Anexo:Volcanes de la cadena de montes submarinos Hawái-Emperador para niños

La cadena de montes submarinos Hawái-Emperador. Las dos secciones, la del Emperador y la hawaiana, son separados por una larga curva en forma de L.

La cadena de montes submarinos Hawái-Emperador es una serie de volcanes y montes submarinos que se extiende en la parte norte del océano Pacífico. La cadena se generó por el movimiento de la corteza oceánica sobre el punto caliente de Hawái, un afloramiento de magma caliente del manto terrestre. A medida que la corteza oceánica desplaza los volcanes, alejándolos de su fuente de magma, sus erupciones se vuelven menos frecuentes y menos poderosas, hasta que finalmente dejan de erupcionar por completo. A partir de ese momento, la erosión del volcán y el hundimiento del fondo marino resultan en la reducción gradual del volcán. A medida que el volcán se erosiona y se hunde, se convierte primero en una isla de atolón y después en un atolón. La continuación de esta subsidencia lleva al hundimiento del volcán bajo la superficie del mar, convirtiéndose en un monte submarino o un guyot. Esta lista documenta los volcanes más importantes en la cadena, ordenados por distancia desde el punto caliente; sin embargo, existen muchos otros que todavía tienen que ser estudiados.

La cadena se divide en tres secciones. La primera, el archipiélago de Hawái (también conocido como las islas de barlovento), se compone de las islas que conforman el estado estadounidense de Hawái (que no debe confundirse con la isla de Hawái). Ya que es la más cercana al punto caliente, esta región volcánica es la parte más joven de la cadena, con edades comprendidas entre 400.000 años y 5,1 millones de años. La isla de Hawái se compone de cinco volcanes, de los cuales dos (Kilauea y Mauna Loa) siguen activos. El monte submarino Loihi sigue creciendo en alta mar, y es el único volcán conocido en la cadena que se encuentre en la fase que precede a la del volcán en escudo.

La segunda parte de la cadena se compone de las islas hawaianas del noroeste, también conocidas como las islas de sotavento, con una edad entre 7,2 y 27,7 millones de años. La erosión superó la actividad volcánica de estas islas desde hace mucho tiempo, y la mayoría de ellas se convirtieron en islas de atolón, atolones e islas extintas. Entre ellas se encuentran los atolones más septentrionales del mundo; y uno de ellos, el atolón Kure, es el atolón más septentrional del mundo. El 15 de junio de 2006, el presidente de EE.UU emitió una proclamación creando el Monumento Nacional marino de Papahanaumokuakea bajo la Ley de Antigüedades de 1906. El monumento nacional, destinado a proteger la biodiversidad de las islas hawaianas, abarca todas las islas del norte, y es una de las más grandes áreas marinas protegidas del mundo. La proclamación limita el turismo en la zona, y requiere una eliminación de la pesca para el año 2011.

La parte más antigua y más erosionada de la cadena se compone de los montes submarinos Emperador que tienen una edad entre 39 y 85 millones de años. Las cadenas del Emperador y de Hawái están separadas por una curva en forma de L que hace que las orientaciones de las cadenas difieren de aproximadamente 60°. Esta curva se atribuyó durante mucho tiempo a un cambio relativamente brusco en la dirección del movimiento de la placa tectónica, pero investigación llevada a cabo en 2003 sugiere que fue el movimiento del propio punto caliente que causó la curva. La cuestión sigue siendo objeto de debate en la actualidad. En esta parte de la cadena, todos los volcanes desaparecieron bajo el nivel del mar, convirtiéndose en montes submarinos y guyots. Muchos de los volcanes en este segmento llevan el nombre de antiguos emperadores de Japón. La cadena de montes submarinos se extiende desde el Pacífico occidental hasta la fosa de las Kuriles, una zona de subducción en la frontera oriental de Rusia.

Archipiélago de Hawái

Islas hawaianas del noroeste

Montes submarinos Emperador

Véase también

En inglés: List of volcanoes in the Hawaiian–Emperor seamount chain Facts for Kids