Batalla de Andoáin para niños
Datos para niños Batalla de Andoáin |
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| Batalla de Andoáin Parte de primera guerra carlista |
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| Fecha | 14 de septiembre de 1837 | |||
| Lugar | Andoáin | |||
| Coordenadas | 43°13′13″N 2°01′16″O / 43.22027778, -2.02111111 | |||
| Resultado | Victoria Carlista Destrucción de la Legión Auxiliar Británica |
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La Batalla de Andoáin (en euskera: Andoaingo Gudua) fue un importante enfrentamiento que ocurrió el 14 de septiembre de 1837. Tuvo lugar en Andoáin, una localidad de Guipúzcoa, durante la Primera guerra carlista. Esta batalla fue un momento clave en el conflicto entre los liberales (que apoyaban a la reina Isabel II) y los carlistas (que apoyaban a Carlos María Isidro de Borbón).
Las tropas liberales, lideradas por el general Leopoldo O'Donnell, habían tomado Andoáin días antes. Los carlistas se habían retirado al otro lado del río Oria. Durante tres días, ambos bandos construyeron defensas y tuvieron pequeños enfrentamientos. Finalmente, los carlistas lanzaron un gran ataque con artillería y una ofensiva total. Los liberales fueron superados, y la Legión Auxiliar Británica, que los apoyaba, sufrió grandes pérdidas. Esta batalla marcó el fin de la Legión Auxiliar Británica como una fuerza de combate efectiva.
Contenido
¿Por qué ocurrió la Batalla de Andoáin?
El contexto de la Primera Guerra Carlista
Después de la Batalla de Oriamendi en marzo de 1837, el ejército carlista estaba muy animado. Su líder, Carlos María Isidro de Borbón, planeó una gran campaña. Quería avanzar por Aragón, Cataluña y Valencia para conseguir más recursos y apoyo. Su objetivo final era atacar Madrid.
Una razón importante para esta campaña era romper el bloqueo que los liberales habían impuesto en las provincias vascongadas. Este bloqueo estaba afectando mucho la economía de las zonas controladas por los carlistas. Los historiadores llaman a este plan la Expedición Real.
La ofensiva liberal y la Legión Auxiliar Británica
Mientras los carlistas avanzaban hacia Madrid, la Legión Auxiliar Británica, que había sufrido una derrota en Oriamendi, aprovechó la situación. Lanzaron una ofensiva por la costa cantábrica, donde solo había pequeñas guarniciones carlistas. Los liberales tomaron Irún el 17 de mayo.
Cuando las tropas carlistas se acercaban a Madrid, el general liberal español O'Donnell dejó San Sebastián. Lanzó una exitosa ofensiva hacia el sur, tomando Hernani y Urnieta. Los carlistas se retiraron al otro lado de los ríos Oria y Leizarán, cerca de Andoáin.
¿Cómo se prepararon los ejércitos para la batalla?
Fortificaciones y defensas
El 8 de septiembre de 1837, el general O'Donnell reunió a unos 7.000 hombres. Su objetivo era avanzar sobre las líneas carlistas entre Hernani y Urnieta. Los liberales empujaron a los carlistas hacia los ríos Oria y Leizarán. Allí, los dos ejércitos se encontraron a poca distancia.
O'Donnell estableció su base principal en Andoáin. Este pueblo estaba en la ruta principal entre San Sebastián y Tolosa, un importante punto carlista. Las fuerzas carlistas, formadas por batallones de Guipúzcoa y milicias locales, controlaban la orilla occidental del río Oria.
Ambos bandos comenzaron a construir y reforzar sus posiciones. Los hombres de O'Donnell reconstruyeron la fortaleza del pueblo, que había sido destruida por los carlistas al retirarse. Los carlistas, por su parte, levantaron una barricada de dos metros de altura. Esta barricada tenía aberturas para disparar y les permitía controlar el pueblo.
Estrategias y desafíos
La barricada carlista tenía forma de herradura, siguiendo el curso de un arroyo. Su lado curvo apuntaba hacia Andoáin. Un extremo de la barricada terminaba en un búnker. Desde allí, los carlistas podían vigilar constantemente. El arroyo y el puente principal eran muy estrechos. Esto hacía que cualquier intento de cruzar el río fuera muy peligroso para los liberales.
El fuego preciso desde las defensas carlistas dificultó que los liberales construyeran sus propias barricadas. El búnker carlista estaba conectado con su retaguardia por un barranco. Este barranco estaba protegido por rocas, y los huecos se cerraban con tierra y piedras. Esto permitía a los carlistas mover refuerzos sin ser vistos.
En el lado derecho de las trincheras, el terreno permitía a O'Donnell observar las posiciones enemigas. La artillería británica, con dos cañones y un obús, causó muchas bajas a los carlistas cuando sus disparos acertaban. Durante estas escaramuzas, dos oficiales británicos resultaron heridos por francotiradores.
