Río Platte para niños
Datos para niños Río Platte |
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| Platte River | ||
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| Ubicación geográfica | ||
| Cuenca | Río Misisipi | |
| Nacimiento | Confluencia del río Platte Norte y el río Platte Sur | |
| Desembocadura | Río Misuri | |
| Coordenadas | 41°06′50″N 100°40′33″O / 41.1139, -100.6758 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Estados Unidos |
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| División |  NebraskaCondados de Lincoln, Dawson, Buffalo, Hall, Merrick, Hamilton, Polk, Platte, Butler, Colfax, Dodge, Saunders, Douglas, Sarpy y Cass |
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| Cuerpo de agua | ||
| Afluentes | Loup-Loup Norte (450 km) y río Elkhorn (470 km) | |
| Longitud | Sistema Platte-Platte Norte, 1.593 km; Solo río Platte, 499 km |
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| Superficie de cuenca | 233.100 km² | |
| Caudal medio | 199 m³/s | |
| Altitud | Nacimiento: 844 m Desembocadura: 287 m |
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| Mapa de localización | ||
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El río Platte, también conocido como río Chato, es un río importante en el centro de Estados Unidos. Fluye hacia el este a través del estado de Nebraska y se une al río Misuri. El río Misuri es uno de los afluentes más grandes del Río Misisipi. El río Platte tiene una longitud de 499 kilómetros. Sin embargo, si contamos uno de sus ríos principales, el río Platte Norte, su longitud total es de 1593 kilómetros. Esto lo convierte en uno de los 15 ríos más largos de los Estados Unidos.
El río Platte drena una gran área de 233.100 kilómetros cuadrados. Esta área incluye la parte este de las Montañas Rocosas y el centro de las Grandes Llanuras. En el siglo XVIII, los exploradores franceses lo llamaron "río Nebraska". Este nombre viene de una palabra indígena que significa "agua plana". El valle del río Platte fue muy importante para la expansión hacia el oeste de Estados Unidos. Por allí pasaba la "Gran Carretera del Río Chato", una ruta principal para los pioneros.
Contenido
Geografía del Río Platte
El río Platte se divide en tres partes principales: el curso alto, el curso medio y el curso bajo. El curso alto va desde las Montañas Rocosas hasta la ciudad de North Platte, Nebraska. El curso medio se extiende desde North Platte hasta Columbus, Nebraska. Finalmente, el curso bajo va desde Columbus hasta donde el río se une al río Misuri.
¿Cómo se forma el río Platte?
El río Platte nace del deshielo de las montañas. Sus aguas fluyen hacia las llanuras de Nebraska. Allí, el agua se usa para regar los campos de cultivo. El río está controlado por embalses. Estos embalses ayudan a evitar inundaciones y a almacenar agua.
Afluentes y características del río
El río Platte recibe agua de muchos ríos más pequeños. Sus dos fuentes principales son el río Platte Norte y el río Platte Sur. A medida que el río avanza hacia el este, su caudal disminuye. Esto se debe a la evaporación y al uso del agua para la agricultura. Sin embargo, otros ríos como el río Loup (de 109 km) y el arroyo Elkhorn le aportan más agua.
El río Platte atraviesa una de las zonas más secas de las Grandes Llanuras. Por eso, su caudal es menor que el de otros ríos de tamaño similar. Durante gran parte de su recorrido, el río es ancho y poco profundo. Una descripción antigua decía que era "demasiado ancho para beber, demasiado estrecho para arar". En el oeste de Nebraska, las orillas del río Platte son un oasis verde en una región semiárida.
Importancia para la vida silvestre
El valle central del río Platte es un lugar crucial para las aves acuáticas migratorias. Cada año, aves como la grulla blanca y la grulla gris hacen una parada aquí. Esto ocurre durante su viaje anual por la vía migratoria central.
En los últimos 70 años, el río se ha vuelto más estrecho. Esto se debe en parte al riego. También influye el uso del agua por la creciente población de Colorado.
Recorrido del río Platte
El río Platte comienza en el centro-oeste de Nebraska. Se forma en el condado de Lincoln, al este de la ciudad de North Platte. Allí se unen sus dos fuentes: el río Platte Sur y el río Platte Norte. Estos dos largos ríos nacen en las Montañas Rocosas.
El río Platte avanza por el condado de Lincoln hacia el sureste. Pasa cerca de Maxwell y Brady. Luego entra en el condado de Dawson, pasando por Gothenburg, Cozad y Lexington. Sigue por el condado de Buffalo, hacia el este, pasando por Elm Creek y Kearney. Cerca de Kearney están las ruinas del antiguo fuerte Kearney. Después, el río gira hacia el noroeste y entra en el condado de Hall. Pasa cerca de Wood River, Donipham y Grand Island, una de las ciudades más grandes de su recorrido.
