Manzanilla (hierba medicinal) para niños
La manzanilla o camomila es el nombre común de varias plantas que se parecen a las margaritas. Pertenecen a la familia Asteraceae. Dos de estas especies, la Anthemis nobilis y la Matricaria chamomilla, se usan mucho para preparar infusiones de hierbas.
Contenido
¿De dónde viene el nombre "Manzanilla"?
La palabra "camomila" viene del latín y del griego "χαμαίμηλον" (khamaimēlon). Significa "manzana de la tierra". Esto es porque "χαμαί" (khamai) significa "en el suelo" y "μῆλον" (mēlon) significa "manzana". El nombre se empezó a usar en el siglo XIII. La forma "camomila" es una adaptación británica de la palabra francesa.
Tipos de Manzanilla
Existen varias especies de manzanilla que se usan comúnmente:
- Matricaria chamomilla: A esta se le llama a menudo "manzanilla alemana".
- Chamaemelum nobile: Conocida como manzanilla romana o inglesa. Una variedad especial, la C. nobile Treneague, se usa para crear "céspedes de manzanilla".
Hay otras plantas que también llevan la palabra "manzanilla" en su nombre. Sin embargo, esto no significa que se usen de la misma forma que las que se emplean para hacer infusiones. Algunas de estas plantas de la familia Asteraceae son:
- Anthemis arvensis: Manzanilla bastarda o del campo.
- Anthemis cotula: Manzanilla hedionda.
- Cladanthus mixtus: Manzanilla marroquí.
- Anthemis tinctoria: Camomila amarilla.
- Eriocephalus punctulatus: Manzanilla del Cabo.
- Matricaria discoidea: Manzanilla silvestre o marcierza.
- Tripleurospermum inodorum: Manzanilla salvaje, sin olor o falsa.
Usos de la Manzanilla
La manzanilla se puede usar de muchas maneras. Por ejemplo, se utiliza para dar sabor a comidas y bebidas. También se encuentra en enjuagues bucales y en productos como jabones o cosméticos para darles un buen olor o para aclarar. Además, los céspedes de manzanilla se usan en lugares soleados donde la gente camina poco.
Infusión de Manzanilla
La infusión de manzanilla es una bebida de hierbas que se prepara con flores secas y agua caliente. Se usan principalmente dos tipos: la manzanilla alemana (Matricaria chamomilla) y la manzanilla romana (Chamaemelum nobile).
Manzanilla en la Cerveza
Históricamente, la manzanilla se ha usado para hacer un tipo de cerveza llamada ale. A diferencia del té, donde solo se usan las flores, para la cerveza se utilizaba la planta entera. Esto le daba un sabor amargo que gustaba a las microcervecerías y a quienes hacían cerveza en casa.
¿Qué dice la ciencia sobre la Manzanilla?
Las flores de manzanilla contienen sustancias llamadas polifenoles, como la apigenina, quercetina, patuletina y luteolina. Se está investigando si la manzanilla podría ayudar a reducir la ansiedad. Sin embargo, no hay suficiente evidencia científica de alta calidad que demuestre que sea útil para tratar el insomnio o cualquier otra enfermedad. Por lo tanto, no hay pruebas suficientes de que consumir manzanilla en alimentos o bebidas tenga efectos beneficiosos para la salud.
Precauciones al usar Manzanilla
El uso de manzanilla podría tener efectos no deseados si se combina con otros productos de hierbas o medicamentos recetados. También puede empeorar las alergias al polen. Las personas alérgicas a la ambrosia (que también es de la familia de las margaritas) podrían ser alérgicas a la manzanilla.
La apigenina, una sustancia de la manzanilla, podría interactuar con medicamentos que evitan la coagulación de la sangre y con los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Otros componentes de la manzanilla podrían interactuar negativamente con productos de hierbas y vitaminas que ayudan a dormir.
No se recomienda tomar manzanilla con aspirina o ciertos medicamentos antiinflamatorios sin consultar a un médico. Esto se debe a que podría haber una interacción entre la hierba y el medicamento. La manzanilla tiene varios ingredientes, como cumarina y flavonoides. Aunque contiene cumarina, no se sabe si tiene un efecto importante en la coagulación de la sangre. Por eso, hasta que haya más información, es mejor no usar manzanilla al mismo tiempo que medicamentos para la coagulación.
Manzanilla en la Agricultura
La planta de manzanilla puede ser afectada por muchos fungi (hongos), insectos y virus. Algunos hongos como Albugo tragopogonis (roya blanca) y Erysiphe cichoracearum (oídio) son conocidos por dañar la manzanilla. También se han visto pulgones alimentándose de estas plantas, y una polilla llamada Autographa chryson puede causar que pierdan sus hojas.
La Manzanilla en la Cultura
- En el cuento The Tale of Peter Rabbit (1902) de Beatrix Potter, Peter toma té de manzanilla después de ser perseguido.
- La novela de Mary Wesley de 1984, The Camomile Lawn, describe una casa con un césped de manzanilla en lugar de hierba.
- En la canción "Hey Baby" de No Doubt, Gwen Stefani canta una línea que dice "I'm just sippin' on chamomile" (solo estoy bebiendo manzanilla a sorbos).
Véase también
- Té de jazmín
- Té de crisantemo
- Té de hibiscus
- Té anchan (butterfly pea)
- Té de boldo
Galería de imágenes
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Manzanilla alemana, Matricaria chamomilla
-
Manzanilla romana, Chamaemelum nobile
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