Expedición de Narváez para niños
La expedición de Narváez fue un viaje importante del Imperio español para explorar y establecerse en la región de la Florida española. Fue liderada por Pánfilo de Narváez, quien fue nombrado gobernador. Esta expedición, que duró de 1528 a 1536, recorrió el sur de lo que hoy es Estados Unidos y el norte de México. Los pocos miembros que sobrevivieron fueron los primeros europeos en ver el río Misisipi y en cruzar las costas del golfo de México y Texas.
Al principio, la expedición contaba con unas 600 personas, incluyendo hombres de España, Portugal e Italia. En su camino hacia Florida, hicieron paradas en las islas de La Española y Cuba. Durante el viaje, enfrentaron un huracán y otras tormentas. Después de desembarcar cerca de la bahía de Tampa, fueron atacados por pueblos indígenas y sufrieron por la falta de comida y enfermedades. En septiembre de 1528, tras intentar navegar de Florida a México, solo 80 hombres sobrevivieron a otro huracán en la isla de Galveston, Texas. En los años siguientes, casi todos murieron, quedando solo cuatro personas.
En 1536, los cuatro supervivientes —Álvar Núñez Cabeza de Vaca, Alonso del Castillo Maldonado, Andrés Dorantes de Carranza y Estevanico— lograron encontrarse con otros exploradores españoles en la actual Ciudad de México. Después de regresar a España, Cabeza de Vaca se hizo conocido por escribir sobre la expedición en su libro La Relación, publicado en 1542, que más tarde se llamó Naufragios.
Contenido
- ¿Cómo se preparó la expedición en España?
- El viaje por las islas del Caribe
- La llegada a Florida
- La separación de las fuerzas de Narváez
- El encuentro con los timucuas
- En el territorio apalache
- La Bahía de los Caballos
- El viaje por el sur de Texas
- El recorrido por el suroeste de América del Norte
- La expedición de Narváez en la literatura
- Véase también
¿Cómo se preparó la expedición en España?
El 25 de diciembre de 1526, el emperador Carlos V, también rey de Castilla, le dio a Pánfilo de Narváez permiso para reclamar la costa norte del golfo de México en lo que hoy es Estados Unidos. El acuerdo le daba un año para reunir un grupo de exploradores, salir de España, fundar al menos dos asentamientos de cien personas cada uno y construir dos fortalezas adicionales en la costa.
Narváez tuvo que conseguir dinero para la expedición. Atrajo a personas que querían invertir, prometiéndoles riquezas similares a las que encontró Hernán Cortés. También pidió dinero prestado para cubrir muchos de los gastos del viaje.
¿Quiénes participaron en la expedición?
Álvar Núñez Cabeza de Vaca fue nombrado segundo al mando y tesorero. Su trabajo era asegurarse de que el rey recibiera el 5% de cualquier riqueza que se encontrara. Otros participantes importantes fueron Alonso de Solís, inspector de minas; Alonso Enríquez, contador; un príncipe azteca llamado Don Pedro; y un grupo de sacerdotes, liderados por el padre Juan Suárez. La mayoría de los 600 hombres eran soldados, principalmente de España y Portugal, 22 de Italia, y algunos de ascendencia africana.
El 17 de junio de 1527, la expedición zarpó de Sanlúcar de Barrameda, un puerto en la desembocadura del río Guadalquivir en España. Llevaban unos 450 soldados, oficiales y ayudantes. Los otros 150 eran marineros, esposas (ya que los hombres casados no podían viajar sin ellas a las Indias) y sirvientes.
La primera parada fue en las islas Canarias, a una semana de viaje. Allí, la expedición se abasteció de agua, vino, leña, carne y frutas.
El viaje por las islas del Caribe
La expedición llegó a Santo Domingo, en la isla La Española, en agosto de 1527. Durante su estancia, algunos miembros comenzaron a abandonar el grupo. Esto era un problema común en estas expediciones. Además, los hombres pudieron haber escuchado noticias sobre el reciente regreso de otra expedición, donde muchos habían fallecido. Cerca de 100 hombres dejaron la expedición de Narváez en el primer mes en Santo Domingo. La expedición se detuvo para comprar caballos y dos barcos pequeños para explorar la costa. Narváez solo pudo comprar un barco pequeño, pero continuaron el viaje.
