Belice para niños
Datos para niños BeliceBelize (inglés) Bileez (criollo beliceño) |
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| Lema: Sub umbra floreo (En latín: «Bajo la sombra florezco») |
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| Himno: Land of the Free (En inglés: «Tierra de los libres») |
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| Capital | Belmopán 17°15′00″N 88°46′03″O / 17.25, -88.7675 |
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| Ciudad más poblada | Ciudad de Belice 17°29′55″N 88°11′19″O / 17.49861, -88.18861 |
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| Idiomas oficiales | Inglés | |||
| • Hablados | Español, criollo, kekchí, mopán y plódich | |||
| Gentilicio | Beliceño, -a | |||
| Forma de gobierno | Monarquía constitucional parlamentaria | |||
| • Rey | Carlos III | |||
| • Gobernadora general | Froyla Tzalam | |||
| • Primer ministro | Johnny Briceño | |||
| Órgano legislativo | Asamblea Nacional de Belice | |||
| Independencia • Fecha |
del Reino Unido 21 de septiembre de 1981 |
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| Superficie | Puesto 151.º | |||
| • Total | 22 966 km² | |||
| • Agua (%) | 0,8 % | |||
| Fronteras |
• 276 km con  México |
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| Línea de costa | 386 km | |||
| Punto más alto | Doyle's Delight | |||
| Población total | Puesto 176.º | |||
| • Censo | 397 483 hab. | |||
| • Densidad | 17,79 hab./km² | |||
| PIB (PPA) | Puesto 170.º | |||
| • Total (2020) | 3484 millones USD | |||
| • Per cápita | 8576 USD | |||
| PIB (nominal) | Puesto 169.º | |||
| • Total (2020) | 1987 millones USD | |||
| • Per cápita | 4890 USD | |||
| IDH (2023) |  0,721 (115.º) – Alto |
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| Coeficiente de Gini |  53,1 alto (2013) |
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| Moneda | Dólar beliceño ($, BZD) |
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| Huso horario | Central (UTC-6) | |||
| • En verano | No aplica | |||
| Código ISO | 084 / BLZ / BZ | |||
| Dominio internet | .bz | |||
| Prefijo telefónico | +501 |
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| Prefijo radiofónico | V3A-V3Z |
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| Siglas país para aeronaves | V3 | |||
| Siglas país para automóviles | BZ | |||
| Código del COI | BIZ | |||
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Membresía
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Belice (en inglés: Belize) es un país soberano de América, ubicado en la costa noreste de América Central. Limita al norte con México y al oeste y sur con Guatemala. Su capital es Belmopán, pero la ciudad más grande es la Ciudad de Belice. Esta fue la capital hasta 1970, cuando un fuerte huracán la destruyó y el gobierno se mudó a Belmopán.
Es el único país de América Central donde el inglés es el idioma oficial. Su forma de gobierno es una monarquía constitucional, lo que significa que el rey del Reino Unido es el jefe de Estado, representado por un gobernador general.
La historia de Belice es muy rica. La cultura maya floreció aquí hace miles de años. Más tarde, en el siglo XVII, llegaron colonos ingleses. Durante mucho tiempo, España y Gran Bretaña lucharon por este territorio. Finalmente, se convirtió en una colonia británica llamada Honduras Británica. El 21 de septiembre de 1981, Belice se independizó del Reino Unido.
Belice es un país pequeño, con una población de casi 400,000 habitantes, lo que lo convierte en el país menos poblado de América Central. Aunque el inglés es el idioma oficial, la mayoría de la gente habla español y criollo beliceño, una lengua local basada en el inglés.
Contenido
Origen del nombre
El origen del nombre "Belice" no está del todo claro y existen varias teorías. Una de las más antiguas dice que podría venir del apellido de un pirata escocés llamado Peter Wallace. Según esta idea, la pronunciación en español de "Wallace" sonaba como "Belice". Sin embargo, muchos historiadores hoy creen que esta es solo una leyenda.
Otra teoría, que es más aceptada, sugiere que el nombre tiene un origen maya. Podría venir de la palabra balix o belix, que significa "aguas lodosas" o "barrentas", refiriéndose al río Belice. Esta idea tiene más apoyo porque en mapas antiguos ya aparecían nombres parecidos.
También existe la posibilidad de que venga de la expresión maya Bel Itza, que significa "camino hacia Itzá". Itzá era un importante reino maya en lo que hoy es Guatemala, y esta ruta era usada por comerciantes y exploradores.
