Historia de los Caballeros Hospitalarios en Levante para niños
Los Caballeros Hospitalarios fueron una importante orden militar y religiosa que tuvo un gran impacto en la región del Levante (una zona que incluye países como Siria, Líbano, Israel y Jordania hoy en día). Su historia en esta área comenzó a finales del siglo XI y duró hasta principios del siglo XIV, cuando se trasladaron a la isla de Rodas.
Al principio, los Hospitalarios eran una organización benéfica dedicada a cuidar a los peregrinos y enfermos. Sin embargo, con el tiempo, se convirtieron en una poderosa fuerza militar, jugando un papel clave en las Cruzadas, que fueron una serie de campañas militares religiosas. Junto con otras órdenes como los Templarios y la Orden Teutónica, los Hospitalarios defendieron los territorios cristianos en Tierra Santa.
Cuando los cruzados tomaron Jerusalén en 1099, el líder de los Hospitalarios era un hombre llamado Gerardo, quien había ayudado a fundar un hospital alrededor del año 1070. El Papa reconoció oficialmente a los Hospitalarios en 1113. Después de 1120, el sucesor de Gerardo, Raimundo del Puy, decidió que la Orden no solo debía proteger a los peregrinos, sino también luchar para mantener seguras las rutas hacia Tierra Santa. Su símbolo era una cruz blanca sobre sus túnicas y armaduras. La Orden sigue existiendo hoy en día, conocida como la Orden Militar Soberana de Malta.
La historia de los Hospitalarios en Tierra Santa está muy ligada a la de las Cruzadas en esa región.
Contenido
Orígenes de los Hospitalarios
Los primeros registros sobre los Caballeros Hospitalarios fueron escritos por Guillermo de Santo Stefano, un miembro e historiador de la Orden, entre 1278 y 1303. Él conocía dos historias sobre cómo se fundó el Hospital. Una era una leyenda popular llamada Miracula, que intentaba conectar el origen de la Orden con eventos muy antiguos, incluso antes de Cristo. La otra historia, registrada por el historiador Guillermo de Tiro en el siglo XII, decía que el Hospital fue fundado en el siglo XI por comerciantes de Amalfi.
La Leyenda de Miracula
La leyenda de Miracula contaba que la Orden se originó en tiempos muy antiguos, incluso antes de Cristo. Decía que un rey llamado Antíoco, en el siglo II a.C., construyó un hospital en Jerusalén. Este hospital, según la leyenda, fue visitado por el propio Cristo y luego albergó a la Virgen María y a los apóstoles. Esta historia se usó durante mucho tiempo para conseguir donaciones para la Orden, aunque Guillermo de Santo Stefano la desmintió más tarde.
Primeros Hospitales en Jerusalén
Aunque la leyenda de Miracula no era cierta, sí hubo hospitales antiguos en Jerusalén. Se sabe que en el año 603, el Papa Gregorio I encargó la construcción de un hospital en Jerusalén para atender a los peregrinos cristianos. Este hospital, llamado bimaristan, se construyó en el barrio cristiano de la Ciudad Vieja.
En el año 800, Carlomagno amplió este hospital y le añadió una biblioteca. Los monjes de la Orden de San Benito se encargaban de atender a los peregrinos. Este acuerdo continuó con otros emperadores y califas, y los cristianos en Palestina vivieron en relativa paz durante un tiempo.
Destrucción y Reconstrucción del Santo Sepulcro
A principios del siglo XI, los cristianos en Tierra Santa vivían bajo el gobierno de los fatimíes y tenían bastante libertad. Sin embargo, en 1004, el gobernante al-Hakim bi-Amr Allah comenzó a perseguirlos, confiscando propiedades de la Iglesia y destruyendo iglesias, incluyendo la Iglesia del Santo Sepulcro.
A partir de 1012, al-Hakim permitió que cristianos y judíos reconstruyeran sus lugares de culto. Después de su muerte en 1021, su hijo permitió la reconstrucción del Santo Sepulcro. Las peregrinaciones cristianas se reanudaron con fuerza. En 1042, el emperador bizantino Constantino IX Monomachos se encargó de reconstruir la iglesia y proteger a los peregrinos. Esta situación de relativa calma duró hasta 1073, cuando los turcos selyúcidas tomaron Jerusalén, lo que llevó al Papa Urbano II a convocar las Cruzadas en 1095.
