Guerras indias de Texas para niños
Datos para niños Guerras indias de Texas |
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| las Guerras indias de México en el marco de las Guerras indias de América del Norte Parte de Guerras Indias |
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| Fecha | 1820-1875 | |
| Lugar | Texas | |
Las Guerras Indias de Texas fueron una serie de conflictos que ocurrieron en el siglo XIX en la región de Texas. Estos enfrentamientos tuvieron lugar entre los colonos que llegaban a Texas y los pueblos indígenas de las grandes llanuras del sur.
Los conflictos comenzaron cuando los primeros colonos de origen europeo y americano llegaron a lo que entonces era la Texas española. Continuaron mientras Texas formó parte de México y después de que se declarara la República de Texas. Las guerras no terminaron hasta unos treinta años después de que Texas se uniera a los Estados Unidos.
Aunque varias tribus vivían en esta zona, el grupo principal eran los comanches, conocidos como los "Señores de las Llanuras". Su territorio, llamado la Comanchería, fue el más fuerte y el que más se opuso a los españoles, mexicanos y, finalmente, a los texanos. Este artículo cubre los conflictos desde 1820, cuando México obtuvo su independencia de España, hasta 1875, cuando los últimos comanches libres, liderados por el guerrero kwahadi Quanah Parker, se rindieron y se trasladaron a una reserva en Fort Sill, Oklahoma.
El conflicto, que duró medio siglo, se hizo más intenso después de que España y luego México perdieran el control de Texas. La República de Texas, que estaba siendo poblada por personas de origen europeo y americano, y más tarde los Estados Unidos, se enfrentaron a las tribus. La forma en que lucharon contra los pueblos de las llanuras se caracterizó por una gran hostilidad, ataques de ambos lados y, al final, la conquista de los pueblos indígenas.
Aunque el resultado final fue desigual, la violencia de las guerras fue intensa por ambas partes. Los comanches eran conocidos por ser guerreros muy hábiles, con fama de atacar, quemar, y tomar prisioneros en lugares tan lejanos como la Ciudad de México. Capturaron a tantos colonos que la palabra "comanche" se asoció con el miedo en la región. Cuando Sul Ross rescató a Cynthia Ann Parker en el río Pease, se dijo que este evento sería celebrado por todas las familias de Texas, ya que casi todos habían perdido a alguien durante estas guerras. Durante la Guerra Civil de Estados Unidos, cuando el ejército estadounidense no podía proteger la frontera, los comanches y los kiowa hicieron retroceder los asentamientos de los colonos más de 160 kilómetros.
Contenido
- Orígenes de los Conflictos en Texas
- La Primera Colonización de Texas: El Texas Mexicano (1821-1836)
- La República de Texas (1836-1845)
- Fin de la República y Unión con Estados Unidos (1845-1861)
- Véase también
Orígenes de los Conflictos en Texas
Texas se encuentra en una región entre dos importantes centros culturales de la América precolombina. Las tribus del suroeste vivían en las áreas occidentales, mientras que las tribus de las llanuras estaban al este. Los arqueólogos han descubierto que en esta región convivieron tres culturas indígenas principales, alcanzando su mayor desarrollo cultural justo antes de la llegada de los europeos. Los anasazi (o antiguos Pueblo) estaban en el oeste de Texas, cerca del Río Grande. La Cultura misisipiana se extendía por el valle del río Misisipi, en el este de Texas. Finalmente, la civilización de Mesoamérica se encontraba en el sur. La influencia de Teotihuacán en el norte de México fue importante alrededor del año 500 d.C., aunque disminuyó entre los siglos VIII y X.
Durante el período colonial, nuevas culturas llegaron y se establecieron en la zona. A través de la competencia por los recursos y el poder, se convirtieron en rivales. Todos estos grupos eran relativamente nuevos en Texas. Los europeos comenzaron a establecerse de forma permanente en la zona del Río Grande y hacia San Antonio y El Paso a finales del siglo XVI. Llegaron a Nacogdoches alrededor de 1721. Los comanches no llegaron a la región norte del estado hasta principios del siglo XVII y no se convirtieron en el grupo dominante hasta finales de ese siglo, después de adoptar con éxito el caballo. La mayoría de los otros pueblos indígenas de las praderas ya habían llegado a mediados del siglo XVII.
Pueblos Indígenas en Texas
Aunque los comanches eran los más conocidos de los amerindios de las Grandes Llanuras que vivían en el actual Texas, fueron los últimos en establecerse en la región. Sus aliados, los kiowa y los apache kiowa, que venían del oeste, también emigraron al actual Texas. Además, en la parte oriental había otras tribus como los caddo (que incluían los adai, eyeish, henao, kadohadacho y nacono), los kichai, los tónkawa, los tawakoni y los wichita. Los akokisa, los alibamus, los atakapa, los karankawa y los tamiques vivían a lo largo de la costa del Golfo.
Hasta alrededor de 1650, los comanches formaban parte del pueblo shoshones, que vivían cerca de la parte superior del río Platte, en el actual estado de Wyoming. A partir de esa fecha, los comanches se separaron como un grupo distinto, al mismo tiempo que incorporaron el caballo a su cultura. Esto les dio mucha más movilidad y les permitió expandir sus zonas de caza. Su migración inicial los llevó a las llanuras del sur, en un territorio que iba desde el río Arkansas hasta el centro del actual Texas. Durante este período, su población creció mucho debido a la abundancia de bisontes, el uso de caballos mustang para cazar y luchar, la incorporación de otros shoshones migrantes, y la captura de personas en ataques y guerras. Con el tiempo, sus guerreros se hicieron tan expertos en montar a caballo que los comanches se convirtieron en el grupo indígena más poderoso de las llanuras de América del Norte.
Primero como parte de los shoshones, sus conquistas los llevaron a las llanuras del sur. Allí, se separaron de los shoshones y formaron una nación independiente. Adoptaron costumbres de expansión, convirtiéndose en el grupo indígena más poderoso de la zona. Su forma de luchar se basaba en la rapidez y una violencia calculada, desarrollando grandes habilidades en la caballería ligera. En sus ataques, capturaban a niños y mujeres de otras tribus, incorporándolos a su grupo y aumentando así su población. Las tribus que se sometían a los comanches mantenían su independencia, pero debían proporcionarles alimentos, alojamiento y mujeres como tributo.