Historia de Belice
La época de los mayas
Hace miles de años, Belice fue parte del gran imperio maya. Esta civilización se extendió por el sur de México, Guatemala y Honduras. Los mayas construyeron ciudades impresionantes y templos altos. Uno de los centros más importantes fue El Caracol.
En su apogeo, durante el periodo Clásico, se cree que vivían unas 400,000 personas en el territorio que hoy es Belice. Cuando los europeos llegaron en el siglo XVI, los mayas todavía vivían aquí, principalmente el pueblo mopán.
Llegada de los europeos y la colonia
Los exploradores españoles llegaron a la zona en el siglo XVI, pero no lograron conquistar a los mayas de Belice, que resistieron con fuerza. En el siglo XVII, marinos y piratas ingleses comenzaron a llegar. Se dedicaron a cortar palo de Campeche, un árbol cuya madera se usaba para hacer tintes para la ropa en Europa.
España y Gran Bretaña tuvieron muchos conflictos por este territorio. Una batalla famosa fue la del Cayo San Jorge en 1798, donde los británicos ganaron. El aniversario de esta batalla es hoy una fiesta nacional en Belice.
En 1862, Gran Bretaña declaró oficialmente a Belice como una colonia de la corona, con el nombre de Honduras Británica. Durante este tiempo, la economía dependía de la madera de caoba. Unas pocas empresas británicas ricas controlaban casi toda la tierra y el comercio.
Camino a la independencia
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En la década de 1930, la economía se derrumbó y un terrible huracán en 1931 empeoró las cosas. La gente no estaba contenta con el gobierno británico, y así comenzó a crecer un movimiento que pedía la independencia.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el movimiento independentista se hizo más fuerte. En 1964, el Reino Unido le dio a la Honduras Británica un autogobierno, lo que significaba que podían tomar sus propias decisiones. George Cadle Price, líder del Partido Unido del Pueblo (PUP), se convirtió en el primer ministro.
En 1973, el país cambió oficialmente su nombre a "Belice". Finalmente, el 21 de septiembre de 1981, Belice se convirtió en un país totalmente independiente.
Disputa territorial con Guatemala
Desde hace mucho tiempo, Guatemala ha reclamado una gran parte del territorio de Belice como suyo. Esta disputa comenzó en 1859 con un tratado entre Gran Bretaña y Guatemala. Guatemala argumenta que heredó los derechos de España sobre ese territorio.
El área que reclama Guatemala va desde el río Sarstún en el sur hasta el río Sibún en el norte, lo que es más de la mitad de Belice. Aunque Guatemala reconoció la independencia de Belice en 1991, la disputa sobre la frontera continúa.
Ambos países han intentado resolver el problema pacíficamente. Se propuso que la gente de ambos países votara para decidir si el caso debía ser llevado a la Corte Internacional de Justicia, un tribunal mundial que resuelve disputas entre países.
Gobierno y política
Belice es una monarquía constitucional con un sistema de gobierno parlamentario. Esto significa que, aunque el jefe de Estado es el rey Carlos III, el país se gobierna a sí mismo de forma democrática. El rey es representado por un gobernador general.
El poder real lo tiene el primer ministro, quien es el líder del partido político que gana las elecciones. El primer ministro dirige el gobierno junto con su gabinete de ministros.
El poder legislativo, que es el que hace las leyes, se llama Asamblea Nacional y tiene dos cámaras:
- Una Cámara de Representantes con 31 miembros elegidos por el pueblo cada cinco años.
- Un Senado con 12 miembros que son nombrados por el gobernador general.
Los dos partidos políticos más importantes de Belice son el Partido Unido del Pueblo (PUP) y el Partido Democrático Unido (UDP).
Geografía y clima
Belice se encuentra en la costa del mar Caribe, en Centroamérica. El norte del país es plano y pantanoso, con muchos bosques. En el sur se encuentran las Montañas Maya, una cadena de montañas bajas. El punto más alto de Belice es Doyle's Delight, con 1,124 metros de altura.
La costa de Belice es famosa por tener la segunda barrera de arrecifes más grande del mundo. Este Sistema de Reservas de la Barrera del Arrecife de Belice es tan importante que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Además, hay alrededor de 450 islas pequeñas, conocidas como cayos.
