Obdurodon para niños
Datos para niños Obdurodon |
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| Rango temporal: Oligoceno-Mioceno | ||
 Obdurodon dicksoni.
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Subclase: | Prototheria | |
| (sin rango): | Australosphenida | |
| Orden: | Monotremata | |
| Suborden: | Platypoda | |
| Familia: | Ornithorhynchidae | |
| Género: | Obdurodon Woodburne & Tedford, 1975 |
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| Especies | ||
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Obdurodon dicksoni (†) |
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Obdurodon es un género de monotremas extintos. Estos animales vivieron hace mucho tiempo, desde el Oligoceno Superior hasta el Mioceno Inferior.
Los monotremas son un grupo especial de mamíferos que ponen huevos, como el ornitorrinco y los equidnas de hoy en día.
Se conocen al menos dos especies de Obdurodon. Una posible tercera especie, Monotrematum sudamericanum, fue encontrada en Sudamérica. Los científicos aún debaten si pertenece a este género o es uno diferente.
A diferencia de los ornitorrincos modernos, los Obdurodon adultos tenían dientes. Los ornitorrincos actuales solo tienen dientes cuando son muy jóvenes.
Contenido
¿Qué era el Obdurodon?
El Obdurodon era un pariente antiguo del ornitorrinco. Se parecía mucho a él, pero tenía algunas diferencias importantes. La más notable es que los adultos de Obdurodon conservaban sus dientes.
Las dos especies que los científicos reconocen sin duda como parte del género Obdurodon son Obdurodon dicksoni y Obdurodon insignis.
Obdurodon dicksoni: El ornitorrinco gigante
Los fósiles de Obdurodon dicksoni se encontraron en 1984 en Riversleigh, Nueva Gales del Sur, Australia. Estos fósiles datan de hace entre 15 y 20 millones de años, en el Mioceno.
Los científicos Archer, M., Jenkins, F.A., Hand, S.J., Murray, P. y Godthelp, H. fueron quienes los descubrieron. Se ha podido estudiar esta especie gracias a un cráneo y varios dientes sueltos.
¿Cómo se diferenciaba del ornitorrinco actual?
Aunque Obdurodon dicksoni se parecía al ornitorrinco moderno (Ornithorhynchus anatinus), tenía algunas características distintas:
- El Obdurodon dicksoni tenía un pico más grande que el ornitorrinco actual. Esto sugiere que el animal en general era de mayor tamaño.
- La forma de sus mandíbulas era diferente. Esto indica que usaban distintas formas para masticar su comida.
- El pico de Obdurodon dicksoni tenía un agujero ovalado en el centro, rodeado de huesos.
- Los molares permanecían en los Obdurodon adultos. En cambio, los ornitorrincos actuales solo tienen dientes cuando son jóvenes. Ambos animales no tenían incisivos ni caninos.
- Por la forma de sus picos, se cree que el ornitorrinco actual busca comida removiendo el fondo de los ríos. Su ancestro, el Obdurodon, probablemente buscaba alimento en los lados de los cuerpos de agua.
Obdurodon insignis: El más antiguo
El primer hallazgo de Obdurodon insignis ocurrió en 1975. Fue en el desierto de Tirari, en Australia Meridional. Los científicos Mike O. Woodburne y Dick H. Tedford fueron los responsables de este descubrimiento.
Esta especie es más antigua que Obdurodon dicksoni, datando del Oligoceno Superior.
Entre los restos encontrados, hay un molar inferior, otro molar con cuatro raíces, y fragmentos de mandíbula y pelvis. El tamaño de Obdurodon insignis era un poco más pequeño que el de Obdurodon dicksoni.
Obdurodon tharalkooschild: El carnívoro grande
Esta especie fue descubierta en 2012 por un equipo de la Universidad de Nueva Gales del Sur. Entre los investigadores estaban Mike Archer, Suzanne Hand y Rebecca Pian.
Sus restos se encontraron en Queensland, Australia, en capas de roca del Mioceno medio a superior. El fósil principal de Obdurodon tharalkooschild es un solo diente molar.
Se cree que esta especie era carnívora. El desgaste de sus dientes sugiere que los usaba para romper caparazones duros, como los de las tortugas. Se estima que medía casi el doble que los ornitorrincos modernos, llegando a cerca de un metro de largo.
El nombre de esta especie, tharalkooschild, fue elegido en honor a un relato aborigen australiano sobre la creación del ornitorrinco.
Véase también
En inglés: Obdurodon Facts for Kids