Cuando los comanches se enfrentaron a los colonos españoles, detuvieron la expansión española hacia el este desde Nuevo México y evitaron la comunicación directa entre los nuevos asentamientos españoles al norte del Río Grande. En cambio, los comanches y, a veces, sus aliados apaches, realizaban incursiones profundas, enviando miles de guerreros al corazón de México. En estas operaciones, capturaron a miles de mexicanos. Con el tiempo, el número de personas de origen hispano en la nación comanche era tan alto que representaban casi el 30% de su población. Los comanches no tenían un gobierno centralizado, sino que estaban divididos en casi una docena de grupos autónomos. Estas 12 unidades, a su vez, tenían unas 45 subdivisiones diferentes. Estos grupos compartían el mismo idioma y cultura, pero a veces luchaban entre sí en combates rituales, aunque también cooperaban en otras ocasiones.
Durante la década de 1740, los tonkawa, los yojuane y otras tribus se asentaron alrededor del río San Gabriel. Los tonkawa se aliaron con los bida, los caddo, los wichita, los comanches y los yojuanes en 1758 y atacaron y expulsaron a los Lipán apaches y la Misión de Santa Cruz de San Sabá.
Los tonkawa continuaron su migración hacia el sur por Texas y hasta el norte de México, donde se aliaron con los Lipan apaches.
También durante la década de 1740, en el suroeste, los colonos españoles a veces capturaban niños indígenas pequeños. Era una costumbre común en esa época capturar a un niño, bautizarlo y luego adoptarlo en sus hogares, donde eran criados como sirvientes. Al principio, estos colonos capturaban niños apaches, pero después también capturaron niños comanches.
Antes de 1750, la tribu principal en Texas eran los apaches. Sin embargo, esto cambió después de la expansión comanche. A principios de la década de 1740, los comanches comenzaron a cruzar el río Arkansas, estableciéndose en los límites del Llano Estacado. Esta área se extendía desde el suroeste de Oklahoma, cruzando el actual Texas y llegando hasta Nuevo México. Los apaches fueron desplazados en una serie de guerras, dejando a los comanches controlando todo este espacio, que pasó a ser conocido como la Comanchería. Este dominio se extendía, desde el sur, desde el río Arkansas, cruzando todo el centro de Texas hasta las cercanías de San Antonio, incluyendo toda la región de Edwards Plateau, al oeste hasta el río Pecos, y al norte siguiendo las colinas de las montañas rocosas hasta llegar, de nuevo, al río Arkansas.
En este punto, el poder de los comanches era tan grande que amenazaba con tomar el control de todo el norte de México. Sin embargo, después de desplazar a los apaches, los comanches sufrieron una epidemia de gripe entre 1780 y 1781. Como esta epidemia fue muy dura, los comanches tuvieron que suspender temporalmente sus ataques, y algunas de sus divisiones se disolvieron. Entre 1816 y 1817 apareció una segunda epidemia de gripe. Las estimaciones más realistas indican que los comanches perdieron más de la mitad de su población debido a estas dos epidemias.
Como resultado de la gran pérdida de personas, los comanches se unieron efectivamente con los kiowas y los apache kiowa, después de que un guerrero kiowa pasara una temporada con los comanches en 1790. Así, después de este evento, las tres tribus se unieron. Se cree que la unión surgió por la necesidad de proteger sus zonas de caza de las incursiones de los colonos. Primero, los kiowas y los comanches acordaron compartir los terrenos de caza y unirse en caso de guerra. Los apache kiowa, como aliados de los kiowas, finalmente también se unieron a la alianza. Al final, las tres tribus acordaron compartir los terrenos de caza, además de mantener un pacto de defensa y guerra mutua.
Colonos Europeos en Texas
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Primeros Colonos en Texas
Los europeos y, especialmente, los colonos de origen mexicano del Virreinato de Nueva España, llegaron a Texas antes de que terminara el dominio español. Las autoridades coloniales no fomentaron mucho la colonización de esta zona, ya que estaba muy lejos de sus centros administrativos. El número total de colonos no era muy alto, y siempre estaban en peligro por los ataques de los comanches. A principios de 1800, debido a las guerras con los comanches, la guerra de independencia mexicana y el colapso del poder colonial, la capacidad de los colonos para resistir los ataques comanches casi había desaparecido.
A diferencia de la capacidad militar mexicana, que no estaba bien organizada, las autoridades consideraban que los estadounidenses eran muy hábiles en combate. Por eso, se les animó a establecer colonias en la frontera del actual Texas, como una especie de barrera para detener los ataques comanches y evitar que avanzaran más al sur. Aunque la mayoría de estos primeros estadounidenses murieron, fueron ejecutados o expulsados de Texas por las autoridades españolas durante la Expedición Gutiérrez-Magee, los ataques comanches que siguieron y que se adentraron en México, mostraron lo útil que era tener estadounidenses defendiendo la frontera. Así, el nuevo gobierno reclutó estadounidenses, siendo el primero Stephen F. Austin, quien recibió tierras de los españoles en Texas. Cuando México logró su independencia de España en 1821, su gobierno siguió reclutando americanos, ya que quería desarrollar sus provincias del norte, que entonces tenían muy poca población.
La Primera Colonización de Texas: El Texas Mexicano (1821-1836)
Durante la década de 1820, para atraer más colonos y fortalecer la zona, México llegó a un acuerdo con Stephen F. Austin que autorizaba de nuevo las concesiones de tierras que le habían dado las autoridades españolas. Esto permitió que varios cientos de familias estadounidenses se trasladaran a la región. Mientras Austin usaba su red de contactos gubernamentales para promover las ricas tierras de Texas, miles de colonos llegaron de Estados Unidos, muchos de ellos sin permiso. Muchos de ellos, además, no tenían intención de seguir las reglas del gobierno mexicano. En 1829, cuando México abolió la práctica de la esclavitud en todo el país, los inmigrantes estadounidenses lograron excepciones en algunas colonias, o directamente evitaron los esfuerzos del gobierno para aplicar la abolición en todo el país. Con este cambio, muchas personas que estaban siendo forzadas a trabajar fueron reclasificadas con el objetivo a largo plazo de la libertad. A los estadounidenses no les gustó esta política, por lo que se opusieron a las acciones del gobierno central, argumentando que querían fortalecer el control político y económico sobre el territorio. Finalmente, estas tensiones llevaron a la revolución texana.