Las tropas liberales españolas estaban a la izquierda y derecha de las fortificaciones. Dos compañías de fusileros británicos estaban en puestos avanzados a lo largo del río. Para castigar a los que apoyaban a los carlistas, las tropas británicas quemaron 126 graneros. Esto enfureció a los vecinos, quienes se unieron a las filas carlistas para buscar venganza. Una fuerza de Royal Marines y Royal Artillery británicos estaba en Hernani, pero no participó en la batalla.
¿Cómo se desarrolló la Batalla de Andoáin?
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Mientras se preparaban, tropas navarras dirigidas por el general José Ignacio de Uranga llegaron sin ser vistas. Estos refuerzos aumentaron el ejército carlista a unos 3.000 soldados. La mañana del 14 de septiembre, los liberales descubrieron que los carlistas habían colocado dos cañones en su barricada. Cinco cañones carlistas comenzaron a disparar intensamente sobre las fuerzas liberales en Andoáin. La artillería británica respondió y logró silenciar uno de los cañones carlistas.
El intercambio de disparos duró hasta las 11 de la mañana. Entonces, la infantería carlista salió de sus trincheras. Apoyados por un fuerte fuego de fusilería, avanzaron por los flancos izquierdo y derecho del ejército liberal. El plan de Uranga era atraer al ejército liberal hacia su derecha, al norte de Andoáin. Luego, lanzar un ataque en dos frentes contra el centro y la izquierda debilitados.
Los regimientos de Rifles Británicos y Escoceses estaban en el centro, vigilando el puente principal sobre el río Oria. Junto a ellos estaba la milicia vasca leal al gobierno español, conocida como los chapelgorris. Los chapelgorris tuvieron que abandonar sus puestos en el puente después de intensos combates. Esto ocurrió porque el ala derecha del ataque carlista avanzaba por la orilla oriental del río.
Según fuentes británicas, en este momento de la batalla, el coronel F.R. Clarke, al mando de un regimiento escocés, reunió a casi 300 soldados. Lanzó un ataque con bayonetas hacia el puente, logrando hacer retroceder a los carlistas hasta la orilla del río. Sin embargo, antes de esto, O'Donnell había movido el batallón Gerona, formado por soldados españoles experimentados, para enfrentar lo que él creía que era el ataque principal carlista. Los reemplazó con las tropas menos experimentadas del batallón Infanta Isabel.
Estos jóvenes reclutas huyeron con miedo cuando las fuerzas carlistas llegaron a la orilla oriental del río Oria. Su retirada permitió al ejército carlista rodear a los británicos por su izquierda. La artillería de la Legión, cuyos cañones estaban en el lado derecho de las fortificaciones, tuvo que retirarse. Fue defendida por los lanceros británicos, que disparaban siempre que podían. Dos artilleros británicos perdieron la vida por el fuego enemigo. En este punto, las tropas del coronel Clarke quedaron atrapadas entre el puente y el centro de Andoáin, que ahora estaba ocupado por los carlistas.
El coronel Clarke fue visto por última vez en la cabecera del puente. Allí fue herido en una pierna y cayó de su caballo. Clarke, que ya tenía un brazo herido de una batalla anterior, fue capturado. Lamentablemente, perdió la vida al día siguiente en Tolosa. Uno de sus subordinados, el capitán Larkham, también perdió la vida por un francotirador mientras luchaba con un oficial carlista.
Después de la acción en el puente, los escoceses y dos compañías de fusileros quedaron aislados del centro del pueblo. Una de las compañías de fusileros que vigilaba la defensa principal carlista, comandada por el capitán Courtenay, casi fue aniquilada. Solo quedaron cinco supervivientes. Los soldados británicos que se quedaron atrás huyeron desordenadamente. Algunos perdieron la vida por los carlistas o por agotamiento. Mientras tanto, los restos de la columna de Clarke buscaron refugio en la iglesia local. Los gruesos muros del edificio ofrecían buena protección. Había muchos alimentos y suministros, pero los 25 soldados finalmente se rindieron a los carlistas el 16 de septiembre, con la promesa de que serían tratados con clemencia.
Durante la retirada de Andoáin, el general español O'Donnell estuvo a punto de perder la vida cuando su caballo fue alcanzado por una bala carlista. Superado por la retirada de sus tropas, O'Donnell cayó en una zanja. Fue rescatado por el coronel James Arbuthnot, un oficial escocés. En esta fase de la batalla, una compañía de Lanceros realizó una acción para proteger la retirada. Intentaron ayudar a los escoceses y fusileros que estaban atrapados en el pueblo y recuperar un carro de cohetes que se había volcado. La carga de caballería en Andoáin fue finalmente rechazada por los carlistas.