La Influencia de los Comerciantes de Amalfi
La historia más aceptada sobre el origen del Hospital comienza en el siglo XI. Comerciantes de Amalfi, impresionados por la difícil situación de los cristianos en Tierra Santa, obtuvieron permiso de los fatimíes para establecer una iglesia y un hospicio (un lugar para alojar y cuidar a los viajeros) en Jerusalén.
Se cree que el Hospital de San Juan se fundó poco antes de 1070 en Jerusalén, como parte de la casa benedictina de la Iglesia de Santa María de los Latinos. Los comerciantes de Amalfi dedicaron este hospicio a San Juan Bautista. Poco después, se fundó un segundo hospicio para mujeres, dedicado a Santa María Magdalena. El hospital estaba en el barrio de Muristan y atendía a peregrinos enfermos, pobres o heridos. Estaba dirigido por monjes de Amalfi que habían hecho votos monásticos.
Primeros Años (1070-1140)
Los primeros años de los Hospitalarios estuvieron marcados por dos figuras importantes: Gerardo, considerado el fundador del hospital, y Raimundo del Puy, quien transformó la Orden en una organización militar.
Gerardo y la Primera Cruzada
Alrededor de 1080, un monje laico benedictino llamado Pierre-Gérard de Martigues, conocido como el Beato Gerardo, fue nombrado director del hospital. Durante el asedio de Jerusalén en 1099, Gerardo se quedó para atender a los enfermos. Después de que los cruzados tomaran la ciudad, el Hospital se separó de la iglesia de Santa María y obtuvo autonomía bajo Gerardo. Recibió muchos privilegios y donaciones, lo que le permitió adquirir tierras e ingresos.
El Papa Pascual II reconoció la independencia del Hospital el 15 de febrero de 1113 con una bula papal llamada Pie postulatio voluntatis. Esta bula confirmó que el Hospital era una orden independiente. Gerardo es considerado el primer Maestro de los Caballeros Hospitalarios, aunque el título de "Gran Maestre" no existió hasta más tarde.
Una leyenda cuenta que durante el asedio de Jerusalén en 1099, Gerardo lanzaba panes a los cruzados. Cuando los defensores musulmanes lo descubrieron, su saco de panes se convirtió milagrosamente en piedras, lo que le permitió ser liberado. Esta historia, aunque legendaria, muestra la admiración que se le tenía.
La Tradición Médica de los Hospitalarios
Aunque los Hospitalarios se hicieron más militares, su misión original de cuidar a los enfermos y ayudar a los pobres siguió siendo muy importante. Construyeron y mejoraron hospitales, y sus conocimientos médicos combinaban prácticas occidentales y orientales.
Los relatos de peregrinos del siglo XII confirman la existencia y ubicación del hospicio y la iglesia de San Juan. Juan de Wurzburgo, un peregrino alemán, escribió en 1165 que el hospital atendía a una enorme cantidad de enfermos, hombres y mujeres, y que también ayudaba a muchas personas fuera del hospital. Además, la Orden mantenía tropas para defender la tierra de los cristianos.
Muerte de Gerardo
Gerardo murió alrededor del 3 de septiembre de 1120. Dejó un legado como líder de una organización religiosa dedicada a la filantropía. Aunque no fue canonizado oficialmente como santo, se le consideró "beato" (bendito) y su memoria fue muy respetada.
Raimundo del Puy
Después de Gerardo, Raymond du Puy (1083-1160) se convirtió en el segundo Gran Maestre de la Orden, sirviendo desde 1122 o 1123 hasta 1160. Raimundo dividió a los miembros de la Orden en clérigos, militares y hermanos de servicio. También estableció la primera enfermería importante cerca de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén.
Raimundo creó los primeros estatutos de la Orden, conocidos como la Regla de la Hospitalidad, alrededor de 1130. Fue entonces cuando los Hospitalarios se convirtieron oficialmente en una Orden. También introdujo el Gran Sello de la Orden, que mostraba al Gran Maestre arrodillado en oración ante la cruz.