En 1821, cuando los colonos aún eran bienvenidos, José Francisco Ruiz negoció una tregua con los comanches Penatucka, el grupo más cercano a los asentamientos del este y centro de Texas. Después de este acuerdo, logró establecer un tratado de paz y amistad, que se firmó en la Ciudad de México en diciembre de 1821. Sin embargo, doce meses después, el gobierno mexicano no pudo entregar los regalos que había prometido a los Penatucka, quienes decidieron volver a realizar ataques. Por esta misma razón, la incapacidad de cumplir con los tributos prometidos, los tratados de paz firmados por Nuevo México quedaron sin efecto. Hacia 1823, la guerra se extendió por todo el curso del Río Grande. La mayoría de los asentamientos mexicanos que quedaban fueron destruidos; solo los que se encontraban en la parte superior del río Grande se salvaron. Miles de refugiados mexicanos supervivientes abandonaron la zona. Los comanches expulsaron o mataron a la mayoría de los colonos europeos y mexicanos de la región, con la excepción de los colonos americanos de Texas. En 1824, los tónkawa firmaron un tratado con Stephen F. Austin —el padre de la República de Texas—, asegurando su apoyo contra la tribu de los comanches.
El gobierno mexicano negoció tratados adicionales, firmados en 1826 y 1834, pero en ambos casos no pudo cumplir las condiciones de estos acuerdos. Aunque estos hechos podrían haber tenido consecuencias graves en épocas anteriores, ya que los comanches podrían haber llegado a atacar la Ciudad de México, la presencia de milicias americanas impidió este tipo de incursiones, lo que hizo que los mexicanos comenzaran a retrasar los pagos. Como los ataques de los comanches buscaban obtener bienes y capturar personas, la cercanía de las comunidades estadounidenses se convirtió en un objetivo más atractivo para los asaltos comanches. Aunque el ejército de Texas era mucho más fuerte que el de las colonias mexicanas anteriores, el rápido avance y la superioridad numérica de los comanches superaron a las primeras colonias texanas. Hacia 1826, los comanches habían atacado y quemado por completo la nueva ciudad de Gonzáles, fundada por Green DeWitt.
Acostumbrados a las tribus más pequeñas del este de los Estados Unidos, los colonos texanos no estaban preparados para la fuerza militar de los comanches y los kiowa. Los ataques que sufrían los colonos eran tan exitosos que tuvieron que pedir ayuda al gobierno de los Estados Unidos. El gobierno intentó ayudar a los colonos americanos de Texas, viendo una oportunidad en el relativo aislamiento de esta región con respecto a México, e inició una campaña diplomática propia enviando un negociador reconocido para hablar con los comanches en nombre de los texanos. Así, Estados Unidos envió a Sam Houston a Texas en 1833 como representante diplomático, con la misión de conseguir un tratado con los comanches pentucka. Viendo esta acción como un intento estadounidense de expandir su poder a costa de México, los funcionarios mexicanos objetaron que un diplomático estadounidense no podía hablar con sus súbditos indígenas sobre ningún tratado. Declararon a Houston persona no grata y le pidieron que abandonara el país.
Durante todo el período comprendido entre 1821 y 1835, los colonos tuvieron muchas dificultades debido a las incursiones de los comanches, a pesar de la formación de compañías de milicianos a tiempo completo en 1823. Los tonkawa y los amerindios de Lenape, que eran enemigos de los comanches, se aliaron con los nuevos inmigrantes, en un intento de conseguir aliados para combatir a sus enemigos tradicionales. Los comanches no apreciaban a los tonkawa. Ya en 1823, Austin reconoció la necesidad de crear fuerzas específicas para combatir a las tribus de las llanuras, y especialmente a los comanches. Estos no distinguían entre mexicanos y estadounidenses en sus ataques. Así, Austin creó la primera milicia de rangers contratando a 10 hombres; estos recibían un sueldo para combatir a los indígenas y para proteger los asentamientos coloniales. Muy pronto los propios colonos crearon más compañías de rangers adicionales. Tras la creación de la República, esta tendencia continuó. Sin recursos para crear un ejército permanente, Texas creó pequeñas compañías de rangers montadas en caballos rápidos, con el objetivo de perseguir y combatir a los comanches en sus mismas condiciones.
Ataque a Fort Parker
El 19 de mayo de 1836, un gran grupo de guerreros, compuesto por comanches, kiowa, wichita y delaware, atacó el puesto avanzado colonial de Fort Parker. Terminado en marzo de 1834, los colonos lo consideraban un punto fuerte importante, suficiente para protegerlos de los pueblos indígenas que no respetaban los tratados de paz que el padre John Parker había negociado con los grupos locales. Desafortunadamente para los inmigrantes, como estos grupos indígenas eran aliados de los comanches, la tribu principal no se sentía obligada a cumplir con esa paz. El ataque a Fort Parker también resultó en la captura de dos mujeres y tres niños por parte de los comanches. La familia Parker era muy conocida, y la destrucción de la mayor parte del clan familiar causó un gran impacto en todo Texas.
Los supervivientes pidieron venganza y ayuda para recuperar a los cautivos. Este evento ocurrió hacia el final de la revolución texana y la victoria texana en la batalla de San Jacinto, el 21 de abril de 1836. La mayoría de los texanos estaban ocupados tratando de regresar a lo que quedaba de sus antiguos hogares, sufriendo sus propias pérdidas y combatiendo al ejército mexicano en retirada.
La República de Texas (1836-1845)
La relación entre la República de Texas y los pueblos indígenas se puede dividir en tres etapas: la diplomacia de Houston durante su primer mandato; la hostilidad de Lamar; y el regreso a los esfuerzos diplomáticos durante el segundo mandato de Houston. Sam Houston lideró la República en las negociaciones con los comanches. Estos aseguraban que detendrían sus ataques si recibían suficientes cantidades de lo que ellos consideraban necesario para unas relaciones pacíficas: regalos, comercio y reuniones diplomáticas regulares. Houston, que tenía una buena reputación entre los pueblos indígenas, se había casado con una mujer de ascendencia cheroqui. Había vivido en territorio indígena durante años, aprendiendo de sus culturas, y creía, como político, que valía la pena invertir en regalos para mantener la paz. La República no podía permitirse el costo de mantener un ejército completo para defenderse, y podría no ser capaz de derrotar el poder combinado de la alianza entre los comanches y los kiowa, especialmente si recibían ayuda de los mexicanos.