A finales de septiembre, llegaron a Santiago de Cuba. Como Cuba era el hogar de Narváez y su familia, él tenía muchos contactos para conseguir más provisiones, caballos y hombres. Después de reunirse con un amigo, Narváez envió parte de la flota a Trinidad para recoger caballos y otros suministros de la propiedad de su amigo.
Narváez puso a Cabeza de Vaca y a un capitán llamado Pantoja a cargo de los dos barcos que fueron a Trinidad. Él comandó los otros cuatro barcos hacia el golfo de Guacanayabo. Alrededor del 30 de octubre, los dos barcos llegaron a Trinidad para recoger los suministros. Poco después, un huracán los golpeó. En la tormenta, los dos barcos se hundieron, 60 hombres murieron, una quinta parte de los caballos perecieron, y todos los nuevos bienes se perdieron.
Narváez decidió reagruparse y envió los cuatro barcos restantes a Cienfuegos bajo el mando de Cabeza de Vaca. Narváez se quedó en tierra para reclutar más hombres y comprar más barcos. Después de casi cuatro meses, el 20 de febrero de 1528, llegó a Cienfuegos con uno de los dos nuevos barcos y algunos reclutas. El otro barco fue enviado a La Habana. En este punto, la expedición tenía unos 400 hombres y 80 caballos. La parada de invierno agotó las provisiones, que planeaban reponer en La Habana antes de ir a Florida.
Uno de los nuevos hombres que Narváez contrató era un piloto experto llamado Miruelo, quien decía conocer bien la costa del Golfo. Solo dos días después de salir de Cienfuegos, todos los barcos de la flota quedaron atrapados en los bancos de arena del archipiélago de los Canarreos, cerca de la costa de Cuba. Estuvieron allí dos o tres semanas, agotando sus escasos suministros. Una tormenta elevó el nivel del mar en la segunda semana de marzo, permitiéndoles escapar.
Después de enfrentar más tormentas, la expedición rodeó la punta occidental de Cuba y se dirigió hacia La Habana. Aunque estaban lo suficientemente cerca para ver los mástiles de los barcos en el puerto, el viento empujó a la flota hacia el golfo de México sin que llegaran a La Habana. Narváez decidió seguir adelante con sus planes de viaje y asentamiento. Pasaron el mes siguiente intentando llegar a la costa mexicana, pero no pudieron superar la fuerte corriente del Golfo.
La llegada a Florida
El 12 de abril de 1528, avistaron tierra al norte de lo que hoy es la bahía de Tampa. Se dirigieron al sur durante dos días buscando un gran puerto que el piloto Miruelo conocía. Durante esos dos días, uno de los cinco barcos restantes se perdió. Finalmente, al ver una bahía poco profunda, Narváez ordenó entrar en la bahía Boca Ciega, al norte de la entrada de la bahía de Tampa. Vieron construcciones sobre montículos de tierra, lo que indicaba la presencia de una cultura, comida y agua. Los habitantes eran parte de la cultura Safety-Harbor (conocidos como tocobaga). Los españoles anclaron y se prepararon para desembarcar. Narváez bajó a tierra con 300 hombres cerca del río de las Palmas, en lo que hoy es el sitio Jungle Prada en St. Petersburg.
Alonso Enríquez, el contador, fue uno de los primeros en llegar a tierra. Caminó hasta el pueblo cercano y negoció con objetos como cuentas de cristal, campanas de bronce y telas a cambio de pescado fresco y carne de venado. Informó a Narváez que, aunque había poca riqueza entre la gente, parecían pacíficos. Los habitantes abandonaron sus casas esa noche. Varios miembros de la expedición pasaron el día siguiente explorando el pueblo vacío. Lo que más les interesó fue un pequeño disco de oro o sonajero encontrado entre algunas redes de pesca. Narváez ordenó al resto de la compañía desembarcar y establecer un campamento.