Los Hospitalarios recibieron propiedades en la región de Acre desde los primeros años de la presencia cruzada. En 1110, Balduino I de Jerusalén les permitió construir una comandancia (una especie de sede) al norte de la iglesia de la Santa Cruz. En 1130, se trasladaron cerca de la muralla norte de la ciudad, lo que se convertiría en la Comandancia Hospitalaria de San Juan de Acre. En 1127, recibieron su primer castillo, Coliath, que mantuvieron hasta 1207.
En 1143, el Papa Celestino II dio a los Hospitalarios jurisdicción sobre Santa Maria Alemanna, un hospital fundado en 1128 para peregrinos alemanes. Esta institución más tarde se convirtió en la Orden Teutónica, formada en 1190. Raimundo también se hizo cargo de un hospital para leprosos fuera de Jerusalén, que finalmente se separó para convertirse en la Orden de San Lázaro.
Militarización de la Orden (1140-1193)
Bajo el liderazgo de Raimundo del Puy, los Caballeros Hospitalarios se hicieron más militares. En 1126, ya se menciona a un Condestable (un oficial militar) de los Hospitalarios. En 1135, el rey Fulco de Jerusalén les donó el castillo de Bethgiblein para que lo operaran y mantuvieran, lo que marcó un paso importante en su papel militar.
A partir de 1137, la Orden participó en las guerras del Reino de Jerusalén contra sus enemigos. Se les encomendó la defensa contra los egipcios en la fortaleza de Hisn Ibn Akkar, lo que los puso en una posición de vanguardia en la defensa del reino.
La Segunda Cruzada y sus Consecuencias
Cuando la Segunda Cruzada comenzó en 1147, los Hospitalarios eran una fuerza importante. En 1148, Raimundo del Puy participó en la decisión de asediar Damasco, aunque el asedio fue un desastre.
En 1153, durante el asedio de Ascalón, los Hospitalarios y el patriarca latino Fulco de Angulema convencieron al rey Balduino III de Jerusalén de continuar el ataque, lo que llevó a la captura de la ciudad.
En 1157, los Hospitalarios se unieron a Hunfredo II de Torón para defender Banias contra los Zenguíes, pero fueron derrotados. Hunfredo luego vendió Banias y el castillo Chastel Neuf a los Hospitalarios.
Administración de los Castillos Cruzados
Bajo Raimundo del Puy, la Orden recibió muchas donaciones y privilegios del Papa, lo que les dio los recursos para ser independientes. Los Hospitalarios se hicieron cargo de importantes castillos cruzados, como el Crac de los Caballeros, su fortaleza principal en el Levante desde 1142 hasta 1271, y Margat en la costa siria, desde 1186 hasta 1285.
Otros castillos importantes que administraron incluyen:
- Coliath (1127–1207)
- Qalansawe (1128–1187 y 1191–1265)
- Bethgiblein (1135–1187)
- Castillo de Belmont (c. 1160 – 1187)
- Castillo de Belvoir (1168-1189)
- Castillo Rouge (c. 1177 – 1289)
Invasión Cruzada de Egipto
Gilbert de Assailly se convirtió en Gran Maestre en 1162 y bajo su liderazgo la Orden se militarizó aún más. Gilbert animó al rey Amalric de Jerusalén a invadir Egipto. En 1164, un ejército franco con Hospitalarios y Templarios fue derrotado en la Batalla de Harim.
En 1167, Amalric y los Hospitalarios lucharon contra Shirkuh, un aliado de Nūr-ad-Din, en Egipto. Aunque hubo batallas y asedios, las campañas no lograron conquistar Egipto. Gilbert fue criticado por estas expediciones fallidas y renunció.
Jobert de Siria se convirtió en Gran Maestre en 1172. Intervino para liberar a Raimundo III de Trípoli, quien había sido prisionero de Nūr-ad-Din.
Saladino y la Tercera Cruzada
Roger de Moulins sucedió a Jobert como Gran Maestre en 1177. Los Hospitalarios se habían convertido en una de las organizaciones militares más fuertes del reino. Roger instó al rey Balduino IV de Jerusalén a continuar la guerra contra Saladino y participó en la batalla de Montgisard en 1177, logrando una victoria.
En 1184, Roger viajó por Europa para pedir una nueva cruzada. En 1186, se opuso a que Sibila de Jerusalén y Guy de Lusignan subieran al trono.