Los texanos, sin embargo, estaban preocupados por los relatos de la continua captura de miles de niños y mujeres, especialmente por las historias de aquellos que habían sido rescatados o liberados. Así, cada vez más voces pedían que la República fuera más dura con los comanches. Con el gobierno de Mirabeau Bonaparte Lamar, la República de Texas declaró la guerra a los comanches, invadió la Comanchería, quemó pueblos, atacó y destruyó numerosos grupos de guerreros, pero este esfuerzo llevó a la bancarrota al joven estado. Y aún más importante, aunque las fuerzas texanas lograron rescatar a muchos rehenes, miles aún permanecían cautivos. Houston fue reelegido para un segundo mandato, principalmente como consecuencia del fracaso de las políticas de Lamar hacia los pueblos indígenas.
Primera Administración de Houston (1836-1838)
La primera presidencia de Houston se centró en mantener la República de Texas como un estado independiente. No tenía recursos suficientes para mantener una guerra abierta contra los pueblos indígenas de las llanuras.
Sam Houston había pasado gran parte de su juventud entre los cheroqui en Tennessee, donde conoció al jefe Bowles, un hombre de ascendencia escocesa, irlandesa y cheroqui. El jefe Bowles también era conocido como Diwal'li o Di'wali, que significa "cazador atrevido". Bowles, más tarde, lideraría un grupo de cheroqui que emigraría a Texas, tratando de escapar del traslado de pueblos indígenas que ocurría en el sureste de Estados Unidos.
Houston apoyó la "Declaración Solemne", que otorgaba derechos a los cheroqui sobre las tierras de Texas donde vivían. Negoció un tratado con los cheroqui y otras tribus indígenas el 23 de febrero de 1836, en el pueblo del jefe "General" Bowles. Este fue el primer tratado establecido por la República de Texas. Sam Houston y John Forbes lo firmaron en nombre del gobierno texano, y el jefe Bowles, Big Mush, Samuel Benge, Osoota, Corn Tassel, The Egg, John Bowles (el hijo del jefe) y Tenuta lo hicieron en nombre de los cheroqui y de las tribus aliadas, incluyendo Shawnee, Lenape, Kickapoo, Quapaw, Biloxi, Yoni, Alabama, Coushatta, Caddo de Neches, Tahocullake y Mataquo. Las tierras garantizadas en el tratado incluían los condados actuales de Smith y Cherokee, así como parte de los condados de Van Zandt, Rusk y Gregg. El tratado especificaba que estas tierras no podían ser vendidas ni cedidas a nadie que no fuera miembro de la tribu, incluidos los ciudadanos texanos. Después de la firma del tratado, Sam Houston le regaló al jefe Bowles una espada, un chaleco de seda roja y una banda.
Una de las primeras acciones que tomó Houston como presidente de la República fue enviar el tratado para que fuera aprobado por el Senado de Texas. Después de que este quedara estancado en el Senado durante un año, los senadores decidieron que el tratado sería perjudicial para los ciudadanos de Texas, ya que David G. Burnet ya había conseguido la promesa de tierras dentro del territorio definido por el tratado como zona cheroqui. Así, el tratado fue declarado "nulo y sin efecto" el 26 de diciembre de 1837.
A lo largo de su presidencia, Houston intentó restaurar las condiciones del tratado, pidiendo al general Thomas J. Rusk, comandante de la milicia de Texas, que delimitara una frontera. Sin embargo, no tuvo éxito en sus esfuerzos, y Houston no pudo tomar otra acción en este campo antes de que su presidencia llegara a su fin. Durante la presidencia de Houston, los Rangers de Texas participaron en la batalla de Stone Houses contra los kitsais, el 10 de noviembre de 1837. Los texanos fueron rodeados y derrotados.
Los problemas con los pueblos indígenas durante el primer mandato de Houston quedaron simbolizados en la revuelta de Córdova. Hay evidencias que sugerirían una conspiración entre los cheroqui y los mexicanos para unirse y rebelarse contra la nueva República de Texas y, posteriormente, volver a formar parte de México. Houston se negó a creer que sus amigos entre los cheroqui estuvieran implicados en esta conspiración, por lo que se negó a su arresto. En cambio, los utilizó para neutralizar a los individuos anti-texanos entre ellos, identificando la red mexicana y haciendo que sus miembros fueran eliminados. La revuelta de Córdova fue un ejemplo de la habilidad de Houston para mantener el control sin grandes conflictos o descontentos. Cuando Houston dejó el cargo, los texanos estaban en paz con los pueblos indígenas, aunque estos aún tenían muchos cautivos estadounidenses entre sus tribus.
Durante la primera presidencia de Houston, el Congreso de Texas aprobó leyes que abrían todos los territorios indígenas al asentamiento de colonos, superando el veto impuesto por el propio Houston. La frontera de los asentamientos se desplazó rápidamente hacia el norte siguiendo el curso de los ríos Brazos, Colorado y Guadalupe, entrando en las zonas de caza de los comanches y hasta la frontera de la propia Comanchería. La relación entre los texanos y los comanches se volvió violenta. Houston intentó restaurar la paz con los comanches; alarmado por el vigor de los nuevos asentamientos texanos, consideró establecer una frontera fija, contradiciendo sus propias ideas tradicionales sobre las fronteras. Sin embargo, Houston recibió la prohibición, por ley, de ceder ningún territorio que fuera reclamado por la República. No obstante, aún pudo pactar una paz con los comanches en 1838.
Presidencia de Lamar (1838-1841)
Mirabeau Bonaparte Lamar, segundo presidente de la República de Texas, era muy hostil con los pueblos indígenas. El gabinete de Lamar expresaba que ahuyentaría a los "aliados" indígenas de Houston.
En 1839, Lamar anunció su política: "Los hombres blancos y los hombres rojos no pueden vivir juntos en armonía", dijo, "la naturaleza lo prohíbe". Su respuesta al "problema indígena" era: "iniciar una guerra rigurosa contra ellos; perseguirlos hasta los lugares donde se esconden sin contención ni compasión, hasta que se vean obligados a marchar de nuestras fronteras sin esperanza de volver, es preferible a los problemas de la guerra."
El presidente Lamar fue el primer funcionario de Texas en intentar el concepto de "apartar", la deportación de las tribus indígenas a lugares más allá de los asentamientos de colonos. Tal como se planteaba, esta política se basaba en el establecimiento de una frontera indígena permanente, es decir, una línea tras la cual las diversas tribus "desplazadas" podían vivir sin asentamientos de colonos o ataques.
