Mirmecofágidos para niños
Datos para niños
Myrmecophagidae |
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| Rango temporal: Mioceno-Reciente | ||
 Hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla)
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Infraclase: | Placentalia | |
| Superorden: | Xenarthra | |
| Orden: | Pilosa | |
| Suborden: | Vermilingua | |
| Familia: | Myrmecophagidae Gray, 1825 |
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| Géneros | ||
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Los mirmecofágidos (Myrmecophagidae), también conocidos como osos hormigueros, son una familia de mamíferos que se alimentan de hormigas y termitas. Su nombre científico, Myrmecophagidae, viene del griego y significa "comedor de hormigas".
Estos animales pertenecen al orden Pilosa y se dividen en los géneros Myrmecophaga y Tamandua. Los osos hormigueros no tienen dientes. En su lugar, usan una lengua muy larga para atrapar a sus presas. Viven en una amplia zona, desde el sur de México hasta el norte de Argentina.
Contenido
Características de los Osos Hormigueros
Los osos hormigueros tienen un cuerpo fuerte y alargado. Están cubiertos por un pelaje espeso. Su tamaño varía: los Tamandua miden unos 60 cm sin contar la cola, mientras que el hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla) puede llegar a los 120 cm.
Patas y Garras
Sus patas son fuertes y sus pies son plantígrados, lo que significa que apoyan toda la planta al caminar. Tienen garras muy robustas y curvas. La cola es larga y, en los tamanduas, puede agarrarse a las ramas, ya que viven en los árboles.
Hocico y Lengua Especializada
El hocico de los osos hormigueros es muy largo y tiene forma de tubo. Está curvado hacia abajo, especialmente en el hormiguero gigante. La boca es muy pequeña y estrecha.
Como no tienen dientes, su lengua es su herramienta principal. Puede medir hasta 1 metro de largo y es pegajosa. Esta lengua tiene músculos muy potentes que le permiten moverse rápidamente para capturar hormigas y termitas. Las glándulas que producen saliva están muy desarrolladas.
Sentidos
Los osos hormigueros tienen un sentido del olfato excelente. Sin embargo, su vista y su oído no están tan desarrollados.
Comportamiento y Hábitat
Estos animales viven principalmente en las selvas densas de climas tropicales. A veces también se les puede encontrar en las sabanas. Suelen vivir solos o en parejas.
Cómo se Mueven y se Defienden
Cuando caminan, los osos hormigueros apoyan el lado exterior de sus manos. Sus grandes garras apuntan hacia adentro. Si se sienten amenazados, se levantan sobre sus patas traseras y la cola. Así, pueden usar sus patas delanteras para golpear con sus garras. Incluso un jaguar prefiere evitar una pelea con un hormiguero gigante, ya que es un oponente muy fuerte.
Dieta de Insectos
Los osos hormigueros son mirmecófagos, lo que significa que comen hormigas y termitas. Usan sus garras para desenterrar hormigas o romper los termiteros. Después, capturan una gran cantidad de insectos con su larga y pegajosa lengua.
Galería de imágenes
Véase también
En inglés: Anteater Facts for Kids
