Dentífrico para niños
La pasta de dientes, también conocida como dentífrico o crema dental, es un producto que usamos para mantener nuestra boca limpia. Se aplica sobre un cepillo de dientes para limpiar los dientes, las encías y la lengua.
Generalmente, la pasta de dientes contiene flúor (como monofluorofosfato de sodio o fluoruro de sodio), arcilla, un poco de cuarzo y calcita.
Contenido
Historia de la pasta de dientes
¿Quién inventó la pasta de dientes?
La primera pasta de dientes fue creada por los antiguos egipcios hace unos 4000 años. La llamaban clisterate. Para hacerla, mezclaban piedra pómez pulverizada, sal, pimienta, agua, uñas de buey, cáscara de huevo y mirra.
Sin embargo, la pasta de dientes no se hizo popular hasta el siglo XIX.
La pasta de dientes en el siglo XIX
A principios del siglo XIX, la gente usaba la pasta de dientes con agua. Poco después, los productos para enjuagar la boca se hicieron más comunes.
Las pastas de dientes caseras de esa época solían tener tiza, ladrillo molido y sal. En 1866, un libro llamado Home Cyclopedia recomendó usar carbón de leña en polvo. También advirtió que algunas pastas de dientes comerciales podían ser dañinas.
Tipos de pasta de dientes
La pasta de dientes suele ser de color blanco y tiene una consistencia pastosa. Si es de color azul, verde, naranja o rojo, y tiene una consistencia más gelatinosa, se le llama gel dental.
¿De qué está hecha la pasta de dientes?
La pasta de dientes tiene varios ingredientes principales:
- Agua y humectantes (como la glicerina): Constituyen la mayor parte, alrededor del 75%.
- Abrasivos: Son pequeñas partículas (como rocas, sal o arenas) que ayudan a limpiar y pulir los dientes. Representan el 20%.
- Surfactantes (como el lauril éter sulfato de sodio) y agentes de sabor: Hacen que la pasta haga espuma y tenga buen sabor. Son aproximadamente el 2%.
- Amortiguadores del pH: Ayudan a mantener el equilibrio del pH en la boca. Son el 2%.
- Colorantes y agentes que opacan y aglutinan: Dan color y consistencia a la pasta. Son el 1.5%.
- Fluoruro: Es muy importante para proteger los dientes de las caries. Es el 0.15%.
- Otros ingredientes pueden ser: monofluorofosfato de sodio, bicarbonato de sodio y carragenina (en los geles).
El flúor y tus dientes
Una pequeña cantidad de flúor es muy buena para prevenir las caries. Sin embargo, usar demasiado flúor puede causar fluorosis dental. Esto puede hacer que los dientes se debiliten o se manchen. Por eso, es muy importante enjuagarse bien la boca después de cepillarse los dientes con pasta que contenga flúor.
En Europa, la cantidad máxima de flúor permitida en la pasta de dientes es de 1500 ppm (0.15%). Las pastas con más de 1000 ppm de flúor deben ser usadas solo por adultos o incluir una advertencia de seguridad.
El flúor es más delicado para los niños. Aunque muchas pastas para adultos y niños tienen la misma cantidad de flúor (1.000-1.500 ppm), los niños deben usarla con la ayuda o supervisión de un adulto. Esto es para evitar que traguen la pasta. Es muy importante usar pastas dentales especiales para niños y asegurarse de que se enjuaguen bien la boca.
¿Por qué la pasta de dientes es dulce?
Las pastas de dientes comerciales suelen contener edulcorantes como la sacarina sódica, la stevia o la sucralosa. Estos le dan un sabor dulce sin causar caries, a diferencia del azúcar común.
Algunas pastas de dientes también contienen triclosán, que ayuda a reforzar el efecto protector del fluoruro de sodio.
¿Cómo se hace la pasta de dientes rayada?
La pasta de dientes con rayas se logra gracias a un diseño especial del tubo y la boquilla. Las pastas de diferentes colores se encuentran separadas dentro del tubo. Por ejemplo, la pasta blanca puede estar en la parte inferior (por ser menos densa) y la azul o roja en la superior (con mayor densidad).
Cuando aprietas el tubo, la boquilla tiene un diseño que permite que ambas pastas salgan al mismo tiempo, creando el efecto de rayas. La boquilla tiene canales internos que distribuyen los colores de forma que se dibuja el patrón rayado.
Variaciones de la pasta de dientes en el mundo
La forma de limpiar los dientes varía en diferentes lugares:
- En África Occidental, algunas personas usan ramas de regaliz para limpiar sus dientes.
- En India, se usan raspadores de lengua hechos de plata, que tiene propiedades que ayudan a combatir las bacterias.
- En Inglaterra, en algunos aeropuertos, se pueden encontrar cepillos masticables.
- En Australia, se usan mondadientes hechos del árbol de té.
Precauciones al usar pasta de dientes
Algunas marcas de pasta de dientes pueden contener gluten. Las personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten no celíaca deben evitar estas pastas para no tener problemas de salud.
Véase también
En inglés: Toothpaste Facts for Kids
- Cepillo de dientes
- Enjuague bucal
- Hilo dental
- Remineralización de los dientes
- Polvo dentífrico