Esta acción resultó en la pérdida de la vida del comandante de la compañía y del ayudante de campo del brigadier O'Connell, el alcalde McKellar, y dos soldados más. Un total de 13 oficiales británicos perdieron la vida en Andoáin. Algunos de ellos fueron atacados o perdieron la vida después de rendirse. La batalla duró apenas media hora. Los carlistas, abrumados por su propio avance, tuvieron que abandonar Urnieta. Esta localidad fue retomada brevemente por los lanceros y otras tropas leales. Sin embargo, O'Donnell consideró que la posición no era segura y ordenó a sus hombres que se retiraran hacia Hernani al anochecer. Las tropas carlistas victoriosas consiguieron una gran cantidad de suministros.
El destino de los prisioneros británicos
Aunque la Convención de Lord Eliot buscaba evitar la pérdida de vidas de prisioneros, los carlistas a menudo no aplicaban este acuerdo a los combatientes extranjeros. Esto fue especialmente cierto después de que Carlos de Borbón emitiera el "Decreto de Durango". Este decreto establecía que todos los extranjeros que luchaban con las fuerzas liberales debían ser tratados con gran severidad si eran capturados.
De hecho, la mayoría de las tropas de la Legión que se rindieron en Andoáin fueron juzgadas rápidamente por haber causado incendios. Muchos perdieron la vida en el lugar o fueron atacados por los vecinos. Estos vecinos estaban muy enojados porque sus graneros y propiedades habían sido incendiados por las tropas británicas días antes. La quema de viviendas civiles ya había sido denunciada por las autoridades carlistas. La gente gritaba en euskera: "¡ez da cuartelic suematen duenentzat!" ("¡sin piedad para los que queman!"). Fuentes españolas indican que unas 60 personas perdieron la vida allí.
Todos los soldados británicos capturados en Andoáin fueron obligados a marchar hasta la base carlista de Tolosa. Allí, también sufrieron un destino similar en la plaza principal. Fuentes del ejército británico de Pamplona informaron que la mayoría de los prisioneros británicos capturados en Andoáin perdieron la vida en el mismo lugar. Solo 37 soldados sobrevivieron, pero 20 de ellos fueron atacados en el camino a Tolosa, y los 17 restantes perdieron la vida en la base carlista.
¿Qué pasó después de la Batalla de Andoáin?
El fin de la Legión Auxiliar Británica
La Legión Auxiliar Británica dejó de ser una fuerza de combate efectiva. Sufrió un total de 500 bajas, lo que representaba dos tercios de su fuerza. Algunos autores afirman que unos 150 oficiales y soldados perdieron la vida después de la batalla. Alexander Somerville registró 136 fallecidos, la mayoría de los regimientos de Rifles Británicos y Escoceses. El cirujano de la Legión, Henry Wilkinson, y la prensa británica de la época dieron cifras ligeramente diferentes. Mencionaron 13 oficiales y 143 soldados que perdieron la vida en combate o fueron atacados. Otras fuentes hablaron de hasta 25 oficiales fallecidos.
Las muchas bajas, junto con la falta de pagos y suministros por parte del gobierno español, y la indiferencia de la Corona británica, llevaron a la disolución oficial de la Legión Auxiliar el 10 de diciembre de 1837.
Consecuencias para ambos bandos
Las pérdidas de las tropas liberales españolas fueron de 320 fallecidos y heridos, y 114 prisioneros. Algunos oficiales perdieron la vida a manos de lanceros españoles y británicos mientras abandonaban a sus tropas.
Las pérdidas del ejército de Uranga fueron mínimas, con no más de 100 heridos, según algunas fuentes. El líder carlista, Don Carlos, celebró la victoria con un Te Deum en Tolosa. También creó la Cruz de Andoáin, una condecoración especial para los soldados carlistas que participaron en la batalla.
El frente norte se mantuvo estable entre Andoáin y Urnieta durante el resto de la guerra. Antes de regresar a Navarra, Uranga construyó una línea defensiva con cuatro batallones. Estas nuevas fortificaciones fueron diseñadas por el ingeniero prusiano Hugo Strauss y luego por el español Policarpo Fuentes. Se construyeron en solo doce días con 800 trabajadores.
El ejército liberal lanzó cuatro ofensivas limitadas en esta zona entre octubre de 1837 y junio de 1838. Lograron pequeños avances, como la ocupación de Lasarte y Urnieta. En otros lugares, la Expedición Real carlista finalmente se detuvo cerca de Madrid. El principal ejército carlista se retiró más allá del Ebro en octubre de 1837, después de ser derrotado en la Batalla de Aranzueque.
Cada año, se realiza una recreación de la batalla en Andoáin. Es el único evento de este tipo en el País Vasco relacionado con las Guerras Carlistas.
Más información
Galería de imágenes
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Tropas británicas quemando casas de campesinos vascos (1836)
Véase también
En inglés: Battle of Andoain Facts for Kids