Lamar se convenció de que los cheroqui no debían quedarse en Texas después de su participación en la revuelta de Córdova de los años 1838-1839 —y después de que algunos cheroqui descontentos realizaran el incidente de Killough en 1838—. La guerra cheroqui y el posterior desplazamiento de los cheroqui de Texas comenzaron poco después de que Lamar asumiera su cargo.
Guerra Cheroqui (1838–1839)
Lamar exigió que los cheroqui, a quienes se les había prometido títulos de propiedad de sus tierras si se mantenían neutrales durante la guerra de Independencia de Texas, abandonaran voluntariamente sus tierras y todas sus propiedades, y se trasladaran al Territorio Indio de los Estados Unidos. Houston, que había prometido a los cheroqui, durante la revuelta de Córdoba, que les serían entregados los títulos prometidos, protestó ante esta medida, pero fue ignorado.
En mayo de 1839, la administración de Lamar supo, gracias a una carta en posesión de Manuel Flores, un agente del gobierno mexicano, que México tenía la intención de reclutar a pueblos indígenas para combatir a los colonos texanos. Con el apoyo de la opinión pública de la República, Lamar decidió expulsar a los cheroqui de la parte oriental de Texas. Cuando estos se negaron a marchar, utilizó la fuerza para lograr su expulsión.
El 12 de julio de 1839, la milicia envió una comisión de paz para negociar la deportación de los pueblos indígenas. Los cheroqui se vieron obligados a firmar un tratado de desplazamiento para garantizar el pago de sus cultivos y el costo del traslado. Durante las siguientes 48 horas, los cheroqui insistieron en que marcharían pacíficamente, pero se negaron a firmar el tratado porque había una cláusula que requería que fueran escoltados fuera de Texas por una guardia armada. El 15 de julio, siguiendo órdenes de la milicia, los comisionados informaron a los indígenas que los texanos atacarían su poblado de inmediato, y que aquellos que quisieran marchar pacíficamente deberían irse levantando una bandera blanca. Ese día y el siguiente, una fuerza combinada de milicianos, liderada por el general K. H. Douglass, Edward Burleson, Albert Sidney Johnston y David G. Burnet, atacó a los cheroqui, los Delaware y los shawnee, capitaneados por el jefe cheroqui Bowles, en lo que se conoció como la batalla de los Neches.
Los pueblos indígenas intentaron resistir en el poblado, pero al verse superados, intentaron reorganizarse, pero tampoco lo lograron. Alrededor de 100 indígenas murieron, incluido el jefe Bowles, mientras que la milicia sufrió tres bajas. Cuando murió, el jefe Bowles llevaba la espada que había recibido de Sam Houston. Tras la batalla, los cheroqui huyeron a Arkansas, dejando la parte oriental de Texas prácticamente libre de comunidades indígenas organizadas, y sus tierras fueron entregadas a colonos de origen europeo.
Lamar y las Tribus de las Llanuras
El éxito de Lamar al expulsar a los cheroqui, un grupo neutral, de Texas, lo motivó a intentar lo mismo con las tribus de las llanuras. Lamar necesitaba un ejército para llevar a cabo sus políticas indígenas, y comenzó a construir uno, con los grandes gastos que esto suponía. Pero cuando se independizó, las estimaciones más favorables situaban la población de la República en unos 30.000 angloamericanos e hispanos residentes. Los cheroqui tenían menos de 2.000 personas en Texas, por lo que su desplazamiento no supuso un gran esfuerzo para la República, especialmente porque la "guerra cheroqui" fue relativamente breve y con pocas bajas para Texas, aunque ciertamente no lo fue para los cheroqui.
Los comanches y los kiowa, sin embargo, durante la década de 1830 tenían una población estimada de entre 20.000 y 30.000 personas. Estaban bien equipados con armas de fuego de buena calidad y tenían muchos caballos. Además, en ese período los comanches habían establecido una gran red de aliados indígenas y una importante red comercial. La República tenía una milicia, pero no un ejército permanente; además, su flota era muy pequeña y se había reducido durante la presidencia de Houston. Lamar no tenía suficientes hombres ni dinero para continuar con sus políticas después de la guerra con los cheroqui, pero aun así siguió adelante.
Los dos años de presidencia de Lamar estuvieron marcados por el aumento de la violencia entre los comanches y los colonos. No había suficientes rangers para combatir a los comanches en Palo Duro Canyon, por ejemplo, donde los hubieran podido atacar durante el invierno. A finales de 1839, sin embargo, algunos de los jefes de paz comanches del grupo penateka comenzaron a creer que no podrían expulsar completamente a los colonos como la tribu había hecho con los apaches. Los ataques de los cheyenes y los arapajó en la frontera norte del territorio comanche, junto con las bajas de las dos generaciones siguientes debido a las epidemias de gripe, hicieron que los jefes penateka consideraran que firmar un tratado podría ser su mejor opción. Además, en este punto también se dieron cuenta de la importancia que tenía para los texanos la cantidad de colonos cautivos que los comanches mantenían. Así, supusieron que podrían conseguir muchas concesiones por parte de los texanos. En consecuencia, los comanches ofrecieron reunirse con representantes de la República texana, en un intento de negociar la paz a cambio del reconocimiento de la frontera entre la República y la Comanchería, así como el regreso de los rehenes.
El líder guerrero penateka más destacado, Potsʉnakwahipʉ ("Joroba de Búfalo"), no apoyó esta decisión y no confiaba ni en Lamar ni en sus representantes. De hecho, ninguno de los otros once grupos comanches se involucró en las conversaciones de paz. La decisión de los jefes de paz de uno de los grupos comanches de negociar, así como la oferta de devolver a todos los rehenes, parece que convenció a Lamar de que la tribu de los comanches estaba preparada para entregar a los rehenes. Sin embargo, la mayoría de las negociaciones pasadas sobre este punto nunca habían sido cumplidas por los comanches, quienes obtenían concesiones pero no cumplían su parte del trato, manteniendo a los cautivos o retrasando indefinidamente su liberación. El secretario de guerra texano emitió instrucciones dejando claro que Lamar esperaba que los comanches actuaran de buena fe al devolver a los rehenes, y que cederían ante las amenazas de uso de la fuerza.