Al día siguiente, los oficiales reales llegaron a tierra y, con una ceremonia formal, declararon y confirmaron a Narváez como gobernador real de La Florida. Leyó (en español) el Requerimiento, que decía a cualquier nativo que lo escuchara que su tierra pertenecía a Carlos V por orden del Papa. También decía que los nativos podían elegir convertirse al cristianismo. Si lo hacían, serían bienvenidos. Si no, se les haría la guerra. La expedición ignoró tanto las peticiones como las amenazas de los nativos al día siguiente.
Después de explorar un poco, Narváez y otros oficiales descubrieron Old Tampa Bay. Regresaron al campamento y ordenaron a Miruelo que pilotara un bergantín en busca del gran puerto del que había hablado. Si no tenía éxito, debía regresar a Cuba. Narváez nunca volvió a saber de Miruelo ni de la tripulación del bergantín.
Mientras tanto, Narváez dirigió otra partida tierra adentro, donde encontraron otro pueblo. Los habitantes estaban usando algunas cajas de mercancías de los españoles como ataúdes. Los españoles las destruyeron y encontraron algo de comida y oro. Los nativos les dijeron que los apalaches tenían mucho de ambas cosas, al norte. Después de regresar a su campamento base, los españoles hicieron planes para ir al norte.
La separación de las fuerzas de Narváez
El 1 de mayo de 1528, Narváez decidió dividir su grupo en dos: uno por tierra y otro por mar. Planeó que un ejército de 300 personas marchara por tierra hacia el norte, mientras que los barcos, con las 100 personas restantes, navegarían por la costa para encontrarse con ellos. Él creía que la boca de la bahía de Tampa estaba un poco más al norte (pero en realidad estaba al sur). Cabeza de Vaca se opuso a este plan, pero los demás oficiales no estuvieron de acuerdo con él. Narváez quería que Cabeza de Vaca dirigiera la fuerza marítima, pero él se negó por honor, ya que Narváez había insinuado que era un cobarde.
Los hombres marcharon casi sin comida durante dos semanas antes de llegar a un pueblo al norte del río Withlacoochee. Tomaron a los nativos como prisioneros y durante tres días usaron el maíz de sus campos. Enviaron dos grupos de exploración río abajo por ambos lados del río buscando señales de los barcos. Al no lograr contactarlos, Narváez ordenó al grupo seguir hacia el norte hasta los Apalachee.
Varios años después, Cabeza de Vaca supo qué pasó con los barcos. Miruelo había regresado a Old Tampa Bay en el bergantín y encontró que todos los barcos se habían ido. Navegó hasta La Habana para recoger el quinto barco, que ya estaba abastecido, y lo llevó de vuelta a la bahía de Tampa. Después de dirigirse al norte por un tiempo sin encontrar al grupo de tierra, los otros tres barcos decidieron regresar también a la bahía de Tampa. Después de reunirse, la flota buscó de nuevo al grupo de tierra durante casi un año antes de regresar a México. Juan Ortiz, un miembro de la fuerza naval, fue capturado por los tocobaga. Fue retenido por ellos y vivió en Uzita durante casi doce años antes de ser rescatado por la expedición de Hernando de Soto.
El encuentro con los timucuas
Por informes de sus vigías, los timucuas sabían que el grupo español se acercaba a su territorio. Decidieron encontrarse con los europeos el 18 de junio. Mediante señas y gestos, Narváez le comunicó a su jefe, Dulchanchellin, que iban en busca de los apalaches. Dulchanchellin pareció contento con esto, ya que los apalaches eran sus enemigos. Después de que los dos líderes intercambiaran regalos, la expedición siguió a los timucuas a su territorio y cruzaron el río Suwannee. Durante la travesía, un oficial llamado Juan Velázquez, montado en su caballo, falleció. Fue la primera persona en morir en la expedición, aparte del naufragio, y los hombres se sintieron afectados por su muerte. El ejército hambriento cocinó y comió su caballo esa noche.
