ciegos en Boston en 1888. Helen se hizo amiga de otros niños ciegos y comenzó a aprender sobre historia. Cuando tenía diez años, Helen conoció a una niña sorda ciega noruega que había aprendido a hablar. Helen también quería aprender a hablar, y su maestra, Sarah Fuller, le dio lecciones especiales. Helen aprendió a hablar utilizando un método llamado Tadoma, donde tocaba la garganta de Fuller y sentía cómo hablaba para imitarla. A pesar de esto, su voz era difícil de entender para los demás.

En 1891, Helen escribió una historia que resultó ser igual a una historia de otra autora. Fue acusada de plagio, aunque se alegó que su memoria había jugado un papel en esto. Debido a esta controversia, Helen y Anne dejaron el Instituto Perkins. Sin embargo, décadas después, fueron perdonadas por la institución y continuaron colaborando con ella.

Después de dejar la escuela, Helen estudió con profesores particulares y se matriculó en el Radcliffe College. Su familia pudo permitirse el lujo de contratar profesores y enviarla a escuelas privadas. En 1894, Helen y Anne ayudaron a establecer una escuela para sordos en Nueva York. Helen asistió a la Escuela para Sordos Wright-Humason y luego a la escuela de señoritas de Cambridge en Massachusetts. Anne siempre la acompañaba y la ayudaba con sus estudios, incluso después de que Helen fuera admitida en el Radcliffe College.

Helen Keller en el momento de su graduación, en 1904.

Helen Keller quería ir a la universidad desde que era niña, y finalmente, en 1900, comenzó sus estudios en el Radcliffe College. Su educación fue financiada por Henry Huttleston Rogers y su esposa Abbie, conocidos a través de Mark Twain. Helen enfrentó desafíos en la universidad, como la necesidad de que sus libros de estudio se imprimieran en braille y el gran número de estudiantes en las clases. A pesar de esto, los profesores le brindaron atención especial, especialmente en asignaturas como álgebra y geometría.

En la universidad, Helen se involucró en cuestiones políticas y se interesó en los derechos de los trabajadores. Leyendo sobre las duras condiciones laborales en fábricas, comenzó a apoyar a los movimientos socialistas y las causas de Emmeline Pankhurst. Su origen sureño influyó en sus opiniones políticas, aunque siempre se mostró en contra de la esclavitud. Su madre tenía opiniones más liberales.

Mientras estudiaba, Helen comenzó a escribir. Su autobiografía, "La historia de mi vida", se publicó en 1903 y se convirtió en un éxito, siendo traducida a muchos idiomas. Se graduó con honores en 1904, convirtiéndose en la primera persona sordociega en obtener un título universitario. En ese mismo año, su maestra Anne Sullivan se casó con John Macy, un socialista, lo que influyó en las opiniones políticas de Helen. Se unió al Partido Socialista de Estados Unidos en 1905, lo que provocó críticas y burlas en los medios de comunicación, argumentando que no podía entender la política debido a su discapacidad.

Helen Keller, c. 1912.

Después de terminar la universidad, Helen Keller, junto con su maestra Anne Sullivan y el esposo de Sullivan, John Macy, se mudaron a una nueva casa en Forest Hills. Allí, Helen escribió varios libros y mantuvo correspondencia con el filósofo y pedagogo austriaco Wilhelm Jerusalem, quien reconoció su talento literario.

En 1912, Helen Keller se unió al Industrial Workers of the World (IWW) y escribió para ellos entre 1916 y 1918. Lo hizo porque sentía que su partido político, el Partido Socialista, avanzaba demasiado lento y se involucraba demasiado en la política gubernamental. Keller creía que los trabajadores debían unirse y organizarse por sí mismos en lugar de depender de la acción política.

La relación entre Anne Sullivan y su esposo, John Macy, se deterioró, y se separaron en 1914, aunque nunca se divorciaron. Aunque Keller nunca se casó, hubo un momento en el que el secretario de Sullivan, Peter Fagan, expresó su interés en casarse con ella. Esto la hizo sentirse incómoda y feliz al mismo tiempo, pero su familia desaprobó la relación.