Con este fin, el secretario de guerra de Lamar, Albert Sidney Johnston, envió a la milicia a San Antonio con instrucciones explícitas. Johnston escribió al teniente coronel William S. Fisher, comandante del 1.er regimiento de infantería: "Si los comanches salen sin llevar consigo a los prisioneros, tal como se entiende que han acordado hacer, se les debe detener. Algunos de ellos serán enviados como mensajeros a la tribu para informar de los detenidos, que serán retenidos como rehenes hasta que los prisioneros sean devueltos, y entonces los rehenes serán liberados."
Incidente de Council House
Treinta y tres jefes y guerreros penateka, acompañados por otros treinta y dos comanches, la mayoría de los cuales eran miembros de la misma familia o personas cautivas, llegaron a San Antonio el 19 de marzo de 1840. Los únicos comanches que asistieron a la reunión eran miembros penateka. Sin embargo, eran uno de los grupos más importantes y considerados líderes principales de la nación indígena, y se esperaba que tuvieran la capacidad de entregar a los cautivos. Cuando los representantes comanches llegaron a San Antonio, siguiendo instrucciones de la administración de Lamar, los comisionados del gobierno texano exigieron el regreso de todos los cautivos en poder de los penateka. Además, las autoridades texanas insistieron en que los comanches debían abandonar el centro de Texas, dejar de interferir con los asentamientos texanos, cesar toda conspiración con los mexicanos y evitar cualquier contacto con los asentamientos de colonos.
El destacado líder de paz penateka y hombre de medicina Mukwooru ("El que habla con los espíritus") era el principal responsable de la delegación comanche. Los jefes de la tribu en la reunión habían traído consigo a una joven cautiva de origen europeo, así como a varios niños mexicanos que habían sido capturados en ataques. La cautiva de origen europeo era Matilda Lockhart, una joven de dieciséis años que llevaba prisionera desde hacía un año y medio. Mary Maverick, quien ayudó a cuidar a la chica, escribió casi sesenta años más tarde que Matilda Lockhart había sido maltratada.
Cuando se le preguntó sobre los más de doce cautivos de origen europeo que se esperaba que fueran liberados, Matilda informó a los texanos que ella solo conocía a una señora Webster y sus dos hijos —quienes, aunque ella lo desconocía, ya se habían escapado—, y que los jefes comanches habían decidido liberarla a ella. Los texanos pensaron que esto iba en contra de las condiciones para establecer negociaciones, que creían que afirmaban que todos los cautivos de origen europeo debían ser liberados antes del consejo. Los comanches, evidentemente, tenían otro punto de vista, ya que los jefes y los grupos que no asistían al consejo no tenían ninguna obligación de liberar a nadie, ya que no habían llegado a ningún acuerdo.
Las conversaciones se llevaron a cabo en la casa del consejo, un edificio de piedra situado junto a la prisión, en la esquina de la plaza del mercado. Durante la reunión, los guerreros comanches se sentaron en el suelo, como era costumbre entre ellos, mientras que los texanos se sentaron en sillas colocadas en una plataforma frente a ellos. Lockhart les había informado de que había visto quince prisioneros más en el campamento principal de los comanches unos días antes. Sostenía que los indígenas querían ver hasta qué punto estaban dispuestos a llegar los texanos para quedarse con ella, y planeaban llevar al resto de los cautivos de uno en uno.
Así, los texanos exigieron saber dónde se encontraban estos cautivos. El portavoz de los penateka, el jefe Muguara, contestó que los otros prisioneros se encontraban repartidos entre varios grupos comanches. Explicó a los colonos que creía que el resto de los cautivos podrían ser devueltos, pero que esto requeriría una gran cantidad de suministros, incluyendo munición y mantas. Finalmente, terminó su discurso con el comentario "¿qué te parece esta respuesta?". Acto seguido, la milicia texana entró en el edificio y se posicionó en intervalos en las paredes. Cuando los comanches no quisieron, o no pudieron, prometer el regreso de todos los cautivos de inmediato, los oficiales texanos dijeron a los jefes indígenas que serían retenidos como rehenes hasta que los cautivos de origen europeo fueran liberados.
El intérprete avisó a los funcionarios texanos que, si enviaban este mensaje, los comanches intentarían escapar luchando. Le indicaron que transmitiera el aviso y que, tan pronto como terminara la traducción, abandonara la habitación. Cuando supieron que los mantendrían como rehenes, los comanches intentaron escapar luchando, usando flechas y cuchillos. Los soldados texanos abrieron fuego a muy corta distancia, causando bajas tanto entre los indígenas como entre los colonos. Las mujeres y los niños comanches que se encontraban en el exterior también comenzaron a disparar flechas cuando escucharon el ruido que venía del interior. Al menos un espectador texano perdió la vida. Cuando un pequeño número de guerreros logró salir de la casa del consejo, todos los comanches comenzaron a huir, mientras los soldados que los seguían volvían a disparar. Algunos ciudadanos armados se unieron al enfrentamiento, pero asegurando que no podían diferenciar entre guerreros y mujeres y niños, ya que todos los comanches estaban luchando, dispararon contra todos los que veían. Según Anderson, esta "confusión" entre hombres y mujeres indígenas fue muy conveniente para los texanos, que la utilizaron como excusa para causar bajas tanto en mujeres como en niños. Según el informe del coronel Hugh McLeod, escrito el 20 de marzo de 1840, de los 65 miembros del grupo comanche, 35 perdieron la vida (30 hombres adultos, 3 mujeres y 2 niños), 29 fueron hechos prisioneros (27 mujeres y niños y dos hombres mayores), y uno huyó sin ser detectado (descrito como un mexicano renegado). Siete texanos también perdieron la vida, incluyendo un juez, un sheriff y un teniente del ejército, además de resultar heridas 10 personas.