Más adelante, el río Platte forma el límite entre varios condados. Primero, entre Merrick (norte) y Hamilton (sur), pasando por Central City. Luego, entre Merrick y Polk (sur), pasando por Clarks y Silver Creek. Después, entre Platte (norte) y Polk (sur), pasando por Duncan.
El río vuelve a girar hacia el este. En este tramo, forma el límite entre los condados de Platte (norte) y Butler (sur). Aquí recibe a uno de sus afluentes más importantes, el río Loup. El río Loup, con una de sus fuentes, el río Loup Norte, tiene unos 450 km de longitud.
El río Platte sigue formando límites entre condados. Primero, entre Colfax (norte) y Butler, pasando por Schuyler. Luego, entre Dodge (norte) y Saunders (sur), llegando a North Bend y Fremont.
Finalmente, el río gira al sureste. En este último tramo, es el límite entre Saunders (oeste) y Douglas (este), pasando por Leshara. El río bordea la capital del estado, Omaha. Sigue formando frontera entre Saunders y Sarpy (este), donde recibe al arroyo Elkhorn. Por último, entre Sarpy (norte) y Cass (sur), pasando por Ashland, Louisville y Cedar Creek. Después de estas poblaciones, el río Platte se une al río Misuri, al sur de Omaha.
Historia del Río Platte
Primeros exploradores y nombres
El primer europeo en explorar el río Platte fue Étienne de Veniard en 1714. Él le dio el nombre de "Nebraskier", que en la lengua indígena oto significa "agua plana". Más tarde, los franceses usaron la palabra "platte" (que significa "plano" o "llano"), y así se conoció como río Platte. El río fue importante para el comercio de pieles entre los franceses y las tribus indígenas pawnee y otoe.
En 1803, Estados Unidos compró esta región con la Compra de Luisiana. En 1804, la expedición de Lewis y Clark pasó por la desembocadura del río, pero no se adentró en él. En 1819-1820, el río Platte fue explorado y cartografiado por una expedición liderada por Stephen H. Long.
Rutas históricas hacia el Oeste
El valle del río Platte se convirtió en una ruta clave para los pioneros que se dirigían al oeste. El río Platte fue una parte importante de la ruta de Oregón. Esta ruta comenzaba en Independence o Kansas City. Los pioneros seguían el camino de Santa Fe y luego cruzaban el río Kansas. Después, seguían el río Little Blue hasta llegar al río Platte. En 1848, se construyó Fort Kearny cerca del río para ayudar a los pioneros.
En 1842, el teniente John C. Frémont y su guía Kit Carson exploraron toda la región del río Platte. Frémont usó la palabra "Ne-brath-ka" de la tribu otoe para nombrar al río Platte en sus mapas.
A partir de 1848, con la fiebre del oro en California, la ruta de Oregón también se usó para llegar a California, conocida como la ruta de California. Los mormones usaron otra ruta, la ruta Mormón, que recorría todo el valle del Platte por la orilla izquierda.
Desde Fort Kearny, la ruta se conoció como la "Gran Carretera del Río Platte". Era como una gran autopista del siglo XIX. El río Platte ofrecía agua dulce, madera, caza y pesca, y un camino fácil para los pioneros.
Desarrollo moderno
En la década de 1860, el río Platte y el río Platte Norte fueron usados por los jinetes del Pony Express. Más tarde, sirvieron para la primera parte del Primer ferrocarril transcontinental de Estados Unidos de la Union Pacific. En el siglo XX, el valle del río se usó para construir la Lincoln Highway y luego la Interestatal 80. Estas carreteras corren paralelas al río Platte a través de gran parte de Nebraska.
Por esta razón, muchas de las ciudades más grandes de Nebraska están cerca del río Platte. Algunas de ellas son Omaha, Lincoln, Kearney, Grand Island y North Platte. También hay lugares históricos importantes a lo largo del río, como Fort Kearny.
En 1859, se construyó el primer canal para desviar el agua del río Platte y usarla en la agricultura. También hay muchos embalses a lo largo del río, como el lago McConaughy, que suministran agua para la agricultura.
Galería de imágenes
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Mapa de la cuenca del Platte, incluyendo sus fuentes: el Platte Norte y el Platte Sur
Véase también
En inglés: Platte River Facts for Kids