Durante la Primera Guerra Mundial, Helen Keller se opuso a la entrada de Estados Unidos en el conflicto y cofundó Helen Keller International, una organización dedicada a investigar la visión, la salud y la nutrición. También expresó su apoyo a la Revolución Rusa y las políticas de Lenin. Participó en la creación de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles en 1918, una organización dedicada a defender los derechos y libertades individuales en Estados Unidos.

Keller mostró su respaldo al candidato socialista Eugene V. Debs y le escribió cuando Debs estaba en prisión por su oposición a la Primera Guerra Mundial. Helen Keller también abrazó la filosofía de Henry George, que abogaba por la justicia económica y social, y encontró inspiración en sus ideas.

Helen Keller, c. 1920.

Helen Keller se volvió una oradora y escritora famosa en todo el mundo. También fue una gran defensora de las personas con discapacidad. Mantuvo una postura de paz a lo largo de su vida, oponiéndose a la guerra. Después de unirse al Partido Socialista, se dedicó a hacer campañas y escribir sobre los trabajadores, especialmente desde 1909 hasta 1921.

Keller conoció a todos los presidentes de Estados Unidos desde Grover Cleveland hasta John F. Kennedy en persona. Sin embargo, algunos periodistas que antes la elogiaban por su valentía y ​​inteligencia comenzaron a enfocarse en sus limitaciones cuando se identificó como socialista. Uno de ellos escribió que sus errores eran debido a sus discapacidades, a lo que Keller respondió que el sistema político y económico era la causa de muchas discapacidades y que debemos trabajar para prevenirlas.

Además, Helen Keller se unió a organizaciones que luchaban contra el racismo en Estados Unidos, como la National Association for the Advancement of Colored People.

Helen Keller leyendo labios (enero de 1926)

Durante la Primera Guerra Mundial, Helen Keller atrajo la atención de cineastas, quienes hicieron un documental sobre su vida llamado "Deliverance". En los años 1920, viajó por todo el país dando conferencias junto a Anne Sullivan, su compañera de toda la vida. Después de 1924, se retiró de la política para trabajar con personas con discapacidad visual, ayudando a mejorar sus condiciones de vida. En 1932, fue nombrada vicepresidenta del Real Instituto para Ciegos en el Reino Unido.

Anne Sullivan, su inseparable compañera, falleció en 1936, lo que fue un golpe muy duro para Helen. En 1937, Helen Keller viajó a Japón y se enteró de la historia del perro Hachiko. Le gustó mucho la raza Akita Inu, y el gobierno japonés le regaló un Akita llamado "Kenzan-go" después de que su primer Akita, "Kamikaze-go", falleciera. Se le atribuye a Keller la popularización de la raza Akita en Estados Unidos.

Helen Keller junto a la actriz Patty Duke en 1961.

Después de trabajar como embajadora en Relaciones Internacionales para la American Foundation for Overseas Blind, Helen Keller viajó por el mundo visitando 35 países en América del Sur, Europa y África entre 1946 y 1957. También fue a Hiroshima y Nagasaki en 1948 para expresar su oposición a la guerra después de los bombardeos atómicos. Después de la Segunda Guerra Mundial, visitó a soldados heridos y ofreció apoyo.

Keller participó en la edición de sus memorias con la ayuda de su biógrafa Nella Henney. En 1954, se unió a un documental sobre su vida que ganó un premio Óscar. Viajó con su compañera Polly Thomson para recaudar fondos para personas ciegas. Después de la muerte de Thomson en 1960, Winnie Corbally se convirtió en su compañera.

En 1961, Keller sufrió una serie de derrames cerebrales que la dejaron en silla de ruedas y redujeron sus actividades públicas. Fue galardonada con la Medalla Presidencial de la Libertad en 1964, pero no pudo asistir a la ceremonia. En 1965, fue incluida en el National Women's Hall of Fame durante la Feria Mundial de Nueva York.

