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Ácido benzoico para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
 
Ácido benzoico
Benzoic acid.svg
Benzoic-acid-3D-balls.png
Nombre IUPAC
Ácido benzoico
General
Fórmula semidesarrollada φCOOH
Fórmula molecular C6H5-COOH
Identificadores
Número CAS 65-85-0
Número RTECS DG0875000
ChEBI 30746
ChEMBL CHEMBL541
ChemSpider 238
DrugBank DB03793
PubChem 20144841 243, 20144841
UNII 8SKN0B0MIM
KEGG C00180 D00038, C00180
InChI
InChI=InChI=1S/C7H6O2/c8-7(9)6-4-2-1-3-5-6/h1-5H,(H,8,9)
Key: WPYMKLBDIGXBTP-UHFFFAOYSA-N
Propiedades físicas
Densidad 1320 kg/; 1,32 g/cm³
Masa molar 122,12 g/mol
Punto de fusión 395 K (122 °C)
Punto de ebullición 522 K (249 °C)
Índice de refracción (nD) 1,504
Propiedades químicas
Acidez 4,204 pKa
Solubilidad en agua 3,4 gL a 298 K (25 °C)
70 gL a 368 K (95 °C)
Riesgos
LD50

1700 mg/kg (rata)

LDLo: 500 mg (hombre)
Valores en el SI y en condiciones estándar
(25 y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

El ácido benzoico es un compuesto químico que se encuentra en la naturaleza y también se fabrica. Es un tipo de ácido que tiene una estructura especial llamada "anillo aromático" y un grupo "carboxilo".

Normalmente, el ácido benzoico es un sólido sin color y tiene un olor suave. No se disuelve mucho en agua fría, pero sí lo hace bien en agua caliente o en otros líquidos especiales llamados disolventes orgánicos.

Ácido Benzoico: Un Compuesto Químico Importante

El ácido benzoico es un compuesto orgánico que se usa en muchas cosas de nuestra vida diaria. Es conocido por sus propiedades para conservar alimentos y por ser un punto de partida para crear otros productos químicos útiles.

¿Cómo se Fabrica el Ácido Benzoico?

Existen varias maneras de producir ácido benzoico. Una forma común es a partir de una sustancia llamada tolueno.

  • A partir de tolueno: Primero, el benceno se transforma en tolueno mediante una reacción química. Luego, el tolueno se mezcla con permanganato de potasio en un ambiente alcalino. Esto produce benzoato de potasio y dióxido de manganeso. Después de filtrar, se añade un ácido para obtener el ácido benzoico como un polvo blanco.
Archivo:Síntesis Ac Benzoico
Síntesis del ácido benzoico a partir de tolueno.

También se puede obtener ácido benzoico al oxidar (añadir oxígeno) el alcohol bencílico.

¿Qué Reacciones Químicas Hace el Ácido Benzoico?

El ácido benzoico puede participar en varias reacciones interesantes:

  • Descomposición por calor: Si se calienta por encima de los 390 °C, el ácido benzoico se rompe en dióxido de carbono y benceno. Esta reacción se usaba antes para obtener benceno muy puro.
  • Formación de cloruros de ácido: Cuando el ácido benzoico se mezcla con ciertas sustancias como el pentacloruro de fósforo o el cloruro de tionilo, se convierte en cloruro de benzoílo. Este último se usa para crear otros compuestos llamados ésteres.
Archivo:Ac Benzoico reacción 1
Reacción del ácido benzoico para formar cloruro de benzoílo.

¿Para Qué se Usa el Ácido Benzoico?

El ácido benzoico y sus derivados tienen muchas aplicaciones importantes:

  • Conservante de alimentos: Es muy usado para mantener los alimentos frescos por más tiempo. Se utiliza como ácido o en forma de sus sales, como el benzoato de sodio, potasio o calcio. Funciona mejor en alimentos con un pH ácido (como los jugos o mermeladas). Ayuda a evitar que crezcan mohos y microorganismos no deseados. A veces se combina con dióxido de azufre para proteger contra más tipos de microorganismos.
  • En perfumería: Se usa para fabricar ésteres del ácido benzoico, que son ingredientes comunes en los perfumes.
  • En plásticos: Algunos ésteres del ácido benzoico se usan para hacer que los plásticos, como el PVC, sean más suaves y flexibles.
  • En otras industrias: También se usa para dar sabor al tabaco, en la fabricación de pasta de dientes, como un agente que ayuda a eliminar gérmenes en la medicina, y como un paso intermedio para crear otros productos químicos para plásticos y resinas.

¿Dónde se Encuentra en la Naturaleza?

El ácido benzoico se puede encontrar de forma natural en algunas resinas y bálsamos de plantas. Por ejemplo, está presente en el bálsamo de benjuí, el bálsamo de Tolú y el bálsamo del Perú.

¿Es Seguro el Ácido Benzoico?

Aunque es muy útil, es importante saber que algunas personas pueden tener alergias al ácido benzoico. Si alguien es sensible a esta sustancia, es mejor que evite los alimentos que la contengan.

Si una persona es sensible al ácido acetilsalicílico (como el de la aspirina), debe tener especial cuidado. En ciertas condiciones, como cuando se mezcla con ácido ascórbico (vitamina C), se puede formar una sustancia que puede ser muy perjudicial para la salud.

Es muy importante no dar alimentos con ácido benzoico a las mascotas, especialmente a los gatos. Incluso en pequeñas cantidades, puede ser muy dañino para ellos. Por esta razón, se están buscando alternativas más seguras para reemplazar el ácido benzoico en algunos productos.

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