Cuando los españoles llegaron al pueblo timucua el día 19, el jefe les envió provisiones de maíz. Esa noche, se disparó una flecha cuando uno de los hombres de Narváez pasó cerca de un pozo de agua. A la mañana siguiente, los españoles encontraron que los nativos habían abandonado el pueblo. Se pusieron de nuevo en marcha en busca de los apalaches. Pronto se dieron cuenta de que eran seguidos por nativos hostiles. Narváez tendió una trampa a los indígenas que los perseguían y capturó a tres o cuatro, a quienes usó como guías. Los españoles no tuvieron más contacto con los timucuas.
En el territorio apalache
El 25 de junio de 1528, la expedición entró en territorio apalache. Encontraron una comunidad de unas cuarenta casas, que pensaron que era la capital, pero que solo era un pequeño pueblo de una cultura mucho más grande. Los españoles los atacaron, tomando varios prisioneros, incluyendo al cacique (jefe), y ocuparon el pueblo. Aunque los habitantes no tenían el oro ni las riquezas que Narváez esperaba, sí tenían mucho maíz.
Poco después de que Narváez tomara el pueblo, guerreros apalaches comenzaron a atacar a los europeos. Su primer ataque fue con 200 guerreros, que usaron flechas con fuego para incendiar las casas que los europeos habían ocupado. Los guerreros se dispersaron rápidamente, perdiendo solo un hombre. Al día siguiente, otra fuerza de 200 guerreros, con grandes arcos, atacó desde el lado opuesto del pueblo. Esta fuerza también se dispersó rápidamente y perdió solo un hombre.
Después de estos ataques directos, los apalaches cambiaron a ataques rápidos después de que los españoles reanudaran la marcha. Disparaban sus arcos cinco o seis veces, mientras los españoles cargaban una vez sus ballestas o arcabuces, y luego desaparecían en el bosque. Acosaron a los españoles continuamente durante las siguientes tres semanas, usando lo que más tarde se conocería como tácticas de guerrilla. Durante ese tiempo, Narváez envió tres misiones de exploración en busca de ciudades más grandes o más ricas. Las tres regresaron sin buenas noticias. Frustrado por la mala suerte y la mala salud, Narváez ordenó que la expedición se dirigiera al sur. Los prisioneros apalaches y timucuas les dijeron que los autes tenían mucha comida, y su pueblo estaba cerca del mar. El grupo tuvo que cruzar un gran pantano para llegar al lugar.
El encuentro con los autes
Durante los primeros dos días hacia el pueblo, los españoles no fueron atacados. Cuando estaban en las aguas del pantano, que les llegaba hasta el pecho, los apalaches los atacaron con una lluvia de flechas. Casi indefensos, los españoles no podían usar sus caballos ni recargar rápidamente sus armas pesadas, y sus pesadas armaduras los hundían en el agua. Después de recuperar tierra firme, enfrentaron a los atacantes. Las siguientes dos semanas, avanzaron con dificultad a través del pantano, de vez en cuando bajo el ataque de los apalaches.
Cuando los españoles finalmente llegaron al pueblo aute, lo encontraron abandonado y quemado. Recogieron suficiente maíz, frijol y calabaza de las huertas (conocidas como las tres hermanas) para alimentar a su grupo, muchos de los cuales estaban hambrientos, heridos y enfermos. Después de dos días, Narváez envió a Cabeza de Vaca a buscar una salida al mar. No encontró el mar, pero después de medio día de marcha a lo largo del río Wakulla y del río St. Marks, encontró aguas saladas poco profundas, llenas de bancos de ostras. Dos días más de exploración no dieron mejores resultados y los hombres regresaron a dar la noticia a Narváez.
Narváez decidió ir a los bancos de ostras para buscar comida. Muchos de los caballos llevaban a los enfermos y heridos, y los españoles se dieron cuenta de que estaban luchando por sobrevivir. Algunos consideraron comer carne humana para sobrevivir. Durante la marcha, algunos de los jinetes hablaron de robar sus caballos y abandonar a los demás. Aunque Narváez estaba demasiado enfermo para actuar, Cabeza de Vaca se enteró del plan y los convenció de quedarse.