En 1187, debido a la imprudencia de Gérard de Ridefort, Gran Maestre Templario, el reino sufrió una desastrosa derrota en la batalla de Cresson, donde Roger de Moulins murió.
El 4 de julio de 1187, el ejército cruzado fue sorprendido en la Batalla de Hattin y sufrió una derrota aplastante. Muchos Hospitalarios y Templarios fueron asesinados. El rey y otros nobles fueron capturados. Esta victoria de Saladino abrió el camino a Jerusalén, que cayó el 2 de octubre de 1187.
Armengol de Aspa fue nombrado Gran Maestre interino. Los Hospitalarios defendieron castillos como Margat y castillo de Belvoir con gran valentía. En 1189, Armengol abdicó y Garnier de Naplusa fue elegido Gran Maestre en 1190.
Garnier se unió a Ricardo Corazón de León en la Tercera Cruzada. Participó en el Sitio de Acre en 1191, donde los cruzados lograron tomar la ciudad. El 7 de septiembre de 1191, Garnier jugó un papel importante en la batalla de Arsuf, ayudando a Ricardo a ganar la batalla contra Saladino.
Los Hospitalarios y las Cruzadas hasta 1254
Geoffroy de Donjon sucedió a Garnier de Nablus en 1192. No apoyó la Cruzada de 1197 ni la Cuarta Cruzada. Después de él, Afonso de Portugal fue Gran Maestre, pero renunció en 1206.
Guerra de Sucesión de Antioquía
Guarino de Montaigu fue elegido Gran Maestre en 1207. Se vio envuelto en la Guerra de Sucesión de Antioquía, donde los Hospitalarios apoyaron a Raimundo Rubén, mientras que los Templarios apoyaron a Bohemundo IV.
La Quinta Cruzada
Guérin de Montaigu y los Hospitalarios tuvieron un papel importante en la Quinta Cruzada. En 1217, participaron en ataques a fortalezas en Siria. En 1218, se unieron a una expedición a Egipto, participando en el asedio de Damietta, que fue exitoso en 1219. Sin embargo, la Cruzada terminó en fracaso en 1221.
La Sexta Cruzada
En 1222, Guérin de Montaigu viajó a Europa para reunirse con el emperador Federico II y el Papa para planear una nueva cruzada. En 1228, Guérin murió y fue sucedido por Bertrand de Thessy.
Durante la Sexta Cruzada, Federico II, aunque excomulgado, negoció con el sultán al-Kamil y logró que Jerusalén, Belén y Nazaret fueran devueltas a los cristianos en 1229. Sin embargo, los Hospitalarios y Templarios no aceptaron el tratado porque excluía a Antioquía y Trípoli.
La Orden y la Política de Tierra Santa (1230-1244)
Bertrand de Thessy murió en 1231 y fue sucedido por Guérin Lebrun. En 1233, los Hospitalarios participaron en un ataque exitoso al principado de Hama.
Pierre de Vieille-Brioude se convirtió en Gran Maestre en 1239. Acompañó a Teobaldo I de Navarra en la Cruzada de los Barones. En 1240, se negoció un tratado con al-Salih Ismail, que devolvió territorios a los francos. Sin embargo, los Templarios y Hospitalarios tuvieron conflictos entre sí.
La Pérdida del Levante (1244-1291)
Pierre de Vieille-Brioude murió en 1242 y fue sucedido por Guillaume de Chateauneuf. En ese momento, Jerusalén había sido devuelta a los cristianos, pero esta situación no duraría mucho.
La Pérdida de Jerusalén y la Batalla de La Forbie
En 1244, los Templarios comenzaron a fortificar Jerusalén, pero la ciudad fue asediada por los Jorezmitas, una fuerza convocada por el sultán de Egipto. Jerusalén cayó y fue saqueada.
Se reunió un ejército combinado de Templarios, Hospitalarios y Caballeros Teutónicos, junto con fuerzas musulmanas aliadas. Este ejército se enfrentó a los Jorezmitas y tropas egipcias en la Batalla de La Forbie el 17 de octubre de 1244. Fue un desastre para los cristianos, con miles de muertos y prisioneros. Guillaume de Chateauneuf fue capturado.
Jean de Ronay asumió el cargo de Gran Maestre interino. Los castillos de Safed y Ascalon resistieron los ataques. En 1247, Ascalón cayó.