Consecuencias del Incidente de Council House: La Gran Incursión y Plum Creek
Como venganza por la muerte de 33 jefes comanches durante el incidente de Council House, todos los cautivos que aún estaban en poder de los comanches fueron asesinados; solo se respetó la vida de tres rehenes que habían sido previamente adoptados por la tribu. Potsʉnakwahipʉ ("Joroba de Búfalo") aún no estaba satisfecho y quería más venganza, así que llamó a sus guerreros y envió mensajeros a todos los grupos comanches, a todas las divisiones de los grupos, así como a los kiowa y los apaches kiowa. Probablemente todos los líderes comanches importantes y de renombre se unieron a la incursión: penateka Isaviah ("Lobo Amarillo") —que era primo y amigo de Potsʉnakwahipʉ—; el Kotsoteka Wulea-boo ("Ningún Afeitado"); ("Águila Grande"); el Nokoni Huupguila o "Águila Solai-Pahat" ("Abre Alto") y su segundo al mando, Quenaevah ("Bebida de Águila" o "Águila bebedor"); el Quahadi Puhihwikwasu'u ("Chaqueta de Hierro"); el Yamparika Pawʉʉrasʉmʉnunʉ ("Diez Osos"); y muchos más líderes guerreros más jóvenes como el penateka Tosahwi ("Cuchillo Blanco", "Cuchillo de Plata" o "Broche de Plata") o el Nokoni Tʉhʉyakwahipʉ, conocido como Kiyou ("Espalda de Caballo"). Logrando reunir unos 500 guerreros y 400 mujeres y niños, por comodidad y para trabajar, "Joroba de Búfalo" dirigió su gran grupo y lo llevó desde Edwards Plateau hasta el mar. Quemando y saqueando Linnville, entonces el segundo puerto más grande de Texas, los comanches se apropiaron de miles de caballos y mulas, así como una fortuna en bienes de los almacenes de Linnville. La población de Linnville, prudentemente, huyó hacia las aguas del Golfo, donde vieron desolados cómo los comanches saqueaban y quemaban la ciudad.
En Plum Creek, cerca de Lockhart, los Rangers de Texas y la milicia se encontraron con los comanches. Varios cientos de milicianos, comandados por Mathew Caldwell y Ed Burleson, así como todas las compañías de Rangers y sus aliados tonkawa, se enfrentaron al grupo de guerreros en una gran batalla con armas de fuego, mientras los comanches intentaban proteger todo lo que habían conseguido durante los saqueos. Los milicianos, en cambio, solo querían derrotar a los indígenas. Irónicamente, según los historiadores de la milicia, el mismo hecho que había convertido a los comanches en los guerreros más importantes de las llanuras, la búsqueda de bienes, ahora los hacía vulnerables. Los Rangers y los milicianos lograron infiltrarse entre los comanches que custodiaban los bienes de los saqueos y, en un combate, recuperaron docenas de cautivos y varias mulas con cientos de lingotes por valor de miles de dólares.
El resto de la presidencia de Lamar consistió en una serie agotadora de ataques e intentos de rescate, logrando recuperar docenas más de cautivos. "Joroba de Búfalo" continuó su guerra contra los texanos, mientras Lamar esperaba poder entablar otra batalla campal para, utilizando a sus Rangers y milicianos, eliminar a las tribus de las llanuras. Los comanches, sin embargo, aprendieron de Plum Creek, y no tenían ninguna intención de volver a formar un gran ejército y permitir que los milicianos les dispararan masivamente con cañones y rifles. Lamar gastó la entonces increíble cantidad de 2.5 millones de dólares contra los comanches en 1840, más del total de ingresos de la República durante su mandato de dos años.
Segunda Presidencia de Houston (1841-1844)
Cuando Sam Houston dejó la presidencia de Texas por primera vez, la población parecía apoyar las políticas claramente contrarias a los pueblos indígenas. Después de la Gran Incursión y de cientos de incursiones más pequeñas, cuando la República entró en bancarrota y todos los cautivos fueron liberados o perdieron la vida a manos de los pueblos indígenas, los texanos se mostraron contrarios a continuar la guerra y más propensos a iniciativas diplomáticas, como demostraron al elegir a Houston para un segundo mandato en la presidencia.
La política de Houston hacia los pueblos indígenas consistía en desmantelar la mayor parte de las tropas regulares del ejército, pero crear cuatro nuevas compañías de Rangers para patrullar la frontera. Houston ordenó a los Rangers que protegieran las tierras de los pueblos indígenas de la invasión por parte de colonos y del comercio ilegal. Houston quería acabar con el ciclo de ira y venganza que se había descontrolado durante el período de Lamar. Con las políticas de Houston, los Rangers de Texas estaban autorizados a castigar severamente cualquier infracción cometida por los indígenas, pero nunca a iniciar un conflicto. Cuando se cometía un acto de violencia por parte de cualquiera de los dos bandos, las tropas tenían órdenes de encontrar y castigar a los responsables de estos actos, en lugar de atacar a indígenas inocentes solo por serlo.
Houston comenzó a negociar con los diversos grupos indígenas. Los primeros en responder fueron los Caddo, en agosto de 1842, con quienes llegó a firmar un tratado. Entonces Houston extendió este tratado al resto de las naciones indígenas, con la excepción de los comanches, que aún querían un estado de guerra permanente. En marzo de 1843, Houston llegó a un acuerdo con los delaware, los wichita y otras tribus. En este punto, Joroba de Búfalo, que confiaba en Houston, decidió iniciar conversaciones.
En agosto de 1843 se acordó un tratado temporal que debía conducir a un alto el fuego entre los comanches y sus aliados con los texanos. En octubre de ese año, los comanches aceptaron reunirse con Houston para negociar un tratado similar al logrado en Fort Bird con otras tribus de la región; que Potsʉnakwahipʉ "Joroba de Búfalo", después del incidente de Council House, quisiera hablar con los texanos, demuestra la extraordinaria confianza que tenían los comanches en el presidente Houston. A principios de 1844, "Joroba de Búfalo" y otros líderes comanches, incluidos Santa Ana y Mupitsukupʉ "Búho Viejo", firmaron un tratado en Tehuacán Creek, en el que se acordaba la entrega de todos los cautivos de origen europeo, así como el cese de todos los ataques en asentamientos de colonos. A cambio, los texanos detendrían todas las acciones militares contra la tribu, establecerían más lugares de comercio y reconocerían la frontera entre Texas y la Comanchería. Los aliados de los comanches, incluidos los wako, los tawakoni, los kiowa y los apache kiowa, también acordaron sumarse al tratado.
Al final de su segundo mandato como presidente, Houston había gastado menos de 250.000 dólares, pero había traído la paz a la frontera, así como un tratado con los comanches y sus aliados; además, la República ya estaba esperando la ratificación de los Estados Unidos de América para pasar a formar parte.