Helen Keller murió a los 87 años en 1968 en su hogar en Connecticut. Sus cenizas fueron colocadas en la Catedral Nacional de Washington junto a las de Anne Sullivan y Polly Thomson. Ella reflexionó antes de morir que Dios había estado usando su vida para un propósito que no entendía, pero confiaba en que algún día lo entendería.

Legado

Su rol en la educación especial

[[Archivo:2003 AL Proof.png|miniaturadeimagen|derecha|200px|Moneda de cuarto de dólar correspondiente al estado de Alabama. Helen Keller fue una persona con discapacidad visual y auditiva que recibió una educación especial notable a cargo de su maestra, Anne Sullivan. Su formación se registró en libros y se convirtió en un ejemplo importante para la educación de personas con discapacidades. A pesar de la inicial falta de apoyo de la comunidad científica, Keller aprendió rápidamente.

Keller se convirtió en un símbolo de superación y lucha por los derechos de las personas con discapacidad. Es considerada un ícono nacional que representa el éxito de las personas con discapacidades. Su historia también inspiró a otras personas con discapacidad, como Nick Vujicic, que nació sin brazos ni piernas y encontró inspiración en la vida de Keller.

Obra literaria

Helen Keller escribió su primera obra, una autobiografía llamada "La historia de mi vida", en 1903. Fue muy elogiada y traducida a muchos idiomas, y ahora es parte de la lectura obligatoria en muchas escuelas de Estados Unidos. Escribió 14 libros en total y más de 475 artículos y ensayos.

Aunque tuvo éxito con su autobiografía, Helen Keller enfrentó dificultades al escribir sobre su ideología socialista y los derechos de los trabajadores en sus otros libros. El público estaba más interesado en su historia personal de superación de la discapacidad que en sus escritos políticos.

Keller también exploró su espiritualidad y se convirtió al cristianismo con la ayuda del obispo Phillips Brooks. Su biografía espiritual, "Mi religión", fue publicada en 1927 y relata sus creencias influenciadas por Emanuel Swedenborg.

Su estilo de escritura a menudo utilizaba palabras como "vi" y "escuché" de manera metafórica, ya que ella experimentaba el mundo a través del tacto y la vibración. Algunos críticos elogiaron su creatividad, mientras que otros consideraron que a veces usaba demasiadas palabras.

Reconocimientos y honores

[[Archivo:Hellenkellerstatue1.jpg|miniaturadeimagen|izquierda|200px|Estatua de Keller en el Capitolio de Estados Unidos]] Helen Keller recibió muchos honores y reconocimientos a lo largo de su vida y después de su muerte. En 1971, fue incluida en el Alabama Women's Hall of Fame. En 1980, el presidente estadounidense Jimmy Carter proclamó el 27 de junio, su cumpleaños, como el "Día de Helen Keller" en conmemoración de su centenario.

En 1999, Helen Keller fue clasificada en el quinto lugar en una encuesta de Gallup sobre las personas más admiradas del mundo en el siglo XX. En 2003, el estado de Alabama emitió una moneda conmemorativa de un cuarto de dólar con su imagen como parte de una serie para promover el conocimiento de los estados y su historia.

En 2009, se colocó una estatua de bronce de Helen Keller en el Capitolio de los Estados Unidos, representando un momento de su infancia cuando comprendió su primera palabra, "agua." Su casa de infancia es un lugar histórico registrado, y en Alabama, la consideran parte de su identidad.

Helen Keller fue una figura admirada tanto por su superación personal como por su dedicación a causas nobles. Su legado ha perdurado a lo largo del tiempo, y muchas personas la consideran una persona excepcional en la historia del siglo XX.