La Séptima Cruzada y sus Consecuencias
La pérdida de Jerusalén y la derrota en La Forbie debilitaron mucho el poder militar occidental en Tierra Santa. Luis IX de Francia lideró la Séptima Cruzada, llegando a Chipre en 1248.
Las fuerzas cruzadas tuvieron éxitos iniciales en el sitio de Damieta (1249) y la Batalla de El Mansurá (1250), pero sufrieron una derrota en la batalla de Fariskur en 1250, donde Luis IX y muchos otros fueron capturados. Jean de Ronay murió en esta batalla.
Después de su liberación, Guillaume de Chateauneuf volvió a liderar a los Hospitalarios. En 1254, se firmó una tregua de diez años con los gobernantes de Egipto y Damasco. Sin embargo, los conflictos internos entre los cristianos continuaron, como la Guerra de San Sabas entre genoveses y venecianos, que también involucró a los Hospitalarios y Templarios.
Guillaume de Chateauneuf murió en 1258 y fue sucedido por Hugues de Revel. En 1265, 270 Hospitalarios defendieron Arsuf contra el ejército mameluco, pero la ciudad fue arrasada. En 1271, el Crac de los Caballeros cayó en manos de los mamelucos, aunque Margat permaneció en manos hospitalarias hasta 1285.
Intriga Política en el Reino
Nicolás Lorgne se convirtió en Gran Maestre en 1278. Se involucró en la política del reino, que estaba bajo la administración de Roger de San Severino, nombrado por Carlos I de Anjou.
En 1280, los Hospitalarios de Margat aprovecharon una invasión mongola de Siria para atacar y conseguir botín. En 1281, derrotaron a una tropa de jinetes turcomanos. Sin embargo, en 1285, a pesar de un acuerdo de paz, el sultán al-Mansûr atacó Margat, que capituló el 25 de mayo.
La Pérdida de Acre
Nicolás Lorgne murió poco después de la caída de Margat. Jean de Villiers lo sucedió como Gran Maestre en 1286. El 17 de marzo de 1289, los mamelucos comenzaron el asedio de Trípoli, que cayó el 26 de abril de 1289.
La última gran batalla en Tierra Santa fue el asedio de Acre en 1291. Las fuerzas cristianas, incluyendo a los Hospitalarios, Templarios y Caballeros Teutónicos, defendieron la ciudad. El 18 de mayo, los mamelucos lograron abrir una brecha en las murallas. El Gran Maestre Jean de Villiers fue herido, pero logró escapar por mar con algunos caballeros. La ciudad cayó, y los mamelucos tomaron el control.
Interludio en Chipre (1291-1309)
Después de la caída de Acre, los Hospitalarios se trasladaron al Reino de Chipre. En Limassol, Jean de Villiers celebró un Capítulo General en 1292 para reorganizar la Orden y planear la reconquista de Tierra Santa. También se preparó para defender Chipre y Armenia de los mamelucos.
Jean de Villiers murió en 1293 y fue sucedido por Odón de Pins, y luego por Guillaume de Villaret en 1296. Guillaume de Villaret estableció una nueva división administrativa de la Orden basada en las "Lenguas Hospitalarias", que agrupaban a los miembros por su idioma.
Los cristianos, incluyendo a los Hospitalarios, se aliaron con los mongoles de Persia contra los mamelucos. En 1299, los mongoles y sus aliados derrotaron a los mamelucos en la Tercera Batalla de Homs. En 1300, una flota cristiana, con Hospitalarios y Templarios, atacó Rosetta y Alejandría en Egipto.
Más tarde, un ejército cristiano, incluyendo a 300 caballeros de las dos Órdenes, asaltó la isla de Ruad, cerca de la costa siria, para usarla como base. También saquearon la ciudad de Tortosa. Sin embargo, esto solo llevó a la caída de Ruad, la última batalla por Tierra Santa.
Rodas Hospitalaria
En Chipre, el rey Enrique II de Chipre no quería que una orden tan poderosa como los Hospitalarios compitiera con él. Esto probablemente llevó a Guillaume de Villaret a planear la conquista de la isla de Rodas, que entonces formaba parte del Imperio Bizantino.
Guillaume de Villaret murió entre 1304 y 1305. Su sucesor, Foulques de Villaret, lideró la conquista hospitalaria de Rodas a partir de 1306.