Presidencia de Anson Jones (1845)
El resto del período de la República texana transcurre bajo la presidencia de Anson Jones, quien siguió las políticas de Houston, con la excepción de la cláusula sobre la frontera entre la Comanchería y Texas. Como muchos políticos texanos, Jones no estaba de acuerdo con este punto, así que apoyó, durante su legislatura, retirar esta previsión del tratado.
Fin de la República y Unión con Estados Unidos (1845-1861)
Después de que el Senado de Texas eliminara la provisión sobre la frontera de la versión final del tratado, Joroba de Búfalo lo rechazó y reanudó los conflictos. Este fue uno de los últimos actos del Senado, ya que Texas aceptó ser anexado por los Estados Unidos de América.
El 28 de febrero de 1845, el Congreso de Estados Unidos aprobó una ley que autorizaba a los Estados Unidos la anexión de la República de Texas. Así, el estado se convertía en un estado de la federación el mismo día que la anexión entraba en efecto, el 29 de diciembre del mismo año. Una de las principales motivaciones para apoyar la anexión, desde el punto de vista de la República texana, era que el estado había acumulado muchas deudas con los Estados Unidos, y estos las perdonaron si aceptaban la anexión. En 1852, a cambio de la asunción de esta deuda, una gran parte del territorio que los texanos reclamaban, actualmente parte de Colorado, Kansas, Oklahoma, Nuevo México y Wyoming, fueron cedidos al gobierno federal.
La entrada de la República en Estados Unidos marcó el principio del fin de los pueblos indígenas de las llanuras. Los Estados Unidos tenían los recursos y los hombres suficientes para aplicar una política de "traslado" y así lo hicieron. Finalmente, en mayo de 1846, Joroba de Búfalo se convenció de que no podía seguir desafiando el poder de Estados Unidos, así como el del estado de Texas, por lo que lideró una delegación comanche a las conversaciones para firmar un tratado con los Estados Unidos en Council Springs.
Como líder guerrero de los comanches penatucka, Joroba de Búfalo convivió pacíficamente con las autoridades estadounidenses durante los últimos años de la década de 1840 y durante la década de 1850. Negoció un tratado de paz no gubernamental con John O. Meusebach en 1847. En 1849 guio la expedición de John S. Ford durante el trayecto entre San Antonio y El Paso, y en 1856 finalmente llevó a su pueblo a la recién creada reserva comanche del río Brazos. Los ataques continuados de ladrones de caballos y colonos, aumentaron el descontento del grupo indígena por su falta de libertad y la mala calidad de la comida que se proveía en la reserva, forzando a "Joroba de Búfalo" a mover su grupo fuera de allí en 1858.
Asesinato de Robert Neighbors
Durante este período, cuando los colonos comenzaron a atacar a los pueblos indígenas establecidos en las reservas de Texas, el agente federal indígena responsable de la vigilancia, Robert Neighbors, comenzó a ser odiado por los texanos de origen europeo. Neighbors defendía que los soldados del Ejército de Estados Unidos situados en Fort Belknap y Campo Cooper, cerca de las reservas, habían fallado en su intento de dar un apoyo adecuado a sus agentes en el terreno y a él mismo, así como una protección adecuada a los pueblos indígenas. A pesar de las continuas amenazas, Neighbors siguió realizando con determinación su deber, consistente en mantener la ley que protegía a los pueblos indígenas.
Con la ayuda de tropas federales, a las que finalmente hizo avergonzar y forzó políticamente a ayudarle, logró expulsar a las personas de origen europeo de las reservas. Convencido, sin embargo, de que los pueblos indígenas no estarían más seguros en Texas, determinó que lo mejor era trasladarlos a la seguridad de los territorios indígenas. En agosto de 1859, logró mover a los pueblos indígenas sin perder ninguna vida, trasladándolos a una nueva reserva situada en el territorio indígena. Forzado a volver a Texas por negocios, se detuvo en un pueblo cercano a Fort Belknap. El 14 de septiembre de 1859, mientras estaba hablando con un colono, un hombre llamado Edward Cornett le disparó por la espalda mientras conversaba, causándole la muerte. Los historiadores creen que este asesinato fue resultado directo de sus acciones para proteger a los comanches. Es probable que Neighbors ni siquiera conociera a su asesino. Fue enterrado en el cementerio civil de Fort Belknap.
La Campaña de Antelope Hills y Little Robe Creek (1858)
Los años 1856-1858 fueron particularmente violentos en la frontera texana, ya que los colonos siguieron extendiendo sus asentamientos en territorio comanche, la Comanchería. En 1858 se produjo la primera incursión texana en el corazón de la nación comanche, en lo que se conoció como la campaña de Antelope Hills, famosa sobre todo por la batalla de Little Robe Creek. Esta batalla marcó el principio del fin de los comanches como un pueblo organizado, ya que fueron atacados en el centro de sus dominios. La mayoría de los territorios de caza se perdieron, y buena parte de los rebaños de caballos de la nación comanche también.
Los comanches se dieron cuenta de que su hogar, la Comanchería, estaba cada vez más rodeada de colonos, y ataques como el perpetrado contra el propio campamento de Potsʉnakwahipʉ "Joroba de Búfalo", les enseñó que, fuera de la reserva, no podían esperar ningún tipo de protección; así, decidieron volver a realizar incursiones muy intensas en Texas.
Hacia 1858, solo quedaban cinco de las doce bandas comanche, y una, la penateka, había disminuido hasta llegar a unos pocos cientos de miembros en la reserva. Dándose cuenta de que su estilo de vida estaba desapareciendo, el resto de los comanches aún libres respondieron con gran fuerza.
El ejército de Estados Unidos se mostró totalmente incapaz de detener la violencia. Las unidades federales estaban siendo trasladadas fuera de la región por razones que parecen derivar más de motivos políticos que de consideraciones militares. Al mismo tiempo, las leyes federales y numerosos tratados prohibían la incursión, por parte de fuerzas estatales, en la región protegida federalmente de los Territorios Indios. El ejército de Estados Unidos, además, tenía instrucciones de no atacar a los pueblos indígenas en los Territorios Indios, ni permitir que se realizara ningún ataque. El razonamiento, detrás de estas órdenes, era que muchas de las tribus indígenas, como los cheroquis, estaban empezando a cultivar la tierra y a vivir de forma pacífica. Otras tribus, sin embargo, como los comanches o los kiowas, siguieron utilizando parte de los territorios indígenas que constituían la Comanchería para atacar asentamientos de colonos en Texas.
Véase también
En inglés: Texas–Indian wars Facts for Kids
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