En la cultura popular

La vida de Helen Keller ha sido tema de muchas películas y obras de teatro. En 1919, apareció en una película muda llamada "Deliverance" que contaba su historia de una manera dramática y alegórica. También fue el foco de un documental llamado "Helen Keller In Her Story" narrado por Katharine Cornell, y "The Story of Helen Keller" producido por la Hearst Corporation.

En 1959, se presentó una obra de teatro llamada "The Miracle Worker" en Broadway, basada en su autobiografía "La historia de mi vida". La obra representaba la relación entre Helen Keller y su maestra Anne Sullivan, y cómo Sullivan transformó a una niña incontrolable en una celebridad intelectual y activista. Luego, la obra fue adaptada al cine en 1962 con Anne Bancroft y Patty Duke como protagonistas, ganando dos premios de la Academia.

También se hicieron adaptaciones para la televisión en 1979 y 2000. En 1982, se creó una secuela de la obra teatral llamada "Monday After the Miracle," que exploraba la vida de Sullivan y Keller después de la universidad. Esta secuela también se llevó al cine en 1998.

En 1984, se estrenó un drama televisivo titulado "The Miracle Continues" basado en la adaptación televisiva de 1979, que narraba los primeros años de Keller en la universidad y su vida adulta temprana. Finalmente, la película hindú "Black" (2005) se inspiró en la historia de Helen Keller desde su infancia hasta su graduación, y la actriz principal, Rani Mukerji, realizó un esfuerzo especial para retratar la ceguera de Keller en la pantalla.

Frases célebres

• "La vida es una aventura audaz o no es nada."

• "La puerta de la felicidad se abre hacia afuera. Solo debes decidir finalmente ir."

• "La ceguera nos separa de las cosas, pero la sordera nos separa de las personas."

• "Aunque el mundo esté lleno de sufrimiento, también está lleno de superación."

• "Lo mejor y más hermoso en el mundo no puede ser visto ni tocado, debe ser sentido con el corazón."

• "La paciencia logra más que la fuerza."

• "La seguridad es enemiga del crecimiento."

• "Camina conmigo a través de la oscuridad y juntos veremos la luz."

• "La alegría y el afecto compartidos son una primavera eterna."

Datos de interés

• Helen Keller quedó sorda y ciega a una edad temprana debido a una enfermedad. A pesar de estos desafíos, logró aprender a comunicarse y se convirtió en una defensora de las personas con discapacidades.

• Keller se graduó con honores de la Universidad de Radcliffe en 1904, convirtiéndose en la primera persona sorda y ciega en obtener un título universitario. Escribió varios libros, incluyendo su autobiografía, "La historia de mi vida".

• Keller tuvo una relación muy cercana con su maestra y amiga Anne Sullivan, quien desempeñó un papel fundamental en su educación. Sullivan desarrolló un sistema de comunicación táctil para Keller, permitiéndole aprender a leer y escribir en braille.

• Helen Keller fue una destacada defensora de los derechos de las personas con discapacidades y también se involucró en temas sociales y políticos de su época, incluyendo el sufragio de las mujeres y los derechos civiles.

• Keller viajó extensamente por todo el mundo dando conferencias sobre sus experiencias y sus opiniones. Su historia inspiró a muchas personas en todo el mundo.

• Su vida ha sido retratada en películas y obras de teatro. La película "El milagro de Ana Sullivan" (1962) y la obra "El milagro de Helen Keller" son ejemplos de representaciones de su vida.

• La casa de Helen Keller en Tuscumbia, Alabama, se ha convertido en un museo en su honor y es un lugar de peregrinaje para muchas personas interesadas en su historia.

• A lo largo de su vida, Helen Keller recibió numerosos reconocimientos y premios, incluyendo la Medalla Presidencial de la Libertad en 1964, el honor más alto que un civil puede recibir en los Estados Unidos.

• Helen Keller dejó un legado duradero como símbolo de superación y defensora de los derechos de las personas con discapacidades. Su historia sigue siendo una fuente de inspiración para muchas personas en todo el mundo.

Véase también

En inglés: Helen Keller Facts for Kids