En 1308, el Papa Clemente V planeó una nueva Cruzada contra los mamelucos. Los Hospitalarios liderarían una pequeña expedición. Sin embargo, a principios de 1310, en lugar de ir a Tierra Santa, los Hospitalarios se dirigieron a Rodas.
Casi al mismo tiempo, comenzaron los juicios de los Caballeros Templarios. Sus bienes fueron entregados a los Hospitalarios por el Papa Clemente V en 1312. Aunque las campañas de expansión territorial endeudaron a la Orden, estas deudas se saldaron más tarde. Foulques de Villaret fue el primer líder de los Caballeros de Chipre y Rodas, marcando el inicio de la "Rodas Hospitalaria", que duraría desde 1310 hasta 1522.
Los primeros escritos sobre los Hospitalarios se encuentran en las crónicas de la Primera Cruzada. La historia más completa fue escrita por Guillermo de Tiro, aunque mezclaba hechos con ficción. La primera historia completa de la Orden fue escrita por el comandante hospitalario Guigliemo de Santo Stefano después de la caída de Acre en 1291. Él descartó muchas leyendas sobre la fundación del hospital, advirtiendo a sus lectores: "Ahora dejemos la vanidad y aferrémonos a la verdad."
Se conservan varias cartas de los Hospitalarios en Tierra Santa, incluyendo las de los Grandes Maestres Gilberto de Assailly, Armengarde de Aspe, Geoffroy de Donjon, Nicolás Lorgne y Jean de Villiers, que describen eventos importantes y el estado del reino.
Templario de Tiro, un historiador anónimo del siglo XIV, escribió la crónica Gestes des Chiprois, que relata la historia de los estados cruzados y Chipre, incluyendo el asedio de Acre en 1291.
Después de la caída de Acre, los Hospitalarios estuvieron muy involucrados en la planificación de una nueva Cruzada con el Papa Clemente V. Un documento hospitalario, La Devise des Chemins de Babiloine, detallaba las fortalezas mamelucas en Egipto y Siria, mostrando su conocimiento estratégico.
Guillaume Caoursin fue un historiador de los Caballeros Hospitalarios en el siglo XV. Escribió varias obras sobre la Orden, incluyendo una descripción del asedio de Rodas en 1480.
Pierre d'Aubusson, Gran Maestre de 1476 a 1503, también escribió un relato del asedio de Rodas en 1480.
Giacomo Bosio, un hermano e historiador del siglo XVI, escribió una historia de los Hospitalarios desde sus orígenes hasta 1571. Su obra fue continuada por otros y es una fuente importante.
En los siglos XVIII y XIX, historiadores como Sebastiano Pauli y Joseph Delaville Le Roulx recopilaron y estudiaron numerosos documentos sobre la Orden. Escritores ingleses como John Taaffe y William KR Bedford también contribuyeron con obras sobre los Hospitalarios.
Las fuentes de las Cruzadas de finales del siglo XIX incluyen varias obras sobre los Caballeros Hospitalarios, como Exordium Hospitalariorum, que contiene relatos sobre la fundación y la historia de la Orden, y Primordium et origo sacri Xenodochii, que revisó los estatutos de la Orden.
Historiadores modernos como Jonathan Riley-Smith, Helen Nicholson y Alain Demurger, junto con arqueólogos como David Nicolle y Hugh Kennedy, continúan investigando y aportando conocimientos significativos sobre la historia de los Hospitalarios.
Galería de imágenes
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La dedicatoria a Frere Guillaume en el manuscrito de Chantilly de Guillermo de Santo Stefano.
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Guillermo de Tiro escribiendo su historia, de una traducción al francés antiguo del siglo XIII.
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El beato Gerardo recibiendo a Godofredo de Bouillon. Pintura de Antoine de Favray.
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Manuel I Comneno y los enviados de Amalarico de Jerusalén, embajada que se tradujo en el envío de la fuerza bizantina para invadir Egipto.
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Estandarte de los Hospitalarios ( vexillum hospitalorum ) como se muestra en la Chronica Maiora de Matthew París, c. 1250.
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Ricardo Corazón de León y Saladino en la batalla de Arsuf, de Gustave Doré.
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Véase también
En inglés: History of the Knights Hospitaller in the Levant Facts for Kids