La Bahía de los Caballos
Después de unos días atrapados cerca de las aguas poco profundas, a uno de los hombres se le ocurrió un plan: sugirió fundir sus armas y armaduras para hacer herramientas y construir nuevos barcos. El grupo estuvo de acuerdo y comenzaron el 4 de agosto de 1528. Construyeron una forja con un tronco y usaron pieles de venado para los fuelles. Cortaron árboles e hicieron carbón para el fuego. Luego hicieron martillos, sierras, hachas y clavos con sus objetos de hierro. Sellaron las uniones de los barcos con resina de pino y usaron hojas de palma como relleno. Luego cosieron sus camisas para hacer las velas. De vez en cuando, atacaban el pueblo aute, de donde robaron 640 fanegas de maíz para alimentarse durante la construcción. Dos veces, cerca de su campamento, diez hombres que buscaban mariscos murieron por ataques de los apalaches.
Los hombres sacrificaron sus caballos para alimentarse y usar sus materiales mientras construían los barcos, un caballo cada tres días. Por ejemplo, usaron las crines para trenzar cuerdas y las pieles para hacer bolsas para almacenar agua. Como los caballos eran muy importantes para los españoles, especialmente para la nobleza, nombraron la bahía en honor a ese sacrificio.
El 20 de septiembre ya habían terminado la construcción de cinco barcos y comenzaron a navegar el 22 de septiembre de 1528. Después de ser afectados por enfermedades, hambre y ataques de los diferentes pueblos que habían intentado conquistar, 242 hombres habían sobrevivido. Unos 50 hombres iban en cada barco, que tenían de 9 a 12 metros de largo y un casco poco profundo, velas y remos.
El viaje por el sur de Texas
Las tormentas, la sed y el hambre habían reducido la expedición a unos 80 supervivientes cuando un huracán arrastró a Cabeza de Vaca y sus compañeros a la orilla occidental de una isla barrera. Los historiadores creen que desembarcaron en la actual Galveston, Texas. Durante los siguientes cuatro años, Cabeza de Vaca y un número cada vez menor de compañeros vivieron entre los complejos pueblos indígenas del sur de Texas.
El recorrido por el suroeste de América del Norte
En 1532, solo otros tres miembros de la expedición original seguían vivos: Alonso del Castillo Maldonado, Andrés Dorantes de Carranza y Estevanico, un hombre de origen africano. Junto con Álvar Núñez Cabeza de Vaca, se dirigieron al oeste y al sur con la esperanza de llegar a un puesto avanzado del Imperio español en México. Fueron los primeros europeos, y un africano, en adentrarse en el suroeste de Norteamérica (actual Suroeste de Estados Unidos y noroeste de México). Su ruta exacta ha sido difícil de determinar para los historiadores, pero parece que viajaron a través de la actual Texas, quizás por Nuevo México y Arizona, y por las provincias del norte de México.
En julio de 1536, cerca de Culiacán, en la actual Sinaloa, los supervivientes se encontraron con otros exploradores españoles que estaban en una expedición. Como escribió Cabeza de Vaca, sus compatriotas quedaron "asombrados al verme, extrañamente vestido y en compañía de los indígenas. Ellos se quedaron mirando fijamente durante mucho tiempo".
La expedición de Narváez en la literatura
The Moor's Account [El relato del moro], una novela de 2014 de Laila Lalami, es una historia ficticia de las memorias de Estevanico, el hombre de origen marroquí que sobrevivió a la expedición de Narváez y acompañó a Cabeza de Vaca. Se le considera el primer explorador de ascendencia africana en América. Lalami explica que no se sabe mucho de él, excepto por una frase en la crónica de Cabeza de Vaca: "El cuarto [superviviente] es Estevanico, un hombre de origen africano de Azamor".
Véase también
En inglés: Narváez expedition Facts for Kids
- Naufragios, la narración de la expedición publicada en 1542 por Cabeza de Vaca.
- Expedición de Hernando de Soto
- Requerimiento
