Valentinita para niños

Datos para niños Valentinita
Valentinita de Djebel Nador (Argelia)
General
Categoría	Minerales óxidos
Clase	04.CB.55 (Strunz) 04.03.11.01 (Dana)
Fórmula química	Sb2O3
Propiedades físicas
Color	Incoloro, blanco, gris brillante, amarillo brillante, rojizo a marrón
Raya	Blanca
Lustre	Adamantino, perlado
Transparencia	Transparente
Sistema cristalino	Ortorrómbico, clase dipiramidal
Hábito cristalino	Prismático o tabular, con caras estriadas; en drusa
Exfoliación	Perfecta en {110}, imperfecta en {010}
Fractura	Irregular
Dureza	2,5 - 3 en la escala de Mohs
Tenacidad	Quebradizo
Densidad	5,76 g/cm³
Índice de refracción	nα = 2,180; nβ = 2,350; nγ = 2,350
Radioactividad	No radioactivo

La valentinita es un mineral óxido que se forma con antimonio y oxígeno. Su fórmula química es Sb₂O₃. Fue descubierta en 1845 en una mina de Allemond, en la región de Auvernia-Ródano-Alpes en Francia. Recibió su nombre en honor a Basilius Valentinus, un antiguo estudioso que investigó las características del antimonio. Otros nombres menos comunes para este mineral son antimonio blanco y exitelita.

¿Qué características tiene la valentinita?

La valentinita es un mineral que puede ser transparente. Su color varía desde incoloro o blanco hasta gris claro o amarillo pálido. Cuando la luz lo atraviesa, también se ve incoloro. Tiene un brillo especial, como el de un diamante o una perla.

Propiedades físicas de la valentinita

Este mineral es bastante blando, con una dureza entre 2.5 y 3 en la escala de Mohs. Esto significa que se puede rayar fácilmente. También es quebradizo, lo que indica que se rompe con facilidad. Su densidad es de 5.76 g por cm³. La valentinita se disuelve si la pones en ácido clorhídrico.

¿Cómo se forman los cristales de valentinita?

La valentinita forma cristales con una estructura específica llamada sistema ortorrómbico. Esto significa que sus cristales tienen tres ejes de diferente longitud que se cruzan en ángulos rectos. Existe otro mineral llamado senarmontita que tiene la misma composición química (Sb₂O₃) pero sus cristales se forman de manera diferente, en un sistema cristalino cúbico.

Además del antimonio, que es su componente principal (aproximadamente un 84%), la valentinita a veces contiene pequeñas cantidades de arsénico como impureza.

¿Cómo se encuentra la valentinita en la naturaleza?

La valentinita se presenta en cristales que parecen prismas o láminas. Estos cristales pueden medir hasta 2 cm de largo. A veces, se agrupan formando figuras que parecen abanicos o estrellas. También puede encontrarse en masas compactas o en forma de columnas.

¿Dónde se forma la valentinita?

Este mineral se forma cuando otros minerales de antimonio se transforman en la zona de oxidación de los yacimientos. Estos yacimientos son lugares donde el antimonio se ha depositado por la acción de aguas calientes.

La valentinita suele aparecer junto a otros minerales como la estibina, el antimonio puro, la estibiconita o la cervantita. Es un mineral importante porque se puede extraer de las minas para obtener antimonio, un metal con muchos usos.

¿Dónde se encuentran los yacimientos de valentinita?

En Francia, hay muchos lugares donde se encuentra valentinita. Algunos de ellos son la mina Les Chalanches en Allemond (donde fue descubierta), Laz en Bretaña, Villé y Stosswihr en Gran Este, Etagnac y Glandon en Nueva Aquitania, y La Chapelle-en-Valgaudémar en Provenza-Alpes-Costa Azul.

Otros lugares importantes donde se ha encontrado valentinita de buena calidad incluyen Bräunsdorf en Sajonia (Alemania), Pernek en Eslovaquia, Baia Sprie en Rumanía y la mina Vojtěch en República Checa.

En España, también hay yacimientos de valentinita en Aguarón y Ateca en Zaragoza, Lanzuela en Teruel, Salas en Asturias y Riaño en León.

Galería de imágenes

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  Valentinita de Djebel Nador (Argelia)

Otros minerales relacionados

• Estibioclaudetita
• Arsenolita
• Bismita
• Lista de minerales

Véase también

En inglés: Valentinite Facts for Kids