Clima
El clima de Belice es tropical, lo que significa que es cálido y húmedo durante todo el año. Las temperaturas en la costa suelen estar entre 24 °C en enero y 27 °C en julio.
Hay una estación seca de febrero a mayo y una estación lluviosa el resto del año. Los huracanes son una amenaza para el país y han causado mucha destrucción en el pasado. Por ejemplo, el huracán Hattie en 1961 fue tan devastador que obligó a mover la capital de la Ciudad de Belice a Belmopán, que está más al interior.
Naturaleza y vida salvaje
Más del 60% de Belice está cubierto de bosques. El país es parte del Corredor Biológico Mesoamericano, una región con una increíble diversidad de plantas y animales. Belice protege gran parte de su territorio para conservar su naturaleza.
La fauna es muy variada. Se pueden encontrar animales como jaguares, monos, armadillos y cientos de especies de aves. En sus aguas viven manatíes, delfines y tortugas marinas. El famoso Gran Agujero Azul es un enorme sumidero submarino que atrae a buceadores de todo el mundo.
Economía de Belice
La economía de Belice es pequeña y se basa principalmente en la agricultura, el turismo y los servicios. Los productos más importantes que exporta son el azúcar, los plátanos y los jugos de naranja y toronja.
El turismo es una de las fuentes de ingresos más grandes del país. Miles de personas visitan Belice cada año para disfrutar de sus playas, bucear en la barrera de coral y explorar las antiguas ruinas mayas.
La moneda oficial es el dólar beliceño, que tiene un tipo de cambio fijo con el dólar estadounidense.
Población y cultura
Belice es un país con una gran mezcla de culturas, idiomas y grupos étnicos. Esto se debe a su historia de colonización, esclavitud e inmigración.
Grupos étnicos
Los principales grupos étnicos en Belice son:
- Mestizos: Son el grupo más grande, descendientes de mayas y españoles. Llegaron principalmente de México huyendo de la Guerra de Castas en el siglo XIX.
- Criollos: Son descendientes de esclavos africanos y colonos europeos (principalmente británicos). Históricamente, han tenido una gran influencia en la política y la cultura del país.
- Mayas: Hay tres grupos mayas en Belice: los yucatecos, los mopanes y los kekchíes. Mantienen vivas sus tradiciones y lenguas.
- Garífunas: Son descendientes de africanos y nativos caribeños. Tienen una cultura única, con su propia música, danza y lengua. Llegaron a Belice en el siglo XIX.
- Menonitas: Son un grupo religioso de origen alemán que vive en comunidades agrícolas. Son conocidos por su estilo de vida sencillo y su trabajo duro. Hablan un dialecto del alemán llamado plautdietsch.
Idiomas
Aunque el inglés es el idioma oficial, la mayoría de los beliceños son bilingües o multilingües. Los idiomas más hablados son:
- Español: Hablado por más de la mitad de la población.
- Criollo beliceño: Una lengua criolla basada en el inglés que casi todos entienden y hablan. Es la lengua que une a todos los grupos.
- Lenguas mayas: Como el quekchí y el mopán.
- Garífuna: Hablado por el pueblo garífuna.
Religión
La mayoría de los beliceños son cristianos. El grupo más grande es el católico, seguido por varias denominaciones protestantes como los pentecostales, adventistas y anglicanos. La libertad de religión está garantizada para todos.
Gastronomía
La comida de Belice es una deliciosa mezcla de influencias caribeñas, mexicanas y mayas. El plato más famoso es el arroz con frijoles (rice and beans), que se cocina con leche de coco y se sirve con pollo guisado, carne de res o pescado.
Otros platos populares incluyen los tamales, los panuchos y la sopa de caracol marino (conch soup). La leche de coco y los plátanos fritos son ingredientes comunes que le dan un toque tropical a la comida.
Deporte en Belice
Los deportes más populares en Belice son el fútbol y el baloncesto. El voleibol y el ciclismo también son muy seguidos.
La selección de fútbol de Belice compite a nivel internacional. A nivel de clubes, la liga más importante es la Liga Premier de Belice.
El ciclismo es muy importante, y la carrera más famosa es la Holy Saturday Cross Country Cycling Classic, que se celebra cada año en Semana Santa y es uno de los eventos deportivos más antiguos del país.
Véase también
En inglés: Belize Facts for Kids
- Diferendo territorial entre Belice y Guatemala
